娶个姐姐当老婆-第13部分
” “确实很难,”梵加多承认,“但如果我们能做得再巧妙一些……”
布雷纳斯摇头。
“错了,梵加多,”他说,指点着他的学生,“告诉我,如果你有一个庞大的计划,你不希望被别人阻挠打断,那么你觉得最关键的是什么?”
“保密,”梵加多立刻回答,“利用信息上的优势打击对手,完成计划。”
“不对,不对,”布雷纳斯连连摇头,“这是劣等的手法,梵加多,跳出你的职业限制,不要总是用一个预言师的眼光去看待事物。我们都是预言师,但我们更是巫师……好吧,梵加多,我打个比方,你不喜欢下棋,但至少也见过我下棋,对吧。”
“是的。”梵加多回答,他自己不爱下棋,但布雷纳斯王子非常喜欢,作为学生,他自然也是经常见到的。
“下棋的时候,你所有的棋子对方都清清楚楚看在眼里,你所有的步骤对方都一清二楚,”布雷纳斯王子说,“但高明的棋手,却总是能将对手杀得一败涂地,梵加多,这是为什么?”
“不要妄想自己的计划能天衣无缝,无人知晓,”王子接着说,“那是痴心妄想,不可能做到的事情,除非你的对手是个笨蛋——但笨蛋需要费心思对付么?”他看着梵加多,点点头,“我们就是棋手,不必靠瞒着骗着,成天祈求对方不看出破绽,把成功的希望寄托在对手的愚蠢上——不,这是绝对错误的想法,梵加多。我们要做的,就是明明对方知道一切,到最后却依然只能束手就擒。”
“当然,现实和下棋终究有所不同,”王子难得有兴致指点学生,梵加多也不敢接口,任他长篇大论下去,“在一些细节上,不妨玩点手腕,也需要玩点手腕——但也仅仅只能是细节。如果妄想着对方完全看不出你的意图,那就是在侮辱彼此的智慧了。”
“您对您的智慧太过自负了。”梵加多很想这么说,当然他只能在心里想想。对方是阴魂王子,是他的老师,梵加多不敢冒犯。
但他觉得自己有必要做出提醒。
“可是现实和下棋还是不一样的,”梵加多说,“下棋的时候,双方的实力是对等的,现实中却不是;而且棋盘上的棋子是死的,完全服从棋手的指令;现实中的棋子却是活的……他们毕竟不是真正的棋子,他们,呃,老师,是有危险的。”
布雷纳斯王子轻轻鼓掌。
“对极了,”他说,“梵加多,你说得非常对。世事如棋,但又有所不同。下棋时完全暴露,现实中可以在细节上玩小动作——这是一个优势;下棋是实力对等,现实中并非如此——这是我们的劣势;这两者可以相互抵消,那么……”
“那么?”梵加多疑惑地反问。
“那么,还有第三点不同,”王子向他的学生微微点头,“便是你刚才所说的,棋盘上的棋子是死的,现实中的棋子却是活的。”
“这也是我们的优势?”
“不,这不是优势,也不是劣势,这是变数,”王子说,“正因为这个变数,所以这一切才有趣啊。”
有趣?
梵加多苦笑着,很多时候他实在不能理解他这位老师的想法,不过他还是明智地转移了话题,“那么,老师,下一步我们该做什么?”
“我们?”最年轻的阴魂王子将眼光投向墙壁上挂着的地图,搜索着,“麦勒刚特还在艾弗拉斯卡吧,打架的事情让他们干去,我们不插手。我们当然还是老老实实去考古……立石平原那里都挖遍了吧。”
“挖遍了,”梵加多皱着眉头,“很奇怪,我们几乎把那块沙漠都翻过来了,什么都没找到,白费力气。”
“是啊,”布雷纳斯叹息着,“奇怪啊,明明一切卜算的结果都指向那里……算了,再换个地方吧,让我来看看地图。”
序章 深渊中的来客(上)
第二卷开始,按惯例,先是序章
诸位晚上好,顺便拉票
※※※
作为恶魔的国度,无底深渊素来是最令人恐惧的位面之一,就连神祗都不愿轻易踏足其中。虽然并非如号称的那样真有“无尽”的层域,但也确实多得令人数不清,大大小小的恶魔领主,在此争夺着威权和领土。每一刻都有无数恶魔死去,每一刻都有无数恶魔诞生。
这里是混乱的具象化,是邪恶的汇聚地。
无尽的血红色虚空向四面八方蔓延着,不时有巨大的陨石毫无预兆地从天上轰然坠下,将地面砸出焦黑的大坑。冰冷的风夹杂着雨珠,呼啸盘旋,形成无数个龙卷漩涡。在这里,没有山丘,没有河流,没有湖泊,只有一片平坦的陆地,白色的陆地。
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白色的陆地,用累累白骨铺成。所有的骨骸上都干干净净,半点皮肉都不见。
在这座蔓延无际的白色陆地正中,耸立着一座白色的城堡。和陆地一样,这座城堡是用成千上万的骨骸巧妙地镶嵌而成,重重叠叠,密不透风。城堡的建筑者无疑是一位优秀的建筑大师,他用人类的、野兽的、魔鬼的,甚至恶魔的骷髅骨架当砖石,建造了这座宏伟的城堡,作为自己的住所。
这里是无底深渊的第四百二十一层,白之王国。统治此处的,是号称“食尸鬼君王”的多瑞森。
无底深渊中,有着近乎无限的层域,也就有着数不清的恶魔领主,多瑞森并不是其中最著名的一个,更不是最强大的一个。他之所以能稳稳盘踞此地数千年,除了力量、狡诈和残酷之外,更多的是运气。
多瑞森并不具备太强的野心,这在恶魔领主中是个特例。他对扩张自己的领土并不热衷,对增加自己的部属也不多么在意,他生活中最最关键的部分,就是吃。他喜欢吃,几乎每时每刻都在不停地吃——不要因此以为他是个美食家,事实上恰恰相反,多瑞森对食物的味道口感半点都不挑剔,他只是单纯地喜欢吃。
“当生命在牙齿的开合与下颚的蠕动中被碾压、撕碎时,进食者将最终感受到生命中最真实的快乐。”
多瑞森总是这么教导他的属下,甚至把这句话定为教义——他在无尽深渊中没什么影响力,但在物质界,却还有些虔诚信徒,这些信徒都是食尸鬼,和多瑞森一样贪吃。
吃就是快乐。
多瑞森总是在吃,所以他应该总是快乐的。
不过,凡事都有例外,此刻,多瑞森正在发愁。
※※※
骨骸城堡之中,多瑞森坐在他最喜欢的王座之上。这把王座是用累累白骨堆积而成的,为了保持柔软舒适,在骨骼的间隙填进了不少腐烂的肉块。多瑞森是个恶魔,准确地说是个巴洛炎魔,深渊恶魔中最强大的一种,但或许是因为常年的贪吃,他的外表发生了极大的变化。他如今看起来像一只极其瘦弱肮脏的食尸鬼,双眼闪动着强烈的苍绿色微光,双脚像蹄子。与他那肮脏外表形成鲜明对比的,是一袭柔软的华丽白袍,由人肉制成,白袍里穿了一件镶嵌许多着微小头骨的苍白色皮甲。多瑞森是很讲究衣着品位的。
他的面前摆着一张白骨拼成的桌子,桌子上是某种巨兽的头盖骨做成的碗,里面摆着一只断气的弗洛魔,弗洛魔是深渊中比较低阶也比较常见的一种恶魔,鹰头人身,四肢肥硕,吃起来口感应该不错。
不过多瑞森暂时没有心情。
就在三小时前,这只弗洛魔闯进了他的城堡。既然是送上门的食物,多瑞森自然不会客气,直截了当地就把它变成了尸体,准备拿来磨牙——但问题在于,在变成尸体之前,这个弗洛魔说了句话。
弗洛魔说:“亡灵君主奥喀斯,命令你立刻归顺!”
无尽深渊有数不清的恶魔领主,其中最强大最著名的有三位:恶魔王子狄魔高根、乌黯君主格拉兹特、亡灵君主奥喀斯。
多瑞森曾经是奥喀斯的部属,臣服于他,为他提供数不清的食尸鬼仆役,以此换取了亡灵君王的支持,稳稳地盘踞着这白之王国。但后来,奥喀斯失踪了,多瑞森失去了庇佑,而此时,一位叫做耶诺古的恶魔领主突然崛起,盘踞了深渊第四百二十二层(也就是多瑞森的楼上),并开始四面扩张,蠢蠢欲动。多瑞森正视了一下自己和耶诺古的力量差距,毫不犹豫地立刻转变阵营,拜伏在耶诺古的豺狼王座下,宣誓效忠——当然,所有人都知道,恶魔的宣誓一文不值。
多瑞森从来就不曾打算真正忠诚于谁,更准确地说,恶魔的大脑从来就不能理解忠诚的含义。混乱是他们的天性,背叛是他们的本能,所以多瑞森从来不曾为自己的选择感到惭愧或者后悔。
但现在问题来了。
失踪的奥喀斯又回来了,而且似乎比以前更加强大。这对他的敌人来说是个坏消息,对于他的部属来说自然是个好消息,而对于多瑞森这种背叛者,就是个很糟糕的消息了。
自从知道奥喀斯回归的消息,多瑞森心里就一直惴惴不安,希望伟大的奥喀斯日理万机,把他这个小小的恶魔给遗忘到角落里——但这显然是不可能的。
奥喀斯已经派弗洛魔带来了口讯。
背叛是恶魔的本能,多瑞森对于重新向奥喀斯宣誓效忠其实没有半点意见——但问题是,如此一来,正在自己楼上的那个耶诺古怎么办?
奥喀斯统治着深渊的第一百一十三层,距离多瑞森的领地非常非常遥远;而且奥喀斯正在和另外一位强大的恶魔领主,乌黯主君格拉兹特作战,基本不太可能派兵来帮助多瑞森“协防”,多瑞森也不会喜欢。
但如果多瑞森胆敢对奥喀斯的指令置若罔闻……不,多瑞森不敢。
两大之间难为小,食尸鬼君王现在深刻体会到了这一点。
构成地板、墙壁和天花板的每一具骷髅在痛苦地叹息着,呻吟着,发出咯咯的动静,这让多瑞森的心情稍微愉快了点。他踌躇着,用干枯瘦长的手指在自己光秃秃的脑袋上按压着,寻思着如何才能摆脱这种困境,但这很难。多瑞森从不认为自己缺乏智慧,事实上,他自觉比深渊中的绝大多数(如果不是全部的话)恶魔都要聪明那么一点点,但在绝对悬殊的力量面前,再高明的机谋盘算似乎也只能显得更加可笑。
如果他归顺奥喀斯,那么耶诺古的大军可以在三天之内兵临城下;如果他拒绝奥喀斯的要求,那么亡灵君王只需随意派遣手下一位将军,就足以取他的性命,取代他的位置。
多瑞森甚至怀疑奥喀斯早就有这个念头,只是因为暂时陷入和格拉兹特旷日持久的战争泥潭中,无暇他顾罢了。
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怎么办呢。
作为奥喀斯曾经的部属,多瑞森对这位亡灵君王的脾性有所了解——如果他现在还没有改变的话。奥喀斯喜欢把任何行动都分成三个步骤,以此标榜他的冷静和计划周密,以这次而论,弗洛魔的前来,这只是第一步;在接下来,应该就会有一位位阶更高,同时也力量更强的使者,前来拜访。
多瑞森在等待着这位使者。
※※※
毫无预兆地,黏稠犹如实质的黑暗笼罩了整个骸骨城堡。多瑞森是一位恶魔领主,尽管并不十分强大,从理论上来说,他的眼睛能看透一切黑暗,但现在他什么都看不见了。
四周变得一片寂静,骷髅们的叹息呻吟声突然消失。多瑞森感觉到脚下的地面在轻微地颤动,骷髅们在害怕地发抖,这意味着,有某位比多瑞森更强大的存在已经到来。
看似空旷的城堡中,隐藏着数以万计的食尸鬼,他们潜伏在骷髅骨架组成的地板下,随时准备听候多瑞森的命令。他们早已死去的心灵和多瑞森神智相联结,食尸鬼君王只要略一动念,就能调遣他们。但此刻,多瑞森突然发觉,自己已经完全感应不到部下们的存在。整个城堡中,自己仿佛被完全孤立了。
有人切断了自己和食尸鬼部属的心灵联结,而这需要非常高明的亡灵术造诣。
亡灵君主奥喀斯的第二位使者?
多瑞森缓缓起身,他的手指在瞬间划出了三个复杂的符文,给自己的身体附上了几道强力防御魔法,这让他稍稍有些安心。食尸鬼君王并不精研奥术,但也有所涉猎,尤其是在和保命逃生相关的领域。
但立刻的,防御魔法刚刚形成,黑暗中仿佛就伸出一只无形的巨手,轻轻往他的肩膀上一拍。冰冷的灼烧感瞬间流遍全身,多瑞森不由自主地颤抖着,悄然之间,所有的防御魔法都已经被破去。
显然,对方不喜欢他这种自我保护的行为。
空气中的压迫感更加增强了,冷汗悄悄浸透了多瑞森的雪白长袍,虽然外表像个食尸鬼,但他其实是个恶魔,所以他当然还是有呼吸,有心跳,也会流汗。诚然,多瑞森并不十分强大,但他毕竟也是一位恶魔领主,只要在自己的骸骨城堡内,只要在这数千年来苦心营造的区域里,他依旧有相当于某些低阶神祗的力量。在奥喀斯、狄魔高根或者格拉兹特这种强大存在面前,那自然是不堪一击,但面对的只是奥克斯的一位使者,他不应该虚弱到这种程度才对。
来者到底是谁?
多瑞森在浓得化不开的黑暗中走下台阶,向正门的方向微微躬身,虽然他并不知道对方是否会从正门进来。
“唔,不,不,”黑暗中有人说话了,用的是高等深渊语,这是唯有位阶非常高的恶魔才有资格和胆量使用的语言,“你弄错了方向,多瑞森,请转身。”
黑暗陡然散去,多瑞森转过身来,他看见自己的白骨王座上多了一个人。那是一位巴洛炎魔,但皮肤是深青色的,和常见的火红色不同。巨大的翅膀仿佛斗篷裹着身体,这让他原本就不小的块头显得更大了,多瑞森开始担心起他的白骨王座会不会被压得散架。
一段黑色的剑鞘从翅膀下露出来,上面刻着一副奇怪的图案。看起来,像是一位女神或者天使,张开背后白色的羽翼,散发圣洁的光芒,怀中抱着一只婴儿般的炎魔。
这图案是如此的诡异,以至于任何人看到都几乎想笑起来,但多瑞森是例外。他认出了这个图案,也因此知道了来者的身份,这让他的心沉到了谷底。
“欧凯将军,”多瑞森假惺惺地再次鞠躬,他努力压抑着声音中的颤抖,“您来到我的城堡,有何指教。”
对于奥喀斯的使者到来,多瑞森早有心理准备,他甚至已经拟好了谈判交涉的条款,包括自己应该注意的语气和称呼。如果必须做一个选择的话,那么还是投靠比较强的一方吧。
但他没有料到自己等到的是另外一位恶魔君主的使者。
有“第二像魔鬼的恶魔”之称,因为成天宣传他那“推倒女神”的伟大理想而被所有恶魔背后嘲笑的欧凯将军,正是乌黯主君格拉兹特的心腹部下。
雄踞无尽深渊第四十五、四十六和四十七层,号称“三层国度之主”,同时有“最像魔鬼的恶魔”之称的格拉兹特,是深渊中最强大的三位恶魔君主之一。而据多瑞森所知,格拉兹特正在和奥喀斯交战。
难道,格拉兹特也看中了自己这位小小的恶魔领主?
多瑞森的脑中急速盘算着,考虑着各种可能性,但全都无法肯定。这意料之外的变故打破了他的心理准备,食尸鬼君王并不擅长随机应变。
欧凯将军似乎完全没有注意到多瑞森的困惑,他饶有兴趣地端详着面前头骨巨碗里的弗洛魔尸体,仿佛在鉴赏一道美食。但多瑞森知道,欧凯将军是个美食家,他从不喜欢吃这种没有经过烹饪加工的食物。
“请坐,食尸鬼君王陛下,”在研究了一会弗洛魔尸体之后,欧凯将军将眼光移到多瑞森的脸上,做出邀请,但他完全无视这个房间里仅有一把座椅,而且已经被自己庞大身躯占据的事实。“我为你带来了我的主人的指令。”
“我能为睿智的乌黯君主做些什么?”多瑞森小心翼翼地问。
“乌黯君主?”欧凯大笑起来,“不,不,多瑞森,你似乎弄错了些事情……哦,我忘了,你这里太偏僻,想必消息不够灵通。”他张开翅膀,露出自己的胸膛,一副崭新的,闪闪发光的胸甲正紧致合身地包裹着他的肩膀和胸口,在胸甲的左侧,靠近心脏的部位,镌刻着一个近似山羊角的标志——那是奥喀斯的信徒常用的标记。
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“格拉兹特已经被伟大的亡灵君王击败了,他的灭亡只在迟早之间,”欧凯说,“而我现在是亡灵君王的使者——那么,多瑞森,我想你你完全明白你应有的立场了吧。”
多瑞森被这个消息震惊了,他看着欧凯,最后确认对方没有在开玩笑。当然,欧凯也可能是在骗他,但这毫无必要。欺骗是为了测试忠诚,而众所周知,恶魔压根就没有忠诚。
很显然,欧凯突然背叛了格拉兹特,转投奥喀斯,并且这很可能就是导致格拉兹特战败的关键原因。虽然不明白其中的缘故,但对于以混乱为天性的恶魔来说,这并不算多么令人惊讶。
不过,这会不会是某个诡计呢?
格拉兹特素有“最像魔鬼的恶魔”之称,他精通机谋,诡计多端,狡诈无比,就连神祗都会被他玩得团团转。他的亲信心腹,“第二像魔鬼的恶魔”欧凯将军,会在他和奥喀斯的激战中倒戈相向,转投亡灵君王——这实在没法不令人怀疑其中是否有什么阴谋。
奥喀斯会真的信任欧凯吗?或者说,这次派遣他前来,就是一个考验?
多瑞森不清楚,但他也没有什么可选择的余地。“是的,”他说,深深低下头,“我是亡灵君王的忠实仆人,从始至终,这点从未改变。我时刻准备着为君王效力……现在,我能做些什么?”
他等待着欧凯的答案,并且做好了最坏的心理准备。
但欧凯将军的回答完全出乎他的意料。
“你唯一要做的,多瑞森,”欧凯用右手的拇指和食指捏了捏自己的鼻子,“带我去你的藏宝库看看。”
序章 深渊中的来客(下)
多瑞森最大的爱好是吃,对于收藏谈不上什么兴趣。不过作为一个存在了数千年的恶魔领主,他多多少少总有些积蓄。
无尽深渊里没有任何货币体系和商业活动,所以金银等贵金属在这里是一文不值,等同废物,多瑞森也不屑于理会。他的藏宝库里,大多都是些骨骼所制的艺术品,少量的魔法物品,以及某些他觉得可能有价值,但一时还没研究明白的东西。
他的藏宝库深深建在地下,需要通过蜿蜒曲折而狭长的通道,入口设计得非常隐蔽,除了多瑞森之外,没有任何其他人知道,包括他手下的食尸鬼。
虽然很奇怪欧凯将军为何提出要到他的藏宝库里去看看,但多瑞森显然不打算拒绝。如果是奥喀斯或者欧凯看中了他的某件收藏品,那么就让他拿走吧。对于多瑞森来说,生命中最重要的意义在于吃,只要不剥夺他的食物和他进食的能力,那么一切好说。他并不是个守财奴。
从某种意义上来说,多瑞森真可以称得上是爱好单纯。
“请这边走。”多瑞森躬身,对欧凯做了个请的手势,然后自己当先钻下通道。没有恶魔喜欢把后背暴露给别人,能走在后面,这是强者的权利。
两位高阶恶魔一前一后地在通道中缓缓前进,保持着固定的距离。大约过了十多分钟,他们在一扇骨骼编织成的门前停了下来。
门的正中位置,有一个骷髅头骨,从头上的角判断,它生前应该属于一只狂战魔。
“到了,欧凯将军,请稍等。”多瑞森说,从华丽的白袍下取出一块干枯的黑色肉块,塞进骷髅头骨张开的嘴里。
头骨咔咔地活动起来,咀嚼着,将那块肉吞了下去。它的两个空洞眼眶里开始放出红光,接着,整个头骨从中间整齐地裂开,分成两半。
轰的一声,大门敞开。
“请进。”多瑞森说,然后依旧是自己当先走了进去。
然后他怔住了。
因为宝库里正站着一个人,一个金发青年,一袭白袍,纤尘不染,有着虹彩闪烁的双眼,满面笑容,仿佛还有些不好意思的模样。他的脚边放着一只大口袋,从那鼓鼓囊囊的样子,以及藏宝库里空旷的程度来判断,恐怕多瑞森的大部分收藏都已经被装进里面了。
“唔,下午好,多瑞森先生。”他欢快地和多瑞森打着招呼。
“你…你是谁?”多瑞森惊诧无比。虽然他对藏宝库并不怎么看重,也没有安排什么重兵把守,但如果有人擅自潜入,他也应该能立刻感应到才对。再说,大门是关得好好的,这个金发青年是怎么悄无声息地进来了?
正如前所述,多瑞森并不精研奥法,但对与保命、逃生相关的领域却非常感兴趣。为了自身的安全,他早就在城堡周围布下了魔法禁制,如果有人想用传送术直接进入他的城堡,多瑞森是肯定会察觉到的。刚才欧凯将军前来,他虽然无力抵御,但至少也能清楚地意识到。当然,这也有欧凯故意示威的因素在内。
正当他莫名惊诧的时候,陡然感觉到侧后方一阵劲风袭来。食尸鬼君王本能地想要躲闪,但攻击实在来得太快,或者说偷袭者离得实在太近。“砰”的一声,多瑞森瘦削的身体重重摔飞出去,直越过大半个藏宝库,掉进一堆头骨灯笼中,被埋了起来。
欧凯甩了甩手,“这家伙瘦得全是骨头,”他抱怨着,从门外走进来,看着金发青年。炎魔咧开大嘴,那颧骨高耸的脸上露出恐怖的笑容。“嗨,下午好,瑞恩斯坦,今天天气真不错呀。”
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瑞恩斯坦有些惊讶地看着突然从后面冒出来的恶魔。
“唔,欧凯啊,”他点点头,算是打招呼,“深渊这么大,为什么我到处都能遇上你……等等,山羊头?”他看见欧凯胸甲上的标记,“你又换老板了?”
“呃,”欧凯略有些尴尬,“你可不可以不要说那个‘又’字。”
“哎呀,难道恶魔也会因为背叛而害羞么?”瑞恩斯坦饶有兴致地评价着,“我真的都怀疑你是不是个魔鬼伪装的了。”
欧凯装作没听见。
“第二像魔鬼的恶魔”,这是一个绰号,但其实算不上尊称。欧凯自己的属下是决不会这么称呼他的,只有他的敌人才会在背后如此讥讽。
恶魔和魔鬼,虽然名称相近,其实是迥然相异的两种生物。恶魔居住在无尽深渊,魔鬼盘踞着九层地狱,他们是天生的死敌,彼此从头到脚都看对方不顺眼,每时每刻都在开战。
没有哪个恶魔喜欢被人夸奖为“你真像个魔鬼”,正如没有侏儒喜欢被夸奖为“你真像个矮人”。
欧凯显然并不喜欢听到别人说他像魔鬼……不过,他可不想和面前这个家伙动手。
在多瑞森眼中,看到的是人类金发青年;但在欧凯那双能直接看破幻象的眼中,对方的形象是一只粉红色巨龙。
瑞恩斯坦是一只青年虹彩龙。
说不上朋友,但彼此也算打过不少交道,欧凯很清楚虹彩龙的力量。若是在其他地方交手,欧凯自度没有胜算,幸好此时是在深渊。整个位面都在压制着对方,这让欧凯先天就占据了几分优势。但真要动起手来,胜负还是在未知之数。
欧凯此来,是奉奥喀斯之命,前来取一件东西的,他并不打算与人动手。
所以……
欧凯微笑着,不说话,眼光四处搜索。作为炎魔,他的眼睛天生就能穿透一切屏障,除非用魔法阻隔。他首先注意到,对方似乎受伤了,身上有几处伤口。炎魔对此很好奇,不知道虹彩龙遭遇了什么强敌,居然弄得如此狼狈,不过他没有开口询问。在扫视了一圈,发现一无所获后,他把目光聚焦在瑞恩斯坦脚边的口袋里。那里面,有个闪闪发光的东西吸引了他的注意。
他眯缝着眼,以便能看得更清晰。那是一块巴掌大小的薄金碎片,上面隐隐约约地有银色的文字在流动变幻。
欧凯通晓一百多种语言,几乎没有他不认识的文字,但他依旧半点看不懂碎金片上写着什么。不过这没关系,他已经确定,这就是奥喀斯命令他来寻找的东西,这就是他此行的目标。
“刚才我好像帮你解决了个小麻烦,”恶魔坐下来,用长着七根指头的大手托着下巴,若有所思,“那么,接下来我们是不是可以谈谈报酬的问题?”
他并不担心对方会拒绝,因为欧凯将军很清楚,这只疯狂热爱收集宝物的虹彩龙,有着某些很特别的,常人无法理解的习惯。
※※※
序章完,下面是主角
序章 深渊中的来客
第二卷开始,按惯例,先是序章
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※※※
作为恶魔的国度,无底深渊素来是最令人恐惧的位面之一,就连神祗都不愿轻易踏足其中。虽然并非如号称的那样真有“无尽”的层域,但也确实多得令人数不清,大大小小的恶魔领主,在此争夺着威权和领土。每一刻都有无数恶魔死去,每一刻都有无数恶魔诞生。
这里是混乱的具象化,是邪恶的汇聚地。
无尽的血红色虚空向四面八方蔓延着,不时有巨大的陨石毫无预兆地从天上轰然坠下,将地面砸出焦黑的大坑。冰冷的风夹杂着雨珠,呼啸盘旋,形成无数个龙卷漩涡。在这里,没有山丘,没有河流,没有湖泊,只有一片平坦的陆地,白色的陆地。
白色的陆地,用累累白骨铺成。所有的骨骸上都干干净净,半点皮肉都不见。
在这座蔓延无际的白色陆地正中,耸立着一座白色的城堡。和陆地一样,这座城堡是用成千上万的骨骸巧妙地镶嵌而成,重重叠叠,密不透风。城堡的建筑者无疑是一位优秀的建筑大师,他用人类的、野兽的、魔鬼的,甚至恶魔的骷髅骨架当砖石,建造了这座宏伟的城堡,作为自己的住所。
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这里是无底深渊的第四百二十一层,白之王国。统治此处的,是号称“食尸鬼君王”的多瑞森。
无底深渊中,有着近乎无限的层域,也就有着数不清的恶魔领主,多瑞森并不是其中最著名的一个,更不是最强大的一个。他之所以能稳稳盘踞此地数千年,除了力量、狡诈和残酷之外,更多的是运气。
多瑞森并不具备太强的野心,这在恶魔领主中是个特例。他对扩张自己的领土并不热衷,对增加自己的部属也不多么在意,他生活中最最关键的部分,就是吃。他喜欢吃,几乎每时每刻都在不停地吃——不要因此以为他是个美食家,事实上恰恰相反,多瑞森对食物的味道口感半点都不挑剔,他只是单纯地喜欢吃。
“当生命在牙齿的开合与下颚的蠕动中被碾压、撕碎时,进食者将最终感受到生命中最真实的快乐。”
多瑞森总是这么教导他的属下,甚至把这句话定为教义——他在无尽深渊中没什么影响力,但在物质界,却还有些虔诚信徒,这些信徒都是食尸鬼,和多瑞森一样贪吃。
吃就是快乐。
多瑞森总是在吃,所以他应该总是快乐的。
不过,凡事都有例外,此刻,多瑞森正在发愁。
※※※
骨骸城堡之中,多瑞森坐在他最喜欢的王座之上。这把王座是用累累白骨堆积而成的,为了保持柔软舒适,在骨骼的间隙填进了不少腐烂的肉块。多瑞森是个恶魔,准确地说是个巴洛炎魔,深渊恶魔中最强大的一种,但或许是因为常年的贪吃,他的外表发生了极大的变化。他如今看起来像一只极其瘦弱肮脏的食尸鬼,双眼闪动着强烈的苍绿色微光,双脚像蹄子。与他那肮脏外表形成鲜明对比的,是一袭柔软的华丽白袍,由人肉制成,白袍里穿了一件镶嵌许多着微小头骨的苍白色皮甲。多瑞森是很讲究衣着品位的。
他的面前摆着一张白骨拼成的桌子,桌子上是某种巨兽的头盖骨做成的碗,里面摆着一只断气的弗洛魔,弗洛魔是深渊中比较低阶也比较常见的一种恶魔,鹰头人身,四肢肥硕,吃起来口感应该不错。
不过多瑞森暂时没有心情。
就在三小时前,这只弗洛魔闯进了他的城堡。既然是送上门的食物,多瑞森自然不会客气,直截了当地就把它变成了尸体,准备拿来磨牙——但问题在于,在变成尸体之前,这个弗洛魔说了句话。
弗洛魔说:“亡灵君主奥喀斯,命令你立刻归顺!”
无尽深渊有数不清的恶魔领主,其中最强大最著名的有三位:恶魔王子狄魔高根、乌黯君主格拉兹特、亡灵君主奥喀斯。
多瑞森曾经是奥喀斯的部属,臣服于他,为他提供数不清的食尸鬼仆役,以此换取了亡灵君王的支持,稳稳地盘踞着这白之王国。但后来,奥喀斯失踪了,多瑞森失去了庇佑,而此时,一位叫做耶诺古的恶魔领主突然崛起,盘踞了深渊第四百二十二层(也就是多瑞森的楼上),并开始四面扩张,蠢蠢欲动。多瑞森正视了一下自己和耶诺古的力量差距,毫不犹豫地立刻转变阵营,拜伏在耶诺古的豺狼王座下,宣誓效忠——当然,所有人都知道,恶魔的宣誓一文不值。
多瑞森从来就不曾打算真正忠诚于谁,更准确地说,恶魔的大脑从来就不能理解忠诚的含义。混乱是他们的天性,背叛是他们的本能,所以多瑞森从来不曾为自己的选择感到惭愧或者后悔。
但现在问题来了。
失踪的奥喀斯又回来了,而且似乎比以前更加强大。这对他的敌人来说是个坏消息,对于他的部属来说自然是个好消息,而对于多瑞森这种背叛者,就是个很糟糕的消息了。
自从知道奥喀斯回归的消息,多瑞森心里就一直惴惴不安,希望伟大的奥喀斯日理万机,把他这个小小的恶魔给遗忘到角落里——但这显然是不可能的。
奥喀斯已经派弗洛魔带来了口讯。
背叛是恶魔的本能,多瑞森对于重新向奥喀斯宣誓效忠其实没有半点意见——但问题是,如此一来,正在自己楼上的那个耶诺古怎么办?
奥喀斯统治着深渊的第一百一十三层,距离多瑞森的领地非常非常遥远;而且奥喀斯正在和另外一位强大的恶魔领主,乌黯主君格拉兹特作战,基本不太可能派兵来帮助多瑞森“协防”,多瑞森也不会喜欢。
但如果多瑞森胆敢对奥喀斯的指令置若罔闻……不,多瑞森不敢。
两大之间难为小,食尸鬼君王现在深刻体会到了这一点。
构成地板、墙壁和天花板的每一具骷髅在痛苦地叹息着,呻吟着,发出咯咯的动静,这让多瑞森的心情稍微愉快了点。他踌躇着,用干枯瘦长的手指在自己光秃秃的脑袋上按压着,寻思着如何才能摆脱这种困境,但这很难。多瑞森从不认为自己缺乏智慧,事实上,他自觉比深渊中的绝大多数(如果不是全部的话)恶魔都要聪明那么一点点,但在绝对悬殊的力量面前,再高明的机谋盘算似乎也只能显得更加可笑。
如果他归顺奥喀斯,那么耶诺古的大军可以在三天之内兵临城下;如果他拒绝奥喀斯的要求,那么亡灵君王只需随意派遣手下一位将军,就足以取他的性命,取代他的位置。
多瑞森甚至怀疑奥喀斯早就有这个念头,只是因为暂时陷入和格拉兹特旷日持久的战争泥潭中,无暇他顾罢了。
怎么办呢。
作为奥喀斯曾经的部属,多瑞森对这位亡灵君王的脾性有所了解——如果他现在还没有改变的话。奥喀斯喜欢把任何行动都分成三个步骤,以此标榜他的冷静和计划周密,以这次而论,弗洛魔的前来,这只是第一步;在接下来,应该就会有一位位阶更高,同时也力量更强的使者,前来拜访。
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多瑞森在等待着这位使者。
※※※
毫无预兆地,黏稠犹如实质的黑暗笼罩了整个骸骨城堡。多瑞森是一位恶魔领主,尽管并不十分强大,从理论上来说,他的眼睛能看透一切黑暗,但现在他什么都看不见了。
四周变得一片寂静,骷髅们的叹息呻吟声突然消失。多瑞森感觉到脚下的地面在轻微地颤动,骷髅们在害怕地发抖,这意味着,有某位比多瑞森更强大的存在已经到来。
看似空旷的城堡中,隐藏着数以万计的食尸鬼,他们潜伏在骷髅骨架组成的地板下,随时准备听候多瑞森的命令。他们早已死去的心灵和多瑞森神智相联结,食尸鬼君王只要略一动念,就能调遣他们。但此刻,多