九百一九 伪女皇的进步与提米的苦难
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瓦伦丁神皇堡,最高层殿堂俨然已成近于神国的空间。黄金琥珀中的高台宝座只是绰约可见,虚影凝结如实,在跪着的老者身前踱步。
“诺顿那边的事态已经平息,奥术师们退走了,他们付出的代价令他们不敢再来”,虚影特蕾希娅说:“我正在考虑该怎么处理那个散塔林会,那位冷泉伯爵的建议,叔叔你有什么意见?哦,叔叔你起来说。”
跪在地上的正是首相,刚解除软禁不久。得知女儿只是成了圣女,首相的心情好了些,但有过这次经历,心态也有了一些变化。
女神要他继续主持帝国政务,他鞠躬尽瘁,女神要他提意见,他尽心尽力。
“散塔林会公然勾结外敌,必须严惩……”
首相说:“不过冷泉伯爵说到的重点值得留意,这些魔法师跟已经进入帝国上层的魔法师立场并不一样。”
“以往陛下要制约魔法师,只能依靠上层魔法师相互制约,但这些人在某些根本利益上是难以分割的。比如海瑟薇-泰德最近跟其他几个大家族之间的来往非常密切,他们围绕魔法粒子进行了很广泛的……利益交换,已经结成了一个事实上的同盟。”
“帝国需要扶持另一些魔法师对抗这个同盟,这个成员全来自底层的散林塔会很合适。”
“冷泉伯爵这个人在上层魔法师里也是个边缘角色,除了跟摩斯姆特交往密切外,并不被其他魔法师家族重视。由他来主导这股势力,小人觉得很合适。”
虚影特蕾希娅点头:“这的确是个很特殊的人物,从前的我还把他当作李奇-普雷尔留在我身边的线人,对他另眼相看,后来才醒悟是那家伙自己在……操作。”
“他在帝国里的分量的确也不重,只是在作魔导枪炮和魔导车的生意,魔导飞机甚至浮空舰那些利润丰厚的大生意他抢不到。”
“这就是他主动跑去诺顿掌握散塔林会的原因吧,一个很积极的……投机分子,如果不是我派波迪娜过去,他恐怕已经把那些魔法师卖给赤联了。”
她想了一会,定下心意。那一刻点头的动作让首相痴痴出神,真正的特蕾希娅就是这样的啊。
这个秩序女神创造的新特蕾希娅,至少在这些小细节上越来越像了。
“也罢,帝国在诺顿还有很多浮空舰工坊,那些工坊的魔法师也都是小家小户,再加上这个散塔林会,让他们壮大起来,跟海瑟薇和辛波纳那些大家族分庭抗礼,这才符合帝国的的利益。”
她唏嘘的道:“这就是所谓的……制衡吗?”
目光悠悠,似乎在心中寻找着什么记忆痕迹,然后她笑道:“分化瓦解,拉一派打一派,合纵连横,说的都是这些啊。凡人的智慧,还真是有趣。”
这个话头首相可不敢插嘴……
虚影再挥手说:“就由叔叔你批复吧,勾结外敌的罪行不容宽赦,但为了帝国,我可以暂时容忍。”
“把他们的行为解释成是佐尔德奉我命令暗中策划,推动散塔林会跟奥术师周旋,将其引诱上钩,一举重创。”
“佐尔德有功,晋位侯爵,让他监管诺顿浮空舰工坊,带着散塔林会的魔法师加入工坊,为重建帝国浮空舰队做出贡献。”
“佐尔德对散塔林会许下的承诺,诺顿地少人少,领地和领民这个就不考虑了,其他的条件一概满足。尤其是他们对联合通讯委员会的欠债,还有被委员会拿去的魔法塔所有权,一并交还给他们。”
“联合通讯委员会已经被那帮上层魔法师控制了,虽然吾也能借重这个网络的力量,但继续让他们垄断下去,要切断吾与人民的关联也在他们一念之间。所以还是推动诺顿的魔法师另外建个通讯网络吧。”
“再让佐尔德担任法师联合会的议长,他应该知道怎么把这帮人拉进去经营成自己的势力,这么一来在产业、法师联合会和通讯网络几个领域里,魔法师都能分割成两派了。”
首相牢牢记下要点,恭谨应是。
等首相离开后,虚影再接见了一位绚丽少女,正是商业神殿的圣女金妮。
“银龙更换族长,那些年轻银龙被放弃掉,银龙特别看重的奥斯奎姆家小女儿交给红龙,要让艾尔莎陛下认可这样的改变,会是巨大的牺牲啊……”
金妮凛然无惧的面对虚影特蕾希娅:“艾尔莎陛下提出了三个选项,由特蕾希娅陛下选择,只要答应其中一条,艾尔莎陛下都会接受陛下的处置,帮着安抚银龙。”
虚影晃动了一下,语气没有变化:“花了这么长时间才评估好吗?那么说吧,我很有耐心。”
金妮说:“第一个选项是在曙光帝国境内全面放开金浦耳的交易管制,相信陛下对此也有心理准备吧。”
“第二个选项是认可塔克希丝陛下替代金龙统领龙族的计划,并且不干涉虚空龙族在除天堂山之外的地方主持……相应的贸易。”
“第三个选项让艾尔莎陛下入驻天堂山,设立市场,让诸神可以自由交易。”
虚影低低笑道:“这三个选项,不管是哪个,都会让艾尔莎陛下的金浦耳光辉亮上好几倍啊。牺牲一部分银龙,就能得到这么丰厚的回报,不愧是交易之神。”
她摇头说:“第三个不可能,第二个我要答应的话,不管是银龙还是红龙,最终都会被虚空龙消灭,也不可能。”
“第一个……看来艾尔莎陛下的目光还是投注在曙光帝国这里啊,但很遗憾,我仍然不能同意。”
“我虽然不是以前那个特蕾希娅了,但在这方面我的观点并没有改变。在我的永恒秩序里,商业只能作为秩序的有益补充。当商业兴旺之后,滋生出的种种变化,必然会撼动永恒秩序。”
金妮张口想要辩解,被虚影摆手止住:“关于这一点我很清楚,我有另外一个世界的记忆,我亲眼看到了商业侵蚀凡人灵魂之后,最终把世界变成了什么样子。”
“我可以答应在跟超凡事务有关的交易上,不再限制金浦耳流通,也许可商业神殿在限定的范围内参与帝国的各项事务,但就仅此而已。”
虚影的声音变成回荡在殿堂内的轰鸣:“把吾的话转告艾尔莎陛下,一字不漏。告诉祂,哪怕银龙举族反叛,哪怕虚空龙族与吾为敌,吾都不会让步。”
虚影的语气转为轻蔑:“艾尔莎陛下如果想开创属于自己的秩序,吾也很高兴能与祂较量,不管是在凡人世界,还是在神祇世界。”
金妮赶紧低头说:“艾尔莎陛下绝没有这么想过……”
她还要进一步解释,虚影忽然荡开微微涟漪,那是传讯法术对投影造成的影响。
“银龙那边出了问题……”
虚影说:“我会派红龙去解决,如果商业神殿还希望在银龙的事情上有所作为,最好能看到你们也在努力。”
金妮急切的道:“陛下会看到的!”
………………
唐古斯神殿山,原本的忠诚神盟总部,现在是商业神殿、各家商会和传媒工坊的汇聚地点,也是东费恩的消息集散地。原本这里就寸土寸金,即便瓦伦丁重建,东费恩的中心转移到了瓦伦丁,这里的地价仍然一日三涨,高到了连巨龙都乍舌的地步。
一向门庭若市的奥斯奎姆商馆,现在门可罗雀,已经冷清了一个多月。
自从银龙在哭泣沙海之中后被指控通敌卖国后,商馆就无人问津了。到奥斯奎姆家族的镜石和银铃被逮捕下狱后,连来询问商馆转让事宜的人也全都消失了。
深夜时分,神殿山喧嚣如白昼,已经被封禁的商馆里传出一连串杂响,但没人敢去过问。
商馆深处的传送室里,一个娇小身影从地上拣起断裂的手臂,任由肩头的伤口血水横流。
她身上也是血肉模糊,原本娇嫩的脸颊像是被利刃纵横交错割了成百上千刀,变得异常狰狞。只有那头粉红短发,还有从额头发丝里探出的小小犄角,还能看到一丝从前的俏丽。
像是被巨大的疼痛吓傻了,她握着手臂,茫然的打量着四周,看到的是蜘蛛网和灰尘,还有被撬走了不少部件的传送法阵。
确认这里是目的地,她无力的跪在了地上,压根不关心断臂,而是像被赶出了鸟窝的雏鸟一样,发出凄厉并且嘶哑的哀嚎。
“父亲——!”
泪水混杂了血水,让提米-奥斯奎姆的视野一片猩红。
发生在不久前的幕幕景象,又在心中掠过,如刀一般切割着她的心灵。
“对不起,提米,父亲太蠢了……”
父亲把她从育龙巢穴的床上拎起来,急急的说:“以为不管是女皇还是女神,都该记得是我们银龙,是我们奥斯奎姆家族,在那一夜最先祝贺曙光帝国的诞生。”
“以为我们跟商业女神有几万年的交情,彼此利益纠葛已经深厚得不可能分割了。”
“我错了,提米,我不该不听你的话,就一门心思跟着曙光帝国,跟着特蕾希娅。”
“为了银龙整个族群,那些年轻龙们,还有我们奥斯奎姆家族都必须做出牺牲。”
当时父亲少有的化作人形,变成一个英俊青年,将自己紧紧拥在怀里:“我和你哥哥,还有你姐姐,我们全都可以牺牲,但不能是你,绝对不能牺牲你!”
“快走吧,离开这里,去你该去的地方!”
“记住,好好活下去,这是你唯一的使命!”
当时提米还揉着眼睛嘀咕:“爸啊,我刚睡醒,牙还没刷呢,你就跟我说……”
巢穴外如潮的巨龙咆哮声让她瞬间清醒……
“红龙来了,连他们的龙神都来了。”
父亲凄然笑道:“我们的老祖宗,也就是银龙之神不会过问的,这是女神陛下的神谕,祂只能接受。”
“快走!”
父亲把传送符文塞给她,把她扔进巢穴深处的传送室:“从这里先去唐古斯商馆,再用传送符文去我们在哈德朗开辟的龙穴,从那里去你该去、你想去的地方!”
“记住,不要跟商业神殿接触,哪怕是哈德朗商业神殿也不行,商业女神不会帮我们!”
“快啊——!”
父亲刚说完,几头红龙就撞破龙穴入口冲了进来,它们个个龙嘴沾满血水,挂着碎肉,还在高叫:“不要放跑那个小杂种!”
父亲变回巨龙,挡住红龙,头也不回的高喊:“快走——!”
原本父亲在提米心目中是最高大、最雄壮的巨龙,此刻跟那几头红龙比,却显得那么瘦小。
提米打着哆嗦激活了传送法阵,然后被商馆已经破损的传送法阵重伤。
此时她已经感觉不到痛了,在龙穴里她已经品尝到了极致的疼痛。
“父亲……”
提米麻木的用法术将手臂接起来,再涕泪皆下,她明白,父亲不可能活下来了。
泪水跟血水在她身下铺开一大滩,也让她终于清醒过来。
“报仇……”
脑子里就回荡着一个念头,去神陨高原,去李奇身边,让他为自己报仇!
正要激发手里的传送符文时,她又犹豫了。
好久没见过李奇了啊……几个月还是几年?
李奇跟特蕾希娅闹翻之后,她为了自己的那些生意,就强忍着不再联络了。
到了自己即将化龙的年纪,父亲又把她带回了龙域,丢到育龙巢穴里“养龙”,因为走得太匆忙,也忘了跟李奇说一声。
现在说不定他都忘了还有自己这么个蠢笨、唯利是图、忘恩负义的小龙女徒弟了吧?
如果自己可以变龙了还好,还能用之前的约定诱惑他一下,可到现在自己都还变不了龙啊!
提米的泪水又流了下来,真的见到了李奇,他只是漠然的点点头,自己该怎么办呢?
“对了,还有镜石和银铃……”
提米再想到了一个不能去李奇那里的理由,自己的哥哥姐姐都还被关在牢里,龙域里整个奥斯奎姆家族都被消灭了,他们还会有活路吗?
“得去救他们……”
提米这么想着,她在家族里的身份很特殊,自小出生就被内定为族长了。她也不知道自己为什么这么尊贵,但哥哥姐姐们都没把她当妹妹,而是当主人一样侍奉,多年下来早就习惯了。
现在她才深切的体会到,自己失去的和即将失去的,并不是仅仅只是侍从,而是她的亲人。
如果救不了,那就死在一起吧。
彷徨无依的小龙女,此刻就是这么绝望。
她艰辛的挪出传送室,照着记忆在商馆里四下翻找,想找到一些药物让自己尽快痊愈。可惜商馆被封禁的时候,下面那些执事和仆佣肯定作过大清洗,根本没给她留下什么。
“我真是没用啊……”
提米缩在墙角里,自怨自艾的嘀咕着,准备靠半龙半人的体质扛过这一夜。
天花板和地板忽然晃动起来,冒出几个身影。
“小叶子!”
“夜星!”
“宝石!”
是跟她自小一起长大的玩伴,都是纯血银龙,而且恒定了变形术,看起来就是十五六岁的少年少女。
他们的哥哥姐姐在镜石的带领下参与过哭泣沙海空战,回到龙域后被各自家族囚禁起来,前几天交给了红龙,下场如何不言自明。
他们既害怕红龙也抓走他们,又想为哥哥姐姐报仇,就通过各种办法跑出龙域,来到奥斯奎姆商馆潜伏。
他们知道提米是下一个,也知道族长不会把提米交出去,就来商馆这里等她。
“我们也去救镜石!”
“有镜石哥哥在我们才知道该怎么办!”
“还有银铃姐,她也很厉害的啊!”
听了提米的打算,三个小伙伴顿时有了主心骨。
被叫做“小叶子”的银龙消息灵通:“还有几只跟着镜石哥哥一起战斗的银龙也逃下来了,先去找他们,凑在一起力量更大!”
提米心中呼呼烧着,却又羞愧的道:“我受了伤,还不能飞……”
夜星和宝石两头少年银龙马上争了起来……
“骑我呗!”
“我来载提米!”
于是提米选择了小叶子这头少女银龙……
用银龙专属的龙语传讯联络到了那几头青年银龙,他们一致表示要参与拯救行动,约定了会面地点后,一个由少年和青年银龙逃亡者组成的反抗组织就这么诞生了。
此时在诺顿,佐尔德刚迈着志得意满的步子进了总督府。