第十二章
午饭后，天气转好，雨慢慢变小。郝叔披上一件蓑衣，背起一个大篓，说要到地里转转。
郝叔出门后，母亲洗了碗筷。接着把他换下的湿衣服拿到澡盆里泡上，撒了一层洗衣粉，准备洗衣服。
「妈，家里不是有洗衣机吗，拿回去洗呗，」我劝道。
「两三件衣服，很快洗好，拿来拿去挺麻烦，」母亲露齿一笑，拿来搓衣板和洗衣刷。
郝小天乖巧地搬来一张小凳子，塞到母亲屁股下，让她坐。
「妈妈，我长大给你洗衣服，好不好？」小家伙煞有其事地问。
「好呀，妈妈可喜欢了呀，」母亲满脸笑容。
我提一桶水放到母亲对面，蹲在她面前，无意瞥了瞥她光洁的小腿。母亲理了理鬓角，不动声色地压了压长裙，双腿并拢侧放。
不知道母亲和郝叔做爱后，有没有穿内裤。如果没有，那她现在裙子底下，不就是光着么。对母亲动了如此龌蹉念头，让我深觉罪过，赶紧转移视线，长吸一口气。
「左京，你工作怎么样，跟妈聊聊，」母亲说。
「听到一点风声，也不知道准不准，」我犹豫不已。
「什么风声？」母亲好奇地问。
「听说美国那边已拟定我做中国公司技术部负责人，不过，具体任命状还没下发宣布…」
「那是好事，无风不起浪，依我看，应该八九不离十了，」母亲高兴地说。「你能在事业上步步高升，妈妈真为你骄傲。」
母亲把刷好的一件衣服用水冲洗完，拧了拧水分，放在旁边的脸盆里，接着刷第二件衣服。
我注视着母亲，她表情静美，明齿皓目，让人油然生出一种神圣不可侵犯的敬意。几颗细小微粒的晶莹汗珠，从她秀气的眉宇渗出来，更显风韵成熟之美。
「妈…爸说过，你是天底下最美的女人吗？」我突然激动地问。
母亲很意外，停下手中活儿，看了看我。旋即嫣然一笑，理了理额前一缕鬓发，望向窗外。
母亲好像陷入对往事的追忆当中，良久，才点点头，谈谈地讲出「说过」二字。
映证了自己心中所想，我更来劲头了，追问：「郝叔…他对你好吗？」
母亲闻言，眉心露出羞涩之色，说：「你怎么了，干嘛问这个…当然好呀，哪能不好。」
「爸爸和郝叔比起来，谁最好？」
母亲「噗嗤」一笑，点了点我脑瓜，说：「你呀，你能不能别替他们操心…」
「说嘛，我想听你亲口说出来，」我不依不饶。
母亲回过神来，认真想了想，说：「他俩都最好，各有千秋，不能放在一起比。」顿了顿，接着说：「你爸儒雅翩翩，相貌堂堂，各方面都很优秀，是一个完美的丈夫。你郝叔呢，虽然没什么文化，但为人忠厚，体贴入微，是一个很好的男人。」
母亲概括非常准确，把我对父亲的映射，一下子鲜活地勾勒出来。如果不是亲眼见证，郝叔把母亲玩弄得欲仙欲死功夫，我实在体会不到母亲夸郝叔是一个好男人出发点何在。当母亲说出郝叔是一个好男人时，我发现她眼里闪过一丝不易察觉的异样光芒。
「那么，除了爸爸，你也很爱郝叔，对吗？」
母亲莞尔一笑，摇摇头，说：「不知道，我和你郝叔之间的感情很微妙，不知道算不算爱。记得我第一次见老郝，是在十六前，还是经你爸认识他。那时老郝和你爸在同一个工厂，你爸搞管理，他是一名最底层的操作工。你爸因为帮了老郝一个小忙，他就对我们全家感恩戴德，视我们为贵人，尊敬礼让有加。那时的老郝，给我的感觉，就是全中国最朴实的农民兄弟中的一员，待人诚恳，做事努力。不过，虽然你爸和老郝在同一个厂里上班，我们却没见过几次面。而且每次他见到我，都低着头，不敢看我，所以我们基本上也没说过啥话。」
母亲拧完一件衣服，继续说：「后来你爸升迁调到长沙工作，我们就跟老郝断绝了音信。直到大前年，他带小天来长沙治病，我们才重新相见。我第一次去医院探病，都快认不出老郝了，他外貌变化很大，神情憔悴。听医院里的护士说，老郝一天二十小时守在儿子病床前，而且天天如此。都说‘父爱如山’，一个没什么文化的农村男人，对儿子那份厚重的爱，一点不输给任何人，当时就把我感动得热泪盈眶。于是，在看过那个可怜的孩子后，我便下决心拯救他，给他世界上最温暖的爱。」
「后来发生的事，你和颖颖都知道。小天病好出院后，老郝无以为报，决心给你爸守墓三年，这是他认为能唯一报答我们恩情的方法了。我心疼小天，不忍心他小小年纪跟着老郝受苦，心想带个小孩在身边，生活也会增添很多乐趣。于是，便认了小天做干儿子，带他一起生活，送他上学读书。后来，我仔细想了想，正因为小天是老郝和我之间共同难以割舍的情感，所以我俩才会最终走到一起。」母亲平静地叙说着，神色安详。「所以一开始，我对老郝的感情，除了同情，还是同情。随着接触越来越久，我发现老郝不仅实诚勤快，而且善解人意，风趣幽默。我想吃什么想要什么，还没跟他说，他就会马上送到家里来。自从他给你爸守墓以来，家里换灯泡、清洗空调、修缮之类的活，我就没请过工人，都是老郝一人包乾。他体贴入微，很懂我心意，只要他能做到的事，都全心全意为你做。久而久之，不知道是因为感动，还是爱，反正我就下定决心，和这个男人厮守下辈子。」
「爸离世后，我听说，何叔叔一直照顾你…」
何叔叔本名何坤，是我父亲最好的朋友，他们曾一起求学，工作，并一起疯狂地追求过我母亲。何坤追我母亲失败后，直到现在依然孑然一人，以此兑现他曾对母亲许下的「此生非你不娶」的承诺。
这些典故，父亲生前曾跟我提过，因此知道一二。
「提你何叔叔做什么，」母亲苦涩一笑，「他对我是很好，不过，我岂能分身，要再次辜负他了。」
洗完最后一件衣服，天已转晴。母亲站起身，抻了抻腰，拿脸盆里的衣服去晾晒了，留下我在原地品味着她的话。
「好汉没好妻，癞汉娶仙妻」这句俗语，形象地刻画了何坤和郝江化的命运。我暗叹一声，相比何坤，我和父亲都算幸运了。