（一）
飞舟速度与云知还第一次被两位师姐抓着飞行相差无几，但是平稳、安静，也没有迎面刮来的大风，体验却是舒适许多。 从舷窗望出，可以看到一朵朵白云从舟旁飞速掠过。上方的月亮近在咫尺，像是一个绘着婆娑树影和灰色山峦的反光盘底，有着轻薄、透明的质地，让人忍不住想敲上一敲，看看是否会与人间的瓷器发出同一种悦耳的声音。 他和两位小师姐坐在後排的位置，李萼华坐在舟头。在她面前，有一个圆形平台，平台上有一个舵轮，脚下有一面踏板。 据罗节介绍，舵轮是控制飞行方向和高度所用，踏板则是用於加减速。 舵轮的原理与普通的轮船相一致，罗节认爲没什麽好解释的。 飞舟的动力则来自於消耗灵石的多个小型飞空法阵，踏板连接其上，可以开啓或关闭其中几个，如此便能自由选择飞行速度。 云知还听得津津有味，一面观赏舟外景色，一面问些在罗节看来常识到不能再常识的问题，颇爲悠游自在。 只可惜到了丑初，两位师姐都已闭目休息，云知还正兴奋着，无人交谈，东张西望一阵，也只好靠在舟壁上小憩一会。 过了寅初，罗节与大师姐交接，李萼华坐到云知还右侧休息。 对这个与自己已有肌肤之亲的女子，云知还自然希望能多亲近亲近，但是不知爲何，出了云家之後，李萼华对他又恢复了原来的清淡感觉，云知还不知道跟她说什麽，也就不好打扰她，只默默地嗅着空气中的淡远香味，时不时地看她一眼。 飞舟在夜色中迅速前行，待罗节累了，又换上了申小卿。 渐渐地天边开始发亮，李萼华看了看下界的景象，提议道：「下面有个城镇，我们下去休息一会吧。」 申小卿应了一声，架着飞舟缓缓降落到城郊的一处山坡上。李萼华把变小的飞舟收进芥子里，四人便一起往城里去。 此时城门刚开不久，许多百姓挑担推车，进进出出的，看起来颇爲热闹。 四人上前找人一问，才知道此城名唤临溪，已接近西平郡地界，离宁州城也不过四百多里了。 一夜之间，飞了竟有一千里地，云知还不得不感叹仙家法器的神奇。 四人找了一家街边的小店坐下，随便吃了些热腾腾的早点。 看着街上熙来攘往的陌生人群，云知还不禁心生感慨：「这是我离开家乡到的第一个地方，我得多看几眼，好好记住这景象才行。」 罗节道：「你都十七八岁了，竟然第一次出远门，难道就没好奇过外面的世界吗？」 云知还道：「当然好奇过。但是那时候力量太小，怕外面的世界太精彩，既不舍得回来，又无法把握住那些精彩，反而把自己弄得迷失了，干脆就呆在自己的小天地里了。」 罗节道：「你现在的力量一样很小。」 云知还笑道：「但是有了你们，有了师父，就有了变强的希望，所以我不再害怕了。」 四人在这座城里待了半个多时辰，随意走走逛逛，云知还顺带买了一些日用品，便又跟师姐们到城郊乘上飞舟，往宁州城而去。 这时不同於夜间，往下方看去，山川河流历历在目。沿途掠过的村落、城镇，或繁华密集，或清贫稀疏，於高处俯瞰，皆因爲距离遥远而成爲了一种风景。 太阳像在沿着无形的梯子爬升，气温也随之变化，渐渐地，云知还身上出了一些细汗。 「云师弟觉得热了吗？可以把窗子拉开一些，有风进来就凉爽了。」申小卿手指了指窗边的一个扳手，「扳过来一点就好。」 云知还握住，依言轻轻一扳，舷窗果然应手而开，阵阵凉风吹了进来，精神爲之一爽，不由问道：「这飞舟细节考虑得如此周到，不知是出自何人手笔？」 申小卿道：「这是师姐拿功绩换的，出自工部司将作寺中校署令周介之手。通风换气是人的基本需求，想到这点那也不算什麽，他在这小小的舟上还设置了隐身、潜水、变形等诸多功能，那才真叫厉害呢。」 云知还感叹道：「神後手下能人如此衆多，难怪我大齐立国不过十载，繁华之盛已远超北边矣。」 李萼华道：「能人多寡固然重要，君主如何却更能决定一国兴衰。北边论人才积累，比我们只多不少，但是魔尊虽也算一代枭雄，比起神後陛下却要差出许多了。」 云知还点头道：「师姐说得是。对神後陛下我一直神往已久，可惜不知什麽时候才能见到。」 申小卿道：「只要师弟努力修炼，总有一天可以见到的。」 又飞越山峰、河流无数，到巳初，一座宏伟城池出现在四人下方，城门上隶书两个大字：宁州。 李萼华把飞舟降落在城外，对三人道：「你们去不去呢？交接手续很简单，倒也没什麽可看的。」 云知还知道两位小师姐肯定已经来过，李萼华这话实际是对自己说的，便笑着道：「认认位置也好。」 李萼华点点头，没再说什麽。 交接手续果然简单，李萼华早已把事情经过写成了纸质报告，四人来到城东的刑吏司，唤来一个身穿绿色官服的中年官员，让他把报告与雁影石交给此地长官，再由长官粗略检验过，分级别地循序寄到京师总部即可。那官员显然与李萼华认识，态度相当地和蔼，甚至还想请四人留下来吃饭。四人当然委婉回绝了。 出了城门，李萼华把飞舟放出来，对云知还道：「再有半个时辰多点，你就可以见到师父了。」 云知还笑道：「我已经迫不及待了。」 四人又飞了半个时辰，已进入一片连绵群山之中。 触目所及，皆是莽莽丛林。密密层层的古树高可参天，其上藤蔓缠绕，苍翠欲滴。空中飞鸟盘旋，鸣啭啁哳。林间又有河流蜿蜒，清可见底。饮完水的麋鹿在岸边散步，水中倒映出它美丽的影子。 云知还赞叹道：「真是个好地方。」 「那当然，还有更好的呢，」罗节得意地指了指左前方远处的一座山峰，道：「看那里，那就是我们的师门所在了。」 云知还顺指一看，只见一座雄伟的山峰拔地而起，像是一面树在天地之间的翠绿屏风，其上白云缭绕，苍松倒挂，飞瀑流泉，仙鹤翔舞，似是氤氲着一层飘渺的仙气，果然是个更好的所在。 飞舟速度极快，转眼四人已接近了那座山峰，李萼华操纵着小心降落在了山腰的位置。 云知还从舟上下来，仔细打量了一番周遭环境。 这是一处颇爲开阔的缓坡，估计有十丈方圆，花草树木被清理过，只在错落排布的五座木屋外生长。每间木屋前都开辟了一个小院子，上面种满了油菜、豆角、茄子、南瓜等春季菜蔬，还有一些摇曳着奇花异果的植物，不知道是做什麽用的。 云知还的第一印象是，与这座山峰本身的壮美相比，这里的一切都显得过於简陋了。他原以爲作爲一个门派的宗门所在，建筑华美、陈设精致是必须的，没想到这里丝毫看不出什麽修仙气质，更像是普通的农户或者猎人的住所。 罗节已抢先跑到左边的木屋前，欢快叫道：「师父，我们回来了。」 一个清悦中略带娇慵的声音传来，「小徒儿，你们带谁回来了？」跟着从屋中走出一人。 云知还见了不禁眼前一亮。