第二十四章 第二回合起波澜 宝叔斗法显身手（三）
却说被乔有宝计耍了的教书先生和富商，灰溜溜地返回到邱公馆，邱公馆的客厅里正好有一位座上宾，这位座上宾何许人也？正是东街典当行的邓掌柜。这位邓掌柜个子不高，穿着一身蓝色西装，白衬衣佩戴着黄色领带，清眉重发，不苟言笑，长着一对儿炯炯有神的眼睛，留着一撇八字胡，看着斯文严谨，却不太和善，给人感觉清高冷峻。
原来，邱继财在第一回合的正当竞争中，不仅输了银两，还输了面子，西街霸什么时候遭受过这样的奇耻大辱？他咽不下这口气，怎么能就此善罢甘休？于是，一计不成再生一计，反正他是不能输的，必须先把这个面子给扳回来，以后也有的是机会再收拾他们。
为了对付神医门，邱继财遍寻全城，找到了唯一一家开典当行的邓掌柜，请他出面来替自己一雪前耻。
这邓掌柜在平州城只此一家店，日子久了，还真是有些目中无人，光是听见神医门当铺的名号就是一脸的鄙夷不屑，根本就没把神医门当铺放在眼里。一听说是什么听都没听说过的乔村来的，更是不值一提。在他看来，神医门当铺是用神医的名头来夸大其词，借以上位，在乱世中浑水摸鱼，想捡便宜捞一些珠宝古董而已。对付这种不入流的小角色，杀鸡焉用牛刀，不用他亲自出马就能完全搞得定，所以只出了两招。
邓掌柜让邱继财派人寻找了两个看上去机灵点儿的拖儿来，其中一名是一位穷困潦倒的教书先生，还有一名就是帮会成员化装成的富商。两人都是按照邓掌柜的吩咐，分别前去神医门当铺一试身手，邓掌柜和西街霸及其师爷在邱公馆坐等好戏。
教书先生沮丧地站在那里，让邱继财骂了个狗血碰头：“你看看你看看，让你去当个东西都当不出去，人家都不收你的，你简直就是个白痴，是个饭桶！”
教书先生辩解说：“天爷！我是按邓掌柜交待的意思去办的，只要当了就成，可人家说是假货，一个铜板也不值，根本就不给我空子，我也没法子呀！”
正说着话，富商也一脸沮丧地回来了。
邱继财一看富商的脸色，气不打一处来地说：“你看看，又回来一只丧家犬！怎么？也没当出去？”
富商不开心地说：“天爷，当是当出去了，不过只当出去三块。”
邱继财乐呵呵地说：“不管当出几块，邓掌柜说了，能当出去就行，你这也算是初战告捷呀！我要犒赏你！”
富商唯唯诺诺地说：“天爷先别急着赏，等小的把话说完，您就知道了。”说完，把乔有宝让他做下记号，每一块金条只能当一个袁大头，而且按月息九分，并标明是掺假金条的情况一五一十地讲给了邱继财、邓掌柜和师爷。
邱继财没等听完，就恼羞成怒地吼道：“滚！都给我滚！”
教书先生和富商灰溜溜地跑出去了。
邱继财余怒未消，冷眼看一眼邓掌柜，阴森森地说：“邓掌柜，你说的这些法子都没有用，我看还得你亲自出马呀！”
邓掌柜心有余悸地说：“天爷，想这平州城自我邓某开始，还没有第二家当铺出现，这冷不丁地冒出一家，我又不知道人家来路，实在是有些棘手啊？”
邱继财一拍八仙桌，恶狠狠地翻脸说：“什么不知道来路？你他妈不是说对付几个乔村的泥腿子，没有任何问题吗？”
邓掌柜马上离开座位，“扑通”一声跪下说：“小的可能判断错了，对手看来还真是个硬茬子。”
邱继财冷冷地说：“你他妈怎么这么怂？总得亲自上门去交交手，探探水深水浅呐！”
邓掌柜小心谨慎地说：“我们典当行是有行规的，而且等级森严……”
邱继财冷冷地看一眼邓掌柜，打断他的话说：“那你是个什么级别？”
邓掌柜头也不敢抬，怯怯地说：“小的只是个不入流的小角色，不值一提。”
邱继财不耐烦了，威胁说：“那你是不该在平州城开当铺咯？”
邓掌柜嘴唇颤抖，虚汗直冒，急忙说：“天爷哪里话？小的这就前去拜访一下。”说完，起身连滚带爬地离开了。
“天爷我在这里恭候佳音！”邱继财阴冷地说，他看着邓掌柜仓皇离去，又愤愤地骂道：“真他妈的！算个什么东西？”
第二天，邓掌柜硬着头皮来到神医门当铺，乔有宝正在柜上看书，当铺门“吱！”的一声打开了，邓掌柜换成了一袭长衫谨小慎微地走进来。
乔有宝缓缓站起身，随手摘掉眼镜，仔细瞅瞅邓掌柜，笑眯眯地问道：“客官来当物件？”
邓掌柜清清嗓子，故作镇定地说：“我这里有一套西装，不知可当否？”说着话，从身后拿出一套蓝色西装，垫着脚放到柜上的货品篮子里。
乔有宝审慎地看看邓掌柜说：“哟！客官文质彬彬，一定是个有大学问的人。”
邓掌柜木然地说：“掌柜的不必动问，我就是来当衣服的。”
乔有宝微微一笑说：“好说好说！”然后重新戴上眼镜开始仔细验看西装，一边看一边说道：“料是好料，做工也精致，还蛮新的。哟！上边还写着外文，敢问客官，这是什么牌子的，哪国的货色呀？”
邓掌柜一下愣住了，不耐烦地说：“哎！我说掌柜的，我就是来当个衣服，你问那么细干嘛？”
乔有宝平静地说：“对不起客官，您能说明这套衣服的来路吗？”
邓掌柜急躁地说：“你到底问这个干嘛？”
乔有宝一本正经地说：“如果我没有判断错的话，客官拿来的，肯定是你的绝当品吧？你身上恐怕不止这一个物件吧？你也是开当铺的吧？”
邓掌柜一愣，并没有正面回答问题，不客气地说：“你这个掌柜的，这么喜欢胡乱猜疑，我的这套西装到底能当不能当？”
乔有宝把眼镜放下，指指柜台旁边贴的一张告示纸，手上的翡翠扳指赫然眼前。邓掌柜看见了乔有宝手上的翡翠扳指，顿时大惊失色，说不出话来。
乔有宝不容置疑地说：“说不清物件来路的，不当！”
邓掌柜急忙弯下腰来鞠躬，深施一礼，虔诚地说：“祖师爷在上，小的邓某这厢有礼了！”
乔有宝诧异地说：“咋？还真是同行？”
邓掌柜急忙赔礼说：“邓某冒犯，还请祖师爷宽恕小的无罪。”
乔有宝微笑着说：“快别客气！来来来！里边坐一下。”说完，起身离去了。
神医门粮行的柜内，乔八爷、郝云亮和乔生都趴在墙边一直在静静地听着。
郝云亮悄声说：“听这个意思，也是个开当铺的。”
乔八爷点点头说：“是咯哩！跟有宝兄弟根本就不在一个级别哩嘛。”
郝云亮得意地说：“照这样下去，西街霸跟我们斗，简直就是鸡蛋碰石头。”
乔八爷附和说：“是咯哩，掌柜的该放心哩嘛！”
乔生沉浸在激动中，喜形于色，眉飞色舞，他为自己父亲的出色表现由衷地感到自豪，他内心决定要跟父亲好好学做当铺行，因为想的入迷，郝云亮叫他都没听见。
郝云亮转身推他一把说：“乔生你干啥呢？走火入魔了？”
乔生脱口说道：“师父，我想跟我爹学开当铺。”
乔八爷脑袋摇得像拨浪鼓似的说：“这个不行哩，时局动荡哩，时机不对哩！”
乔生骄傲地说：“看我爹，多受人尊敬！”
郝云亮提高声调说：“只要有本事，做啥都会受人尊敬的！”
乔八爷突然食指挡唇“嘘！”地一声说：“注意听哩嘛！”
当铺里，乔有宝从里边打开柜台边上的小铁栅栏门，请邓掌柜进去。这是一间小型洽谈室，屋子中央有一张四方桌和几把椅子。
乔有宝请邓掌柜坐在四方桌前，倒了两杯茶水放在桌上，自己也款款坐了下来，两人开始交谈起来。通过交谈，乔有宝了解到，整个平州城就只有神医门和东街两家当铺，是西街霸派他专门来对付神医门的，本来邓掌柜并不情愿，但又惹不起西街霸，只好来了。
两人不打不相识，越谈有投机，乔有宝对邓掌柜不知怎么回去跟西街霸交差，还面授机宜。
邓掌柜回到邱公馆，把情况如实汇报给了邱继财，并告诉他说：“天爷，这样的高人，全国才只有六个，我们真的斗不过他们。不过也不是就没法子了，我们虽然不能一击即中，但也知道了他们缺少实力，我们以后也不是没有办法……”
邱继财听了，大发雷霆，抓起旁边的茶杯狠狠地摔在了地上。邓掌柜害怕地低着头，不敢再说话。邱继财暴怒道：“我就不信治不了他们，我偏就不信这个邪！”
叫嚷完之后，他气呼呼地让师爷赶紧想办法。
师爷眼珠一转，慢条斯理地献计说：“天爷，为今之计，看来我们现在只有联合日本人了。小的知道天爷并不太喜欢跟日本人打交道，可山本是西医，一定能帮我们，我们应该让西医向神医门的中医药铺挑战。”
邱继财听了，连连点头夸赞师爷说：“好好好！唔，不愧是我齐天帮的师爷！这还真是个高招。我虽然不喜欢山本的那张脸，看来也只能屈尊降贵，豁出去赊一回老脸了。”说完，和师爷相视会意，得意地狞笑起来。