第二十章
湛莲扑在皇帝怀里，欢喜泣泪许久，直至颈边传来一阵湿濡之感，才让她蓦然回神。
“三哥哥……”莫非是她的皇帝哥哥哭了？那个从来只说男儿有泪不轻弹的三哥哥哭了？
“嗯，”明德帝湛煊沙哑之极的声音自她颈窝传来，“再一会……再一会。”
湛莲生生听出几分脆弱，依靠的胸膛贲张如铁，可见主人此时紧绷着多大的力道。
许久，湛煊才缓缓抬起头来，拥着她动了动手臂，在湛莲看不见的地方抹干了泪迹。只是面对湛莲时那一双赤红眸子，仍泄露了主人不愿妹妹看见的软弱一面。
湛莲见三哥哥哭了，却是比她自己哭更加心疼，她拽着他的袖子，傻傻问道：“三哥哥，你怎么哭了？”
“哥哥没哭。”湛煊尴尬地偏头眨了眨眼。
顺安与秦才人在外头不敢偷听，只是许久还不见皇帝出来，不免有些担心，顺安轻轻地挪了两步，伸了伸脖子，对里头不轻不重地试探唤了一声。
明德帝的声音传来，“统统都出去！”
顺安不解圣意，想着陛下怎会与全雅怜独处这么久，莫不是他已把她杀了罢？思及此，顺安忙叫秦才人领着宫婢退下。
湛莲忙悄悄道：“让他们把东西拾掇好了再出去！”
湛煊凝视着她哑然失笑，仍是照她的话说了。
顺安愈发古怪，这圣上一会儿要丫头们移乱摆设，一会儿又要摆齐了东西，这莫不是又想念起永乐公主发起疯病来？虽有腹诽，顺安还是立即让宫婢们收拾。
不出片刻，训练有素的宫女就将东西摆放得整整齐齐，顺安再次叫他们退下，又听得明德帝道：
“顺安，你也出去。”
顺安这下真是不知龙心了，他挑眼颇为担忧地瞅了夹间一眼，默默躬身告退。
皇帝拉着湛莲出来，让她在榻上坐下，自己站在她的面前，捧着她的脸蛋细细地痴痴地看。
湛莲被他看了好一会儿，不免勾唇轻笑，“三哥哥，你在看什么？”
“朕看……”湛煊缓缓扬唇，一对黑眸还胶在娇颜之上，“朕的莲花儿，怎么都是美的。”
湛莲问：“哥哥喜欢我这张新面容么？”
“喜欢。”湛煊回答得毫不犹豫。只要是他的莲花儿，怎么样他都喜欢。
“可是你不仅把我这张脸一巴掌打肿了，还差点在我额头上……”
湛莲还没说完，只听得一道极脆又极重的扇巴掌声音。再一恍眼，只见大梁朝最为尊贵的九五至尊左脸上，出现了一道清晰无比的巴掌印记，不消刹那，皇帝的左脸便变得又红又肿。
湛莲顿时起身惊呼，“三哥哥，你做什么！”
“哥哥错了。”好似打的不是自己，湛煊只轻抚湛莲那柔嫩的脸庞，懊悔无比地开口，“哥哥是得了失心疯了，才会打了莲花儿，你最是个好人，别恼哥哥。”自己犹记得那一巴掌有多重，可怜他一直娇养着的莲花儿哪里受过这种罪，想起当时她那张梨花带雨的脸庞，湛煊就恨不得毁了自己作恶的手。
湛莲好气，“我不过顽笑话罢了，我什么时候真恼过三哥哥，莫说打我，就是哥哥杀了我，我也不会有一句怨言。再说三哥哥打全雅怜，不也是因舍不下我么？莫非我连这点道理也不知道？”她一面说，一面抓紧皇帝衣襟，踮脚仰头去往他的左脸轻柔吹气，仿佛这样就能令他不疼似的。
湛煊轻喟，情难自控地再次揽湛莲入怀。
回来了，真的回来了。他的心肝儿眼珠子。
湛莲只觉与三哥哥相认，还什么都没说，就已到了晚膳时分。太妃听她被明德帝叫来，也派人寻来了。
往时晚膳多是兄妹俩一齐吃的，只是现在身份有异，湛莲自然不能与哥哥共用了。她恋恋不舍地瞅着湛煊，此刻她心里跟翻江倒海似的，哪里会觉得饿？
湛煊捏着她的柔嫩掌心，“你不必回太妃那儿，与哥哥一块用饭。”
湛莲问：“若母妃问起来，三哥哥怎么说？”皇帝前儿才对全雅怜厌恶之极，突而态度大变，这该如何解释？
湛煊道：“只说是她的永乐回来了。”
湛莲扑哧一笑，“那不把母妃吓傻了。”虽然那是她的亲生母亲，湛莲却也不以为淑静太妃能如三哥哥似的，接受这荒诞之事。恐怕她还会以为自己妖言祸主，迷惑三哥哥哪。
湛煊眉头大皱，虽知这事儿确实得从长计议，但他才与湛莲死别重逢，怎肯放她离开视线？
“哥哥与你一同去陪太妃吃饭。”山不便就我，我便就山。
湛莲眼儿一亮，正要叫好，却看见他脸上还红肿不堪，“哥哥脸上的红肿还未消退哪。”真是傻瓜似的哥哥，打自己也那般用力。
“搓搓便好了。”
湛莲忙道：“哎哎，别搓别搓，我替哥哥抹些脂粉遮一遮，哥哥再拿一把扇子拦一拦罢。”
湛煊点头应允。
湛莲变戏法似的，从袖袋中拿出一套儿胭脂水粉，湛煊见状咧嘴而笑，“还是那爱美的莲花儿。”
湛莲道：“这些是我好容易炮制出来的，只是还有许多配料只宫里头有，外头没有，明儿哥哥赶紧帮我把东西找齐了，你瞧我这肌肤燥得很。”
湛煊摸一把她娇嫩的小脸蛋，心道都可掐出水来了哪里还燥？只是嘴里仍道：“好，你写好单子，今夜哥哥就给你备齐。”
一刻钟后，湛煊湛莲一前一后地出了御书房，在外候了多时的顺安不看主子，一双小眼反而使劲往湛煊后头瞧，见湛莲出来，他先是松口气，而后又对她左右打量，见她无伤无痕的倒觉稀奇，陛下究竟与这嫌恶之极的全四小姐单独在御书房做什么？
等等，莫非是内伤？
兄妹两个自是不知顺安心中纠结，二人一同来到宁安宫，淑静太妃见明德帝过来陪她用晚膳很是惊喜，忙让人撤下原要摆来的素食，询问皇帝是否让御膳房上菜，皇帝点头应允。
不出片刻，自御膳房过来的精致菜肴便摆了满满一桌，湛莲原是与洪姑姑站立身后为太妃和皇帝布菜，只是湛煊哪里舍得让自己的宝贝妹妹站着伺候人，正摆着扇想着怎么找借口让湛莲坐下，却不经意听见淑静太妃问道：“陛下，不知陛下今儿召怜丫头过去，是为了什么事？”
明德帝轻挑剑眉，“哦，原是有几句话问她，只是不知怎地说着说着，说到了豫州大旱之事去了。”豫州一带常年大旱，一直以来是朝廷头疼之事，虽然今年还未有旱情传来，但皇帝始终惦记在心。
太妃闻言大惊，转头斥责湛莲道：“你这没分寸的丫头，竟敢不知天高地厚与陛下议政，还不跪下！”
湛莲默默作势下跪。
明德帝忙阻止道：“太妃不必紧张，只是些不着边的话，可就是这不着边的话，反而给了朕一个好点子，朕想起豫州百姓将不受大旱之苦，心里着实开怀。怜丫头，朕今日就赐你与朕和太妃同坐。”
湛莲可是知道皇帝想干什么了，这狡猾的三哥哥，这是在给她铺路哪。
太妃见这峰回路转得太过离奇，竟然一时反应不过来了。
湛莲到是乐于从命，虽然她伺候伺候母妃与哥哥也无妨，但自个儿坐下吃饭总是舒坦些，并且自她缠绵病榻以后，就再没与他们好好用过膳了。如今她换了一副健康的身子，眼前是最亲的两个亲人，湛莲怎能不欢喜？
明德帝命人摆了一张椅子，让湛莲在他身边坐下，见她微微笑着，顿时心满意足。
周围伺候的宫仆都震惊得眼珠子快要掉了，谁不知道天家是出了名的讨厌全四小姐，怎地今儿居然赐她同桌同食，竟还离得那般近，这、这是太阳打西边出来了么？
淑静太妃的表情也甚是古怪。前儿还要打要杀的，这会儿居然让人同坐了？
湛莲可不管旁人说什么，欢欢喜喜地坐下了。
皇帝的御膳并非想吃什么就吃什么，需要天子先吃了，再由天子赐下。湛煊在一桌子的美味佳肴中，先喝了一口熬奶茶，让人乘了一碗红枣枸杞鸽子汤，随即让人上了黄焖鹿肉，佛手金卷，金腿烧圆鱼，莲蓬豆芽等菜一一夹了，只他平日爱吃的凉盘一个未动。湛莲哭笑不得，三哥哥夹的，全是些滋补养生之物，分明全是要她吃的。只是哥哥的心意她自是欣然领情的，再者心情甚佳，奴婢送什么来她就吃什么，不一会儿就将小肚子吃了滚圆。
她掩唇小小打了个嗝。
明德帝顿时道：“你这就饱了？”
湛莲点点头。
“你吃得太少……”明德帝本想说她这小身板得多补补，免得她走了上一世的老路，只是见太妃神情怪异，他不由生生打住了半句。
虽嫌她吃得少，但湛煊又怕她撑坏了肚子，不敢强迫她多用，让她喝了口碧罗茶刮腻，自己与太妃再吃了一会，用了膳，太妃摆手不要奴婢送上的碧罗，照例泡一壶红针为皇帝消食，湛莲道：“太妃，妾来罢。”她已很久没有为母妃和三哥哥泡茶了。
淑静太妃愣一愣，见皇帝神情平静，才笑笑道：“不必了，还是哀家来罢。”
湛莲闻言也不强求，只站在太妃身后对湛煊吐了吐舌头。
明德帝垂眸遮去笑意。
这茶明德帝便不再赏给湛莲了，明知她不喜欢红针，恐怕赏了也得不到一个好字。他饮了两盅茶，敬事房的太监捧着名头过来，皇帝看也不看摆了摆手。
这是打算寝独自乾坤宫了。敬事房太监了然，躬身告退。
再饮了一盅，皇帝起身回宫。湛莲虽有不舍，但转念一想来日方长，也便想开了些。
太妃送皇帝离去，转身便问湛莲究竟发生何事，湛莲只照着皇帝的话本，含糊不清地道：“妾也不知发生何事，只见陛下与妾说着话，忽而灵光一闪，大笑几声。后来妾才知陛下是找着了解决豫州大旱的法子。”
淑静太妃狐疑，一时又看不出其中古怪，惟有作罢。
春桃得知主子今日风光大盛，不仅赢了六千彩匹回来，还被皇帝陛下赐得同桌同食，一时开心得如同喜鹊，喳喳叫着止也止不住了。
湛莲沐浴出来，见她犹浸在喜悦之间，不免轻笑，“这算什么，以后有得你开心的。”
春桃道：“主子鸿福齐天，定是苦尽甘来了！”
湛莲由人擦干头发，打发春桃与小草出去做事，自己用素净丝带将头发扎起，一人在内室潜心抄写经文。
忽而一只长臂自后捞住她的身子，湛莲吓了一跳，毛笔乱划，糊了一页经文。