二十八 朱木林中少一人
“我们先来看看地形。”姜若摊开一张地图。
从寒荒玩家那里买张地图并不困难，但此举显得专业且准备充分，于是让磨刀不误凭空生出些许信心。
“寒荒的营地建在寒暑之水两岸，营地聚集着大量玩家和土著npc，硬闯肯定是不行的，只有从外围的朱木林突破。”姜若指点着地图上的条状地带，上面绘有树叉标记，代表林地。
“在打败盖山前，寒荒生活在更下游的沼泽地，就是我们现在这片地方。寒荒擅长驯化天犬，根据我买到的内部消息，朱木林的巡防并不严密，毕竟林子太大，人手不足，主要还是依靠天犬的嗅觉来发现潜入者。”姜若继续说。
“那我们点上艾草，不就可以潜行过去？”磨刀霍霍又叼了一棵草在嘴里。
“寒荒长年生活在沼泽地，肯定知道这个漏洞，”磨刀不误说，“应该会格外留意艾草的味道吧？”
“人的嗅觉总不如狗。”姜若说，“就算运气不好被发现，如果是土著，应当不难对付，我们快速敲晕；如果是玩家，那应该有的谈，估计敲一笔骨币就放我们过去了。”
听起来很有道理，但磨刀不误还是有点犹疑。
“就这么定了！”磨刀霍霍率先拍了板。
月黑杀人夜，风高放火天。
“山海经”没有月亮，于是天天都是杀人夜。
这一夜，三个蒙面大盗借着夜色鬼鬼祟祟摸到了沼泽边缘，摸过沼泽边上寸草不生的盐碱地，摸进南岸朱木林。
南岸的朱木林明显比北岸要茂密些，更易于隐匿；而蒙面则是为了争取时间。
毕竟三人都是有案底的，相比一个照面就被叫破身份，蒙上脸则要经过“阁下何人”、“报上名来”、“吾乃常山赵子龙”、“队长这里有个神经病”等一系列对话，也许能够为你的同伴赢得打黑棍或者递上骨币的时间。
姜若记住了地图，在前面开道。
当然不能点火把，好在都是进化过的玩家，多少有些夜视能力，尚不至于撞树。
但也就能保证不撞树而已了。磨刀霍霍小心地绕过一根障碍物，黑暗中像一块人形石头：“这是嘛玩意？”
“人偶。”姜若说，“你见过琥珀吧？这个是差不多的东西，把人像虫子那样裹进松脂里，就成了人偶。”
“麻麻我要回家，”磨刀兄弟双双捂住胸口，“寒荒这么可怕的吗！”
话音刚落，不远处就传来了犬吠与人声。犬吠是熟悉的红狗，人声是可怕的寒荒人的交谈声。狗不止一两条，人不止一两个，打黑棍似乎有些困难。
“我刚想起一件事，”姜若盯着人偶看了一会，忽然开口说，“寒荒人豢养一种蜥蜴，长得像变色龙，但不是根据环境，而是根据艾草烟雾的浓度来改变颜色。靠这种蜥蜴应该很快就能找到我们了。”感慨：“跟交警叔叔查酒驾的重铬酸钾一样。神器啊。”
磨刀兄弟生无可恋地看着他。
“别这样嘛，”姜若说，“还有一个办法。”
磨刀兄弟一脸我信了你的邪。
“真的，这办法绝对简单有效。”姜若露出人畜无害的笑容，可惜隔着蒙面巾并不能安抚他人，“我们放火吧。”
这不是征求意见，一截烧到一半的艾草已经掉在他的脚下的干草里，青烟袅袅。
火苗蹿起来，包裹了一棵朱木。没想到朱木竟非常易燃，甚至发出噼里啪啦的声音，火势比预想中更快地蔓延四周。
姜若很是欣慰：“烧得真好啊。”继而又遗憾：“烧得这么好，他们怕是跑不出去了吧。”
寒荒人先是看到了磨刀兄弟亡命奔逃的身影：“有人！”
不等他们追去，更可怕的事情发生了。
沼泽地的黄昏大火曾经是寒荒挥之不去的梦魇。他们把那叫做天火。天火可以预测却不可防御，只能割掉大片的芦苇制造出隔离带，祈祷风不会刮向自己这边。
但很多时候没有那么幸运。很多时候他们被火焰驱赶着跳进寒暑之水。黄昏的寒暑之水还没有结冰但也已经足够寒冷，很多族人都不能活着重新爬上岸。
这样冰火两重天的地狱一样的日子随着打败盖山，迁徙到这片林地而结束。因着那片光秃秃草都不长的盐碱地的隔离，天火从没有烧到过这里。他们从来不知道原来朱木跟芦苇燃烧的声音是这么相像的。
快灭火！
怎么灭？
寒暑之水已经结冰了，即使敲开冰层取水，等一桶水提到林子边，也会重新冻住。
几个念头转过，大火已经来到了跟前。半刻犹疑，他们就失去了逃生的机会。
姜若在火场里快速地穿梭。他全身的细胞都在急剧地脱水，挤出的水分变成一层水膜，覆盖在他的身体表面，阻隔着火焰。但他毕竟不是幼鲲，没有那么巨大的身躯，也就不能贮存那样巨量的水分。体表的水分在蒸腾，身体快速萎缩，在彻底变成一具人干之前，他必须离开这片火场。
大火中包裹着盖山人偶的松脂开始融化，那些死不瞑目的人应当感到欣慰，相比作为耻辱的战利品，火葬显然是好得多的结局。
身上的衣物在燃烧，而皮肤却毫毛无损，依旧泛着蓝莹莹的光。姜若像夜色里的一团鬼火，蹿出了树林。
黎明时候，磨刀兄弟睁开眼睛，看到一圈寒荒人，和他们扭曲的表情。
南岸一半的朱木林已经烧成一片焦土，空气中的烟味还很呛人。
磨刀兄弟急急哭诉：“火不是我们放的！”
当然没人相信。
寒荒人散开一个缺口，磨刀兄弟看到一口大锅，里面煮着黄澄澄半透明的胶状物。
“行刑！”寒荒人喊道。
“行刑！行刑！”既愤怒又兴奋的呼声连成一片。
“山海经”论坛。
热帖：震惊！玩家火烧寒荒朱木林，被暴走npc做成琥珀人偶！
热帖：震惊！大批基山出土野人化石，在众目睽睽之下凭空消失！