二十九 逆向进化
姜若发邮件给沈教授，报上名号后果然拿到第二天最早的预约。向房东借了辆自行车，他沿着岸边一路骑行，同运河一起横穿校园，成排的积木一样的建筑像怕冷似的挤在一起，不小心就骑过了，又推着车折回来，终于找到了理学大楼。
在沈教授办公室门口敲了会儿门，没人应，想是来得太早了，姜若于是在走廊里闲逛起来。走廊两边的墙壁上挂着自建校以来，理学院出过的知名教授头像，走在中间有种被一群先人注视的感觉。
之所以说先人，是因为像片里的人大部分都已经过世了。很多大学都有这样的一面墙，妈妈把这叫做死人墙，还说教授也真不容易，奋斗终生的目标无非是能挂在死人墙上。
挂在墙上的人有一个似乎眼熟，姜若不由多看了几眼，扫到像片下面的生猝年：生于1992......这人跟母亲同年？姜若算了算，刚刚过五十，真是英年早逝......不对，写的是1992—，人家没死呢。
忽然肩膀被人拍了一下，姜若回头，眼前是放大的没死的兄弟的脸，把他结结实实吓了一跳。
“看什么呢？”沈教授往墙上瞟了一眼，顿时乐了：“哟，看死人墙呢。我可是活着挂上了死人墙，是不是很厉害？”他哈哈地笑，“真想跟学妹炫耀一下——”他突然停住，默了一会，再次拍拍姜若的肩，示意他跟自己来。
“第一眼就认出你了，长得真像你妈妈。”沈教授在椅子上坐下来，示意姜若坐在对面沙发：“还记得你沈叔吗？你小时候我去你们家做过客的。”
“记得。”姜若乖巧地点头。
“别是骗我开心吧，你那时候才多大？”沈教授不信。
“真的记得，”姜若说，“所以看那......什么墙才觉得眼熟来着。”
沈教授又哈哈笑了：“你妈妈那种三句话把天聊死的家伙，怎么会生出说话这么好听的孩子？”
又两三轮忆往昔追故人后，姜若说出了他的来意。对沈叔他并无隐瞒，原原本本把进化算法与“山海经”，以及腐败血液病毒始末讲了一遍。
故事很长，在他讲述的过程中，沈叔讶异喟叹谅解惋惜，不断变换着表情，最后对他既没有责备也没有褒奖，只是一声叹息。
“人类基因组绝大部分的遗传片断并不会表达蛋白，是所谓的无用序列。”不愿意评价姜若的所作所为，沈叔直接切入了正题，“里面有在漫长的演化中已经沉默的基因，有远古病毒插入人类基因留下的痕迹，包含着重要的演化信息，就像人类的历史，只是，我们却读不懂。”
姜若点头，就是因为对这些序列摸不着头脑，他才不远万里来此求问。
“我们已知的地球生物进化树，从单细胞动物到腔肠、环节、节肢、软体动物，然后有鱼类和两栖类，再有爬行类、鸟类和哺乳类。人类处在进化树的顶端，从人类到草履虫，同源片断越来越少，这是你用‘洗基因’的方法试图去掉病毒插入片断的依据。”
“可是，山海经的世界不是这样的。你仔细想想，在山海经是不是先有玩家，然后才有鸟兽虫鱼？”
姜若睁大眼睛：什么？
“你想一想，大荒类似于山海经的古生代，那时候人是人，兽是兽；后来到了五大山系时期，赤鱬、类、狌狌，无数具有人类特征甚至人类智慧的怪兽出现了，你想想这是为什么？”
“我想，玩家提取怪兽基因背后的科学机制，应该也是一种能将遗传物质插入宿主基因的病毒。科学界早有人提议用逆转录病毒来编辑人类的基因，进行基因治疗，只是因为伦理和未知一直不能推进罢了。”
如果玩家是通过一种逆转录病毒提取怪兽基因，那么怪兽未必不能用同样的方式获得玩家的人类基因，只是比起玩家的主动行为，这一过程要缓慢得多。
玩家才是山海经进化树的根基，是这个世界的草履虫。正如地球上的人类染色体的某处或许依然存留着草履虫的痕迹，山海经鸟兽虫鱼的基因组中恐怕也有许多片断是来自玩家，只不过在演化的过程中出于适应环境的需要，慢慢沉默罢了。
姜若豁然开朗：想要尽可能洗掉玩家作为人类的基因来剔除莱布尼茨病毒，需要的是大荒的史前生物！
只有他们和玩家一样，作为山海经的初值，一起来到这个世界，是尚未被玩家基因“污染”过的物种。
姜若激动地站起来，第一次明白什么叫醍醐灌顶拨云见日，听君一席话胜读十年书。
“我随口一说，事实未必如此。”沈叔嘴里谦虚着，但还是很欣慰自己帮上了忙。
再后来就是一些无用的寒暄了，两人天南海北地聊各自的这些年，说到精彩处眉飞色舞，说到艰辛处唏嘘不已。最后姜若礼貌告辞，都已经打开门探出了一半身子，沈教授忽然叫住他：“小狄。”
叫完又犹豫了一下，才打开抽屉拿出一张明显有些年头了的明信片递给姜若：“这是你妈妈寄来的，你......拿去吧。”
后半句没有说，但姜若明白他的意思是让自己留个念想。
明信片是从阿拉斯加寄来的，背面印着孤独的道尔顿公路和绿色的天光，龙飞凤舞的字迹写着好冷好冷可是看到极光就觉得很值得；纸片边角有点泛黄了，但从略有些粗糙的裁剪依然能看出是圣诞老人邮局的统一制式。
这熟悉的配方，熟悉的味道。
姜若依稀还记得第一次在顾教授给他的《算法导论》里发现母亲的明信片时的情形：他早就不记得母亲的字迹，但看着那个落款他一度心情激荡，以为拿到了她还活着的证明。
那时有多兴奋，后来查到真相的时候就有多失望难过。原来这些明信片只是一个自知凶多吉少的女儿对老父亲的安慰和欺骗。
后来顾教授不自然地要回那本《算法导论》的时候，姜若还悄悄吸了吸鼻子，用网友们的话来说：这是什么神仙父女情！
可是今天你却告诉我这是群发的？