第二十章 公平竞争掀巨浪 破浪乘风赢民心（一）
却说邱继财在邱月影的不断抗争下，终于答应让齐天帮与神医门展开公平竞争，乔虎等人喜出望外，很快便恢复了元气，高高兴兴地开始应战。
这天早上，天高云淡，微风徐徐吹拂，乔村货栈的院子里，又重新恢复了往日的热闹。赶着驴车的，推着小推车的，挑着担子的平州城各条街上的布匹和蔬菜小贩们，都一清早就赶来这里排起了两条长长的队伍，布匹这边排一队，蔬菜这边排一队。
和往常一样，乔虎和郝云亮负责蔬菜销售，乔有宝和乔生负责布匹销售，乔八爷仍然负责记账和收钱，一切都井然有序。
轮到蔡掌柜排到前边的时候，他自言自语地说：“这几天没卖菜，搞得还真是浑身都不舒服。”
郝云亮一边给他过磅称菜，一边随口问道：“蔡掌柜这段时间不卖菜，怕是生意也亏了不少吧？”
蔡掌柜故作神秘地说：“不亏！”
郝云亮一愣，疑惑地问道：“我看你的菜铺每天都关着门，咋能不亏呢？”
蔡掌柜得意地大笑说：“哈哈哈哈！可惜这样的好日子太短喽！”
郝云亮一头雾水地问道：“咋？”
蔡掌柜自得地说：“有人给钱呗！不瞒郝掌柜，我们每天不用开张，就有人给钱，还免了这个月的保护费，这样的好日子谁不愿意啊？”
旁边买布匹的翦掌柜接过话茬说：“蔡掌柜啊，话可不能这么说。”
蔡掌柜一愣，瞥一眼翦掌柜说：“咋？我说的不对？”
翦掌柜淡淡地说：“我是觉着呀，咱做生意的，眼光要看长远一些。人家给咱钱，让咱轻闲着，别来接神医门的货，目的就是为了挤垮神医门。倘若真的神移门被挤垮了，你以后上哪儿去接货，还有神医门这样的地儿吗？”
蔡掌柜毫不在意地说：“做生意嘛，有钱不赚，就是王八蛋，这送上门的好事儿，那也先把能赚的钱赚了再说呀！”
翦掌柜反驳说：“你以为西街霸的钱就那么好赚？他现在算是求着你，才这样干。你我心里都明白，早晚还是得吐出来！”
排队的人们全都点头称是，蔡掌柜怔了怔，不再言语了。
乔虎看着大家都沉默了，打破沉寂，朗声说：“大家好久都没有来接货了，一定担心今天接不到吧？”
翦掌柜诚恳地说：“这倒是没有担心，我知道接货是肯定接得到的，对你们神医门有信心。可就是担心，你们因为连续几天没有商家接货，这段时间就不再送货，接不到想要的那么多。”
乔虎爽朗地说：“这个大家可以放心，你们这次可以上货到以前进货的两倍！”
蔡掌柜高声称赞说：“你们不计前嫌，处处为我们考虑，真是太感谢了！”
众人全都开心地连连点头称赞。
早上发货完毕，乔虎大致总结了一下。
早上货品批量发出，一般需要将近半个时辰的时间，每天天不亮的时候，商户们就都来了，因为蔬菜要赶早市出售。等发完货之后吃了早饭，大家赶去神医门开张营业，在时间的安排上，悠哉悠哉的刚刚好。能够这样正常地做生意，这正是自己的理想，但不知齐天帮会使用什么样的方法来对付神医门。师父教大家练拳的时候，往往喜欢后发制人，现在只看齐天帮出什么招了？
商户们陆陆续续接完货离开以后，天色已经渐渐大亮。
乔虎、郝云亮、乔八爷、乔有宝、乔生和几个村民在一起狼吞虎咽地吃饭。乔虎一边吃饭一边踌躇满志地说：“这下好了！咱们可以公平较量了！”
郝云亮严肃地告诫说：“村长得意切不可忘形，我觉得还是不要高兴得太早。”
乔虎马上不好意思地说：“对不起，师父！我以为，这是和尚头上的虱子，明摆着的，一高兴又失态了。”
乔八爷手捻须髯，连连点头说：“所谓祸兮福所倚哩，福兮祸所伏哩嘛！村长知错能改哩，善莫大焉哩嘛！”
乔有宝也连连点头说：“是这么个理儿。身处在低洼处我们不气馁，身处在巅峰处我们也不骄傲。”
乔虎看着大家，若有所思。
郝云亮看看乔虎说：“村长，刚才我已经安顿运社了……”
乔生快人快语说：“掌柜的，我听见了，师父让明天就开始恢复以前的运量。”
乔虎反应过来，笑笑说：“大家快吃！咱们一起去大西街迎接今天的太阳！”
众人乐了，开心地狼吞虎咽着。
日上三竿，大西街终于恢复了往日的喧嚣，各家店铺全都正常开门迎客，一时间人来人往，人头攒动。来往的行人们谁也不曾料到，这一天的大西街，由米记粮行直接挑战神医门粮行，开始了针锋相对的粮价对战。
这边十字街头上，西街口的米记粮行首先开战。刚一开门迎客，就发现粮行内已经焕然一新，新米缸，新量具，新米，新价牌。价目牌上赫然写着：今日米价每升十五元又一百文。
小胡子伙计卖力地在门口招揽顾客，朗声叫道：“瞧一瞧，看一看了哎！今日米价大放血了哎！上等的江南好米每升只卖十五块五了哎！米缸里如果发现沙粒，再送一倍了哎！看看这新量具，管保足升足量了哎！”
小胡子伙计这一通喊，立刻聚集了大批街上的行人，一时间，大家蜂拥而至，快速排起了长队准备购买粮食，一边排队一边开始议论纷纷。
精瘦顾客排在队伍中间，疑惑地说：“西街霸这是又出啥妖蛾子呢？”
大个子中年顾客排在他的身后，踮起脚朝前看看，摇摇头说：“不清楚！不知这是不是又是针对神医门的，前两天都不让人们在大西街上走路。”
精瘦顾客转转眼珠子说：“就是，西街霸能有这样好心？肯定又是冲着神医门来的。”
大个子中年顾客想了想说：“不管它，先过去看看米，咱先搞清楚齐天帮今天的这出戏是不是真的。”
精瘦顾客连连点头说：“对对对！先看看再说。”说着话，和大个子中年顾客一起径直往前边去了。
那边神医门粮行外，几个主顾拿着米袋子准备盛米，忽然听见有人高喊：“米记粮行十五元又一百文买米一升，陈米都不见了，卖的可都是新米好米！”
拿着米袋子的主顾听了，一下子变得犹豫不决，不知所措。
正在收钱的乔八爷是个精明人，看着这位客官犹豫不决的样子，马上就知道他的心里在盘算着什么，笑吟吟地，慢条斯理地说：“这位客官要是还没做好决定哩，那就先不要买哩嘛！买卖自愿哩咯！”
那位主顾不好意思地说：“真对不住，我刚才听说那边卖的米价便宜一百文。”
乔八爷微笑着说：“我也听见咯哩，那你就去那边看看去哩嘛！”
主顾满脸歉意地堆着笑脸说：“真是难为情！”
乔八爷毫不在意地说：“没关系哩嘛，买卖不成仁义还在哩，来日方长哩嘛！”
说完，从抽斗里拿出十六元钱递还给主顾。
主顾笑了笑，干脆地说：“算了！就在这里买了，以后再说！”
乔八爷微笑着说：“想透咯哩？”
主顾干脆地说：“决定了！”
乔八爷笑着说：“切莫反悔哩咯？”
主顾肯定地说：“不反悔！一想到米记粮行是西街霸开的，就觉得是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
乔八爷高兴地说：“那好哩咯！谢谢你哩，装米咯哩！”一旁的商贸社伙计闻听，麻利地把米给主顾装好，主顾拿着米袋正要走，乔八爷诚恳地喊道：“客官慢走哩！”
主顾停下来，回头问道：“还有事儿吗？”
乔八爷拿起一窜铜钱，笑吟吟地说：“就冲客官刚才的举动哩，我给您找钱一百文哩咯！”
主顾迟疑地上前接过铜钱，诚恳地说：“其实不用，掌柜的客气了！”
乔八爷提高声调，有意让所有的顾客都听清楚，他说：“这位客官哩，您可要拿好咯哩！我这可不是客气哩，你这是对我们神医门的态度哩，打你这里开始咯哩，我们的米价干脆也改上一改哩咯！”主顾后边的客人们听了，一个个欣喜异常。
只见乔八爷不紧不慢地拿起粉笔，在米价牌上认认真真地把今日米价改成了“十五元又一百文一升”，然后抬起头朗声道：“对着哩！我要对得起我们粮行的新老主顾咯哩！”
买粮的主顾们见状，全都拍手叫好。
再说邱继财不得不接受了女儿的条件以后，硬着头皮准备与神医门展开公平竞争。他哪里受过这样的气？平州城的粮价向来是他西街霸垄断的，怎么能卖低价？他受不了，为了对付神医门，他让师爷把东街、南街和北街的粮行掌柜全都请了来，一起商量对策。
这几位粮行的掌柜，虽然自家的粮行规模都不大，也不受齐天帮管辖，还不愿与米记粮行为伍，但也都多多少少领教过西街霸的手段，所以米价一向都听他的，根本不敢得罪邱继财，甚至也都惧怕三分。有时候他们也愿意跟着西街霸坐享其成，因为西街霸在西街把价格定的高一些，他们也能随行就市地多赚一点，所以也就乐此不疲。师爷此次出面一召唤，也是纷纷表示愿意为邱继财马首是瞻。