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第517章 兵临长江

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按照南军的部署,在山东地区,大约放了十五万人,外加许多乡勇,总计超过三十万兵力,而真正的主力禁军则放在了徐州和淮安一线,有二十五万。

他们的用意很明白,就是希望以山东作为战场,迟滞靖难大军,等拼到精疲力尽,然后再以生力军北上,击败朱棣。

可出乎朱允炆的预料,十天之内,靖难军攻破济南,山东防线土崩瓦解,靖难兵锋推进到了两淮,这下子整个江南震动,人心惶惶不安。

朱允炆连夜商讨之后,派遣六元黄观北上,要求面见朱棣,痛斥他破坏议和,要求燕军退回河北。

与此同时,他又调动扬州,高邮,凤阳等地人马北上,准备抗击燕军南下。

黄观接到旨意之后,他是日夜不停,直奔济南而来。

就在他气喘吁吁,赶到了济南之后,等待他的只是一位老熟人,原吏部尚书赵勉。

“黄六首,老夫奉燕王殿下之命,出任山东布政使,意在消除战争伤痛,推行变法,铲平世家,为山东百姓造福。六首可是公认的文曲星,不知道你没有兴趣为民造福啊?”

黄观怒目圆睁,“赵大人,我要见燕王,我是奉皇命而来,燕王呢?他背信弃义,破坏议和,他怎么不敢出来见我?”

赵勉朗声大笑,“黄六首,你也太狂妄了,燕王殿下怎么会不敢见你呢!殿下是没有功夫!因为殿下要亲自去见朱允炆,亲自质问他,为何背弃先帝遗训,残害生灵!”

“什么?”

黄观大惊,他再三询问,确认赵勉没有说谎话,朱棣要去见朱允炆,他怎么去?是一个人,还是领大兵过去?他如果带兵南下,他的人马又从哪里出发?会经过哪里?为什么一点消息都没有?

瞧着黄观傻乎乎的样子,赵勉开怀大笑,“燕王殿下有吞吐日月之心,柳大人有神鬼莫测之机。朱允炆败亡在即,黄六首,老夫劝你还是尽快回头是岸,免得玉石俱焚!”

……

赵勉的彩虹屁吹得清新脱俗,不同凡响,可朱棣柳淳却自己心知,他们完全是被逼得。

济南一战,固然打得漂亮,可不到十天的战斗,光是大炮就打坏了一百多门,剩下的也是磨损严重。

至于后勤的压力,更是大得惊人。

越是先进的军队,就越依赖保障,如果跟不上,下场只会更惨。

现在制约靖难大军的问题已经不是南军有多强大的战斗力,而是后勤!是财力!

“朱允炆众叛亲离,我们却只能按部就班,打下了济南,还有徐州,徐州之后还有高邮,还有扬州,这一路打下去,要损耗多少财富,浪费多少民力?”朱棣切齿道:“难道我们还要靠着老百姓从嘴里节约粮食,供应军需吗?我们还要坐视朱允炆糟蹋大明江山吗?”

“那就只有一个办法,绕过重兵把守的徐州,直扑南军薄弱的后方,尽快渡过长江,攻陷金陵。”柳淳很自然答道。

朱棣眨了眨眼睛,笑道:“你不是喜欢讲究稳妥吗?”

柳淳笑道:“济南一战,民心若何,已经看得清清楚楚,瓜熟蒂落,不妨冒险。”

朱棣欣然道:“连你都这么说那看起来就没有什么问题了!”

“出发!”

朱棣提三万大军,迅速前往胶州,与此同时,天津的船队,双屿的战船,也都云集过来,原本是负责运送粮草的,此刻全数被朱棣征用,光是船只就集中了上千艘……大军从海路南下,这一路上,顺利无比。

可朱棣却丝毫高兴不起来,假如给他选择,情愿意从路上打过去算了,原来朱棣跟蓝玉一样,都犯了晕船的毛病。

他们这些习惯在战马上驰骋的将军,到了海上,就玩不转了。

朱棣吃不下东西,每天吐得嘴里都是苦涩的胆汁味道,天旋地转,分不清东西南北,堂堂燕王殿下,甚至想跳海里,死了算了!

这滋味真是太难受了。

幸好时间不长,要是走一两个月,朱棣估计就完蛋了。

可即便如此,朱棣也瘦了一大圈,原来的头盔铠甲都大了许多,穿在身上,来回晃荡。

“王爷,忍着点,前面就是盐城了,大军马上登陆!”

朱棣绷着脸,抿着嘴,他不敢开口,生怕喷出来,又忍了半个时辰,船队终于临近了海岸,朱棣迫不及待,踏着齐腰深的海水,快步冲上了沙滩。

当他双脚站稳陆地的时候,朱棣简直想大哭一场。

谁能想到,最难的竟然是坐船!

“柳淳,这海上和运河差别怎么那么大啊?”

柳淳心说这俩能比吗?

“王爷,我大明未来是必要横行天下的,我觉得王爷不应该对海洋心存畏惧,应该积极拥抱大海,多坐几次,也就习惯了。”

这叫人话吗?

朱棣气得不想说话,还坐船啊,干脆要了我的命算了!

正在他们休息之时,突然有人来报,说是前面出现了一队人马,正在快速逼近,朱棣急忙起身,他也是太虚弱了,竟然差点摔倒,幸好让柳淳扶住了。

“别管我,去迎敌,迎敌啊!”

朱棣气急败坏大叫。

柳淳想笑也不敢笑,这么多年,还是头一次见朱棣这么狼狈!

他招呼丘福和朱能,让他们分兵迎敌。

一刻钟之后,两员大将带着一个人来面见朱棣。

“小人谢勇,是盐城守将,特来归顺王爷!”

朱棣一听,来了精神,果然没有白白辛苦,他沉声道:“谢勇,你为何要投降本王?”

谢勇迟疑片刻,从怀里掏出了一大把钱,放在了朱棣面前。

“王爷请看!”他满腔委屈,几乎都哭了,“昏君如此对待我们,大家伙早就想反了,如今王爷来了,我们愿意给王爷当先驱!”

朱棣将新钞抓在手里,仔细看了又看。

当初老朱活着的时候,柳淳设计的新钞,通行江南,人人称赞,可到了马家的手里,竟然弄成了废纸一张,

再看看那个朱元璋的水印,都已经模糊不清。

“哼!败坏先帝成法,坑害军民百姓。如此倒行逆施,天下人岂能不反!”朱棣朗声道:“谢勇,你现在就为本王前部,攻取高邮!”

“遵命!”

谢勇带领三千人,或许南下。

他的人马杀到了高邮,大声吆喝,让里面的人投降。

不得不说,南军还是有忠义之士的,比如监察御史王彬,他奉命守在高邮。见靖难军突然来到,他二话不说,下令全城抵抗,紧闭四门,并且向应天求教。

只可惜他的求救信还没送出去,就被手下人捆成了粽子。

“哈哈哈,让我们给昏君卖命,痴心妄想,开城门,迎接燕王!”

“迎接燕王!”

“燕王殿下千岁!”

……

朱棣进入高邮之后,并没有停留,依旧以降兵为先导,直取扬州。

作为江北重镇,金陵的门户,历来攻取金陵,必须夺下扬州,朱棣已经从晕船的疲惫之中恢复过来,他打起精神,准备已经一场血战。

只不过等他到了扬州之后,却发现城门——开了!“

“草民恭迎燕王殿下!”

前来迎接朱棣的正是扬州的盐商!

要说皇家银行的确是柳淳安排下的最大绝杀,这东西用好了,什么问题都没有,能提供充足的财力,可一旦出了问题,后果就是可怕的。

很不幸,朱允炆把皇家银行做了最坏最坏的处理,这些盐商当年可是在皇家银行存了太多的钱。

试问他们能甘心情愿吗?

等朱棣大军出现,所有盐商收买了扬州的官吏士兵,一起献城投降……就这样,朱棣兵不血刃,直接拿下了三座城池,随便还收编了一支水师。

他本来只带了三万人马,等到扬州的时候,兵马已经突破了五万,声势浩大,震动江南!

渡过长江,就是金陵。

朱棣曾经不止一次,进京向老朱朝贺,也不止一次,在江北凝望长江。如今,他就要渡过长江,正式成为天下的主人,说不激动是假的,可朱棣更多的却是惶恐。朱允炆做了两年多的皇帝,就弄得天下大乱,众叛亲离。

固然,这有他得位不正,有靖难军趁机举事的原因……可归根到底,还是朱允炆倒行逆施,自取其辱。

“父皇十几年辛苦征战,三十年励精图治,竟然抵不过两年的乱政。这江水可以灌溉滋养两岸数省的田地,也可以泛滥,吞没千千万万生灵,成败生死,都在一念之间啊!”

虽然这么说有些矫情,可朱棣却依旧觉得,天下间最难当的就是皇帝了。

龙椅真的不好坐啊!

正在这时候,突然江对岸出现了一艘大船,向着扬州而来,在船上有一杆旗号。

庆成郡主!

片刻之后,一位半老的妇人踏上了扬州的土地。

“四弟,四弟!姐姐来看你了,你瞧,这是姐姐给你做的桂花糕,尝尝,还是不是那个味道了?”

朱棣伸手要接,这时候却有人提前接了过去。

“庆成郡主,您老可还认识我?”

老郡主扫了一眼柳淳,绷着脸嗔怒道:“柳少师,你疑心老婆子要害四弟是不是?你还我,当着你的面,我都给吃了!”

柳淳含笑,“您老真会说笑话,当年在京城的时候,不光是三位殿下,就连我这个便宜师父,也多次去府上叨扰,您老的手艺,可是天下一绝,就连先帝都夸赞不已啊!我给二殿下送去,他一定喜欢。”

“是煦儿啊!他也在军中?”庆成郡主欣然道:“四弟,你可是后继有人,咱们朱家有福气啊!”

她顿了顿,又道:“论起来,我只是先帝的侄女,可先帝待我比亲生女儿还好!四弟,当今天子,也是你的侄儿,你就忍心夺他的天下吗?”

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