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第656章 海战开始

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瓦尔杰里原本是路易十二的骑士扈从之一,来自奥尔良的一个普通骑士家族。不过,瓦尔杰里对路易十二忠心耿耿,而且在路易十二的侍卫中,算是比较有才华的了。

当路易十二幸运地成为国王后,瓦尔杰里也跟着“鸡犬升天”了。因为要搞中央集权,路易十二自然更倚重这些亲信。即使很多大贵族才能更佳,可对于路易十二而言,他更看重的是忠诚。

“陛下,您为什么不让我参加战斗?”目送船队离去的路易十二身边,一个十五六岁的少年不满地说道。

“不,加斯通!孩子,你还小,战争是那么残酷,等你长大一些,我再让你单独领军吧……”路易十二慈爱地回过头,对这个少年说道。

少年名叫加斯通.德.富瓦,是路易十二的姐姐奥尔良的玛丽的儿子,现在才16岁。而这个家伙,也是原本历史上发生于1512年的拉文那战役中法军的总指挥官。不过,这个倒霉蛋,也在那场战役中莫名其妙地战死了。不过,法军却胜利了。当时,他才23岁。但23岁就能率领2万多法国大军,可见其受到路易十二的器重。毕竟,他是路易十二的亲外甥,肯定受重视。不过,眼下,纳博讷公爵加斯通大人,才16岁,虽然受封正式骑士了,但路易十二认为他武艺还不到家,没能达到上战场的水准呢……

法军第一天的航行,并未发生什么意外。毕竟,英国人也不傻。要是法国人刚出海,就派大量战船来围杀,绝对能把法国人吓回去。

但就在第一天的晚上,亨利七世派出大量的战船,在半夜时分,悄悄地通过了加莱海峡……

按理说,这个年代,半夜行船是很危险的。不过,为了达到偷袭的目的,亨利七世还是选择了半夜行船。

同一时间,法国加莱要塞,城里发生了骚乱……

英国人毕竟在加莱要塞经营多年,虽然被法国人占去了,可还是留下了太多的暗桩。为了掩护船队渡海,亨利七世悍然下令,让加莱要塞的密探当夜发起骚乱,吸引了加莱要塞法军的所有注意力。不过,英国人也付出了失去三十多个密探生命的代价。但在亨利七世看来,这是值得的……

在夜色和密探骚乱的掩护下,英国人大约有150条大船和400多条小船通过了加莱海峡。而在那150条大船里,就有强征自马林的北海商会的10条柯克帆船……当然,船上的船长和大部分水手,都换成了英格兰人,以方便指挥和统一行动……

船队安全通过加莱海峡后,继续一路向西航行。即便抵达了黑斯廷斯港附近,也没有停留,而是继续向西航行……

至于为何如此?因为英吉利海峡是盛行西风带,海峡里常年刮西风。如果从东边过来包抄法国船队后路的话,很可能速度不够。毕竟,是逆风航行。

所以,亨利七世让船队沿着英吉利海峡英国一侧,不停地向西航行。第二天天亮后,这支船队也没有停止详细航行,而是一直向西……

而且,法国人也没发现这支船队……

因为,英吉利海峡有一两百公里宽,法国人航行到半途,离英格兰沿海也有一百公里远。可这个年代除了穿越者马林之外,其他国家的人都没有望远镜。人的肉眼只能看到十几公里外的模糊影子,根本不可能看到100公里外。所以,英国主力船队的向西航行,法国人即使再白天也发现不了……

而与此同时,原本埋伏在南安普顿港内的华莱士的混编舰队,则以一种大无畏的精神,列队驶出了南安普顿港,朝着东南方向而去——他们将在海面上正面拦截法国船队……

华莱士此时心里充满了忐忑,他手下的战船,只有54艘可以和法国人主力的100艘战船对抗。至于那几十艘小船,对于大船间的战斗,只能起到辅助作用。当然,他们去拦截住试图登陆的法国运输船队,却是问题不大。而且,原本亨利七世也是这么安排的——华莱士率领54艘大船和法国人的100艘大船对战。而其他小船,则负责拦截法国人的运输船队……

但想到自己要带着54艘船迎战100艘法国主力战船,华莱士心里不免有些打鼓。从前,英法之间也爆发过大海战。英格兰虽然每次都取得胜利,但优势也不是很大。每次海战,英国人出动的战船都不会比对手少。然后,通过更熟悉海战和射箭的优势,才能够打败法国舰队。也就是说,英国人也没有能力以少胜多,打败法军啊。毕竟,双方使用的船型差不多,只有水手素质稍微高些,和有射箭的优势。其他的,两国差别并不大。如此情况下,用54艘大船拦截对面100艘大船,貌似很危险啊……

但是,想到亨利七世之前的许诺,华莱士又充满了斗志……因为,亨利七世许诺说——如果华莱士很好地完成了这次海战的任务,在大海上拖住法国人的舰队,那么,战争胜利后,华莱士将会成为世袭的男爵,并获得一块肥沃的封地……

想到这里,华莱士内心顿时火热无比……

华莱士家族来自苏格兰,原本只是五港同盟之一的新罗姆尼港的一个船主家庭。1485年,亨利七世起兵从布列塔尼打回英格兰的时候,华莱士的父亲老华莱士在亨利七世身上下重注,帮助亨利七世运输法国雇佣兵在英格兰登陆。不但如此,老华莱士还献出部分家产,给亨利七世充作军费。

也因此,华莱士父子,以苏格兰商人的身份,受到亨利七世的册封,成为爵士。当然,是不世袭的。也就是说,华莱士的儿子,无法世袭爵士之位……

而亨利七世抛出的男爵的爵位,对华莱士而言,有着致命的诱惑。只要成了男爵,以后他的后代,将世代袭爵,成为标准的贵族世家。只要不绝嗣或者叛乱,将永享富贵。

“为了男爵,拼了!”华莱士握紧了拳头……

中午时分,法国舰队已经远远越过英吉利海峡的中间线,越来越靠近黑斯廷斯港了。而此时,法国舰队总指挥瓦尔杰里伯爵惊讶地发现——前方出现了一只英格兰舰队……似乎,他们是来拦截的……

瓦尔杰里伯爵先是紧张了一会儿,毕竟,英格兰海军的强大,深入法国人内心。碰到英格兰海军舰队拦道,说不紧张绝对是骗人的……

但很快,瓦尔杰里伯爵不紧张了……

为啥?因为,舰队中眼神好的水手报告说——对手的舰队,只有50艘左右的大船。其余的,都是小船……

英格兰海军战斗力虽然强过法国,但也不是天和地的差别,只是技高一筹而已。如今,在敌我双方差距明显,本方占有较大优势的情况下,法国人没理由怂。而且,都快接近英格兰本岛了,更没理由后退了。于是,瓦尔杰里伯爵大声下令道:

“所有运输船原地待命!所有战船,集中起来,冲击英国佬的船队!”

因为没有旗语,法国人只能依靠嗓门大的水手接力喊话传达命令。一时间,海面上满是大嗓门的水手的吆喝声……

而与此同时,对面的英格兰舰队。华莱士也大声下令道:

“所有战船,散开队形迎敌!先不要正面接触,用游斗和射箭的方式和对手缠斗!”

英格兰人的长处在于射箭,自然要散开队形,和对手保持距离,才能充分发挥射箭的优势。要是一上来就和法国打接舷战,那么,英格兰人就没啥优势了……

而且,散开队形,和敌人游斗,也能尽量拖延时间。毕竟,集中船只冲击对手,是一战定乾坤的做法。可英格兰这边硬实力较差,才不会傻傻地和敌人硬碰硬。把船队散开来,和法国舰队游斗,消耗时间,并尽可能地利用弓箭杀伤对手,才是英格兰人最佳的选择……

而法国人则是相反,他们想集中船舰,想一举冲垮敌人的阵型,寻求快速解决战斗。因此,法国人是把战船集中起来,向前猛冲的。

法国是一个骑士国家,喜欢集中大量的板甲骑士发起集群冲锋。而在海上,他们也把这一套搬了过来。所以,他们的船头指向是一致的,都是向前……

而英国人不一样,他们喜欢在海上和人游斗,喜欢用侧舷面对敌船。然后,在侧舷上,射箭或者炮击敌人。因为,侧舷的面最宽,能容纳最多的弓箭手或火炮。在未来,英国人也是用这一套对付西班牙的无敌舰队的。当然,那个时候,英国人使用的武器是红夷大炮。而现在,英国人海战,还主要依靠弓箭……

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