第二章 杏儿
我算过一个月最少有十场集，我每个月卖菜最少能赚五、六百块钱，如果碰巧逢年过节，市集对蔬菜的需求量更大，也就能多赚一笔。
今年我共赚了七、八千块钱，除去日常用度外，我送干爹五百块钱、补偿卫强五百块钱、昨天给李明理五百块钱调查经费，总共约花去三千块钱，手里只剩下五千块钱。
这五千块钱是明年我发家致富的本钱，我先计算自己能用五千块钱将蔬菜大棚扩大到什么程度，一番衡量后，心想：如果投资报酬快的话，可以不断增加投资，明年我可以用五千块钱当资金，将现在两亩地的大棚扩大到一百亩。
今年每亩地的利润是三、四千块钱左右，如果明年扩大到一百亩，那可是三、四十万的利润啊，光想我就兴奋，八十年代初，一年能赚三、四十万，在城里也是个天文数字啊；虽然风险很大，但这么高额的利润已经令我兴奋得睡不着觉。
我知道种两亩大棚跟种百亩大棚的区别。首先，我本身资金过低，五千块钱一花出去，手里就没有流动资金；但买种子、买化肥、建大棚……哪样不要花钱？所以第一步应该是找人借钱！
若在以前，我绝对不会有借钱的念头；但这几天与东方友交谈后，他谈到“借鸡生蛋”一词，我觉得真实际，借人家的钱来发展自己的事业，赚到钱后在还钱。
我先一一列出自己的人脉，发现没有多少人能借我这么一大笔钱；最富有的人自然是白玲，毕竟九舅开运输公司赚了不少钱，如果向她开口借几千块钱应该不是件难事，但我一个大男人向她一个女人借钱，太没面子，这事不能干。
撇除白玲这个大富翁，我认识的人里面只有干爹家和范叔有几个钱；干爹是税务所所长，家里不会缺钱，而且他跟我关系又亲密，应该是最好的借钱对象。
但今年我才塞五百块钱给他，却明年向他借几千块钱，这样不太好，因此我也把他排除在外。
只剩下范叔可以帮忙了，范叔是派出所所长，肯定可以帮我，同时跟我关系又不错，找他借钱绝对没问题；等过了春节，就去找范叔谈看看，心里便安心下来，睡意也随之而来，便搂着李玉姿，不一会儿就沉沉睡去……
第二天就是年三十，我放李玉姿两天假，让她今天和明天都不用来菜棚，毕竟她家也要过年，早上我还包给她六十六块钱的红包，我要她别让卫强知道，留作私房钱，她红着脸答应了。
今年过年是我这辈子最热闹的一个年；虽然很多亲人已经都不在，例如姥姥、姥爷还有九舅，但今年跟我一起过年的新人也不少，宋思雅、白玲都是。
女人们在玉凤的带领下忙里忙外，洗菜的洗菜、做饭的做饭、炒菜的炒菜；闲人只有三个：一个是我，一个是东方友，还有一个就是围着大家乱转的小晴。小晴见什么都觉得稀奇，见到玉凤杀鸡放血，她吓得哇哇大叫，小手蒙着眼睛，偏偏还要张开手指偷看，可爱的模样把我们逗得乐不可支，有了小晴这个小捣蛋鬼，这个年绝对不会清静。
思雅、杏儿两个人分别在玉凤和白玲身边帮忙，思雅跟着玉凤、杏儿跟着白玲，像两对母女花似的；我则闲着没事做，跟东方友商量明年扩大种植规模的事。
东方友说：“小兴啊，你考虑问题还是太片面了。我问你，就算你有钱了，又能怎么样？你搞的是种植业。要种植，首先要有土地，但现在村里的土地都有人家承包，请问你到哪里找土地？”
我想也不想就说：“爷爷，这还不容易吗？咱们村荒山野地，有一大片土地空着，那不就是土地吗？”
东方友叹口气，摇摇头说：“你也知道荒山野地，当然也知道是贫瘠之地，那种土地适合大棚种植吗？”
我还真没想过这个问题。是啊，野地贫瘠，如果想让土地变得更肥沃就得多用上肥料，但农家肥哪里抵得上化肥效果快？要用化肥自然得多花钱，这样一来投入的成本更高，风险岂不更大？
东方友看着我低头不语，又说道：“你也别灰心。我猜你也想到，如果用化肥催肥这些土地，成本会增加，这买卖不划算，所以，咱们得找别的土地。”
我道：“村里的好地都被村民们一家家占了，谁还肯把土地让给咱们啊，再说人家还要种粮食，就算让给我，人家肯让咱们改种蔬菜吗？”
东方友微笑说：“小兴啊，你还是观念转不过弯来啊。”
我盯着他不语。
“你说农民种田是为了什么？”
他一副高深莫测的模样道。
“养家糊口！”
我答得很快。
“不错，是为了养家糊口。那我问你，拿什么来养家糊口啊？”
“嗯，自然是钱！”
“没错，就是钱！农民种粮食无非是为了换钱来养家糊口，如果你让他们不种粮食改种蔬菜，反而能得到更多的钱，你说他们会不会答应你的要求呢？”
我深思片刻，肯定地点点头。
东方友说：“那好，怎么做就不用我说了吧？”
“嗯，过了年，我就一家一家找他们谈。”
我说。
东方友一挥手，斩钉截铁地说：“不行，你还忘了一件事，你得让村干部同意你这么做。”
我一想，是啊，土地是集体所有的；春水村代代靠种粮生活，突然不种粮，村干部他们会答应吗？我只想到村民这一面，却没想到村干部那一面。
东方友说：“小兴啊，你还缺乏一点哲学知识，我建议你平时应该多看看这方面的书。”
“哲学？哲学是什么东西？”
我只读过三年书，其他都是靠自学，没听过哲学这个东西。东方友被我逗乐了，哈哈大笑道：“哲学不是个东西！”
我一听也知道他在笑我，我也笑了。
东方友喝了口茶，说道：“哲学是什么呢？这是一个既简单又复杂的问题。我们说它简单，是因为它应该是哲学这门学科最基本的规定，但凡学习哲学的人都要从这个问题开始；如果一个学习或研究哲学的人说他不知道哲学是什么，似乎是一件很可笑、很滑稽、很不可思议的事情。然而，这的确是事实。”
“我们说它复杂，就是因为迄今它仍然是一个问题，而且可能永远是一个问题；换言之，‘哲学是什么’这个问题至今尚未有答案……”
我听得头都大了，尴尬地说：“爷爷，你能不能说简单点，我……我听不懂……”
东方友一拍脑门，道：“唉，你看我愈老愈糊涂了。你又不是做学问的，呵呵，是爷爷说复杂了，其实对于初学者来说，你只要记住：哲学是理论化、系统化的世界观，是对自然、社会、思维科学等一切科学的一般概括。”
爷爷这句话我还是有听没有懂，茫茫然晕乎乎。
东方友看我一脸困惑，说：“我那里有几本书，改天你拿去看一看就明白我说的意思了。我让你学哲学，不是要你做研究，而是让你学到思考问题的方法。希望能对你做生意有所帮助，能学以致用。”
我点点头说：“爷爷，我会用心学的。”
东方友嘉许似的含笑点头。
每次跟东方友交谈，我都会有一种水滴面对大海的饥渴感觉；东方友学问高，智慧深如大海，从他身上我学到不少东西，但还不够，每当我沾沾自喜以为自己学到不少时，总会再被他深奥的学问所折服，这令我有一股对知识的饥渴感，愈是学习，就愈觉得自己很肤浅，看来工作学习要两手抓，两手都要硬啊。
“在聊什么呢？聊得这么开心？”
杏儿看到我和东方友聊得高兴，也来凑热闹。
东方友说：“是杏儿啊，来来来，我和小兴正聊起哲学呢。”
杏儿瞪大眼睛指着我说：“他懂哲学？”
这话听在我耳里特别刺耳，感觉在嘲笑我，令我大感没面子。
东方友不好说什么，好在玉凤走过来听到，帮我解围，她说道：“杏儿，你怎么说话的？”
杏儿不高兴地反驳：“妈，我是实话实说啊！怎么了？”
玉凤瞪了一眼没理她，反过来安慰我：“小兴，杏儿她不懂事，你可别怪她。”
我笑笑说：“没事没事。”
杏儿见我们都不理她，哼声说：“不理你们了，我去洗菜。”
便跑了。
玉凤道：“我去教训教训她，书是愈读愈多，却愈来愈瞧不起人了！”
东方友道：“没什么，杏儿她还小嘛，你别怪她。”
玉凤道：“她已经不小了，过年就是十九岁，比小兴都大三岁。小兴现在都能成家立业，你看看她，整天东奔西跑就知道玩，像个没长大的娃儿似的。”
东方友笑了笑，没说话；但玉凤看出我眼里的失落，拍拍我的肩膀说：“小兴，别放在心上，杏儿这孩子不会说话，没心没肺的。”
我笑着说：“玉凤，我没事，你去忙吧。”
玉凤哪里不知道我的脾气？知道我嘴上说没事，心里一定有事；不过现在不适合说，于是转身回厨房去忙。
无法继续上学是我心中永远的痛。知识份子总会瞧不起目不识丁的农民；杏儿虽然也在农村长大，但现在的她，身上已经没有农村姑娘的土气，更多的是城市人的洋气。
别看我靠大棚种菜赚不少钱，杏儿还是颇不以为然，毕竟跟她父亲创办的运输公司相比，我顶多只能算是个体户；个体户在这年头是被人看不起的，因为在很多人眼里，我不种粮改种菜叫不务正业，好在我在村里的辈分高，没几个人敢说我。
杏儿轻视的目光令我很难受，她不是看不起我吗？我就学给她看！不就是哲学吗？大家都是人，你能懂我为什么就不能懂？我暗自下决心，一定要好好跟东方友学习哲学！
当夜幕来临时，家家户户放起鞭炮。
我拿出一串万响鞭炮，小晴紧张兮兮地抓住我的衣角，不停地问：“哥哥，咱们真要放鞭炮吗？”
因为城市里严防火灾，严禁放鞭炮，所以小晴从小到大没见过放鞭炮，难免有些紧张。
我弯腰把她抱起来，笑道：“小晴别怕，有哥哥在，鞭炮打不到你的。”
小晴虽然紧张，但也很兴奋，她笑说：“哥哥很厉害的，把那些挤小晴的人都丢得远远的。小晴不怕，哥哥你快放鞭炮啊。”
小晴到现在还记得当日挤公车的情景，真难为她这个小不点。
在农村里放鞭炮都会先点一枝香，再以香点鞭炮的引线，所以我用火柴点燃一枝香，微红的火星冒出袅袅香气，小晴则在一旁紧张地把自己的耳朵捂得严实，而东方友和玉凤她们都喜孜孜地看着我们。
万响鞭炮从院子里一棵高高的枣树上一直垂到地下，有八、九公尺长。
我抱着小晴，右手拿香迅速把鞭炮点燃，然后退至玉凤身边，众人的注意力都盯着鞭炮，谁也没注意我的动作比豹子还快！
“啪啪啪”一连串的鞭炮呜响声乍起，小晴初始还吓得捂耳朵，然后发现只是声音大一点，并不可怕，小姑娘胆子便大起来，两只小手松开，小嘴乐得呵呵笑，又是拍手又是大叫：“过年啦！过年啦！”
女人们手挽着手，看着鞭炮有说有笑，其实大家都不知道对方在说什么，但大家都想表达出自己心中的高兴；我偷瞥了她们一眼，只见玉凤左手挽着思雅，右手挽着白玲，白玲又挽着杏儿，四个人亲热地靠在一起。
这四名女人都是大美女，各有各的美丽。在过年的鞭炮声中，女人们的脸上都红红的，水汪汪的眼睛里绽放喜悦的光芒；我也发现东方友现在的精神明显比在城市里好多，乡下清新的新鲜空气安逸的生活确实很适合静养。
万响鞭炮足足放了二十分钟，中间没有停顿，每一个小鞭炮爆炸的速度也很快。在我们乡下，如果有哪户人家的鞭炮响到一半熄火，就是凶兆，来年必定诸事不利；虽然这是农村的迷信思想，但无论谁家碰到这种事都不会高兴，好在我买的万响鞭炮品质好，从头到尾没哑过一次。
放了鞭炮，然后就是请神。请神的规矩没有那么多，只是把酒菜先摆上桌，摆好筷子凳子，然后在院子里摆一个盆子，燃起黄纸，祭祖请神。
若在几十年前，全村老少都会举行一个盛大的祭祖仪式。自从国家提倡废除迷信思想后，这类活动愈来愈少，现在已经演化成家家户户在自家烧些黄纸，请祖先“享用”年夜饭后，接着就轮到我们吃。
一切事情都做完后，东方友就被我请到上位首座，他也不客气，想把小晴抱过去一起坐；但小晴这丫头最喜欢黏着我，死活都不愿意，还让杏儿取笑她说：“这么喜欢你哥哥，等你长大后，嫁给她好了。”
小晴小脑袋瓜一仰，得意地说：“杏儿姐姐，我长大后一定要跟宋姐姐一样，嫁给大哥哥！”
这句话把一桌人都逗乐了。
玉凤夹一只大鸡腿到她碗里，说道：“小晴啊，那你可得快点长大，不然啊，你宋姐姐就要把你的大哥哥抢走了哟。”
小晴人小鬼大，小眼珠骨碌碌一转，说道：“宋姐姐才不会呢！我长大以后就跟宋姐姐一起嫁给大哥哥。”
一边说还一边啃着大鸡腿，沾得满嘴都是油。
思雅看我笑咪咪的，瞪了我一眼，嗔道：“你是不是给小晴灌了什么迷汤？”
我苦笑道：“我哪敢啊。”
小晴帮腔道：“大哥哥才没给我迷汤喝，小晴就是喜欢跟大哥哥在一起。”
说着她油油的小嘴还在我脸颊上香一口。
众人看了好笑，思雅递给我一条手帕，嗔道：“活该！”
大家都笑了。
我注意到白玲的话最少，眼神中不经意间流露出几许落寞，我给玉凤使个眼色，玉凤看到后，又是帮她夹菜，又是跟她说话，我以为白玲想起她死去的丈夫，心里没多注意，偶尔和她聊几句。
总的来说，这顿年夜饭还是相当温馨。我想起已经在天国的亲人们，我想他们看到我现在过得这么好，一定很高兴吧！爸爸妈妈，你们在天上过得好吗？
我眼眶发热，有点激动。酒不醉人，人自醉，我高兴地跟东方友聊，话题围绕在明年如何扩大菜棚的规模。
女人们坐在一起聊些女人家的私房话，她们总会不时看向我；小晴见我和爷爷不理她，气得她跑到外头找小朋友玩，说是要找小朋友们放鞭炮，思雅一再叮嘱她要小心，小晴便不耐烦第一溜烟跑了。
年夜饭快吃完的时候，大门被人敲响，李玉姿一脸喜气地从外头进来。
玉凤亲热地迎接，拉着她的手说：“玉姿，你怎么来了？快进屋里坐。”
李玉姿看到我，脸上不经意一红，头又低下去。
还没等我们问，李玉姿就羞答答地说：“卫强刚吃完饭就出去打牌，我一个人在家觉得孤单，就来找你们。”
玉凤一把将她按到桌边说：“还客气什么，都是自家人。我们年夜饭还没吃完，要不要再吃点？”
李玉姿连忙客气地说不用，玉凤不允，非要她也吃点，思雅也劝了几句，只有杏儿没给李玉姿好脸色看，我看着烦，便拿出老板的口气说：“你就再吃点。”
我一出声，李玉姿就不作声；她本来就是个内向的人，看到在座的有不认识的人，更不好意思说话。
白天我把电视机从大棚里搬回家，这会儿，大家就坐着看起春节联欢晚会，我不是喜欢看电视的人，不过今晚却破例。春节联欢晚会办得确实好，当然，我一个从不看电视的人哪看得出好坏啊，再说，大过年的图得不就是个高兴吗？只要节目热闹，谁管它是好是坏啊。
农村里没那么多讲究，吃完年夜饭，亲戚在附近的就开始拜年，远一点的就等正月初一到初四再去拜年；不过在我们老家有句俗话：“拜年不拜初五六，又无酒又无肉”说的是初五、初六不宜拜年，那时候农村人家里的好酒、好菜大概都吃光了，你要再去拜年就没什么好吃的。
万家灯火通明时，玉凤领着一群女人去里屋，不一会儿，她们便花枝招展地回来，一个个穿着新衣裳，别提有多漂亮，今晚可以一饱眼福了。
玉凤一身淑妇装，落落大方，虽然穿着许多厚衣服，但大胸部、大屁股怎么也掩盖不住，这几个女人里就数她乳房最大。
白玲还是一身女强人打扮，上身是女式西服，下身是包腿筒裙，裸露出来的一截小腿上穿着肉色丝袜，我微微皱眉，她不会冷吗？不过看她的样子应该没事。
思雅是一身红色羽绒服，遮到膝盖处，她的个子最高，一米七，高挑身材搭配上大衣似的羽绒服更显苗条。
杏儿一副学生模样，马尾辫盘在脑后，一身清爽纯真的打扮，令我眼睛一亮。以往我一直对她有成见，所以从未正眼打量过她，想不到我这个表姊已经出落得如此美丽。
女人们当中就属李玉姿打扮得最朴素；她不是不爱美，也不是不爱打扮，谁叫她嫁给卫强这个废物呢？
卫强现在全靠他老婆一个月三十块钱过活，当李玉姿晚上来我们这里时，我就怀疑一定是我给她的私房钱被卫强拿去赌了；卫强是个出了名的烂赌鬼，原来家里还有几个钱，现在早被他败光，但没想到连过年也不让李玉姿买新衣服。
我把玉凤拉到一边，低声对她说：“你还有没有新衣裳，送李玉姿一套。”
玉凤望了李玉姿一眼，她很清楚卫强是个什么人，点点头说：“我只买一套，不过帮杏儿买两套，那一套还没穿，就让杏儿给她一套吧。”
我说：“也好，反正她们两个身材差不多。”
玉凤朝我笑一笑，就拉着杏儿到里屋商量这件事，自从练了欢喜大法这气功后，我耳朵尖多了，虽然关着门，但我还是听到里屋内玉凤和杏儿的争执声。
“妈，凭什么要我借衣服给她？她又不是我什么人。”
杏儿道，听声音她很不乐意。
“杏儿，不是借，是送给她。明天妈再带你去县里买几套。”
玉凤说。
“但那家店说这款式已经断货，这已经是最后一件。妈，我很喜欢这件衣服，我不想给别人。”
杏儿说。
“女儿，咱们做人应该要有点同情心，你看人家李玉姿，大过年的连件新衣服都没有。”
杏儿道：“那是她的事，谁叫她谁不嫁，偏偏嫁个废物、烂赌鬼？”
玉凤有些生气了，骂道：“杏儿，你怎么这样说话？李玉姿帮你小兴弟弟看菜棚，也算是自己人，你怎么能这样说人家？”
杏儿被训了，默不吭声一会儿，才道：“小兴怎么说也是个老板，有他这样赚钱的吗？过年连个红包也不给人家？”
玉凤说：“怎么没给？小兴说今天一大早就给了，不过你也知道卫强那个臭小子是什么德行，小兴给玉姿的红包，十之八九被卫强抢去了。玉姿也是个命苦的女人啊。”
杏儿沉默一会儿，说道：“那好吧，妈，你把我的这套新衣服给她穿吧。”
听到这里我就没有在继续听下去；虽然杏儿对李玉姿不冷不热，总算还有点良心，过了一会儿，玉凤便把李玉姿叫到里屋去。
当李玉姿红着脸、低头走出来时，整个屋子都亮起来；我没想到李玉姿打扮起来这么漂亮，一点也不比杏儿差，绿色的学生套装穿着她身上，一条雪白色围巾盘在她的脖子上，增添几分亮丽，这身衣服一穿上，顿时使她年轻几岁。
事实上李玉姿和杏儿同年，只是李玉姿十八岁就嫁给卫强，劳心劳力，因此看起来比杏儿要大几岁，但其实她们才相差几个月而已。都说十八姑娘一朵花，李玉姿被她们一打扮，真的是貌比花娇，我都认不出她来了，她还是昨晚在我身上娇吟的女人吗？隐约中我又有股激动，想把她抱在怀里好好再爱一次。
偏偏这个时候，杏儿口没遮拦：“哟，玉姿姐，你看吧。我就说你一走出来非把我们小兴吓傻不可。你看他那贼样，口水都要流出来啦。”
我一惊，伸手便往嘴角摸去。
“咯咯咯”只见女人们笑成一团，好啊，她们竟敢骗我。我跳起来追着杏儿要打她，杏儿尖叫一声便拿玉凤当盾牌，说道：“妈，救命啊，表弟要打我！”
杏儿又尖叫着往白玲身后躲去，我紧追不舍。
东方友笑呵呵地看着我们这群小辈打闹，眼里有种满足感，像看到自己的儿子与儿媳。
白玲见我突然来到她的面前，有些紧张，这两天她一直躲在玉凤、思雅的身边，我都找不到机会跟她说话。我伸手要去抓杏儿，白玲却冷不丁地栽进我怀里，只见杏儿狡猾地笑着，眼里尽是揶揄之色。
白玲轻“啊”一声，俏脸通红像只受惊兔子似的挣脱我的怀抱，钻进里屋不敢见人。
我有些发愣，杏儿凑到我耳边，轻声说：“我的色鬼弟弟，刚才那一下艳福，你要怎么谢我啊？”
这个杏儿尽是给我添乱，忽然瞥到思雅的脸色不善，我暗道不妙。思雅吃醋了，这后果会很严重，玉凤和东方友也在一旁坏笑地看着我。
我厚着脸皮说：“我脸上长花了？”
杏儿“噗哧”一声，说：“我看你是心里乐开了花。”
接着怕我报复她，便钻进里屋；此刻我很想教训李红杏，以前怎么都没发现她这么牙尖嘴利；难道说女大十八变，愈变愈嘴利？
悻悻地喝下一杯闷酒，杯子还没放下，外头便传来一阵耳熟的哭声。
“好像是小晴的哭声。”
我听了听，不敢确定道。
东方友一听，反应大得不得了，小晴可是他的命根子，他猛地跳起来，一点也不像个老人。
“小兴你说什么？小晴哭了？”
没等我回答，东方友已经心急地跑到门口。
“怎么了？”
女人们愣了愣，没反应过来。
我也怕小晴出事，跟在东方友背后也出了门，刚出门就看到小晴捂住手哭着朝我们跑过来，身后跟着一大群小娃娃。
东方友着急死了，三步并两步跑过去，心疼地抱住小晴，说道：“小晴，你怎么了？告诉爷爷，谁欺负你了？爷爷让你哥哥揍死他。乖，不哭，不哭……”
我真没想到，平时稳如泰山的东方友也会惊慌失措？难道真是事不关己，关己则乱？小晴一边哭叫着，一边捂住小手，我轻轻抓过她的小手一看，发现她的右手拇指已经肿大通红。
东方友也看到了，急忙问：“小晴，告诉爷爷，你的手怎么啦？”
“呜……爷爷……哥哥……小晴刚才跟二蛋子他们放鞭炮……不小心炸着手了……呜……小晴好痛哦……”
小晴哭得小脸都花了，新衣裳上也全是灰；我们连忙把她抱回家，玉凤拿出消肿止痛药，一群女人轮流哄着小晴。
小时候我玩鞭炮也被炸过手指头，那痛是一阵一阵的，得过两天才能完全消肿止痛，小晴从来没吃过这种苦头，被药膏缠上时还是哭得稀里哗啦的；突然，我灵光一闪，懊恼地一拍脑门。
众人被我吓了一跳，连忙问：“小兴，你怎么啦？”