第二十章：甘愿受罚
顿生情绪千愁，百回多端。霎时命悬一刻，却至死不休。内心暗涌，不知为何？崖边猎狗狂吠，啃食不断。狰狞恐惧神色，仍咬牙不懈。两心具痛，唯有泪花打脸。
且说雪天漫漫，匪子得了消息，说是去吃食，待回头再续。于是他们忙不片刻地抓人上来，塞入笼中。走前几人抢夺婴儿，却恼他哭声不止，心狠如毒蛇的匪子就将他活活掐死。新生儿身娇肉嫩，手骨皆脆，手中还能听到响裂之声。
“虽是肉少量轻，但也足够塞塞牙缝！”
说完，匪徒一行是欢声笑语地离开。风吹骨痛，都吹不过人心凉薄。黄雀儿抓紧笼杆，瞪大双眼，望着他们离去。她咬紧腮帮。下巴颤抖着，怒不可遏却无能为力。
“啊...”
这声呻吟唤回了黄雀儿的神志。幸而土匪鲁莽，黄雀儿与李常没有被分开。她小心翼翼地揭开他的裤管，撕碎多余杂布，袒露出伤口。烂口糜肉，稀碎肉屑粘黏鲜血，乱七八糟的咬口上还有牙印。
匪徒吸血吃肉，似比禽兽还凶残百倍。类把红血当琼浆，吸食无止。黄雀儿不敢多想那又多疼，她脱下外衣包裹住李常腿上的伤口。两人不敢多言。
片刻之后，黄雀儿专心李常的伤口，还不知自己睛在落泪。李常坐着，脸色发白，疲惫不已。他抬手抹去黄雀儿的眼泪，不禁一声叹气。
“止不住..止不住？为什么止不住！？”
黄雀儿自说自话，她因感觉到鲜血已把布料湿透，从而在指缝溢了出来。她说话语无伦次，只是反复询问同一句话。时间流逝，体力渐失，李常连眨眼都十分缓慢，嘴唇轻阖又闭起，最终才道出完整三字。
“抓紧些。”
“我抓不紧，我抓不紧！”
黄雀儿气恼自己的无用，眼看着血越冒越多，慌张之外察觉李常似晕厥过去。
“大少爷！大少爷！你不能死，你不能死！”
话一说完，李常便倒在黄雀儿怀里，任她呼喊都无人回应。面对死亡，也只能无措地哭叫，眼睁睁让生命流逝。
哭声悲怆如斯，冰天大雪茫茫。只身坐地唤魂，无人能知悲情。仰天长哀不幸，恨愿一同赴死。
话说那伙匪徒在吃了那些酒肉饭菜，一个个是命殒桌前，能做到刀不沾血、剑不染红也是乐事。赵识尧张腿跨过具具死尸，他们面容朝下居多，有些则是七窍流血，双眼张鼓望天，是有死不瞑目之意。死士在后，勘察是否有残存，若是有，那就是手提刀落。
须臾，赵识尧停下脚步。看到女尸怀里的孩子脸色青白，毫无红润唇色，嘴角还有粒米饭，想必是死矣。只是短暂驻足，赵识尧不悲不喜，继续前进。
很快，吴中携军队突击，上去未杀个片甲不留，反而不明所以。寨门无人看守，进去尸群偏地。正中走来一人，瞧清竟是熟人。可熟悉不熟悉，都阻挡不住赵识尧的刀。
“瞧见静王殿下安然无恙，属下是放下心中大石啊！”
吴中拍心锤胸，好不悲怆。他竟不知赵识尧有这能耐，如今匪徒杀光，自是难与赵恒交代。于是讥狡转向，把风吹到赵识尧身边。但赵识尧根本不受阿谀奉承，吴中的假人假面，他何能不知？
吴中哭完，仍不见赵识尧回应，心下仓惶生惧。只见黑衣死士越聚越多，眼神直盯，似在看猎物般。战场危机，杀意四起，他暗道不妙，立即转身逃走。只可惜两腿不比飞箭快，吴中倒地身亡，连同身后军队也一并围剿。山上哀嚎不断，刀声箭声不停。
来不及观赏这场血腥好戏，赵识尧赶紧跟随死士，来到山边。眼见雪地一滩红，视线往上移去，就看到黄雀儿与李常。
死士上前，快速拉动绳索，笼子缓缓落下。黄雀儿感觉不对劲，一抬头便是熟悉的面孔。
“殿下...”
黄雀儿以为幻觉，嘴里轻声一唤。赵识尧将人抱出来，在她耳边答道。
“是我。”
原来并不是死前虚像。黄雀儿哭了几声，可意识到负伤的李常后，立即喊道。
“大少爷，大少爷快不行了！快救他，快救他！”
黄雀儿慌张急切时，李常已被治疗。他的腿上覆上一层白粉末儿，是专用止血止疼。人依旧晕厥，死士遂将他背起。
“走。”
死士听令，背人下山。黄雀儿见人远去，想要上去跟着时，赵识尧立马抓住她的手，说道。
“他不会有事，你莫要担心。”
黄雀儿听罢，只好收回视线。几人迅速下山，后续一众死士隐藏潜伏，唯有三名显身。只说是步伐快捷，破庙在前。他们终林静婉汇合。
届时，拖出草丛里隐蔽的马车，纷纷上车赶回都城。车内静谧，无人说话。黄雀儿忧心李常伤势，眼睛从未离开他；赵识尧握着黄雀儿的手，靠在软枕上闭眼假寐；林静婉盯着地面一处，似在思索。
“咳咳...”
几声咳嗽，是把黄雀儿吓坏。她把手从赵识尧的手里抽出，坐到李常身边，轻拍他的胸口，接着沾湿手帕，专心地擦拭他的脸。本是干燥的嘴唇，李常不知是否感觉到湿润，嘴巴是抿了抿。见到他的动静，布在黄雀儿脸上的愁容霎时消散开来。
“大少爷是不是渴了？”
黄雀儿以为李常醒了，问了几声都没人回答，知道是没有这么庆幸的。赵识尧见状，不作过多表态，悠悠说道几句。
“他还在休息，莫要惊扰。赶回都城后，李府是有大夫候着，不会有事。”
“小的明白...”
黄雀儿坐回位置上，心放下些许。这时，她注意到车上是还有另一人在，只好悄悄挪了身子，离赵识尧远了些。林静婉看在眼里，怎会不知晓？两人之间亲密，不用多想就知道是何关系，但料想不了，赵识尧竟会欢喜相貌平平的女子。
三天之间，马车步驰飞快，断然不敢停歇半分。终于回到家乡，黄雀儿心头大石才放下。车停在李府前，李家老爷李盛早在门口久等多时。当看到儿子李常不省人事的样子，是急切不得。
“快！快！抬进屋里！”
兄弟姊妹、丫鬟小厮围着绕着，一群人都吊着胆子，生怕出事儿。大夫在屋里探诊，隔着道门，无人能看见里面的状况。李盛还期望能听见李常叫一声，起码表示活着。
李媛作为小妹，见自家兄长那副半死不活的样子，娇气不复，是泪洒满面。并且她想知道为何同伴无恙，可李常却受了伤？
“敢问表哥，为何兄长如何负此重伤？但你二人却像个无事？”
怒意私起，李媛口不择言，是根本不在意身份。李盛听罢，怒斥李媛。
“媛儿，不许胡闹！若是殿下有何安危，那更是担不起！”
尽管是皇亲国戚，但李盛仍是忌惮，半分不敢忘记身份。赵识尧在未来会争夺太子之位，而那份雄心胆量，是不容小觑。惹怒这样的人，怕是日后生事。
“女儿知错。”
李媛噤声，也只方才失了仪态。赵识尧脸上的神色，令人看不出喜怒。他不出声，更让李盛汗颜。
“是我，是我害大少爷受伤的。”
黄雀儿说完，并解释来龙去脉。当下，李盛皱着眉；李媛是怒不可遏，她指着黄雀儿骂道。
“你就是个倒霉蛋！死前还要拖累人！兄长要是有个三长两短，你是死十次都不够！”
说完，李媛似要上前揍人，黄雀儿仍站在原地，闭起眼睛甘愿挨罚。好在李盛手快，将李媛钳制住并带走了。