番外:城破
！
“殿下！”
周青阳没想到七皇子竟然站在门口等着自己，十分的惶恐，连忙下马。
“我猜到你会来，帐中一叙如何？”
周青阳点点头，便随着七皇子进了大帐，七皇子坐在高位上，示意自己的亲兵都先退下。
“殿下传给我的那封信，是什么意思？末将可以问问吗？”
七皇子点点头，他自然是可以问的，他身为绵城的守将，牵一发而动全身，这样的大动作，自然不能轻举妄动的。
“可以，我也可以为你解惑，但是周将军，我想先问一句，你可信我？”
周青阳还是比较相信七皇子的，他不仅是陛下的亲生儿子，也是边关的守将，没有必要骗自己，但是这件事的影响太大是，所以自己必须谨慎。
“陛下真的要放弃绵城吗？绵城里面还有好几万的百姓和士兵，难道也不管了吗？”
七皇子叹了一口气，周青阳也算是难得的纯臣了，这样的时候也从来没有怀疑过武帝。
“周将军，我和你说这番话的时候，希望你忘记我是谁的儿子，我只是一个将领，用这样的身份和你说话。”
七皇子的这番话有些大逆不道，但是周青阳听明白了，点了点头，示意他说。
“咱们的陛下，对于人命的态度，想来你应该是知道的，若是他真的在乎绵城的几万性命，那么我现在就不会守在边关，和一群平民作战，而且战得这样的辛苦。”
周青阳叹了一口气，知道七皇子说的是武帝坑杀难民的事情，自己初初听见这个消息的时候也是不信的，但是陛下的所作所为，又让人不得不信。
“陛下虽然对难民的态度不好，但是绵城的人没有任何的罪过，他们又为什么会被放弃呢？”
七皇子看了周青阳一眼，没想到他到现在还不了解武帝的脾气，也难怪会守在绵城这么久了。
“因为面子！”
“面子！”
周青阳无法接受这样的答案，震惊的看着七皇子，难道这么多的性命，还比不上面子吗？
“怎么可能？这可是活生生的性命，难道没有面子重要吗？”
七皇子苦笑了一声，是啊，要是谁听见这样的话也是不信的，但是他清楚，这些平民百姓的生命没有自己父皇的面子重要。
“若是你们固守绵城，能够守得住郑驰的大军吗？”
周青阳摇了摇头，自然是守不住的，郑驰守的束城是人口众多的城池之一，而自己守护的绵城，不过是个小城，人口也少，驻军自然就更少了。
“自然是守不住的，绵城要是现在对上了郑驰，只怕是以卵击石，根本无法抵抗。”
七皇子点点头，周青阳还是十分有自知之明的，知道郑驰大军的人数众多。
“你们若是守不住绵城，那么你们注定是要被牺牲的，然后绵城会被郑驰拿在手中，那个时候最多被人说一句你无能，无法守卫城池。”
周青阳想了想，确实是这个道理，但是自己无论是否无能，绵城是绝对抵抗不了郑驰的大军的。
“可是若是陛下下旨，让你们退离绵城，将绵城拱手让给郑驰，那么天下人会怎么说呢？”
周青阳只一思索，便对七皇子说的话深信不疑了，“他们会说陛下怕了郑驰，将这样的城池拱手相送！”
“对！”七皇子点点头，自己的父皇不就是担心这样的话，才会放弃绵城的吗？
“即使他们一开始想不到，难道郑驰就不会放话出来吗？一个好好的城池，没有任何的守卫便送给了他，你觉得他会不会这么说？天下人的定论很没用，影响不到任何人，但是天下人的言论又很重要，一个帝王，最在意的就是这个！”
周青阳额上已经渐渐有了汗水，七皇子这一番话确实很骇人，但是确实是大实话。
“所以，周将军，我希望你能够听我的意见，将绵城的军民都撤走，你应该明白，面子和生命，哪一个更重要！”
周青阳郑重的点了点头，自己守卫了这么久的绵城，自然更看重城中百姓的生命。
“殿下，恕手下无礼，要先行告退了。”
七皇子点点头，亲自将周青阳送了出去，又叮嘱了他一番，才安心的会了大帐。
“传信给温启华，魏显祖有备而来，他的消息渠道被劫了，做好准备！”
郑驰果然到了绵城，浩浩荡荡的大军到达绵城脚底的时候，就像一片乌云一样，黑压压的，看的人喘不过气。
“将军，我们是不是要离开？”
周青阳回头看了一眼绵城，城中大部分的百姓已经被悄悄的转移到了边关或者其他的城池里，现在剩下的，也就只有他们一队人来人。
“将城门封好，之前让你们准备的稻草人也要准备好，军旗一定不能轻易的倒下，十室九空，你们可明白？”
亲兵点了点头，他们在转移百姓的时候便吩咐过他们，什么有用的东西都不能给对方留下。
“我们走！”
周青阳最后回头望了一眼自己守卫了这么长时间的绵城，他原本可以守住这里，只要武帝愿意，派兵支援。
可惜绵城太小，在地图上不仔细看丢找不到，这样的小地方，是不会让武帝上心的，他也不会消耗自己宝贵的兵力前来支援。
七皇子带人在边关门口接应周青阳，将他带来的人和好生安顿，转眼却发现他一脸怅然的看着绵城的方向。
“周将军在想什么？”
周青阳被七皇子这么一喊，从自己的思绪中抽了回来，摇了摇头。
“我有一件事，想要求求殿下。”
七皇子看了周青阳一眼，大概明白了他要说什么，示意他到大帐去叙话。
周青阳一走进大帐便跪倒在地，任七皇子怎么拉就是不起来。“将军这是做什么！快起来！”
周青阳摇了摇头，将七皇子的手拂开。“殿下，我自知是死路一条了，求殿下好好的为我照顾这一班兄弟！”
周青阳弃城而走，按照律法，是要立刻杀头的，手下的亲信也要被编入死囚营，作为敢死队打前站。
“周将军，这件事还没有定论，何必现在就这样？万一陛下…………”
七皇子的话还没说完，便被周青阳截了话头。
“殿下，陛下连那么多百姓的命都不要只为保全他的颜面，如今我弃城而走，将绵城拱手送给了郑驰，他会留我的性命嘛？”
七皇子听见这话愣了一下，将自己放在半空中的手手了回来，周青阳的话很对，武帝确实不会放过他。
“周将军，此事尚无定论，你不要想到最坏的结果，本王和温启华一定会在陛下面前为你求情的。”
周青阳苦笑一声，自己是必死的，武帝一个这么在乎颜面的人，怎么会轻易放过自己。
“还请殿下答应我这个要求，只要我的兄弟们安好，周青阳死而无憾！”
七皇子叹了一口气，最终还是点了点头，其实自己在这件事情上确实没有把握。
温启华看着七皇子的传信，第一次觉得心底发寒，没有想到魏显祖竟然是这样一个人。
“怎么了？”
闵笙从来没有见过温启华这样的表情，有些疑惑，这样的表情，让他觉得发生了什么大事。
“暗一！”
暗一在一旁也是第一看见温启华这样的表情，年少成名的他也遇见过不少大风大浪，但是从来都是胸有成竹的。
“大人。”
温启华几次想要张口，却觉得这话不知道该怎么说出口。“收束我们在外面所有的人力，店铺，这一段时间不要有任何的消息往来，所有的线必须在一天之内给我断掉！”
闵笙惊讶的看着温启华，他这句话是什么意思？他从温启华手中将信件一把夺过来，看完之后，表情也十分的微妙。
“竟然是这样！魏显祖竟然拦截了你的通信往来！”
温启华点点头，这是第一次有人拦截住了他的信件往来，他不知道魏显祖到底只拦截了这一次，还是以往的拦截没有被自己的人发现。
“我太轻敌了，魏显祖这个人十分的危险，不知道他现在知道了多少关于我们的事情，还是现在才刚刚开始出手。”
闵笙也突然觉得寒冷起来，温启华的信件往来现在已经渐渐的代替了自己的情报网。
他一直觉得两个情报网确实没有什么太大的作用，因为收到的消息都是来自边关那么几个人的，确实没有必要让司迟池他们写两份信件。
可是现在看来，温启华显然已经被人家盯上了，他的情报网已经不能再用。
“所有的暗卫？”
暗一有些不相信，他们的情报网是温启华早年便建立起来，这么久的时间，已经十分的成熟了，怎么会这么轻易的就被人家给拦截？
“是，所有的暗卫，虽然目前我们只知道拦截了周青阳的这一条线，这条线其实是最无关紧要的，但是若是再这样下去，我们的每一步安排都会被人家知道，所以必须全部重新清洗。”
暗一叹了口气，这是第一次，被人家逼得将自己的势力全部清洗。
“你下去办吧。”
暗一原本想要再问问温启华，毕竟这样的突然清洗，对组织内部来说，是一件非常大的事情，而且于人心，也不好安定。但温启华都这么说了，他也不能再多问些什么。
“魏显祖这个人确实十分的危险，但是暗一的话也有道理，所有的暗卫都清洗，确实是一件很大的事情。”
温启华摆了摆手，要是不清洗暗卫，重新做打算的话，他们的消息只会被一次次的拦截。
他愿意冒这个险，哪怕是将暗卫的势力暂时暂停一段时间，也是值得的。
“魏显祖不知道什么时候对暗卫下的手，但是现在可以确定的是，他已经对我们的这边的情况十分了解了，从来明枪易躲，暗箭难防。这样的情况若是我们不小心防备，到时候影响的可不光仅仅是咱们这边。”
闵笙想了想，魏显祖这个人若是一直以温启华为敌却从未显露出来，那么他得到的消息到底有多少，确实没有人知道。
“主人，暗卫被清洗了。”
魏显祖有些惊讶的看着自己面前的属下，笑了笑，没想到温启华竟然如此决断。
“所有人吗？”
魏显祖的点了点头，一时间他们针对暗卫的所有消息都没有了，看来应该是全部清洗了。
“温启华倒是聪明，也不枉我花费了这么多的时间去收集关于他的消息，没事了，你们下去吧，下一步该怎么做，后面我会告诉你们的。”
魏显祖在人离开之后，慢慢站起身来，打开自己房间的暗室，走了进去。
这么多年来，他只要知道关于温启华的消息的时候，都会在暗室呆上一段时间，是为了让自己沉下心来。
他从未小看过温启华，知道他是自己最大的敌人，每一个关于他的决定，都是想了又想，才会吩咐下去。
魏显祖一个人在暗室里，享受着黑暗的笼罩，他已经很久没有近来过了。
在温启华成名之后，在温启华把控朝政之后，很长一段时间，他没有再对温启华动过手，只是冷艳旁观着他的所有举动。
他站在一个旁观者的角度看着温启华这些年来的处事风格，很多时候，他觉得自己或许也不能做得这样好。
魏显祖渐渐在暗夜里睁开眼睛，像蛇一样阴鸷的双眼，在这样阴暗的地方也显得明亮。
他冷笑了一声，知道自己这一招会胜，不过是因为温启华一直没有将自己当做他的敌对。
“温启华，我以你为敌多年，你却这样的小看我，这样……可不好！”
温启华这一段时间又称病了，以前他要是称病这么长的时间，武帝肯定会有些焦心，但是这一次他却好像忘记了温启华这个人的存在。
因为在朝堂之上出现了一个比温启华更加忠心，和他不相上下的人物。
“魏显祖现在的风头一时无两，你准备什么时候出山？”
孙若有些着急的看着温启华，他们在六部的势力，不坚定的已经投靠了魏显祖，他们要做的事情，现在更加的难办了。
“不急。”
温启华悠闲的描摹着自己面前的画像，十分的专心，好像没有把孙若的话放在心上。
“还不急？你知不知到六部现在还剩下多少我们的人？这样下去，你到时候想出山都没有机会了。”
闵笙也有些疑惑的看着温启华，现在暗卫的清洗已经完成了，温启华换了更加有效且隐秘的方式，照理说应该不用担心魏显祖了。
“现在暗卫的清洗已经完成了，你还在等什么？”
温启华终于抬起头来看了孙若和闵笙一眼，他们的眼底满是焦躁，这样太容易被人家抓到把柄。
“别着急，他现在正是如日中天的时候，风头如此之盛，再加上陛下的爱重，谁能和他一较高下？即使我现在出手了，硬拼着现在的家底和他斗，你觉得我能占到优势吗？”
闵笙和孙若听完温启华的话之后，都冷静了下来，仔细的想了想，都没有再说话。
“你现在打算怎么办？不能一直这样任他慢慢的爬得越来越高吧？”
温启华摇了摇头，自然不可能让他越爬越高，不仅他不肯，武帝也不会答应的。
“他不会越爬越高的，因为他的家世，就决定了他的位置，永远不会像他想象中那么高。”
温启华笑了笑，魏显祖确实是个有本事的人，至少打了自己一个措手不及，但是他的家世是在他的踏脚石，也是他的拦路虎。
“怎么说？”
孙若有些疑惑的看着温启华，魏显祖的家世可不比当初的温启华差，为什么他不会越爬越高？
“因为他是武将世家出身！武将在这个时候确实是国内最重要的一支，因为现在国内有战事，但是武将现在已经被陛下忌惮了，前有王家现在有郑驰，你觉得陛下还容忍其他的武将家族崛起吗？”
闵笙点点头，按照武帝疑心重的性子，确实不可能会再让魏显祖能够上升到可以威胁到他的位置。
“你知道为什么陛下会允许我把持了这么久的朝政，却只是培植不同的势力来打压我，却从来不真的对我下手吗？”
孙若看了温启华一眼，有些不好意思的开口，“因为你太阴险了？”
温启华被孙若的话噎住，闭了闭眼，叹了口气。“好吧，我承认这是其中的一个原因，但这不是最重要的。真正重要的是，他知道我没有和任何的武将有联系，我的派系下也没有可以培植的人武将，一群文臣在陛下的眼中，有什么用？”
闵笙这才明白为什么当初自己劝温启华要和朝中的武将打好关系的时候，他只是笑笑，没有回答自己。
“更何况…………魏显祖现在这样的顺风顺水，我怎么好出去挡别人的路呢？这时候暂避锋芒，才是最好的选择。魏显祖可以因为我退居家中这么多年，他视我为对手，我怎好拂了他的面子？若不登高，如何跌重？”
温启华确实将现在的局势分析的十分精准，这样的事情，魏显祖自己自然是明白的。
魏家如今越发的在朝中得势，一时间门庭若市，来往的宾客络绎不绝。
魏显祖还是闭门谢客做出谁也不沾染的样子，但是魏明启可不是个省油的灯，在人来人往中建立自己的关系，十分的高兴。
“如今温启华式微，正是我魏家崛起的好时候，你却什么都不上心的样子，岂不叫人说我魏家势大压人？”
魏显祖看了一眼有些生气的魏明启，他今日叫了好几个武将到府中来，想要让他出去见见客，没想到他却不肯。
“父亲，不过是一些乌合之众罢了，何必这么上心？”
魏明启狠狠的拍了一下桌子，不知道魏显祖发了什么疯，等了这么多年，好不容易熬到了现在的地位，他却好似什么都不在意。
“你昏聩了！那些人都是在朝中举足轻重的大臣，你却当他们是乌合之众！你疯了！”
魏显祖冷笑了一声，魏明启等了太久，早就没有了耐心，现在一点小小的甜头便叫他晕头转向，忘记了自己的身份。
“父亲，孩儿说一句不中听的话，如今我魏家是显赫一时，但是你别忘了，这天下终究是陛下的天下，若是我们一步行将踏错，只怕只能等来一纸诏书！”
魏明启看了魏显祖一样，知道他话中的意思，但是自己等了这么久，难道在这个时候还要小心翼翼的吗？
“显祖，你到底在想什么？你蛰伏这么多年，为的不就是这一刻吗？”
魏显祖摇了摇头，自己要的根本就不是这个，他若是只是想要得到现在的位置，那他也不用等待，只要小心绸缪，怎么会拿不到这样的位置？
“父亲，你错了，孩儿不是为了现在的位置，我现在是什么？一个小小的兵部节制，还不如您的卫国公的位置高，我要是想要一人之下万人之上的位置，只要等着继承您的位置不就行了吗？”
这话是说等着魏明启死了，自己承袭了他的位置就行了。这无疑是在咒自己的父亲，魏明启如何忍的了这样的话？
“逆子！”魏明启狠狠的人拍了拍桌子，虽然魏显祖的话是事实，但是这样的话听起来确实是让人心惊。
“你大胆，竟然敢咒你的亲生父亲！”
魏显祖笑了笑，若是自己这样说一句便将他咒死了，那他岂不是多年以前就死在了战场上？
“父亲何必生气？孩儿不过是开个玩笑，如今后院还有客人，您该拿出待客之道来，不要怠慢了他们，在这里和孩儿说这些有什么意思？”
魏明启知道自己是劝不动魏显祖了，他又生气着，自然不愿意再说什么，便转身离开，正好在门口遇见了来给魏显祖送汤的魏夫人。
“老爷…………”
魏夫人还未说话，便见魏明启的脸色十分的不好，正想着悄无声息的便走了，谁知道魏明启却不肯放过她。
“贱人！”
魏明启狠狠的扇了魏夫人一个耳光，魏明启多年武将，手上说完力气还是有的，一巴掌便将魏夫人扇到地上，手中的杯盏叮叮当当的碎了一地。