引子（1-3）
引子 第一节
民国十八年腊月，关东长白山腹地，下了三天三夜的大雪，天终于放晴。一个年轻女人走在雪后的山坳里，深一脚浅一脚，急匆匆的样子，身后留下了一串长长的足迹。
女人名叫秀珍，是靠山屯大户张富贵的媳妇，此刻她正心急火燎地从娘家往回赶，自己的男人说好了今天要出趟远门，让她早些回去看好宅院。
行至下洼处的一片老树林，忽然从林丛中跳出一个人，大喝道：“谁家的娘们儿，到哪里去？”
秀珍被吓了一跳，定睛看时，却是一个彪形大汉，生得是虎背熊腰，一脸的凶相。秀珍心中暗道不好，这年头兵荒马乱，莫不是碰到了土匪。果不其然，秀珍一眼就瞧见了那人腰间别着那黑乎乎的物件儿，分明是两把短枪。
秀珍故作镇定：“这位大哥，妹子是前面靠山屯人，前日回娘家探亲，不想被大雪封山，隔在了娘家，正着急回去，求大哥行个方便。”
汉子扫了秀珍一眼，问道：“靠山屯谁家的女人？”
秀珍答道：“屯东张富贵家的。”
汉子眼前一亮：“张富贵什么时候又讨了这么一个俊俏的小娘们儿？实话对你说，你要是别家的女人就放你过去了，张富贵的女人不行，好歹都要陪大爷玩玩。”
说罢匪徒就将秀珍往密林里拽。
秀珍拼死挣扎，嘴上大声尖叫，手上又抓又挠，只听嘎哧一声，不但将那汉子的棉袄扯破，而且将他的手上抓出了长长一条血印子。
汉子一惊，双手一松，秀珍就挣脱开来，拼命向靠山屯的方向跑去。谁知跑出没有多远，突然身后一声枪响，似在耳边炸开了一样，秀珍登时立在了那里，再也不敢往前迈步。却见那汉子手持双抢，不紧不慢地走上前来，枪管处还隐隐冒着青烟。
男人看了秀珍一眼，将双枪收起，然后拦腰将秀珍抱起，走进林子里，找了一块枯草多的地方，将秀珍放在上面，就开始解秀珍的裤带。秀珍死命不从，紧紧拽着裤带不撒手，嘴上哀求道：“大哥您就放过我吧，您祖上积德，下辈子一定享受荣华富贵。”
那汉子一边呼哧呼哧地撕扯秀珍的衣物，一边粗声大气地说：“老子活的只是今生，哪管那下辈子的事情。”
秀珍知道此劫已是在所难免，不禁将头歪向一边，两行绝望的泪水潸然落下。
汉子终于费了好大的劲儿将秀珍的裤子拽下，露出那粉白的一截身子时，禁不住咽了咽口水，然后迅速地脱下自己的裤子，挺着自己的孽根，长驱直入。
身下，秀珍已经哭成了一个泪人。……
当汉子终于心满意足地从秀珍身上下来时，秀珍依旧木然地躺在那里一动不动，眼神呆滞地望着头顶的天空。汉子看了看满脸泪痕的秀珍，似心有不忍，将她的裤子往上提了提，说道：“哭啥？大爷是过了今天没有明天的人，碰着我也合该你倒霉，今天饶你不死已是你的幸运。”
引子 第二节
说话间汉子从腰间抽出一个烟袋，熟练地点着之后，居然叭嗒叭嗒抽起了旱烟。秀珍见汉子已经完事，再待下去恐怕凶多吉少，便从那雪地里爬起，一边抽泣着，一边整理衣襟。
当秀珍穿戴整齐，转身要走时，汉子发话了：“你等一下！”
秀珍站住，那汉子将烟袋锅往旁边的树上磕了磕，然后站起身，来到秀珍身旁，说道：“你是大爷我这辈子见到过的最水嫩的女人，实话告诉你，我也是靠山屯的人，别人常说的单四虎子就是我！”
汉子说完之后，也不理秀珍，简单收拾了一下那身行头，然后踩着雪地，咯吱咯吱地低着头走了。
关于单四虎子的故事，秀珍早有耳闻，他在靠山屯单家五兄弟中排行老四，因为不堪忍受家境的贫寒和战乱之苦，十七岁就上山当了土匪。虽然他和秀珍同属于一个屯子，但由于秀珍嫁过来的时候晚，所以从未与他谋过面。不过却听张富贵说，单四虎子早年在他家做过长工，因为不满张富贵的苛刻，还与张富贵发生过冲突，后来索性长工也不做了，就上山当起了土匪。这也是单四虎子为什么一听说秀珍是张富贵的女人，就心中有怨恨的原因。
秀珍望着单四虎子远去的身影，心中长吁了一口气，虽然下体还隐隐作痛，但这兵荒马乱的年代，遇到这档子事情，也只能自认倒霉。
秀珍衣衫不整地回到家里，张富贵正端坐在炕上喝酒，旁边一个通红的炭火盆上，一块烤肉正嗞嗞地冒着油，闻起来浓香无比。
张富贵见秀珍才回来，心有不满地说：“怎么才回来？”
秀珍没有回答，对于这个大他十几岁的男人，她谈不上什么感情，同那个年代的很多女人一样，张富贵家境富裕，再加上他死了老婆，所以她就嫁给了他。
张富贵见秀珍没有理他，抬起头来刚想发作，却见秀珍衣衫不整的样子，便心有疑惑地问：“怎么了，看你气喘吁吁的样子？”
秀珍瞟了张富贵一眼，不冷不热地说：“没什么，路上遇到狼了，一路跑的。”
两个月后，秀珍竟发现自己身怀有孕。
后来怀胎十月终于产下一子，张富贵满天欢喜，取名为张宝，意为老来得宝的意思。自怀孕那天起，秀珍心里面就充满了忐忑，因为嫁给张富贵已经两年了，那平平的肚子就从未见过任何动静，偏赶上此时怀孕，会不会……
秀珍不敢往下想了，她越想越害怕，可是越怕什么就越有什么，随着年龄的增长，秀珍发现张宝越来越不像张富贵，倒和那单四虎子仿佛一个模子做出来似的。秀珍知道老天和她开了一个大玩笑，对此她充满了无奈，但无奈归无奈，一个弱女子除了对自己的命运逆来顺受外，又能怎样呢？
倒是张富贵对此好像浑然不知，依旧把张宝当个宝贝似的娇生惯养着，想来也难怪，那秀珍每天大门不出二门不进的，向来作风正派，自然也引不起张富贵的半点怀疑。
引子 第三节
只是秀珍从此后多了一件心事，闲暇之余她总爱打听屯西单家的事情，因为总有一个人让他放心不下，那个叫单四虎子的人在她的心里居然占有了重要位置，她希望他别出什么差错才好，虽然明知道她这辈子不会和他再有什么，但就是在心里放心不下他。
1931年日本入侵东北以后，秀珍听说单四虎子挑起了反日的大旗，专门和日本人作起对来，还亲手杀死了好几个日本兵。日本人红了眼，四处在抓捕他。后来，张富贵投靠了日本人，向日本人告了密，整个单家遭受了灭顶之灾，一家老小12口人全部惨遭杀害。一天傍晚，张富贵从镇上喝完酒回来，路上被人割颈而死，大家都说是单四虎子干的。
单四虎子的部队越干越大，还加入了抗联，归杨靖宇将军直接领导。那一年在日伪兵的前后堵截下，抗联部队遭受了前所未有的损失，由于叛徒出卖，单四虎子被捕了。日本人将他押到靠山屯里，当着全村人的面对他严刑拷打，那堂堂五尺高的汉子，愣是没吭一声。
秀珍领着张宝去了，站在人群里，含着泪看着那永生难忘的一幕。日本人让他说出抗联其他人的下落，他挺着胸膛、圆睁着怒目，将一口涂抹正吐在那翻译官的脸上。
日本人愤怒了，用钳子将单四虎子的一口牙齿一颗颗地拔下，直拔得鲜血淋漓。秀珍站在人群里不忍心再看下去，这个铁骨铮铮的汉子，面对着日本人大声咆哮，那满嘴喷出的鲜血染红了他的衣襟。
张宝被吓哭了，秀珍怀搂着孩子小声说：“你不要哭，你要记住这一幕，记住这个浓眉大眼的叔叔。”
当日本人的钢刀插进单四虎子的胸膛时，他痛苦地歪过头来，无意中看到了人群中的秀珍和孩子，在生命弥留之际，他想起了若干年前被他拖进树林的那个女人，也看到了小张宝那亲切熟悉的面孔，他笑了，带着一丝无人察觉的满足，离开了这个人世间。