第七十六章 内鬼
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身后一门之隔,还能听见胖子和侯三儿的嚷嚷声,桃花的额角流了汗下来,手也有些微微地颤。
别着急,想想怎么办。
桃花自己给自己定着神,大喊一声:“娘,你怎么把原料都摊在院子里头做啊?要是被人偷学去了可怎么好!”
伸手去摇那井轱辘,手心都是湿滑的汗液,猛摇了两下竟然脱了手,又咕咚——一声掉回了水里。
唐氏赶忙过来,两人合力把桶摇上来,渐渐上升的桶里,有小半扇儿黑红发臭的猪肉,几只绿头苍蝇嗡嗡嗡地围着转。
唐氏捂着嘴小声惊呼了一声,仓皇地看了一眼身后的院门,提起桶子,就朝着后罩房走去,想要把它藏到睡觉的房里。
桃花看着井里头回荡的水纹,猛地拉住了唐氏,小声地:“不能往屋里藏!”
店里的生肉,肉馅,是小六子负责处理的,店里出了这么大的事儿,他一直没有出现。桃花不愿意去想这件事是不是他做的,但是万一,万一的话,就不会让他们这么轻松地躲过去。
情况紧急,平日里拎都拎不动的大桶桃花一股劲儿给抬了起来,猛地朝着井里面倒了进去。唐氏吃了一惊,却只是睁大了眼睛,两人趴在井沿儿朝着水中看去,猪肉在水中激起了不小的水花,慢慢地沉了下去。
“娘,你快把院子里的酱缸挪挪地方,再找点儿被子什么的盖上!”
桃花把空桶摇了起来,低头一闻,仍是一股恶臭。
垂花门外的胖子和侯三儿好似已经等得不耐烦,大声地吵嚷着“收拾什么要这么久?怕是在处理臭肉呢吧!”
大门咣当咣当地响了起来,想必是他们开始冲挤。
忽然,门外响起了哥哥方延煜的声音:“你们这是干什么?光天化日,朗朗乾坤,要强闯民宅不成?”
还有房允文搭腔的声音:“就是!哪里来的地皮流氓,想要闹事吗?”
看来是哥哥同房允文从县学归来了,百姓对读书人多有敬重,门外安静了不少,传来了胖子他们的解释声。
桃花心下稍安,抱着桶子冲向了灶房,拿起灶上的香醋咕咚咕咚地往桶里倒了进去,倒了三瓶,把案子上切成块儿还没来得及炖上的花莲拎起来扔进桶里,又抓了两把八角、桂皮等干料,抱起桶子摇了摇,让酸味儿扑鼻的香醋淌过桶子四壁,相对于巨大的桶子,里面的东西还是太少。
桃花抱着桶来到院子里,把院子里摆成一排的酒坛拍开两个,倒进桶中。
桃花这边忙活完,唐氏也已经把院子里做出了一番“匆忙收起正在做的酱料”的模样,过来同桃花一起,把桶子慢慢地放到井中。
在右右的脖子上挂起铁链,桃花牵着狗大开了院门。
院门外,胖子和侯三儿越来越焦急,按照说好的,他们兄弟两人引着众人进到他们家院中,让大家看到臭掉的猪肉,再去找来衙门的衙役就行了。哪成想他们家的那个小娘子这般仔细,竟然将他们拦在了门外。
那老宋头儿也没有说,他们家竟然还有两个县学的生员,有他们在这儿拦着,自己也不好硬来,将来他们要是考上了,自己得罪了他们家,恐怕也是有些麻烦。
见桃花开了门,胖子和侯三儿猛地挤开了方德秋,朝着院子里扑去。才进去一步,却被一只奇丑无比的凶狗给吓了回来。
右右听见屋外的动静,早就想要冲出去,但是被唐氏所在院子里,此刻被桃花牵着,压低身体,猛地朝着最前面的胖子扑过去,被他闪开后,愤怒地咆哮抓挠这地面,外翻着红肉的巨大狗嘴里锋利的牙齿闪着寒光。
“你,你,你要干什么?我们就是要看看,你敢放狗咬我们!”胖子尖声叫喊着。
桃花微微一笑,不紧不慢地说:“那哪儿能啊,虽然不知道二位今天是打得什么主意,非要抹黑我辛道的名声,但是能让大家来我这儿见证一番,我们辛道的食材、环境,我们是很高兴的。家中的看门狗,平日里老实着呢,就是一瞧见这贼眉鼠眼,不安好心的人就发狂,这不是怕惊着您二位,特意用链子拴上了,诸位请进吧。”
说着,桃花一错身让开了垂花门。
桃花见胖子和侯三儿恶狗扑食一般冲向了水井,心下了然,暗自庆幸,没有给他们留出机会。
那胖子和侯三儿到了井边儿,见那说好的大号香柏木桶还在,心中暗喜,那小丫头看着是个伶俐的,却不想这般大意,是没注意,还是天真地以为把肉藏起来就没事儿了?
那边,赵明亮看着胖子和侯三儿在井边儿上拉桶子,这边儿,桃花引着众人去了灶房观看。在这个时代,虽然朝廷对食肆酒楼的安全卫生看得很严,但是各店的厨房却是神秘重地,不许外人观看的。
桃花却觉得没有什么,酱料都装在罐子里,菜肴都炖在火上,便是看,又能看得出什么,自家的厨房非常干净,案板上的材料也都新鲜得很,还不如乘机做个宣传。
果然,众人见桃花大方地敞开灶房让他们查看,感到有些不好意思,站在门口瞧了瞧,果然干净整洁,几个比较熟识的邻居已经开口赞了起来。
另一边,胖子和侯三儿傻了眼,确实是香柏木的大桶没错,桶边儿上也确实是箍了一道两指宽的铁皮,但是这桶里,居然是两条鲢鱼?闻一闻桶子,一股冲鼻的酒醋味儿,胖子抱着桶连打了几个喷嚏。
“你们干什么!”桃花带着众人从灶房出来,正看见这一幕,怒斥他:“这是我们正在研究的新菜,没来得及收起来,你这人怎么能伸手就拿?你看也就罢了,怎么可以朝着桶里面打喷嚏!都是要入口的东西,被你这么一喷,还能拿来做菜吗?明亮哥,把这整个桶拿出去,扔掉!”
桃花义正言辞的一番训斥,让院子里的人们觉得舒坦了不少,这辛道果然干净讲究,再看这两个人,果真是粗鄙不堪。
胖子和侯三儿见桶里没有讲好的臭肉,叫嚷了起来:“猪肉呢?你们家汤包的馅儿是用什么肉做的?说好了要让我们看,别是藏起来了吧?”说着,便四处翻找起来,半扇猪肉可是不小,自己又堵着门儿,肯定是被她们给藏了起来。
见这两个痞子竟然想往屋里头翻找,方德秋和方延煜愤怒地拦住了他们:“你们平白无故地污蔑我们家的东西不好,看也让你们看了,还想要翻我们的睡房不成!”
来看热闹的人们也纷纷出言:“看灶房那么干净,哪会有什么臭肉!”,“就是,我看这两个人来路不正,肯定是乘机找茬的。”,“人家家里还住着女眷呢,怎么能让你们看!”
胖子和侯三儿见众人都不让,更是一口咬定了臭肉一定是让桃花他们给藏了起来,还说清早瞧见了有牛车拉着病死的猪肉送到他们家。看见他们坚持,众人也又有些怀疑。
“好,既然你们一口咬定看见我们辛道买了病猪肉,那我便让你们搜一搜又有何妨。只是,我可有言在先,你们两个从一开始,就诚心找茬,如今还要带着人搜我们的宅子,这可是诽谤的大罪,若是搜出来了,我方桃花愿意受那就是杖,若是没搜出来,也请在场的诸位做个见证,我们辛道的饭食干干净净,你们二位要去衙门受这毁谤他人的板子!”
“若是真的用了脏肉,我们全家都受板子又何妨?我们的这个小店也就此不开了!”方延煜也站了出来,长身玉立,风度翩翩,人群里的两个娘子害羞地红了脸。
“好,就这么办!”
这两人找得仔细,就连桃花和唐氏的卧房也让在场的女人去看了,却根本没有。两人这才想到了院子里的井,嚷着要让人来掏井,众人那还会听他们的,众口一致地把二人骂了个狗血喷头。
他们这下害怕了,毁谤他人,有这么多人作证,恐怕要被打个半死,痛哭流涕地跪倒在桃花一家人面前,连称是一时的鬼迷心窍,还请饶了他们这回。
“饶了你们?后悔了?两位刚才在大家面前把我们家翻了个底朝天的时候怎么不后悔?若是饶过你们,那将来谁拿两个臭包子都能来我们店里闹上一通,翻找一番?”桃花疾言厉色地说道。
“家妹说得对,这等无端的污蔑若是不受惩处,那将来又如何开门迎客?”方延煜也不同意。
最后,人们又陪着桃花一家押着他们二人去了衙门,胖子和侯三儿痛苦求饶,屡次想跑,但是方德秋和一个身强力壮的汉子将二人抓得很牢,根本没有机会。
之前那二人挑拨着众人闯进桃花家去翻找,怀疑过桃花家人的人们深感愧疚,对这二人更是痛恨,到了衙门,便七嘴八舌地说起了那胖子和侯三儿的可恶之处。众口一致,罪行确凿,通判爽快地判了他们二人每人二十大板。
桃花悄悄给行刑的衙役塞了二两银子,这顿板子打得实实在在,但是二人却一口咬定了是自己想出的主意,要去讹些银钱而已。
来的都是好事儿的人,大家又去看了行刑,听着噼噼啪啪的板子下二人鬼哭狼嚎,都是拍手称快。
唐氏哪里能让桃花看这个,拉着她的手提前回了店里,虽说是痛快出 了气,桃花的心里却是一阵阵地发凉。
小六子,她曾经信任的六子哥。rs