第四章 长夜
第二天一早，姜若被沈攸窸窸窣窣起床的声音吵醒，接着听到大师兄迷迷糊糊地骂“咂个不让人睡觉咧”。
小师弟本科最后两年去了国外交换，回来后就成了这副饿死鬼投胎的样子，一到饭点就激动，天刚亮就跳起来买早点，油条馄炖灌汤包，一周内绝不重样，风雨无阻，用他的话说，“睡懒觉每天要少吃一顿饭的，亏了”。
姜若一惯浅眠，被吵醒就很难睡得着，于是伸手比了个“加一”，意思让沈攸给他也带一份。
等早饭的工夫，姜若戴上耳机，他至今保持着听早间新闻的诡异习惯，仿佛从上个世纪活到现在的老古董。
“秋城全超导磁体托卡马克装置今日落成，这是全国第六座east，足见我国对可控核聚变研究领域的重视......”
“你们这帮兔崽子，还睡？”
新闻播报被一声大喝打断，只见一个壮大妈手举锅铲闯进房间，一人一铲，把师兄弟们从沙发上翻下来，“这是你们的店还是我的店？我都忙飞了，你们就在这睡觉？”
木轩屁滚尿流往外跑，“胡婶辛苦了！今天顾老师要开组会，我先回学校了！”
已经毕业的大川和姜若没有组会，就这么被队友抛弃，大眼瞪小眼，还没想出借口，便被胡婶一手提溜一个拖去了后厨帮忙。
准确说在后厨帮忙的只有姜若，大川师兄开着面包车去进货了。
姜若麻木地拣葱摘菜，为自己的熟练叹息。
白天“大川烧烤”做外卖生意，订的人不多，胡婶掌勺，小孟盯订单，姜若送外卖，三个人勉强够用。小孟是胡婶的相好，其实是个大叔。之所以叫小孟是为了和老孟区分开来——老孟是胡婶的前夫。
曾经送外卖的是小孟，但是经常有点外卖的姑娘留言，“为什么别人家送外卖是好看的小哥哥，到你们这里就是个抠脚大叔呢”？
胡婶看了留言，上上下下盯了姜若几圈，直把姜若盯得毛骨悚然，然后满意拍板，以后外卖都由姜若来送。
姜若骑着他的小电瓶满城跑了一天，晚上回来的时候，发现摊子正热闹。
“这是不是虫子？你就说是不是？大家来评评理啊，这烧烤摊吃出了虫子！”
姜若伸长脖子，越过一片乌泱泱的头给了空气。
大屏幕上寂寞地显示着游戏与现实时间换算：
20:00~20:30 ——黄昏（南山一带有赤鱬，狌狌出没）
20:30~22:00 ——夜间（南山一带有狮子猫出没）
22:00~24:00 ——白天（推荐进入游戏活动）
“山海经”没有背景音乐，在以假乱真的“真实”里，已经不需要音乐的渲染。但每次姜若仰望昼夜之交的不周山时，还是觉得有什么旋律在脑海中奏响。他想大概是这一幕与记忆太过相似，因而频频地引起某种共鸣。
是不是史诗一样的画面？
忽然想起这句话，姜若不由笑了一下。
眼前的不周山是这么地苍茫和威严，弥漫着一种远古的气息，让姜若恍然觉得自己也成了一个古人，正和自己的祖先一样，在荒莽的山间茹毛饮血，挣扎求生。
可惜他没有时间慢慢欣赏，在巨兽死后的无主的土地上，群魔乱舞就要开始了。
寒暑之水果然又开始结冰，姜若在还很薄的冰面上敲了个洞，开始冰钓。鱼钩用的是昨天留下来的一根弯曲得很厉害的鱼刺，上面串了一只变异的大蚯蚓。
冰钓不甚顺利，直到落日的余光沿着山的轮廓完全消失，他也只钓到一小条怪鱼。不但小，而且很瘦，蓝色鳞片都缩在了一起。看来今天注定要度过一个饥肠辘辘的夜晚。
小瘦鱼的生命力却异常地顽强，开膛破肚上烤架半天，表皮已经烧得如同黑炭，居然还在蹦跶。最后姜若失去耐心，无视其挣扎直接送进嘴里，一口下去，腥气混合着黑炭的味道，精准地诠释了什么叫做皮糊心生。
刚勉强咽下一口，系统：你食用“鱼100”触发了基因变异，变异片段抽取中......
姜若惊得倒吸一口凉气，那口鱼顿时不上不下地卡住，呛得面红耳赤。在他咳嗽不止的时候，一串串基因片段走马灯一样地在眼前旋转，双螺旋结构优雅而又悚然，最后替换了一个碱基。
姜若不无侥幸地想，只换掉了一个碱基，应该没事的吧？正想着，突然浑身一阵麻痒，伸手一摸，后背脊椎和四肢都开始覆盖鳞片，触感坚硬微凉。姜若心道我是不是要变成一条美男鱼了，好在鳞片覆盖到了脚踝和手腕后就不再生长，穿长袖完全看不出来，他才舒了一口气。
系统：恭喜玩家完成变异，防御增加，抗寒抗暑增加，习得技能：游泳。游泳状态下体力二倍消耗。
这便是意外之喜了，姜若顿时心情大好，欢乐地三两口吃完了鱼，琢磨着明天等河化冻，下水一试身手。
姜若走到巨兽留下的骨架下面，开始为漫漫长夜做准备。根据他的判断，巨兽遗留的气息应当对其他野兽依然有威慑力，如果不周山还存在一个“安全区”，那么只能是这里。
姜若收集了所有的碎骨，围着骨架扎了一圈稀疏的篱笆，仅凭这些大概还不足以挡住野兽，于是每隔一米他又在篱笆上绑了火把，逐一点燃。一直用来叉鱼的那根断骨被姜若磨得更尖了一点，作为武器。做完这些还有一点时间，姜若编了张草席，往上一躺，保存体力。
火把在外面围了一圈，姜若躺在庞大的骨架下面，仿如某种仪式的祭品。幕天席地，头了声抱歉，抽出草席裹在自己身上，任凭骨头们叮叮当当掉了一地。
气温还在下降，荒原的土地上甚至析出了晶体，天地间的一切似乎都冻住了，昨天的那种死亡寂静重又席卷而来。
姜若记忆里最冷的时刻是有一年冬至的滨城，那年他十六岁。他带的钱甚至不够回去的路费，当然没法住哪怕最便宜的旅社，于是在滨城的寒夜里流浪街头。
少年姜若敲开一家家正在打烊的商铺，拿出一张老照片，问你们有没有见过这个人？
可是谁会去留意一个陌生人呢？对你来说至关重要的那个人，于他人也不过是芸芸众生之一。
姜若缩在草席里，回想那个夜色中的滨城。今天的黑夜是一样地寒冷，但他却不似少年时的绝望。他已经找到了一条清晰的路，只要坚持走下去就好了，走下去，一切都会迎刃而解，真相终将大白天下。
这么想的时候他又觉得有力量，但很快发现其实是因为严寒环境使得他的抗寒能力开始得到锻炼提升，姜若很惊讶一条其貌不扬的鱼竟然拥有这么强大的基因。他点出面板看着自己的血条持续下降，不过下降的速度越来越慢，从数学极限来讲应该永远不会归零，遂放下心来，开始专心发呆。
黎明的时候他身边的尸体出现诈尸的前兆，先是血肉飞速地重新长出来，然后伤口愈合，留下纵横交错的可怖伤疤。姜若这才知道原来玩家身上是会留下疤痕的。
最后尸体抖了一抖，活了。
“姜若？”
面对着大肖惊愕的脸，姜若叹了一口气，这是什么孽缘？
姜若向大肖伸出手，“老天大概很恶趣味，想让世间仇敌终成兄弟，我也只好顺应天意。你好兄弟，你是我在这地方见到的第一个活人，组个队呗？”