第一章
「老鲁，怎么是你？！」
少室山下最好的客栈大有客栈门口，和伙计一起迎出来的竟是鲁卫，我不禁喜出望外，忙紧走两步迎上前去。
「吓，你比木蝉还快，不得了啊！」鲁卫一边笑道，一边像老鼠见着猫似的躲闪着解雨：「别情，你也不管管这丫头，见她一次，我胡子就少几根！」
「别人还没这等待遇哪！」我笑道，明白鲁卫竟是特地在这儿等我，暗赞一声，他能未卜先知晓得我要来少林，果然姜还是老的辣：「木蝉被我留在了唐佐家，过两天也该回寺了。」
「哦？」鲁卫眼睛一亮，含笑道谢：「别情，你对我师门还真是青眼有加啊！如此，我都大有面子哩！」
少林正在朝中寻找支持者，我此举不啻是给它赚来了一个强援。
「哼，我还没找你算帐哪！你老奸巨猾的，就算没人告诉你事情真相，你怕也猜到高光祖的眼睛伤得蹊跷吧！」把解许两女打发盥洗去了，我唬着脸对鲁卫道。
「天地良心！我岂敢怀疑宝慧师伯、空闻师兄！」鲁卫一脸委屈：「这次方丈师兄来信，说让我务必回寺中一趟，我才知道事情的原委。」
「这么说，少林空悬多年的俗家长老职位眼下有主了？」我笑道：「否则，空闻大师也不会把这么机密的事情告诉你的。这老和尚，还真是好算计呢！」
「托福托福。」鲁卫笑道，可转眼又叹息起来：「人在江湖，身不由己啊！高僧也罢，真人也罢，一旦坐上那个位置，他就不是高僧，也不是真人了。就像你，也不是当初见到的那个意气风发的解元公了……」
「是啊！你人老了，我心老了。」
老鲁的话勾起了我心底的波澜，我竟有些伤感起来，和老鲁在西江阁初遇的一幕幕恍如昨日，可一晃已经一年多了，想起这一年的变化，自是心潮澎湃。
静了静心绪，我才接着道：「老鲁，我喜欢花天酒地纸醉金迷的生活，可这需要一个歌舞升平的江湖；少林扶危济困普渡众生，目标也是一个歌舞升平的江湖，我和少林有许多共同的利益，自然就有了相交的基础，你在这儿等我，不仅仅是你自己的主意，大概也是空闻大师的意思吧！不过，在见空闻之前，作为朋友，我想听听你对局势的想法。」
「那好。」鲁卫也不推让，正色道：「江湖是什么，那是一锅大杂烩！人五人六的都在里面厮混。谁是朋友、谁是敌人，本来完全由着你自己的好恶。可一旦你变成了朝廷在江湖的总管，一切就都由不得你了，你喜欢的可能要打压，比如慕容世家；你讨厌的反而要扶植，比如大江盟。」
我心里虽然并不赞同，但只「嗯」了一声，示意他接着说下去。
「当然，不是让你真的在江南江北对峙中拉偏架，事实上，双方保持目前的状况大概最合你的心意，可当一个门派的实力已经膨胀到了自身都难以承受的地步，它只能扩张，否则就要崩溃！江南江北早早晚晚还得继续开仗，除非你能找到一个同时削减双方实力的途径，或许才能避免这场大战。」
「那我就用少林对付慕容、武当对付大江盟，谁让你们这一释门一道门只会明哲保身，养虎为患哪！」我半开玩笑半当真地道。
「少林武当乃是稳定江湖的威慑力量，弟子又都是修行的出家人，非到了万不得已，不会轻易干涉江湖事务。拿慕容世家来说，它虽然走私贩私、包娼设赌，但它至少还讲江湖规矩，妓院赌馆也是合法的买卖，慕容千秋手上也没听说染上了哪个平民的鲜血，连官府都默许它的存在，少林武当有什么理由对它开战？我们又不是大江盟，和它有着那么强的利益冲突。」
「这么说，我还得哄着你们少林和武当啦？」
「眼下不一样了。」鲁卫的笑容里有着一种说不出来的情绪：「就像推牌九，别情你手里握着一对至尊宝，别人再怎么着也大不过你。不过，因为少林寺没有多少野心，你手中又握着它的命根子，双方合作，别情你能获得最大的利益。反观武当，因为皇上宠信道教，它便雄心勃勃，近来更是屡屡扩大弟子的规模，派中弟子人数已比去年多了三成，你若是一味拉拢安抚，很可能演变成奴大欺主的局面。何况……」
鲁卫沉吟了一声，望了我一眼，方道：「就在今日，少林得到消息，武当清都殿长老清雨真人三日前在黄州府说，既然百晓生已经归隐，那么武林茶话会就没有必要再办下去，江湖名人录也没有必要再重新修订了。别情，茶话会和名人录意味着什么，你怕是比我更清楚吧！」
「什么？！」
突如其来的坏消息让我的心猛的「咯楞」一声，一向冷静的我竟然闻言色变，粗话差点脱口而出，心里更是大骂起来。
清雨此言一出，摆明了武当不想买我的帐，也不看好我在江湖的未来。以武当的地位，势必带来一连串的恶性反应，甚至有可能直接扼杀了我的前程。
可我并没有得罪过武当，也没有得罪过清风啊？虽然我很讨厌他，可面子上的事情，我自认还算做得相当周到，武当为何一反常态，突然撕破脸皮，率先向我发难呢？！
不过我心知肚明，武当敢和我唱对手戏，必有所恃；而我也能大致猜到，他所恃为何。因为嘉靖崇道的缘故，清风几乎立于不败之地，能正面对付他的并不是我，而是邵元节和龙虎山一正道。
现今江湖中，武当在朝中的根基最深厚，清风想必已经知道，皇上业已安排好了我的接班人，而我只是个过渡性的人选，早一天把我赶下台，或许更能得到蒋迟的好感。
而清风大概是看准了这一点，又不知道我和邵元节的关系，才几近肆无忌惮地拆我的台。
或许，这就是武当发难的理由？
我心里翻江倒海，脸上却渐渐平静下来，少林眼下已经成了我最重要的救命稻草，我自然不能让它对我失去了信心，好在少林武当向来不和，我还握着少林的小辫子，事情犹可为之。
「说白了，人家武当不支持你续办茶话会嘛！」鲁卫一摊手：「不过，它也没把话说死，清雨一再声明，这不过是他个人的意见而已。」
「武当还是有点心虚嘛！」
笑，自然是无法再笑出来了，我遂摆出了一副诚恳的面孔：「老鲁，虽然几大门派都心知肚明，茶话会和名人录带有官办的性质，但由于它的公正，故而深受江湖人的欢迎，而正是因为江湖人欢迎它，所以才能一届接着一届、一榜接着一榜的继续办下去。清雨真人把它们的成功，简单归结到了百晓生的身上，是对江湖其他门派的蔑视。我想，少林寺不会这么短视吧！更何况，百晓生并未真正归隐，我就是新一代的百晓生。」
听我开口就给清雨扣上了一顶大帽子，鲁卫不由笑了起来：「空闻师兄说了，虽然茶话会那个第二的位子对少林来说并没有什么吸引力，少林也不会在意有几个人登上名人录，可只要承办人是你，少林就全力支持。」
我顿时吃了一颗定心丸，脸上也多了一丝笑容：「既然如此，就请空闻大师出面说几句安定人心的话来，如果他觉得不方便，木蝉亦可，江湖很多门派可都以你少林马首是瞻。」
我沉吟了一下，又道：「慕容世家和大江盟大概不会为了茶话会而得罪我，唐三藏和我有点交情而唐门又是武林茶话会的既得利益者，加上春水剑派、与慕容穿一条裤子的离别山庄，十大门派有六个肯定会支持我，武当也该考虑一下一意孤行的后果了。」
「别说让木蝉说几句话，就是让他帮你做几件事，空闻师兄大概也愿意的很。不过，高光祖……」
「是啊！高光祖就像附骨之