第九十六章 守护神祭祀大典
大典当日，叶一许和尹之音随着霍斯一家，一同前往举办守护神祭祀大典的九层祭坛。
这座祭坛是整个祭祀村里唯一一个紫色的建筑物，通体由大理石筑成。从下往上数前八层，用以来摆放献给守护神的祭品，最顶的一层为祭祀舞台。每层祭台为一米高，全高共九米。
叶一许他们来到祭台下，抬头仰望着这传说中能与神灵交流的祭坛，敬畏之心油然而生。
“也不知道村长那边的情况怎么样了？”叶一许突然有些心神不定。
“我刚才去问了霍斯，他说他也不清楚。祭祀大典前后是村长最忙碌的时候，他也不方便去打扰……不如等祭祀大典结束后，我们亲自去找村长吧。”尹之音提议道。
“也只能这样了。”
可不知为何，叶一许老有种不祥的预感，总觉得祭祀大典上会发生些什么。因为按照漫画作品里的套路，越是大型的活动，越容易发生意外事件，此乃可预见的高潮剧情。
叶一许突然朝祭坛拜了三下。此时此刻，他由衷地希望freestyle的王者——立然能够继续反着套路来，给他的读者们，更重要的是，给叶一许他们画出一个顺顺利利、平平安安的祭祀大典。
守护神的祭祀大典正式开始了，原本还在热烈交谈的村民们立即安静下来，用虔诚敬畏的目光仰望着九层祭坛。
首先，一个巫师打扮的人走上了祭坛，吟诵祝词，台下的村民们也纷纷跟着诵读。
叶一许和尹之音也跟着张嘴却不发音。虽然他们通过漫画早就知道了祭祀大典中有这么一个互动的环节，但因为祝词实在是太长又拗口，比学生时期学的文言文还要难背，再加上他们当时也没打算参与祭祀大典的活动，所以便偷懒没背，不料却因此埋下了祸根。
吟诵结束，祭坛两旁的乐队奏响了祭祀的乐曲。伴随着音乐响起，舞蹈演员们纷纷走上最顶的祭祀舞台，演绎着守护神一生的伟大事迹。
从守护神的父母为爱跳进火焰中，诞生下带来和平的守护神为表演开端，中间的故事是守护神在成长的过程中，如何降服一个又一个前来村子捣乱的怪物，并将他们收为自己的手下，共同守护这个村子。表演的高潮是守护神为了平息大地的愤怒，甘愿牺牲自己的肉身，带领他那十二位兽首人身的部下，一同跳进大地的裂口。至此，大地不再晃动，裂口再度合上，村寨与村民重获新生。
表演结束，祭坛下的村民们早已涕泗横流，泣不成声。
为了不显得不合群，叶一许和尹之音也勉强挤弄着眼睛，奈何他们哭戏欠佳，半天挤不出一滴泪，随身又未带眼药水，只能浮夸假哭，以表同心之痛。
祭祀大典的最后一个项目，是由村长代表全村人民，点燃祭坛上的圣火，圣火将持续燃烧九天，象征着守护神的灵魂用了九天时间重返人间，继续守护着整个村子。
只需要一个很简单的点火动作，整个祭祀大典就能圆满完成。可是翘首以盼的村民们迟迟等不到村长的登场，不禁犯起了嘀咕，窃窃私语的声音传染般四散开来。
啊，看来还是难逃墨菲定律，意外事件虽迟但到……
叶一许突然意识到自己拜错了对象，他刚才应该向村子里的守护神祈福，说不定还有一丁点实现的可能性！
现在他越来越相信尹之音的“作者只是记录的人，而非创造某个二次元世界的存在”理论了。
就在叶一许刚与尹之音讨论，他们是否要趁现在离开祭祀大典，前去寻找村长一探究竟的时候，村长瘦小又伛偻的身躯出现在人群后方。
“不好意思，有事耽搁了一点时间。”
村民们纷纷回头看，才震惊地发现这“有事”到底是什么事。
村长举着火把走在前面，跟在他身后的是七八个赤裸着上身，露出健壮肌肉的彪形大汉。大汉们青筋凸起，浑身是汗，使出九牛二虎之力拖拽着被手腕粗的铁链五花大绑的庞然巨物，竟那条吃掉村长儿子的恶龙。
那恐怖的灰色眼睛不再嗜血，而是毫无生气地半睁着。原本坚如钢铁的躯体瘫软成了棉花，只有均匀起伏的胸腔证明它还活着。
此时的恶龙已被施了迷药，一副任人宰割的模样，可村民们仍感受到来自内心深处的害怕。当恶龙被拖拽着从他们身边经过时，他们不仅人躲得远远的，就连眼睛也不敢直视这头杀人不眨眼的嗜血怪物。
大汉们连拖带推地将恶龙搬上祭坛，然后将捆绑恶龙的铁链牢牢固定顶端祭台的石柱上。
村民们见状纷纷惊愕。这祭坛本是人类与神明沟通的媒介，岂能容许这样污浊之物玷污它的神圣！可是大汉们的行为明显得到了村长的默许，而作为一村之长的人，又拥有全村最至高无上的权力。因此，没有村民敢去质疑这样的行为，大家也只能默默关注着。
恶龙被粗壮的铁链捆在祭台上，一动不动，村民们也像是被无形的枷锁绑在了祭台下，一动不动。只有村长举着火把，在恶龙周围来回踱步，直至确认铁链已全部捆紧钉死，他才稍微松了一口气。
“我亲爱的同胞们，想必你们都在心中疑惑，我的此行此举究竟为何？有人或许已经知晓，有人或许还未听说，那么现在，就让我来告诉你们，在祭祀大典的一周前，究竟发生了什么！”
村长用悲凉的声音和沧桑的面容，来讲述这段时间他遭遇的巨变。
在唯一的儿子惨死之后，他整日茶饭不思，也想随之而去。可是他一想到自己身为村长的责任，以及自己的大仇仍未报，便觉得绝不能放任恶龙不管，让它再去残害其他人的生命。
于是他秘密召集了能人异士，让他们帮忙一起消灭恶龙。而他们勇敢无畏的精神最终感动了守护神。守护神的灵魂降临在村长的梦中，向他指明了恶龙的藏身之所。
梦醒之后，村长立刻召集屠龙队伍赶往梦中的地点，果真活捉了恶龙。
为了表达自己的感激之情，他们决定在祭祀大典这天，把恶龙献祭给一直守护他们的守护神。
“可是，就在祭祀大典的前一天，我被告知有可疑的外来者潜入了村子，他们竟是这条恶龙的同伙，想要前来解救它！而此时此刻……”
突然，村长厉声指向人群。
“可恶的外来者就潜藏在你们当中！”