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第2049章 谁是傻子?

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马林开始换个思路,准备从距离约翰内斯堡更近的南非东海岸一带着手,买下土地,然后向内陆扩展。

但他用铅笔在图上画了画后发现,约翰内斯堡距离东海岸的确比距离开普敦近多了。可问题是,他如何解释所购买的土地需要跨过横贯南非东部的德拉肯斯山脉?

要知道,如果从这个农业时代的眼光看,德拉肯斯山脉以东的南非东海岸地区,的确是比较不错的地方,降水充沛,适合搞农业。可是,硬要翻过德拉肯斯山脉,这是什么道理?若是这么要求,不引起葡萄牙人的警觉和好奇,那才奇怪。

马林又想神不知鬼不觉,又不想花费太大代价,所以有些挠头。毕竟,他说白了只是卖炮给大明,都没承认教明朝人铸炮。要是花钱买下那么大地方,葡萄牙人就算不怀疑南非有黄金,怕是也要怀疑他真的给大明朝提供铸炮技术了。

烦恼之下,马林干脆把科勒、绍尔和施瓦茨三个最嫡系的亲信喊来,看看这三个臭皮匠凑合一块儿,能有啥好主意。

三人到来后,马林先指着地图,告诉三人,自己要买下这一块地,但不急着开发。原因嘛......我那死去的大贤老师爱因斯坦,曾路过那里,貌似发现了一个“小”金矿......

如今,我要趁着得罪葡萄牙的“大好机会”,花钱买下包括那块地的一片土地。但是,花钱不能太多,买的领土也不能太大,免得让葡萄牙人看出问题。而且,还要让葡萄牙人觉得占了便宜......

这么多要求,三人脑袋顿时宕机了......

好一会儿,他们才反应过来——这是魔鬼难度啊......

他们商量了半天,天黑了都没商量出解决办法来。

眼见没啥主意,施瓦茨就起身,来到墙上挂的那张欧亚非轮廓图前。看着南非那块的轮廓图,施瓦茨突然指着代表奥兰治河和其支流法尔河(约翰内斯堡就在法尔河北边不远)的线条问道:

“主上,这线条代表一条大河吗?您要买的土地在河边上?”

“对啊,是一条大河!”马林点点头。他之所以记得这两条河,是因为这俩河与金矿有一定关系。另外,图上还有另一条线,就是林波波河,同样上游距离约翰内斯堡也很近。或者说,约翰内斯堡距离法尔河上游以及林波波河上游都很近,属于两河相邻的地区。

想到这里,马林突然站了起来:

“施瓦茨,我想到办法了!”

办法很简单——我不买大片国土,我低调点,就,买一条河和河两旁的土地。买下一条河,要求附赠河两岸的土地,不过分吧?

之后,马林在买奥兰治河还是林波波河之间犹豫了很久。按理说,林波波河条件更好,而且,出海口距离约翰内斯堡也更近。可问题是,林波波河的出口在莫桑比克。而现在,西班牙和葡萄牙的殖民者都开始在莫桑比克沿海活动了。如果,沿着林波波河逆流而上抵达约翰内斯堡,很容易暴露金矿。就算挖到黄金,从林波波河入海运输出去,也容易被窥视,从而导致泄密。

但是,沿着林波波河逆流而上比沿着奥兰治河及法尔河逆流而上近太多了。而且,林波波河流域的自然条件也强过奥兰治河很多。毕竟,奥兰治河的下游地区,其实是一条生态分割线,河以南地区,属于自然条件不错的地方,气候也还行。而河以北,则属于热带沙漠地区,很是荒凉。这条河,也长期作为英属开普殖民地的边界线。从这条河逆流而上找金矿,太难了,条件也比较恶劣。不过,它的优点,是价格肯定不会太高。毕竟,奥兰治河口那块的自然条件,葡萄牙船只都能看得到。

马林有些纠结,最终,他决定,把这个选择交给葡萄牙人来选。他要做的,就是送上这道选择题......当然,他事先声明——要价别太高,不然不买了......

另外,马林反复强调——自己没有送铸炮技术资料给明国(自己只是派铸炮工匠亲临指导了,不算撒谎),只是给了成品。另外,明朝本身就会铸炮,早就装备了碗口铳等小型火炮。所以,人家有仿制能力不稀奇。而且,自己也不知道葡萄牙要打明朝啊,你又没提前打招呼......

......

消息传到里斯本,曼努埃尔一世和葡萄牙大臣们有些惊愕。仔细一想,也对啊,我们又没有事先通知过北海国要对明国动武......

至于明国之前有没有火炮,这个派人打听一下就知道了,倒是不急于下判断。

倒是马林请求买这两条河之一的选择题,让曼努埃尔一世有点懵逼——咋滴,这是道歉赔偿?这个可以有!

然后,葡萄牙君臣招来几个经常跑印度航线的船长,和在莫桑比克沿海混过的官员,了解这两条河的情况。

有经验丰富的船长指出——这条所谓的“奥兰治河”(马林没改名,直接引用后世名称)倒是名副其实,一眼看去,的确是橘黄色的沙河模样。而且,这条河在南半球的冬季,貌似有时候还会断流。如果要在这条河搞农业种植,遇到断流的旱季,估计庄稼会枯死。这条河,唯一有用的,大概就是在南岸放放牧,猎杀一些犀牛大象什么的了。因为自然条件差,这条河的入海口附近,几乎都没啥土著人。

至于林波波河,那是西班牙和葡萄牙在西南非洲的陆上分界线。其沿河地区的自然条件很好,住了不少黑人土著,是个不错的贸易区域。若是北海国得到,沿河地区拿来种地,都是很不错的地方......

葡萄牙君臣商议了几天,最后一致认为——林波波河流域土著人多,贸易利益更大。而且,卖给擅长种田的北海国,可能还会被利用起来。所以,不如卖自然条件更差的奥兰治河给马林。另外,允许马林拥有奥兰治河两边30里格(相当于90英里或144.8千米)范围内的土地。至于价格,葡萄牙君臣开价10万杜卡特金币......

收到葡萄牙人的报价,马林差点乐得立马答应下来。毕竟,144.8千米的距离,绝对把兰德金矿区包括进去了。

不过,为了不让葡萄牙人看出自己的开心和兴奋,马林假装很不乐意地回复,并要把价格砍到5万金币。

然后,双方用书信你来我往地砍价,只是可怜传递书信的信使和信使骑的马匹。特别是马匹,累死好几匹......

最终,葡萄牙君臣答应了马林5万金币的出价。不过,代价是马林从葡萄牙订购了一百多艘卡拉维尔帆船,新旧不论,价格随行就市......

葡萄牙人这下心气顺了,觉得赚了不少。毕竟,一百多艘新旧卡拉维尔帆船,虽然按照市价,可利润加起来也不少。若按一条船赚几百金币,一百多条就是赚几万金币,马林算是放了一次血。

只是他们不知道,这一百多艘卡拉维尔帆船的订单,是马林早就计划好的。这次只是恰逢其会,正好拿来作为谈判条件了......

而且,最严重的是,葡萄牙人根本不知道,世界上最大的黄金矿区,金属储量5万多吨的兰德金矿区,被他们用5万金币的价格给卖了......嗯,折算下来,马林一个金币就买了一吨多的黄金金属储量......

“这个傻子,花那么多钱买了一条会断流的缺水河流!”这是葡萄牙君臣在宴会上对马林的评价。

“这群傻子,把世界最大金矿白菜价卖给我了!”这是马林私下对葡萄牙人的评价......

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