第93回 广州信来
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“那当然了,这东西绣好了一旦送出去,代表的可是咱们伯府的体面,我这三脚猫功夫就别拿出去丢人现眼了。”甄宝人偏头看着六姑娘说,“莫非六姐姐不愿意绣吗?”
“怎么会呢?”甄盼人慌不迭地摇头说,说完,又觉得自己头摇的太快了,怕甄宝人看出自己心里的欢喜。顿了顿,才再说:“方才妹妹说的是,太后圣寿,臣民不分贵贱,理该如同乡野村夫般尽献曝之心。”
“只要你愿意就好。”甄宝人欢喜地笑着,似乎真为解脱了自己而高兴着。
反正她已给六姑娘创造这个出人头地的机会了,至于她自己愿意不愿意,主动不主动争取,争取到何种程度,就要看她自己的领悟了。
两人议定妥当,就一起往老祖宗的院子去,刚进了院子,就发现老祖宗正在廊檐下逗猫玩,身边只有秋蔓和徐嬷嬷侍立着。
听到脚步声,她抬起头来,大感奇怪地问:“六丫头,七丫头,怎么这个点过来?”
“祖母,六姐姐想绣幅画给太后祝寿,您看行不行?”
老祖宗怔了怔,把猫回身交给秋蔓,说:“七丫头,又是你想的鬼主意吧?”
甄宝人笑着点点头,这一点她不想否认,万一事成,伯府都会沾光,不光六姑娘要记着她的好,老祖宗也要记着是她的功劳。“原也是六姐姐绣活好,绣出的东西都跟真的一样,我才有了这个主意。咱们拿这个做礼物,方可以显出咱们与众不同的一片诚意。”
老祖宗哪有不懂的,缓缓摇头,说:“脱颖而出哪有这么容易?六丫头绣活是不错,可是全国的绣品都会被送来,蜀绣、苏绣,哪一个不是栩栩如生,光彩夺目?”
“祖母,不如这样,您让六姐姐先绣吧,若是绣出来不够别致,咱们就不送了。您看,行不?”
老祖宗默然片刻,心想,甄宝人是古月真人的弟子,真人又跟太后交好,许是别有内情。若是因为这一桩小事儿得太后欣赏,这也是个伯府的机会。得不到,也没什么损失不是嘛!“那跟你们母亲说过没?”
“还不曾说,不知道这主意是否妥当,打算先跟祖母讨个主意,再做决定不迟。如果您觉得不妥当,我们就不用再和母亲说了。”
甄宝人话说得滴水不漏,又重点突出了老祖宗的地位,不着痕迹地拍了一下她的马屁。
老祖宗心里颇为受用,想了想说:“嗯,就依你说的,六丫头先绣,看绣出来如何再作打算吧。至于你们母亲那里,先不必说了吧!”
这结果可正中甄宝人下怀,她点点头,趁热打铁又说:“只是这回绣品要用棉麻布,家里却是没有……”
“棉麻布?那种粗俗的玩意儿,如何能登得大雅之堂?”老祖宗怔了怔,富贵人家向来都是绫罗绸缎,怎么会用到棉麻布呢?“七丫头,你跟六丫头这是要搞什么明堂?”
“祖母,因为时间太短,要想达成目的,只能另辟蹊径。我是想在绣法上做些变革,不过,您别担心,万变不离其宗,到时候绣出来您一看就知道了。如果都不入您的眼,自然是不能做数的。”
老祖宗略作沉吟,说:“这样吧,你们婶子的珍绣阁就卖布匹什么的,叫车夫送你们过去挑吧。”
哈哈,不仅可以大肆地买东西,还可以趁机逛会儿街,甄宝人的心顿时飞扬起来。她勉强按捺着欢喜,假装平静地应了一声,赶紧拉着六姑娘走了。
老祖宗看着甄宝人的身影袅袅而去,略有所思地问:“阿瑶,你说这七丫头又在搞什么鬼?”
“老祖宗,七姑娘聪慧灵敏,抬头一个主意,低头一个见识,她的心思岂是我能猜出来?呵呵,您尽管放心,且随她去做,总不会出错就是了!”徐嬷嬷哪肯错过机会,立刻上点料儿。
老祖宗收回视线,默然片刻,说:“也罢!且随她,她倒是个机敏的。不过,昨日馨儿派人送信过来了……”
徐嬷嬷一愣,这馨大姑娘终于肯来信了么?若不是七姑娘自救能力强点儿,只怕此刻就尸骨无存或者被嫁给瘫子了。
提到自己唯一的女儿,老祖宗眉间浮起一丝忧色。
甄兰馨嫁给范知章也有十二年了,只在他回京述职时回来过三次,虽然每次回来都是一副诸事在握的当家夫人模样,但是得意失意是装不出来的。老祖宗目光如炬,自然知道女儿在范家过的并不能算称心如意。
大宅子里的当家夫人,须得会恩威并施,方能树立威信。兰馨的性子却是柔和平顺,只愿意息事宁人,只知恩施,没有虎威。
范知章这些年因为她年轻貌美,性格温柔,娘家又是高门贵胄,一个月倒是有二十天留宿在正房,格外体贴着。可惜,这甄兰馨的肚皮并不争气,虽然霸占着老公,却并未再生过一男半女。
久而久之,范知章的妾室以及下人都开始欺她柔善,当面迎合,背后放刁。原配以及妾室所出的子女都已经年长,也不将这位年轻的继母放在眼里。
“馨大姑娘信里说了些什么?”徐嬷嬷殷勤提问,她当然是为了甄宝人的缘故。
馨大姑娘这些年郁郁不得志,又是老夫人的心头肉,但凡能因此爱屋及乌,施恩到七丫头身上,她也许就苦尽甘来了。
老祖宗走到藤萝架上坐着,说:“唉,还能说些什么?她这半生下来,不也就得了这么一个冤孽?在信里几次三番地提起七丫头,说连着几个月都梦到她在哭泣……”
徐嬷嬷暗暗嗟叹,这封信来的太迟了。广州到京城虽然路途遥远,但是从前通过驿站往来信件也就是两个多月,不知道为何这回却是五个多月,莫非是秋芸在路上耽误了吧?
“……她还说想把七丫头许给范家的三少爷,阿瑶,你觉得是否可行呀?”
“哪个三少爷?”徐嬷嬷睁大眼睛问,“哦,可是那个乡试会试连中二元的嫡子?”
“便是他……”说到他,老祖宗颇有点牙痒痒的。
范家三少爷叫范尹远,是范知府原配所出的,也是范家唯一的嫡子,自小聪慧异常,三句识字,八岁能咏,甚得范知章的宠爱。
可是,正因为长辈的宠爱,妾室以及妾室所出的子女也只是背后放刁,这范尹远却敢当着甄兰馨的面叫板。
“……我昨晚想了一宿,觉得这桩婚事当真不差。七丫头如今聪明伶俐,当家管事比馨儿要强得多,若是她嫁到范府,馨儿也可以安心地做个撒手掌柜。况且,母女连心,还怕对付不了范府那帮牛鬼蛇神?”
“哎呦,天啊!听您这么一说,当真是门好亲事,恭喜老祖宗,贺喜老祖宗。”徐嬷嬷脑海里飞快地转动着,馨大姑娘既是母亲,也是婆婆,自然不会做欺压媳妇的事情。
而甄宝人真有了这么一个婆婆,也省却麻烦无数。再说了,那范家三少爷才华横溢是公认的,出身也不差,将来指定有个前程,也不会辱没了七丫头。
只是不知道那人品貌究竟如何,可配得上七姑娘?须得提前跟七姑娘提前打声招呼了。
老祖宗点点头,脸露微笑说:“可不是嘛,一帮子女里,我最担心的就是馨儿。若是这门亲事成了,我倒是能放下心来。”顿了顿,“再过两日,范家三少爷便到京城了……”
徐嬷嬷一愣,随即明白过来。“哦,可是要来参加明年的春闱?”
老祖宗点点头,说:“是,馨儿的信便是托他带过来的,他乘的船还停在泗阳,说是访友,先派了下人过来。范家在京城里并没有宅子,馨儿想借咱们城郊的别院给他住,我想了想,还是叫他住在咱们府里吧,和七丫头可以提前照个面。再说,芸轩明年也入考场,正好做个伴儿。”
怪不得这回信来的这么慢,原来这位三少爷一路游玩过来,哪里知道这封信上悬着七姑娘的性命?徐嬷嬷恍然大悟,正想说话,听得一阵笑语声传来,跟着游廊的拐角过来一群人,分别是二夫人、三姑娘、六姑娘和甄宝人,以及她们各自的丫鬟。
老祖宗好奇地问:“这是要去做什么?”
二夫人郭氏笑盈盈地说:“母亲,我正要来禀告您呢!方才我到大嫂院子里,本来是想借七丫头去帮我抄几本经书的。正好听到六丫头和七丫头跟嫂子请示,说是要去珍绣阁买布,我想着自个儿也是许久未去了,正好顺便去看看,便来跟母亲请示一声,知道您爱吃些老字号的果子,可有什么东西要带的?”
老祖宗想了想,笑呵呵地说:“亏得你还惦记着,嗯,许久没吃‘食全记’的香糖果子和酥蜜合,既去了,就都带一点回来吧。”
“是,母亲。”二夫人笑嘻嘻地应了一声。
于是,这浩浩荡荡的一群人说说笑笑地出了老祖宗的院子,就往大门口走。方才大夫人已然准了,令行禁止,小丫鬟早已通知马厩备好车马,这会儿车夫就在门口等着了。