第百一十七回 十二钗齐聚怡红院 寿怡红群芳开夜宴
第一十七 十二钗齐聚怡红院 寿怡红群芳开夜宴
这日却是北静王要见宝玉,差人来请。宝玉不敢怠慢,忙骑马去了。来至北
静王府请了安道:「王爷安好。」
北静王也站起身来笑道:「驸马爷可好!」
宝玉厚着脸皮嘿嘿一笑道:「可不敢当,王爷见笑。」
有人献上茶来,北静王一面拉着宝玉做了也笑道:「如何不敢当?自古至今
只有极贵之人方能三妻四妾,你这三妻都齐备了,屋子里头又何止四妾?况且一
个是元太妃娘娘赐婚,一个是万岁爷赐的,更有一个是太皇太后钦赐的,连小王
我都羡慕不已呢。」
说笑了一,宝玉知道北静王找自己定是有事儿,因问道:「不知王爷有何
见教?」
北静王笑道:「一来是有些日子不见你,有些想念。二来也确是有些事情。
我听说你整日尽是泡在温柔乡中都不肯出家门一步的,所以才让人请了你来。倒
是你逮来的那个孙绍祖的事儿。」
宝玉不敢让北静王知道太多,听了忙道:「王爷,都是冯将军的手段,哪里
就有我什么事?」
北静王笑道:「宝玉也学得不厚道了。你想那孙绍祖一个大活人我想问出点
子话来还不简单?」宝玉听了心里一惊,偷偷看北静王,却见水溶一脸笑容,并
无责怪的神色,只得搔搔头装傻嘿嘿一笑。北静王接着说道:「这孙绍祖也算助
纣为虐,替忠顺老贼做过许多坏事,又差点害了你二姐姐的性命,如今落得个斩
监侯也是罪有应得了。」
宝玉忙拍马道:「是,王爷圣明!」
北静王笑骂道:「宝玉,你如今不但会欺上瞒下,还懂得溜须拍马,果然是
经过了这许多事成熟了不少,越发是块儿当官的材料了,不如便在我这儿个差
事罢了。」
宝玉听了忙站起来摇头摆手的道:「王爷饶命!王爷说宝玉哪里成熟了,宝
玉都改,只求别让我当什么官儿才好!」
北静王笑道:「罢了罢了,我也不唬你。且说正事吧。坐。」宝玉听了方松
了一口气,一屁股又坐了下去。北静王道:「这孙绍祖虽是个不入流的将军,却
因仗着忠顺王那会子的势头,又是个最贪财的,倒是敛了许多财物。这是从他家
里抄出来的账薄,你看看吧。」说着丢了一本账薄给宝玉。
宝玉随手翻了翻,无非都是孙绍祖平日或是收受贿赂或是借势压榨的勾当,
少则几两,多则上万,其中竟然还有自己当初为了赎迎春的那八千里银子。
宝玉正翻看,北静王道:「如今这些便都赏了你吧。」
宝玉忙道:「可使不得,无功不受禄……」可又一想北静王早就知道孙绍祖
是自己擒住的,只得又想其他托词。
北静王用手指了指天道:「你也不用推辞,这也是上头的意思。」
宝玉不由一愣:「万岁?」
北静王点头道:「正是。宝玉,都是因为你才能将忠顺老贼处置了,且又在
危急时刻救下了太皇太后,可不都是大功?本该赏的。」
宝玉道:「王爷明鉴,我所做的那些个事儿不过是为了救我家人于牢狱……
况且即便有些微末的功劳,万岁爷早已答应让内侄袭官,又赐婚给我,可不是已
经赏得够多了?」
北静王将厅里人都打发了,压低了声音道:「宝玉,你若是听小王一句,还
是乖乖收下的好。你可知万岁爷登基心里头最感激的人是谁?」宝玉摇头。北静
王道:「万岁爷最感激的,便是你们家里呢。你想,若不是忠顺王因想铲除你家
,怎么会去要毒杀元妃娘娘?若不去给娘娘下毒,又怎么会毒死先帝?若是先帝
不死,怎么轮得到他这么年轻轻的便坐上这皇位……」说到后头,声音已是小得
犹如蚊呐。
宝玉听了一惊,北静王又低声道:「如今的万岁最是赏罚分明,他觉得该赏
你的,你只管收着,若是不要,只怕他想着你心里头觉得是赏得不够,那就会疑
心你是贪心,又或是你有别的想头,到那个时候倒是麻烦……」
宝玉听了额头不由直冒汗,他哪里有想过这些,如今听北静王一说方觉得后
怕,忙道:「多谢王爷指点,宝玉都听王爷的。」
北静王叹了口气道:「俗话说得好,伴君如伴虎便是如此了。宝玉你生性耿
直,若是不愿为官也是你的性情,小王倒是有几分羡慕……不说这个,还说你。
这份赏赐你是要也得要,不要也得要了。只是万岁的意思是不让声张,改日你只
让人套了车将东西悄悄的拉走便是了,来个闷声发大财。」
宝玉忙点头答应。北静王又问:「我且问你,这孙绍祖的钱物不在少数,你
想如何处置?」
宝玉道:「想那些都是孙绍祖刮来的民脂民膏,我都去救济贫苦,可使得
?」
北静王摇头道:「好是好,只是方才说了,还是不要太过张扬的好……」
宝玉又道:「那我……便存在钱庄里……」
北静王笑道:「你呀,这么聪明的一个人,不是当官的材料,更不是立业的
人。还是我给你画个道吧。你可想着行商?」
宝玉笑道:「我若经商,只怕用不得两三载便将家当也都赔进去了。」
北静王道:「还用你动脑子?只要上头一句话……」说罢又用手指指天。
孙家财物早已清点封存好了。宝玉依北静王所言都神不知鬼不觉的接收了,
果然数目非同小可。一时宝玉将凤姐、宝钗、探春都聚齐了,将北静王的话都说
了一,说罢,凤姐道:「经商?王爷可还说得详细点?倒是做点什么?去哪里
做?」
宝玉摇头道:「只这两个字。」
探春道:「宝姐姐家里世代经商,不如让宝姐姐出意罢了。」
宝钗忙道:「快别提那些,我们家可不是没落的最快的?祖上留下那么多到
了我这一辈也都赔进去了。」
探春道:「宝姐姐,那会子是你还在闺中,无法打理。且又有薛大哥出了那
许多事败进去多少?怎么能和现在比?」
宝钗道:「那也使不得。我可懒得操这份心。」
宝玉笑道:「倒是风姐姐出个意,你是最会管钱的。」
凤姐道:「快别说,我那会子只会私下里放账罢了,倒是让人了许多不是
。」
说了一也没个结果,宝玉便不耐烦了,因道:「这些你们去想吧,我头都
大了。只是还有两件事要同你们商量。」众人都知道宝玉平日里再没有点正事,
看他说得正经,都问是什么事,宝玉因道:「这第一件,便是卫家。这卫家也不
知怎么开罪了忠顺王,被孙绍祖讹诈了许多。卫家也是可怜,二老老年丧子,到
现在好好的一家子也要倒了。毕竟湘云也是嫁过去过的人,让我私下里接了出来
,我总觉着对不住他家。如今我想着,咱们悄悄把他家这一份还去,你们说可
好?」
宝钗点头道:「再应该不过。依我说,不如也将湘云的事同他家说清楚了才
是。」
凤姐因卫家却是被自己陷害才落得如此下场,这有个机会补偿,也算能了
去自己一点罪业,也点头说好。众人计议一,探春问道:「却不知第二件事呢
?」
宝玉道:「第二件事,倒是三妹妹你。」
探春不解,问道:「我?干我什么事?」
宝玉道:「三妹妹,南安太妃那边还以为你已经远嫁南番了呢。当初太妃有
此举动也实属无奈,更是出于对你的疼爱,如今咱家事都好了,依我说还是告诉
她老人家,好教她放心……」
探春犹豫道:「太妃可不会生我气?」
宝玉道:「依我看太妃见了你定是高兴还来不及,怎么会生气的?」
凤姐笑着拍了拍探春道:「可不是,太妃娘娘一欢喜,没准儿又要给你提亲
,到时候给你找一床乘龙快婿,岂不是好?」
探春啐道:「呸,咱家里除了宝玉就属凤姐姐最没个正经,一天到晚只拿我
们说笑。」
宝玉也笑道:「谁说不是,你们姊妹这么多人,就属凤儿的嘴最辣的。」说
着拉过凤姐便要亲嘴。
凤姐笑着躲闪,宝钗白了宝玉一眼道:「你就不能好好的坐上半个时辰?这
才好一会儿,又这样。」
宝玉一手抱住了凤姐儿,一手又却拉宝钗,嬉笑道:「只呆坐着有什么意思
?宝儿,我们来耍一。」
宝钗却将手抽来了,说道:「你若是正事儿说完了,我却还有呢。」
宝玉道:「还有什么要紧事儿?你们姊妹商量就是了。」
宝钗道:「别的事儿都可以,只是这一件却不能。我且问你,惜春妹妹到底
如何了……」
宝玉一听惜春二字不由也没了兴致,悻悻然的摇了摇头道:「四妹妹仍是不
肯从了我,我也问过警幻姐姐,她只是说已经成了,可我每次却找四妹妹,她不
是打骂便是哭闹……」
一时众人都不言语。探春道:「二哥哥,四妹妹她……若是实在不肯,便罢
了吧。你总不能强留她一辈子,也不是个事儿。」
宝玉叹了一口气道:「如此,我今日便和四妹妹去说说罢。」又说了一话
,宝玉因想着惜春的事,也无心和众人玩闹,便朝暖香坞去了。
来到暖香坞,果然见惜春在屋里。宝玉来的熟了,也不敲门便进却。惜春正
坐着,见宝玉来了一下子站起来,两手下意识的护住了衣襟道:「贾宝玉!你…
…你怎么又来了?快给我滚出去!」
宝玉苦笑一,在椅子上坐了道:「四妹妹,你别怕,我今儿不是为了那个
来的。」
惜春不由一愣,平日里宝玉哪次来不都是先毛手毛脚的将自己拉扯住了再说
话?今儿这般老实的坐着却是自打强占了自己身子后头一遭。惜春不免有些不习
惯起来,犹豫了一也远远地坐了。
宝玉也不知该如何开口,好半晌方道:「四妹妹,昨儿可睡得好?」
惜春哼了一声道:「有什么话只管说,说完了快些走开,何苦这这儿拐弯抹
角?我看着你就烦。」
宝玉又犹豫了半晌,方叹了口气道:「四妹妹,你……可还是不愿留下来同
姊妹们在一处,非要却出家不成?」
惜春道:「你以为你用这些下流勾当便能让我就范?我……我……」一时却
也不知该如何说才是。
宝玉又是好一会子不说话,只等惜春要往外撵他了,宝玉才又叹息道:「四
妹妹,我知道是我不对……难不成我……我一开始便错了?我只以为让你知道了
我的好,你便会打消了那出家为尼的念想。警幻姐姐也都说过了,咱们同是孽海
情天下来的人,又如何该去伴着那比警幻还差一辈的神佛?可……」
停了一,方鼓足勇气道:「四妹妹,都是二哥哥的错。今儿哥哥给你陪个
不是,任你打骂便是了。等你出够了气,你只想去哪家庵堂出家我再不拦着了…
…」说着竟是走到惜春身前,一副任打任骂的架势。
惜春却不由愣住了,两眼直勾勾的看着宝玉,也不知想些什么。宝玉见惜春
半晌也不说话,又道:「四妹妹,你若是心中有气,只管骂出来打出来才好。」
惜春却仍不动,一双眸子里已经噙满了泪花儿。
宝玉忙道:「好妹妹,你可别哭,我知道你委屈,我……」哪知宝玉不说还
好,一说这个哭字,惜春却是哇的一声哭了出来。宝玉忙追问,惜春却一句话都
不说,只是哭着轮起两只粉拳捶打这宝玉胸口。
宝玉正没注意,却见门一开,探春急急地走了进来。原来探春还是不大放心
,只恐宝玉说的惜春都不听,便也悄悄的跟了宝玉来。在门外听了一会儿也听不
清里头说什么,后来听惜春哭得厉害,便再忍不住才推门进来了。
探春将惜春拉过来,嗔道:「二哥哥,不是说要好好跟四妹妹说的,怎么又
惹得她哭了?」
宝玉有口难辩:「三妹妹,我……我哪里没有好好说……」
探春一面给惜春擦眼泪一面道:「那她怎么哭得这般厉害?」
宝玉支吾道:「我……我也不知道……」
惜春哭道:「你滚!滚得远远地!」说罢一头扎在惜春怀里呜呜得哭个不住
。
探春看惜春哭得厉害,知道也劝不住,便由着她痛痛快快的哭了一场。等惜
春哭得声音小了些才拍着惜春的脊背道:「好妹妹,有什么委屈都和三姐姐说,
三姐姐给你做。二哥哥到底是怎么又惹着你了?」
惜春小嘴一撇,哭道:「三姐姐!二哥哥他不要我了!」说着又哭了出来。
宝玉听了忙道:「好妹妹,天地良心,我哪里说不要你了?」
惜春道:「方才你可不是说,便让我出家去的……你你这个流氓,先是强占
了人家身子,如今玩弄够了,便要打发我去了……你混蛋!」宝玉和探春二人听
了不由都是一愣。
原来惜春开始被宝玉破身自然心里都是恨,可因有迎春那一段最真心的话儿
,又有宝玉那一夜温柔相伴,惜春的心不免也有些活动,只是惜春脾气执拗,不
肯将心里头的话都说出来罢了。
后来宝玉只以为惜春的出家之心还为绝,是因惜春还未真正尝到男欢女爱的
乐趣,便三番五次的硬着头皮又同惜春来了几,每次都恐做得不够,只恨不得
将浑身解数都用在惜春身上。
惜春头一遭自然有破身之痛,而后几嘴上虽是不说,却被宝玉弄得几乎魂
儿都出窍了。可虽是身子受用了,嘴上也是不肯说的,惜春也是小孩子心性,只
以为自己只要这般犟着便会有这个二哥哥每过几天就来勉强自己一。若是自己
应了宝玉不再出家,安心在园子里住下和其他姊妹一般,又恐自己年纪小也不懂
得说话疼人,争宠争不过别的姊妹,时日长了或许宝玉便又如从前一般只把自己
当成个可有可无的小妹妹了。惜春心里头早已迷恋上了宝玉怀里的温暖和下身的
强壮,若是又被冷落了又怎能甘心?
今儿本见了宝玉来,本想着又能好好享受一那欲死欲仙的滋味儿,不想宝
玉却说出这些话来,惜春听着宝玉说再不管自己,让自己出家去,只觉得天都要
塌下来了一般,心里也没了意,因此才哭得那般厉害。
好在有探春在,若是只有宝玉一人,只怕惜春哭死了他也不知其所以。如今
探春一面安抚一面套话,惜春才哭哭啼啼的将心里头的话都说了。随是难免有些
言不达意颠三倒四,宝玉探春也听明白了。
宝玉苦笑道:「傻妹妹,你……你何苦都憋在心里头不说出来呢?你不说,
我只当你还记恨我……」
探春也笑着给惜春擦眼泪道:「好了,四妹妹,咱们二哥哥你还不知道么?
日后怎么能就冷落了你?」
惜春抽噎道:「怎么不能?他方才还说不管我了,让我出家去……」
宝玉将拥在一起的探春惜春两人一把抱住了,在二人贴在一起的脸上都舔了
一口道:「好妹妹,我那可不是因为你总不松口,我以为我不能将你感化,又不
敢总这般欺负你,不得已才说的?我若是知道你的心事,还能说这话?」
惜春将小嘴一撅道:「我不管,反正都是你的不是!」
宝玉忙道:「这个自然,只要四妹妹不生我的气,什么都是我的错……」
如此闹了一,宝玉探春两个终于是把惜春劝住了,惜春这会子倒有些不好
意思起来,将头埋在宝玉怀里一动不动。探春因笑道:「四妹妹肯留下是再好没
有的,我这就告诉其他姊妹去,让她们别再跟着担心了。」说着转身去了。
宝玉笑着朝惜春道:「四妹妹,不如咱们也一道去吧,晚上好好热闹热闹。
」
惜春道:「我才不去……姐姐们定会笑话我的……」
宝玉道:「怎么就笑话你了?她们欢喜还来不及呢,都是自家姊妹,你还不
知道?」惜春也不说话,只是两只藕臂紧紧环着宝玉的腰身。宝玉也不强逼,一
手轻抚惜春的螓首,一手在惜春的腰背臀股上来游走。
「二哥哥……我好喜欢你这般温柔……」惜春轻声道。
宝玉笑道:「傻妹妹,以前都是哥哥的不是,只顾对你动粗,倒是让你受了
那么多委屈了。」说着用手掂起惜春的下颚,看着那对水汪汪的眸子道:「这
便让哥哥来好好的对你温柔一吧。」惜春在宝玉眼里看见了两团熟悉的火,情
不自禁的身子一热,便将双眼闭了,把小嘴撅了起来,宝玉俯下头去,用嘴封住
了惜春红润的小嘴。
其后几日里,宝玉先是归还了卫家被孙绍祖讹诈的家资,又将湘云的事好歹
同卫家二老说了一。卫家本已风雨萧条,如今这么一大笔资财失而复得自是不
胜欢喜,且和湘云也并无几分真情,便一口答应只当没有结过湘云这门子亲事。
宝玉又带探春去往南安王府去将探春的事儿都说明白了,南安太妃果然见了探春
甚是欢喜,哪里还有责怪?其间鸳鸯也将贾母灵柩扶了金陵,由小厮陪护着返
了京都。贾兰辞别了众人,走马上任往山东去了,李纨便被宝玉软磨硬泡着又
搬了园子里。宝玉又着人四处打探江南甄家可还有后人,要将甄家昔日存放在
这边的财务填补了亏空物归原。等等诸多闲杂不一一记下。
不几日便是宝玉的生辰了,宝玉早就想着要如何好好热闹一,却见凤姐宝
钗等人整日都忙着,自己也不好意思提起,只等着她们找他来商量。哪成想等了
这许多天,却不见有人提起,更不曾有人问说过,宝玉心道:难道姊妹们都忘了
不成?往年早就热闹得不行了,怎么今年却都忘了呢?若是说旁人都能忘倒也罢
了,平儿和我一天生日,居然都不记得?宝姐姐最是心细,颦儿打小和我一起,
也不知给我过了多少个生日了,怎么都能忘了呢?
又过了两日,再坐不住了,见了宝钗因问道:「宝儿,咱家里这几天可有什
么事儿?」
宝钗望了宝玉一眼,问道:「你怎么关心起家事来了?」
宝玉嘿嘿一笑:「就是问问,看可有什么用得上我的。」
宝钗哦了一声,道:「大事小情的总是有几件。要给娘娘准备端午的礼品。
姊妹们的意思是还扎两条花船来玩耍……」
宝玉道:「端午节还早着呢。再近些可有什么事?」
宝钗道:「虽然还早,可给娘娘准备的东西却要提早预备的。若是说近些的
也有。理国公府上过两天嫁女,南安太妃正好也要到寿辰了……」
宝玉听宝钗说了几码子事都不说是自己生日,只得又问道:「咱们自己家里
就没什么事么?」
宝钗一脸疑惑,问宝玉道:「家里的事儿可就更多更杂了,你问哪一件?」
宝玉见宝钗神情不似撒谎,因道:「没事了,宝儿你忙吧,我去外头散散。
」说罢转身去了。
待到宝玉走远了,凤姐从一旁转出来,拍手道:「宝丫头,还说不会撒谎,
看你这演得,真是连戏子都要比下去了。」
宝钗长出一口气道:「凤姐姐,你却不知道,我实在不知该怎么往下说了。
亏得宝玉走了。我只还怕若是他直接问可忘了他的生日我怎么说。」
宝玉又走了几处,众人似乎都忘了他生日一般,不管宝玉如何说只装作不知
,宝玉性赌气也不问了。不觉这日已是四月二十六日,仍无人同宝玉庆生,更
没有下人们准备的场景。宝玉这才信了,是诸人都将自己生日给忘记了,不免心
中赌气,一大早骑马往外头去了。
先去悼红轩薛蟠柳湘莲,却被告知二人昨儿便往南边游玩去了。又折城
来去找冯紫英,门上的人说冯紫英公差去了,宝玉不死心,问可留下话来,那家
人只是摇头。宝玉心中不免更气:自己家里人都忘了自己生日也就罢了,连最好
的几个哥哥也都不记得!你们都忘了也罢了,难不成我自己不能给自己庆贺一
?想着便骑马往岳阳楼去了。
不一时来至岳阳楼,想起昔日众兄都是在此聚会,可今天自己生日却偏偏
独身一人,不免更是不爽。小二见了宝玉自然认得,忙接过缰绳拴好马引宝玉进
了酒楼,一面问道:「贾二爷今日得闲,请问您是几位爷?」
宝玉见这小二哪壶不开提哪壶,不免更气,道:「只我一人。」
那小二自是会察言观色,见宝玉面色不善,也不敢多问:「是,二爷是吃茶
还是喝酒?」
宝玉道:「只管将你们这里的拿手菜都端上来,有好酒也只管上!」
小二道:「二爷,您也知道,小店里拿手菜没有二十道也有十八道,您自己
一人儿……」
宝玉终于忍不住了,从怀里摸出一锭银子啪的拍在桌上喝道:「怎么?难不
成我还吃不起的?在这里聒噪什么?」
小二唬了一跳,心想这贾二爷平日里最好说话的,怎么今日这般暴躁?也不
敢多问,只拿了银子下去了。不一时酒菜满满的摆了一桌子。宝玉也无心吃菜,
自己斟了一杯酒干了,心中却不是滋味。
刚要倒第二杯,却听有人道:「二爷,果然在这儿呢!可让小的找的好苦!
」却是茗烟进来了。
宝玉白了茗烟一眼道:「你来做什么?」
茗烟拱手道:「二爷,二奶奶让我来找二爷呢。」
宝玉一喜,心想难道是她们想起来了?忙问道:「哪个二奶奶?可说了有什
么事?」
茗烟道:「是宝二奶奶说要找二爷的,至于有什么事,袭人姐姐只说是二奶
奶让我出来找,并不知道是什么事儿……」见宝玉面色不好,忙又道:「二爷,
小的却是不知,只是袭人姐姐说是要紧事儿,小的才跑了大半个京城二爷呢,
还请二爷快快去吧。」
宝玉听了这才坐不住了,起身往外头走,一面斥责道:「你这糊涂东西,既
然是要紧事怎么也不问清楚的……」
茗烟因叫小二道:「可付了银钱?」
小二道:「二爷付过了。」
茗烟小声在小二耳边道:「这桌子酒菜都不许动,一会儿我带人来吃。」小
二答应了,茗烟这才出门追着宝玉去了。直陪着宝玉到二门上,将宝玉扶下马来
,宝玉急急地进去了。茗烟将马缰交给门上的小厮,又叫上平日里交好的几个狐
朋狗友笑道:「走,今儿茗烟大爷请客做东,都跟我去岳阳楼吃酒去!」
却说宝玉到园子里,问门上的婆子道:「宝二奶奶呢?」不等婆子说,却
是袭人往外头来了。宝玉忙跟袭人往里去,进了怡红院自己卧房,却不由愣住了
。只见一屋子的人却是都坐在榻上,上头并了两个炕几。
凤姐见了笑道:「哟,寿星可算来了。你若是再不来,我们便要开吃开
喝了。」
宝玉一愣,问道:「你们……你们不是都将我的生日给忘了?」
湘云道:「谁又忘了呢?这不是大伙儿都记着呢。」一面同袭人一起将宝玉
的外罩脱了,将他拉上正席,在黛玉宝钗中间坐定了。
宝玉仍有些发蒙,因问道:「那前几日你们怎么都不说?」
说着看着黛玉,黛玉笑道:「可不关我事,都是三妹妹的意,你只问她。
」
探春听了忙道:「林姐姐!你……你怎么冤枉好人!二哥哥,你可不能信林
姐姐的,我只是说那一年你过生日,中午府里摆了酒也稀松平常倒也没什么意思
,倒是晚上袭人晴雯几个凑份子给你摆了一桌寿酒,又喊了我们几个来偷偷地吃
喝,我只想着那会子姊妹们一块儿多快活,今年不如也照那那样办,瞒着你可
不是我的意。林姐姐,你污蔑我,我可不饶你的!」说着便将黛玉按倒在炕上
去瘙痒。众人也都跟着起哄,哪知探春却是最怕痒的,不一会子却被黛玉制住了
连声求饶。
宝玉笑着将黛玉一把抱起来道:「我自然相信三妹妹不能想出这种坏意的
。」
黛玉娇嗔道:「好好好,你的三妹妹是天底下最好的妹妹,那你还抱着我做
什么?好没意思,快松手……」不等她说完,小嘴已经被堵住了。
欲知后事,下分解。