第八章 白漆丹
声音如此熟悉，杨行不回头也知道来者何人：叶玉婵。几年没见，叶师叔还是老样子，不过比起以前的不食人间烟火，此时她焦急而欣喜的模样，多了一丝风霜之色，想必是为了黄鹤门的生意奔波之故。
叶玉婵比他们提早从黄鹤门出发来霍山。按叶知秋的说法，她一日没嫁入罗家，一日就是黄鹤门的人。黄鹤门在遭遇连番打击之后，砍掉了炼丹、炼器等一系列发展方向，改为专心灵植草药，发往霍山售卖。而叶玉婵就是负责售卖草药、换得灵丹和法器等物资发回黄鹤门，总揽黄鹤门在霍山的所有事务的管事。
叶玉婵一直在汉陵峰上下奔波，没去丹阳峰和他们汇合。没想到正好在杨行来采购物资的这一天，在草市碰到了。
“杨行，真是你！”叶玉婵见杨行站在原地没动，她主动走了过来，这才注意到杨行身边的李通，疑惑问道：“这位是…”
杨行回过神来，熟稔的介绍道：“这是我在外面结识的散修，李通李大哥。”
叶玉婵疑惑的看了李通一眼，心想杨行上次就想带散修回黄鹤门，这么多年了还是老样子。她之前在黄鹤门就统御事务，现在到了霍山，接触人物也多，颇有几分眼力。她接触的散修，要么就是像钟化那样，一心想要加入宗门；要么就是像宗由那样，孤傲而故意摆姿态。眼前这个李通，颇有些不亢不卑的样子，散修有这样的姿态倒很少见。她不知道李通在凡俗中隐藏了十多年，早已练就了一副处事不惊的模样。
李通也听说过叶玉婵的名号，他在漂亮女修面前多少有些笨拙，憨憨的行了个礼。叶玉婵见李通缩头塌肩的笨拙样子，略微打消了疑虑。
“叶...”杨行想张口，却不知怎么称呼了，这还是他筑基后第一次见她。说起筑基，叶玉婵的点化和当头棒喝对他帮助非常大，他心里十分感激，也许不止感激。
“以后就叫我师姐吧！”叶玉婵体贴的说道。她也打量着杨行，杨行最近为凡人奔波，也黑瘦了不少，显得英气勃勃，不像以前的葱葱少年了。她问道：“你们怎么来草市了？”
杨行讲完这段时间的经历，想问她何时去丹阳峰，叶玉婵忽然警觉的查探了一下四周，悄声说道：“跟我来。”
杨行毫不犹豫的跟在她身后。
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从山顶草市往山腰去，还有一条巷子。两侧都是精致的院落，比草市里的普通店铺要大上不少。院子与院子之间有挨在一起的，也有用窄巷子分隔开的。有的院子是某某会馆，有的没有名字，有的还做了酒馆茶楼，热闹不比山顶草市差。
叶玉婵带杨行二人来到了位于山腰处的一间独院，杨行抬眼望去，门匾上四个大字：黄鹤会馆。这就是叶玉婵所说的，黄鹤门在霍山的生意了。
“生意还没做起来，”叶玉婵说道，“我带来的丹药全都换了这间院子。”
跨步进去，第一道院子是外院，有一排四间面朝街巷的敞亮开间大房，以后可以打通，用作会馆的门面。穿过垂花门就是正院，正对着的三间房建得高大朝南坐落是正房，两侧各有三间厢房，都布置有聚灵法阵，大约是三阶洞府水平，可供筑基修士修炼。厢房、正房和垂花门用走廊相连，廊下开凿有水渠，引导山间活水绕宅。天井中间还栽种着一棵高大的桂花树，布局与黄鹤门庶务峰的山腰杂院颇为相似。穿过正房向后就是后院，有一排低矮的后罩房，一般用作库房、杂间以及凡人伙计居住。
李通啧啧叹道：“真是阔气啊！”
叶玉婵对这个院子是下了功夫的，不是表面华贵这么简单，也不觉得普通散修能有什么见识。此时她有要事和杨行相商，本不欲李通参与，但考虑到杨行的感受，还是决定不避开李通。叶玉婵带着二人进了后院的库房，小心翼翼的拿出一个锦盒，打开是一枚白色丹药，正是灵丹阁中霍青展示给苏丽莎和苏雅观看的白漆丹！
杨行能感受到这枚白漆丹中蕴含的充沛灵气，以及表面这层白漆带来的特殊辨识，他体内的足三经炼丹灵脉蠢蠢欲动，仿佛在提醒他：你也是一个炼丹修士！
这时叶玉婵玉手一挥，库房一脚如揭开幔布般，出现了一台古朴的炼丹炉。炼丹炉有一人高，雕刻有古怪的飞天图案，仿佛是当年青天炉的放大版，诡怖犹有过之。
华丽的院堂、昏暗的库房、神秘的灵丹，古朴的炼丹炉，这一切说明，叶玉婵有要事相商。杨行沉住气，静静的看着叶玉婵。
叶玉婵也不再遮掩，径直介绍道：“这是白漆丹，以三阶灵丹混合桦皮炼成，是炼制高阶防具白犀甲的重要原料。”她注意到，她提到“白犀甲”三个字后，李通惊讶得又看了白漆丹一眼。而杨行听了却是一副茫然，不知道“白犀甲”为何物。
正所谓“穷剑富甲”，高阶法剑易得，而高阶防具难求。修士一般攻击强横而身体羸弱，有条件的无不希望穿甲以加强防御。之前黄鹤坊市大战，从卫温、霍同、霍峻，到罗寅，都是靠一身甲衣保命。他们所穿之甲，自然是无价之宝，普通修士根本接触不到；对大多数人来说，白犀甲就是难得的防具了。同时，白犀甲也是大宗门和修士势力争霸所需，才有“操吴戈兮披犀甲，旌蔽日兮短乒接”之说。
叶玉婵拿出一卷帛书，上有白犀甲的简略图样，一旁有文字记载：“犀则有皮，丹漆尚多，白桦若何。”意思是，制作白犀甲，需要犀牛皮和丹漆、桦皮，由炼器大师炼制而成。
杨行很是惊讶，叶玉婵从哪里得来的这些？
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原来，半个月前，叶玉婵花了近百颗三阶灵丹，从一个熟识的灵丹阁高阶管事手中拿下这间院子，除了看重后院这台炼丹炉之外，还有一点，就是对方说会送她一个生财之道。就在昨日，那位管事给她送来锦盒、帛书和一个消息：南阳苏氏将进驻霍山，大量炼制、售卖高阶防具白犀甲，而锦盒里的这枚白漆丹，就是制作白犀甲的必备原料！
帛书上有记载：“南疆犀牛麋鹿满之，而中原无雉兔鲋鱼者，此犹粱肉之与糠糟也。”一直以来，南疆相对于中原可谓地广人稀，拥有着更多茂密宽广的原野，多犀牛而少白桦；而白桦有深根性、耐瘠薄特点，主要生长在中原及北境，导致中原多白桦而少犀牛。因此，百多年前，南阳利用其沟通中原和南疆的优势，积蓄了大量原料，掌握了炼制白犀甲的核心功法，网罗了一大批炼器大师，赶上南疆军南征的大好机会，一举而起。
“桦皮离开树干易枯萎，而炼制成白漆丹就无此忧虑；而且相比原始的桦皮，白漆丹更能增加炼制白犀甲的成功率。这就是白漆丹的价值所在。”叶玉婵娓娓说道，“南阳苏氏靠着南疆军的支持，涌现出了多少金丹级别的炼器大师和炼丹大师？你们想象一下，我们要是成功炼制白漆丹，返销给苏氏，或通过霍山分销，不仅你我结丹有望，黄鹤门更能一举崛起！”
“但是，”杨行还有疑惑，“我们从哪去找桦皮和炼丹的草药呢？”
“霍山的特点就是，万物有价。这个你不用担心，我有我的渠道！”叶玉婵玉手一挥，慷慨说道，“黄鹤门有大量草药待售，桦皮可以高价购来，炼成白漆丹之后的差价仍然十分可观！”
杨行闭眼思考，他不知道自己对炼丹是否有天赋，但他以前确实曾经将梧桐叶、桂花瓣等杂物加入凝神丹之中，不仅没有失败，还略微提高了灵气的纯度。
“杨行，你要帮我！”叶玉婵沉声说道。
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杨行不是不知感恩的人，而且有田平师尊、赵镇师兄这一层关系在，他十分愿意为黄鹤门继续出一份力，便答应了下来。
叶玉婵早已备下少量草药和桦皮。接下来的十多天，杨行就和她一起研究白漆丹的炼制之法，李通则在房外护法。
硕大的炼丹炉内盛满了粘稠的汤汁，杨行站在炉旁不住用双手搅动，炼丹炉散发出缤纷光芒，打在杨行脸上，阴晴不定。他全力发动灵识，探入炼丹炉中捕捉灵气，随后一手画圆一手画方，或是一手正旋一手反旋，牵引灵气旋转跳动。草药汤汁中的灵气破壁而出，在炼丹炉内乱窜，被杨行引入体内，从手三经流入丹田，又经足三经炼化后回到炉内。等炉中汤汁浓缩成块状，杨行便收手，改为手扶在炼丹炉两耳上，运起灵气加热炉鼎。待块状再凝结成颗粒，一炉九颗白漆丹才算大功告成。
叶玉婵上前将这些白漆丹收入囊中，欣喜不已。在这十多天里，她除了最开始准备的材料全部用完，期间黄鹤门派人送来的草药，她也都投入其中；还在草市借贷了一些，用于高价购买桦皮。这次算是孤注一掷，前后共计投入了超过百颗三阶灵丹的原料，这才炼出来这九颗白漆丹。若这次还是失败，黄鹤门就要被掏空了。
杨行赶紧坐下调息，他十多天不眠不休只是炼丹，此时也接近油尽灯枯的局面，还好是炼成了。一会儿，唇边递来一颗丹药，他知道所有灵丹和草药都已消耗完，这肯定是叶玉婵拿白漆丹喂他了。特殊情况不计小节，他张嘴便将辛苦炼成的白漆丹，当做普通三阶灵丹服下。药力化作灵气，在九条灵脉间流淌，他的灵脉已经十分熟悉这种药力。不过这次，药力没有随着灵气流出，而是沉淀在丹田，那白色的桦皮部分，则慢慢在丹田凝结成一块结节。药力吸收完毕，灵气散去，这块结节却留在了丹田里面！
杨行突然醒悟，丹药的炼制过程，就是束缚灵气，让灵气固化到实体内而不失活力。结丹是否也是如此？让体内灵气不再散入百骸，而是凝结成实体，停留在丹田里面。这就是金丹成形的开始！杨行百感交集，他不知道结丹的方式，甚至没有筑基的功法，却自己踏出了这一步。