五十八 交锋
“牧师，抱歉过来打扰你，但我不得不过来。”
确如江北所料，艾瑞森没有和他直接撕破脸的迹象，语气中保留着几分客气，指了指地上那几块大石头。
“这些石头是我从街上搜集来的，也不知道是谁丢的，上面刻的字迹表明，有人在质疑你的身份。我怕影响你的声誉，让卫兵把石头全搬走了，可惜消息还是传开了，镇民们现在陷入了恐慌。”
“这太荒谬了，”凯瑟琳有些紧张地驳斥道，“居然会有人相信这种鬼话，这些石头应该砸碎了丢掉。”
“凯瑟琳，”哈维笑了笑，“镇民们都在怀疑兜帽牧师的身份，你和海勒牧师应该也很好奇吧，除非，你们知道一些什么。”
“不，我们什么也不知道。”海勒立刻把凯瑟琳拉开了，同时暗暗感激哈维给了他申辩的机会，这孩子是有些不成气，但相比于艾瑞森还是很善良的。
“牧师，我非常信任你，但这件事已经成为公众事件，我也只能过来调查，我希望你能把祭司袍脱下来，用实际证据证明石头上刻的字纯属造谣。”
海勒急于撇清的举动让艾瑞森意识到了什么，他盯着江北的兜帽，仿佛想透进那层黑纱看到后面的真容，但只看到了一双明亮的眼睛，说不出原因，这双眼睛竟然让他觉得有些不安，也让他厌恶。
“镇守大人，你真如你所说的那样信任我么？”如果艾瑞森吩咐士兵强行脱掉江北的祭司袍，江北确实没办法，但艾瑞森显然不想来硬的，事情就好办多了。
“当然，”艾瑞森不能改口打自己的脸，“我很信任你。”
“既然你信任我，还有什么不可对镇民明说的？”江北等的就是这个回答，“我是位苦行僧，立誓不让身体见到光线，这是我的戒律，你应该清楚戒律对一位牧师的重要，安度因大帝也曾颁布过政令，任何人不得以任何方式中断一位牧师的修行，恕我不能从命。”
“可镇民们都在怀疑你，”艾瑞森也意识到自己落入了陷阱，往回圆了圆，“我也非常矛盾，才不得不来调查，还望牧师配合，在允许的范围内证明自己。”
“那请镇守大人把怀疑我的镇民带到这里来，”江北就不信会有镇民跳出来质疑他，“我会亲自向他们解释，如果他们还是怀疑，我可以离开。”
凯瑟琳眼睛一亮，镇民们才不会怀疑拯救了整个布瑞尔镇的牧师，这下艾瑞森肯定没话说了。
“你……”艾瑞森一时语塞。
这位苦行僧比他想象中要难对付，他根本找不到能当面质疑对方的镇民，也不敢强行揭下对方的兜帽。
如果那样做了，最终什么也没发现，他的位置将非常被动，说不定又要来一次公开道歉。然而就这么无功而返，不仅显得他无事生非，这次的目的也没达成。
“我就怀疑你！”哈维看出父亲落入了下风，急得要跳起来，身体中后部位受到牵引，传来一阵火辣辣地裂痛，“我非要看到你的真面目。”
“哈维，”凯瑟琳又紧张起来，哈维这种纨绔子弟什么都可能做出来，“你这是对牧师的侮辱，对他的高尚也是种亵渎，你要为自己的话负责任！”
“艾瑞森镇守和哈维军士长会处理好这件事，”海勒把凯瑟琳拉开了，“你不要插话。”
“哈维也是镇民，任何镇民的怀疑都应该得到重视，”艾瑞森不可能灰头土脸地回去，牵强附会道，“牧师，希望你配合，我不想让事情变得让大家都难堪。”
“哈维军士长，你确定能为自己的行为负责么？”江北冷冰冰地问哈维，“你在逼迫一位牧师破坏自己的戒律，不仅违背了安度因大帝的政令，也是对圣恩的亵渎，惹恼了我，镇民们也不会原谅你。”
几顶大帽子扣上来，哈维有些胆怯，身体局部也火烧火燎地疼起来，但还是硬着头皮点了点头，“我……我确定，我这样做，也是为布瑞尔镇的安全着想，为所有的镇民着想，我问……问心无愧。”
“好，那我做出一些退步，让你彻底死心。”江北把祭司袍的袖子翻起来，露出了那只好手。
艾瑞森和哈维的视线立刻转移到那只手上，目光不约而同地沉了沉——那确实是只人类的手，任何视力正常的人都无法质疑这点，而且手上的肌肤晶润得反光，也确实像很多年都没有晒过阳光的样子。
“不可能。”哈维走上前，似乎想确认那只手是不是真的，但一记响亮的耳光忽然抽在了他脸上。
这一巴掌江北用足了力气，哈维被抽倒在地上，不过没捂自己的脸，而是捂住了自己的屁股。
长时间的腹泻让他身体的局部变得非常脆弱，有点震动就钻心的疼，那一耳光抽得他局部一紧，疼得像有刀子在那里搅动，眼泪几乎都要掉下来。
看到哈维的模样，凯瑟琳忍不住“嗤”地笑了出来。
“凯瑟琳，注意你的礼貌！”海勒也很想笑，但强行忍住了，低声提醒女儿现在不是笑的时候。
“你敢打我？”哈维慢慢爬起来，恶狠狠地盯着江北，脸部的胀痛和局部的裂痛上下夹击，让他感觉自己都不能呼吸了，声音完全是从牙缝儿里挤出来的。
“啪”的一声，第二记耳光又抽到了哈维脸上，这次江北下手更重，哈维半边脸像吹气一样肿起来，局部不由自主又是一紧，剧烈的疼痛传上头顶，五官抽搐到一起，滚倒在地上，捂着屁股呼痛。
海勒胸口往下沉，打一耳光就算了，但打第二耳光未免太伤艾瑞森的颜面，这位性格强势的镇守肯定不会坐视爱子受辱，事情恐怕不好收场了。
凯瑟琳也笑不出来了，她看到艾瑞森的脸色已经开始发青，谁也不敢保证这位镇守会不会撕破脸，让卫兵把江北抓起来。
艾瑞森确实快气炸了，在他面前打他儿子两耳光，不仅是在羞辱他的儿子，也是在羞辱他，他感觉自己像吞了一块大石头，硌得胸口生疼。
“我打你，是因为你逼迫我破坏了自己恪守多年的戒律，这不仅仅是对我个人的侮辱，也是对圣恩的亵渎，就算告到安度因大帝那里，他也不会庇护你。”
江北力抽哈维耳光，就是打给艾瑞森看的，俗话说打狗要看主人，这次他偏要让狗主人看他怎么打狗。
“这场疫病本来和我没有任何关系，是镇上的卫兵恳求我，我才选择留下来，既然你怀疑我，我现在就可以离开，但你得好好想想，自己能不能承担造成的后果。”