第4章
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第二天一早,为了避嫌,天还没亮沈灏就带着人下船。盛湖总共有两个港头,禾生要在另一个港头下船。
沈灏下船前,在帘子前站了一会,许久才道:“姑娘,后会有期。”
禾生一大早就起了,忙着拾缀翠玉昨天绣好的花样子。收拾着发现昨天自己绣的物什不小心弄丢了,沿着隙缝在帘子边找,根本没有听沈灏的话,随口道:“有期,有期。”
她与帘子挨得近,晨曦从窗口照进来,正好将她的身影印在帘布上。
禾生找得满头大汗,小声抱怨:“到底在哪,怎么找都找不到啊。”
她专心致志地找东西,压根没有注意帘布那头的人一步未动,以至于被人从身后抱住时,一点防备都没有。
隔着薄薄的却又不透光的帘布,她清晰地感受到对方的体温,炙热得像六月的艳阳。
她的身体一僵,一道滚烫的气息,喷进了她的耳朵,热热的,痒痒的。她的脸瞬间充血,红透了。
只那么一瞬,等她反应过来时,一切已如常。对方的动作迅速地仿佛刚才什么都没有发生。要不是船板的脚步声,她几乎以为方才的事是错觉。
禾生又羞又愤,掀了帘子找罪魁祸首,却哪里还有人影。
翠玉跑过来,“姑娘,怎么了?”
禾生张嘴欲言,却又一个字都没说出来。这么不光彩的事情,没人看见是最好。
何况她根本不知道刚才是谁站在帘布后面,虽然那位沈公子有很大的嫌疑,但她没有证据。
禾生憋了好久,脸都憋红了,才将刚刚的羞愤情绪憋回肚子。
翠玉不解,以为她怎么了,又问:“姑娘你怎么了。”
禾生嘟了嘟嘴,“差点被狗咬了一口。”
翠玉啊一声,挠了挠前额,“船上哪有狗啊......”
岸上,沈灏背手而立,看着逐渐远去的船,许久后吩咐裴良:“派人跟着船上那位姑娘,本王要知道她所有事情。”
刚才那一抱,他几乎可以肯定,这个世上他唯一可以亲近的女人,出现了。
盼了那么久的人,终于被他盼到了。
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码头风大,清晨的寒气还未褪去,吹在脸上凉飕飕。翠玉拿出白绸竹叶披风为禾生披上,旁边的老嬷嬷掬着身子,垫好马凳,请禾生上马车。
原定是下午到,因为船程快,大清早一上岸禾生便派跟着的小厮去卫家盛湖卫家通报。卫家早就做好准备,遣了管家和嬷嬷来接人。
盛湖城不大,城东到城西两个小时脚程不到。等到了卫府,门口站了几个妇人,旁边跟着一个少女。
禾生下了马车,为首梳着随云髻的妇人上前,握着禾生的手,面容祥和:“多年不见,可还认得堂婶?”
来前卫夫人交待过,她现在的身份是顶了卫家旁系家的二姑娘之名,因父母亡故伤心过度,送到盛湖疗养身子。眼前这位妇人自称“堂婶”,想必是盛湖卫家的大奶奶或者二奶奶。
盛湖卫家有二房,大房老爷卫有光,原考过功名,现做点生意买卖,府上的大半家业,都是他挣下的。二房老爷卫启光,秀才一个。
禾生快速打量一眼,不敢喊错,福身一礼:“婶子好。”
大奶奶拍了拍她的手,亲切地携她进屋,指着旁边的人一一介绍:“这是你二婶婶和你大堂妹。”
禾生依次见过。圆脸少女跟在她旁边,笑嘻嘻道:“我叫卫林,表字阿肆,你呢?”
禾生轻声回答:“我叫禾生,没有表字。”
卫林凑到她胳膊边,“怎么写?”
禾生不大识字,但自己的名字还是会的。一笔一竖地在掌心比划着,忽然卫林喊道:“堂姐你手真白,从望京来的人就是不一样。”
禾生有些不好意思,把头低了下去。
大奶奶示意卫林矜持一点,问了禾生几句家常,禾生按照卫夫人之前教的,一字不差地回答。
盛湖卫家也是卫家的旁系,只因早年与嫡系大房颇有交情,望京大房当年于盛湖卫家有恩,所以这些年虽未时常走动,但总也记着这份情。
大奶奶原是不记得禾生顶的所谓卫二姑娘,不过是看在望京那家的面子上,该装的还是得装出来。
说了半晌,大奶奶打发人领禾生去住的地方,卫林也跟了过去。
二奶奶一直没说话,这会子禾生走了,开口问:“望京那边怎么回事,巴巴地将人往这里送,刚听她说已是十六的年龄,难不成要住成个老姑娘再接回去么?”
大奶奶端起茶喝了口,“望京那地虽好,却不利于养生。盛湖依山傍水,正是个调养生息的好地方。她虽然是旁系家的姑娘,但京里大老爷和大夫人颇为看重,来了好几封信,嘱咐一定要照顾好她。我们府虽不富裕,但多养一个人,还是养得起,以后你切莫再说这样的话。”
二奶奶嘟囔一句:“那为什么要把那处院子给她住,用得着这般大的阵仗?”
她声音小,大奶奶只当没听见,继续喝自己的茶。
二奶奶见她不理自己,扯了几句有的没的,随便找了个理由走了。
二奶奶走后,大奶奶才敢露出忧愁的神情,想到禾生的事,一时有点犯难。
原先她以为望京送来的这姑娘,定是大府看重的人儿,不然也不会事先做那么多功夫,又是送锦衣绸缎,又是送珠宝首饰。本来嘛,多养一个人,她是无所谓的,亲戚往来借住这种事很正常,收了那么多礼,还能结下一个人情,多好的事。
但是等她看到禾生,事情就不一样了。
这姑娘太素,素得简直离谱,就连府里的刘嬷嬷都比她穿戴得好。而且就带一个丫鬟,行李就两个包袱,不知情的人看了,还以为是穷亲戚打秋风。
这样一来,大奶奶就无法猜测出望京那边的意思,也就无法决定到底以什么样的态度对待禾生。
想来想去,大奶奶都想不出个头,决定还是等大老爷回来一起商量,在大老爷没有回来之前,还是先供着她比较好。
大奶奶腾出的是个一进一出的小院子,正好与禾生出嫁前住的院子一般大小。院门口种了几株树,巧的很,与她家里的一样,都是桃树。
粉红的花,三四棵连成一排,团团簇簇,娇嫩得很。禾生看了觉得特别亲切,笑道:“我们家也有这个呢。”
卫林本来献殷勤,非得捧着禾生的包袱,现在见她笑了,立马将包袱扔给丫鬟,吩咐她们先进屋收拾,拉着禾生在树下的小石凳坐下。
刚刚进府时,禾生不敢盯着人看,觉得不礼貌,现在卫林坐她对面,正好凑近了瞧。
卫林比她小一岁,脸颊两边肉嘟嘟的,有点像包子。一双眼睛水灵灵的,若是纤细几分,定是个大美人。
从进府到现在,卫林一直没有停歇,在她耳边说了许许多多的事。这让禾生想起邻里的小姐妹燕九,以前她也常常这样叽叽喳喳地谈天说地。
“本来娘是想让堂姐你和我住一间院子,可能怕我吵着你,特意腾了这个小院子给你住。我就住在西边,离这不远,走两步路就到了,以后我会经常过来找你玩的。”
禾生点点头,谢过卫林的好意。卫府比不得望京大府,卫有光挣下的这件府宅,说大不大说小不小,禾生住的院子挨着后墙,翻墙过去就是永安街,隔壁是别府的宅子,据说已经闲置多时。
大奶奶没有另外置办丫鬟,一是他们家没有那么多规矩,二是以为望京会派丫鬟过来。现在虽只有翠玉一个,但较之卫府本府的主子用度,也差不多了。这是盛湖不是望京,凡事都要入乡随俗嘛。
禾生乐得舒坦,她本来就不习惯被很多人伺候,单独的一间小院子,就她和翠玉两人,爱做什么做什么,倒打消了她心中存的那丝拘束。
在望京那边下命令之前,她是要一直住在这里的。说实在话,她也不知道自己要在这里住多久,可能只要卫家人同意,她住一辈子也说不定。
既来之则安之。禾生看着卫林,说:“我许是要在你家住上一阵子,以后有打扰冒犯的地方,你告诉我,我一定改。”
平白无故住进别人家里,如果自己没有做好的话,就会扰乱人家里的生活习惯。她是客,当是以主人的喜好为先。
卫林转着圆溜溜的眼睛,笑道:“我们家没什么规矩,你怎么自在怎么来,没什么改不改的。”她嘴上虽这么说着,心里却想的是:嗯,这个堂姐是个知礼数的,比二奶奶家来的那个表妹好多了。
现已过了早饭时间,大奶奶差人送来几碟腌菜并莲藕粥,另选了一些盛湖特色小吃,让禾生先休息,等午饭时再聚。
禾生爱吃辣,偏生盛湖这边的菜色以清淡为主,送来的东西中,只有那几盘辣白菜有点劲头,嚼一口辣腌菜,喝一口莲藕粥,肚子很快填饱了。
过了没多久,厨房的人过来问安,问禾生的口味和忌口。
禾生心里犹豫了一下,本来想说“随意”,不想给人添麻烦。话到嘴边,又说不出了。
“有鱼最好,清蒸的红烧的都行。口味咸淡都好,但若辣些,则更好。没有特别忌口的,只是不爱吃的有芹菜和香菜以及动物内脏,其他就没有了。”
一口气说完,禾生有些不好意思。但民以食为天,“吃”是很重要的事情,还是讲实话比较好。
从翠玉那拿了一串钱塞给厨娘,厨娘乐呵呵的。之前来暂住的客人,她也是来问过的。以经验之谈,大部分说随意的人,往往不好伺候,想吃的不说,他们厨房哪知道烧什么菜,呈上来客人又不吃,老爷奶奶们的脸色不好看,受罚的还不是他们厨房?
倒不如这样清清爽爽说出要求的好。厨娘收了钱,奉承几句。等到了午饭时,大奶奶差人来请,禾生换了衣服,往东边屋里去。
刚踏进石拱门,听见墙底下有人说话:“我听人说,她穿得可寒酸了,一点都不像望京来的大小姐,是不是诳人顶替的?你可得跟姑母好好说说,免得我们家被人蹭吃蹭喝!”
一个娇嫩的声音接话:“这个不用你提醒,我自然知道。待会饭桌上你问问她,把把关,如果真有问题,我自是要跟我母亲说的。”