第五章：掌剑双修
众人入屋分别坐定，全极中冷眼看着立在邵雪芋身后，被姬梦盈与祝语涵翼护住的杨柔依，冷冷地哼了一声，身后的金贤宇连忙俯下身来，在师父耳边低声说了几句，让师父明了究竟发生了什么事。
只见全极中闻言之后，那不客气的目光直盯着吴羽，后者却是满面从容，丝毫不忌全极中似可生吞人的目光，只好整以暇地打量着四周，便连石渐望向自己的疑惑目光也不管。
方才在外头得顾忌着众人形象，毕竟无论石渐或全极中均是一派之主，若是争闹岂不贻笑大方？
但此刻除了吴羽与辛婉怡外，均是威天盟的自己人，除了杨梃外仅存的头领人物全数到齐，心知接下来便是讲正事的时候，解明嫣也不多话，只指挥着石渐的几个徒儿出去戒备，让厅中消息不至外漏，自己则是坐到了石渐身边，颇带忧心地来回看着邵雪芋与全极中。
感觉到全极中目光怒火渐炽，虽说来此之前就已做好了心理准备，说不定得和全极中好生争论一番，但事到临头，积威之下的惧意仍难掩没。
邵雪芋伸手阻住了想说话的姬平意，求救的目光望向吴羽，却见后者笑意盈盈，一若在外之时，几乎全没把厅中紧绷的气氛放在眼中。
「嫂子，这位是何方高人，怎不介绍介绍？让本座看看究竟是哪儿蹦出来的人物，如此轻我远雄堡，难不成当我威天盟全然无人了吗？」
见那人连眼都不望向自己，只不住打量着大厅中种种设置，尤其是石渐身畔几上那棋桌，显然对石渐爱好围棋这方面的兴趣比对自己还多得多，轻视之意昭然，向来受人奉承惯了的全极中不由愠怒，一拍桌案便开了口。虽没用力震动茶杯，表面上不甚动怒，但光听那声音中隐隐的震动，便知全极中情绪正自激动，只不想这般快便动手。
「这位高人姓吴名羽，当日在崖下救我母女性命，又在对付曹焉一役中出了大力，此来专为威天盟助拳，将来重建栖兰山庄，还得仗前辈大力，若有什么得罪之处，还请五弟原谅。」
「哦，是吗？」冷笑一声，全极中颇带挑衅地望着吴羽，虽听得金贤宇说明此人武功不弱，但当时他之所以能够在数招内败了自己弟子，多半也是仗着突袭之势，若论真实武功，全极中可不信自己对付不了这不知从哪儿钻出来的人。
但对方终究是邵雪芋带来的，就算全极中再目无余子，也不能失了礼数，「那终究还是外人，怎么就敢这样无礼，干涉威天盟内事？」
「与其怪我干涉威天盟之事，不如还是请全堡主明说，杨姑娘是如何与明石山庄灭门之事扯上关系的？」吴羽淡淡一笑，伸手虚按，要邵雪芋安静下来，声音平和客气，却是冷冷淡淡，完全不把全极中将发的火气看在眼内。
「会对栖兰与明石山庄动手之人，可不见得就会放过远雄堡，杨姑娘单身一人，剑法武功虽是不弱，要挑过石三爷或姬夫人可还差得远，倒不知全堡主怎么这生忌惮，还派贵门金少侠率众千里追杀？莫非不派这么多人，就伤不了个女儿家吗？」
「哼！」没想到此人不仅对自己徒儿不客气，连对上自己也是话中带刺，全极中哪曾被人如此对待过？登时气得一张国字脸面皮紫胀，手中钢鞭格格作响，差点便要站起身来邀斗。
「关于此事，还请吴兄听石某一言，」见吴羽和全极中都快杠起来了，石渐挥了挥手，引来了两人的注意力，心下却不由暗笑，「真要说来，此事与杨侄女本身未必有所关联，只是……只是事关四弟，乃我威天盟家事，老五不想对外解释，也是情理之中，还请吴兄见谅。」
「吴前辈的话，便是我栖兰山庄的话，」见全极中听到石渐言语后，冷冷地哼了一声，一副不想和外人多嘴的样儿，邵雪芋不由有气。
虽说全极中与石渐一个冷淡一个客气，但言下之意却殊无二致，都把吴羽当成了外人……虽说他也真是外人，但就算不说他与自己的关系，光看他前来帮忙的盛意拳拳，石渐和全极中的话语就令邵雪芋怒火微扬，「待栖兰山庄复建之后，吴羽将是我栖兰山庄长老，此事雪芋早已决定，对吴羽无礼者，便是对我栖兰山庄无礼！」
哦了一声，石渐与全极中惊讶地望向邵雪下芋，虽说几个人相交数十年，但他们向来只记得邵雪芋端庄大方中的宝相庄严，全没听过她如此斩钉截铁地为外人说话。
不过看一路上姬梦盈与吴羽极为亲近，两人不由对这吴羽留上了一分心：这般貌丑之人，还能让旁人如此着重，想必是有真材实学，更不用说他竟能力挫污衣帮那商月玄，一身武功只怕不弱于自己兄弟。
没想到母亲竟如此看重吴羽，姬平意不由一惊，不过仔细想想便即释然，这吴羽虽说容貌惊人——惊人的丑，但言语行动间并不惹人讨厌，武功才智也是一流，就算不说他与辛婉怡之间无比密切的关系，栖兰山庄需要东山再起，正值用人之际，正需如此高手相助，只要母亲不为了招揽此人，把小妹子也赔了进去，姬平意对尊此人为山庄长老，倒是没有什么意见。
不过比之吴羽未来在栖兰山庄的地位，石渐方才所言更吸住了姬平意的注意力。难不成明石山庄之灭，与四叔杨梃有什么关联不成？
联想到栖兰山庄之难，说不定也与杨梃牵上关系，说不定还要牵扯出威天盟的一个大秘密，姬平意不由身子微震，忍不住望了旁边的杨柔依一眼，却见后者脸色苍白，也不知是伤势复发，还是想到了什么，若非靠得近的姬梦盈出手相扶，只怕还站不住脚。他心下微动，手已按到了剑柄上头，一时却不敢妄动，只等着场中石渐开解迷津。
「既然吴兄是栖兰山庄的自己人，那老石再隐瞒下去，就真不够朋友了，」哈哈一笑，石渐举杯就口，饮了口茶，姬平意却敏感地看到，三叔隐在袖中的手微微颤抖，显然自己这边新添了这么个神秘高手，令他不由惊喜，难保往日平静，只是石渐向来自负智计，便有惊动也不是这般容易暴露出来的，「当日至火场整理状况时，把老二的尸首找了出来，却发现他面上中了一掌……」
刻意放慢声音，见众人的目光都集中到自己身上，连早知此事的全极中都没怎么作声，石渐才接了下去，「那一掌直击面门，是致命之伤，显见凶手存心取命，下手狠极，将老二的面目都毁去了，若非我们兄弟做得够久，对彼此的身体特征颇为熟悉，只怕连尸首都找不出来：最糟的是那一掌，哎……用的竟是兄弟的「洪涛无尽」掌力，功力已有六、七成火候……」
「既是如此，便与攻栖兰山庄的敌手多了几分共同点，据内人试脉所知，姬夫人所受也是「洪涛无尽」之伤，只是伤势中还带着它门功夫，虽见火候却不精纯，」手指轻轻叩在桌案上，吴羽的声音平平淡淡的，就好像说的并不是自己的敌人一般，「那……又与杨四爷有什么关系？」
「问题就在这儿了，」摇了摇头，似不想相信自己要说出来的话，石渐的声音中带出了一丝沉痛，「在明石山庄灭门之前，老四正在老二府上作客，讨论应对大嫂那边敌人之事，同时我也与老五先行讨论一番。本来老二与我约定好，在两边各自讨论出个所以然之后，便与老四一同到怡心园来，大伙会合之后，看看该如何应敌……没想到还没来得及会合，竟然就出了事……」
「难不成……火场中竟没发现杨四爷的尸首？」闭上双目，也不知在想着什么，吴羽的声音终于带出了一丝讶然，「还是说有什么其他的线索，将此事牵扯到杨四爷身上去？」
「本来火场中没发现老四的尸首，我们最多只认为老四逃得一劫，不会想到什么其他地方，」叹了口气，石渐双目微阖，眼角竟已见一丝泪光，身旁的解明嫣连忙取过手巾，为自家相公拭泪，「可当时老石寻尸之间，见到老二身上的却是老四的衣裳，本还以为找到的是老四，没想到仔细再看看，那衣裳却有着被旁人硬穿上去的痕迹，显然……显然是有李代桃僵的嫌疑……」
「既是如此……」听石渐这么说，邵雪芋也不由觉有疑云。刘濠与杨梃身形颇为肖似，便是自家兄弟，如果只看背影，要误认都是常有的事，若是面容毁了，要分辨出来还真是不易，光只是衣裳上一点痕迹，要假造也未免太容易了，光想靠此来误导自家兄弟，或许瞒得过旁人，但以石渐之智，岂能上这种当？
「记得二弟胸口有个印记，是与生俱来极难仿冒，莫非三弟是看到了这痕迹，才知道尸首的真实身份？否则二弟和四弟身形相仿，没看到面容，如何认得出来？」
「没有看到那印记，」摇了摇头，微带怒意地看了全极中一眼，石渐面上竟似现出了些许老态，显然此事对他打击颇重，「尸首胸前被人用剑挖去了一块，正好就在印记之处，显是凶手用来混淆的手段……当然，光看此处仍是没法辨认尸首身份，只是故布疑阵的可能性也有。老石原本想先找杨侄女过来问问，弄清楚情况，没想到老五还是那火爆性子，这般快就动手了。」
「哼，事情明摆着的，何必多此一举？」冷哼了一声，似对石渐优柔寡断的性子很是不满。这三哥智计过人，就是太爱力求万全，总要把事情都弄清楚了才动手，「那尸首不是老二就是老四，凶手既把衣裳都换了，又把那印记给挖了，明明就是要让我们误认，还有什么好想的？」
「在下倒有个疑问，」似没把全极中的话放在耳里，吴羽望向石渐，「明石山庄满门俱灭，三爷如何知道当时四爷正在二爷府上作客？光只靠衣裳这线索，未免太薄弱了吧？」
「这个啊……」似没想到吴羽竟问这种枝节小事，石渐微微一窒，缓缓地说了出来，「明石山庄虽然被灭，其实不是全部人都死在山庄里，有个庄丁负伤前来报讯，只是他伤势太重，才刚说得一句明石山庄遇袭，老二和老四正在应敌，之后便即断气，闻讯前来的老五甚至还来不及问到人呢！那时我与老五连忙率人赶去现场，只见断垣残壁，敌人早都望风而逃了。」
「那……就真是可惜了，」叹了口气，吴羽摇了摇头，「若是能够，吴某真想向那位报讯者灵前致祭，毕竟他也是忠勇之人，拖着伤势赶往怡心园报讯，只可惜仍是功亏一篑，可惜了……」
「已经入土为安了，」石渐吁了口气，「是明石山庄的姬炎，原来也是嫂子门下出去的。」
是姬炎？听到这话邵雪芋不由一惊，原是从栖兰山庄出去的人，她也认得的，只是那姬炎向来精滑，趋逸避劳的事干得才多，轻功也不怎么样，她怎也没想到临到大难，这人竟会拖着伤势千里报讯，简直像换了个人。只是人都死了，死者为大，邵雪芋也不会如此不长眼地胡乱评判。
「此事……仍有疑义，」目光平缓地望向在座诸人，吴羽双目微眯，也不知在考量什么，「先后攻击本庄和明石山庄，为首者用的是「洪涛无尽」的掌势，或许可说是凶手暗地修练，好用来栽赃嫁祸。但杨四爷向来独行江湖，一人一剑之威宵小辟易，虽说高明却难免孤傲：凶手那边的人员虽说不多，却是锻炼精良，绝非临时成军，这票人马不可能从天上掉下来，若真与四爷有关，平日联络或训练之间，该会有些线索，怎可能如此神秘地拉出一票精锐来？此事着实诡异……」
此人终于问到点子上了，石渐轻吁了口气，询问的目光望向全极中与邵雪芋。
全极中冷哼一声，别过了头去，邵雪芋却低头沉思，许久许久才抬起头来，艰难地点了点头，算作同意。
「此事乃威天盟中机密，便连平意侄儿也不晓得，也怪不得吴兄不知。」石渐饮了口茶，目中泪光盈然，「威天盟其实除了栖兰山庄、明石山庄、远雄堡与我怡心园外，还有一支隐藏的力量，是由老四带领训练的影剑门，与威天盟一明一暗，作为奇袭之用，又或者有些不便由本盟出面的事也由其处理。说来若非明石山庄事变之后，怎么也联络不到影剑门之人，便到了驻扎之处也是人去楼空，我们还……我们还怀疑不上老四竟会与此事有关，实在是……实在是太过分了……」
看解明嫣轻拍着石渐的背，着意安抚，那模样怎么看怎么不像夫妻之间，反而颇似母亲安抚激动的儿子，若非厅中气氛，恐怕真会让人笑出来。
姬梦盈不由喟叹，石渐自幼便修练「洪涛无尽」这功夫，虽说苦修有成，掌力之雄一时无二：但这功夫太过激烈，石渐过早修练，也使得身体四肢受到过重的刺激，身形难以发育，虽已是一方之雄，模样看来仍如小儿，称雄武林的代价着实太大了。以往便因如此，姬梦盈才没有好好修练武功，毕竟这等代价，着实令人望而却步。
相较于姬梦盈还有闲心看解明嫣安抚石渐，姬平意、祝语涵等年轻一辈却都被惊讶冲昏了头。这等重要之事，自己等人竟是一毫不知，盟中长辈也真会保密，不过由此也显然可见，他们究竟花费了多少心力在这影剑门中。为了在江湖上生存，也真是好早好早就做下了准备。
不过相较于年轻人的惊讶，邵雪芋心中却更是百感交集。这影剑门虽是威天盟中的机密，但当年几次围剿段翎，虽没真的暴露出来，但以段翎之智，要说他全没发觉影剑门的存在，邵雪芋可真是不信。毕竟就连影剑门之首，杨梃的手下大将马轩，当年也曾跟段翎交过好几次手，没想到段翎竟会选这个时间点，刻意将威天盐这支实力暴露出来，真不知他心下究竟是怎么想的？
转过了头，见杨柔依面色发白，邵雪芋不由心生怜惜。杨梃这义女自幼也是自己看着长大的，毕竟杨梃未曾婚娶，大男人要带女儿可真不易，真要说起来，杨柔依与自己又或解明嫣的关系还要亲密些。
既然身为杨梃义女，影剑门之事自不可能瞒过她，只是杨柔依大概怎么也没想到，这种事竟然……竟然真的和她的义父有关！既然连石渐都这么认为了，恐怕杨梃便是那神秘莫测的真凶，影剑门也已从暗中维护武林正义的宗旨，变成他手中杀人之刀，这真相教她如何受得了？
见众人的目光，都落到了那楚楚可怜的杨柔依身上，转向自己的目光里全是责怪之意，全极中火气愈增，只是犯不着为此小事发怒，「本来本座也非不通情达理之人，若她不知老四之事，也不会为难她，碰上她的时候本座也问过她那几日的行踪，没想到无论怎么问，她却是死不开口，全不晓得为自己置辩，本座自然只好先行拿下她再为行止，你们倒说说这有什么错？」
虽说全极中说的理直气壮，但在场众人都知他向来作风，即便开口询问，也绝不像他所言那般客气，比之官家问案也不过少了官服和过堂刑具而已，除了吴羽「哦」了一声，颇有点兴趣地打量起簌簌发抖的杨柔依外，旁人望向全极中的目光竟是一点未变，气得全极中脸色紫的发红，别过头去再不肯说话，只留下侍立在后的长徒朴锺瑞、二徒金贤宇二人回瞪众人，气氛一时紧绷。
「不知那事发生之时，杨姑娘究竟身在何处？」询问的言语出了口，见众人责怪的目光全到了自己身上，吴羽耸了耸肩，仍是一副不当大事的轻松模样，与全极中的脸红耳赤恰成对比。
「凡事总得弄个清楚，何况此事关乎杨姑娘清白，在下自是不能不问，只不过……若杨四爷与影剑门的人都已消失无踪，全五爷却还能在外头找到杨姑娘，想必这段时日杨姑娘必然不与杨四爷一路，只是事关重大，无论如何此间行踪，还得请杨姑娘稍作交代以自清，各位说是不是这道理？」
虽然是同样的问题，但出自神态平常轻松的吴羽之口，与出自全极中问案般的口吻，效果确实大大不同，只没想到杨柔依仍是抿紧了嘴不肯作声，泛白的脸上微染红晕，说不出的娇荏柔弱，全没一点侠女英风，看了只令人更加怜惜，全然不会把她和灭门凶手想到一处。
「看来……确实是有点问题，」察颜观色，吴羽似是看出了什么，他对着面上狐疑的姬平意摇了摇手，着他不要妄动，「不过也未必是跟杨四爷有关的问题。杨姑娘既不肯跟我们这些大老爷说，不若晚些跟姬夫人与石夫人私下说说如何？有些女儿家的私房话，确实不适合让连妻子都没有的大老爷们听到，说来若与此事无关，两位夫人也知此中分寸，不会随意泄漏出去的……」
见杨柔依羞答答地点了点头，和当初被自己逼问时咬紧牙关死不开口全然像是两个不同的人，感觉自己被耍了的全极中大是恼怒，偏偏身份摆在这儿，也真不好跟个小姑娘呕气：只他对吴羽的火气却更大了许多，威天盟的结义兄弟之中，连那身段幼小犹若童子的石渐都娶了妻，只有自己和杨梃至今仍是孤家寡人。
杨梃向来高傲独行，也还罢了，自己身为远雄堡之主，却始终没个夫人，早是全极中一块心病，没想到这人边说边望自己还边偷笑，摆明了是说出来气死人的！
说来全极中也是威震一方的豪雄，又年当盛壮，本来绝不会没有姻缘，只是他气性大，又喜迁怒，一不如意便又打又骂，堡中家丁星离雨散，转换之快比之姬园过世后的栖兰山庄还要严重。
家丁已是如此，枕边人更是受不住，原先虽也曾有过妻子，但没相处个几日便下堂求去，久而久之连这么点机会都没了，身边除了徒弟之外，几乎没什么可以和他相处过十来年的人。
只是这等事终属私人小事，无论如何也不登大雅之堂，吴羽虽明讥暗刺，全极中却不好发作，只冷澈地瞪着身后差点忍不住偷笑的两个徒儿，迫得他们都闭了嘴，死气沉沉一如道学面目，这才转了过来，「难不成吴兄以为，这事……就这么算了？」
「五爷说的是哪儿话？此事如此重大，自然不能算了，」嘴边淡淡一笑，虽说吴羽面上彷佛被土石磨擦过般难见真实面目，但一直笑意盈盈，将面目也减了三分丑恶，「只是姑娘家的事，身为男儿未必能弄得清楚，若事涉私密也有所不便，不若交姬夫人与石夫人探问，比之五爷或三爷来问要好得多……当然，若远雄堡肯派女弟子出面，几方会议一番也不是不行……」
「胡闹、胡闹……」把头摇得像波浪鼓，全极中虽是怒火冲天，却不能不承认自己落在下风，偏生他向来性直气大，最是不耐女子细腻多变的心思。
远雄堡阳盛阴衰，除了厨房中几个老年仆妇外再无女子，便是朴锺瑞、金贤宇等徒儿，也都错过了姻缘，要说到女子私密之事，确实有些不便，只他没有想到，吴羽竟敢借着这种似是而非的理由，光明正大地将远雄堡从审问中排除出去，这吴羽至多三十出头年纪，怎如此心思诡谲？心想着现在不跟你争，晚些再找机会发作。
见全极中被气得转头没法说话，向来仗他势子的朴锺瑞等人也无话可说，姬平意心中暗自得意，见石渐目光中也掠过一丝得色，心想五叔向来得罪的人多了，让他吃个不大不小的暗亏，也算给受气太久的大伙出了口气，不由向吴羽投过一道赞赏的目光，但厅中气氛却不能这样压抑下去，「不知二叔停灵何处？平意想先行祭拜，以尽晚辈之礼，不知三叔可行个方便？」
知道结义兄弟虽是情深，但全极中向来高傲自负，收拾尸首这种事是绝不可能亲自动手的，若以个性而论，收殓刘濠尸首之事，十有八九是石渐亲力亲为，想来刘濠的尸首也绝对远不到哪儿去。
姬平意站起身子，一躬到地，声音中满是诚恳：虽说当年段翎事后，姬园和刘濠间颇有心结，连带着姬平意也与这二叔不亲，但人都死了，身为晚辈，这等礼数还是该尽的。
「这……这个……」不知为何沉吟了片刻，石渐还没来得及说话，全极中已先说了出来，「老二便停灵在后院，只是还没入土，平意你既然回来，确实该先去上灶香，尽些礼数才是。」
「既是如此，那我也去好了，」站起身来，吴羽轻轻地拍了拍手，声音平平淡淡，好像说的是吃饭睡觉般的平常事，全极中甚至还没来得及反问一句「你去干嘛」，耳中听到的话已让他气得差点跳起来。「顺道验一下尸首……这回的事情着实出人意料，不亲眼看个详细，实在不能放心……」
「你说什么！？」怒吼声震得桌上茶杯都格格响了起来，全极中一跃而起，一双钢鞭已然在手，眼睛瞪得大大的，目光中除了震怒外，还外加一丝得意，方才所受的气，彷佛都随着这一下发泄了出来，若非心知此人武功只怕不弱，以全极中的个性，钢鞭只怕比声音还早打下去。
也真不能怪全极中怒吼，就连向来不喜欢这五弟的解明嫣，听到这话也是怒上心头。虽说还没有入土为安，刘濠终究已被收殓入棺，俗语说死者为大，你竟然敢说要开棺验尸，身为死者家属如何能够不怒？
就连一直支持吴羽的邵雪芋及姬平意，脸上也颇为尴尬，一时不敢面对旁人愤怒的目光，倒是向来最怕这等剑拔弩张气氛的姬梦盈，却是一点色变也没有，只好端端地留在当地，显然对吴羽信任至极，全然不想问他究竟为什么说出这种话来，厅里只剩全极中的怒吼。
「便还没有入土为安，老二终已入棺，你凭什么开棺验尸，徒扰死者安宁？」
虽是怒吼，全极中眼神中却有自己也没察觉的一丝兴奋。入厅以来这吴羽虽是言语带刺，可都是依足了理，让全极中便是受气也难以发泄，好不容易等到了对方一丝破绽，教他如何忍耐得住？」原先你欺我远雄堡，本座便忍了，没想到你妄自尊大，竟是不把威天盟放在眼内，看我如何教训你！？」
「这……有什么办法呢？毕竟复仇为大啊！不亲眼看看死者的伤痕，不亲眼看看对手究竟有多少本领，教我们如何为死者报仇雪恨？想必死者在天之灵，便被打扰了些许，但也真心希望同盟之人能为他复仇，此乃是必要之恶，为了满足死者遗愿，这等事我等还是非做不可的。」
听吴羽说的理所当然，解明嫣的满腔怒火才熄了一半，邵雪芋与姬平意也渐渐面色如常。毕竟吴羽所言也是在理，敌人如此神秘，到现在众人也不知是否真是杨梃和影剑门所为？
即便证实了对手，但向来练剑的杨梃，竟会将石渐的绝艺偷学到六、七分火候，连以智计自矜的石渐自己都没有察觉，其人隐伏之深可以想见，对上这种敌人，能多了解对方一点就是一点，所谓「知己知彼、百战不殆」，多追查对方一点根底，便多一分克敌致胜的把握，这种事众人还是了解的。
虽说如此，但石渐却仍是眉目紧皱，彷佛对这提议很不满意，也不知是否因为怕打扰了自家兄弟亡魂，而全极中好不容易找到这机会动手，哪里有可能放过？
吴羽还没来得及开口，一双钢鞭已打了下去，恰恰跟吴羽掌中细细的铁链战到了一处，一时斗了个难解难分。
只是两人边斗，旁观者愈发觉得佩服，自然被佩服的绝不是众人皆知其实力的全极中，而是眼前这丑陋无比的吴羽。先不说吴羽在全极中狂猛的攻势之中，还能好整以暇地说话，光只在说这几句话之间，语气竟没半分停顿，若是闭目听来，便跟心平气和的坐着说话一般无异，决不相信他在说这几句话之间，已连续闪避了全极中风声虎虎的四招猛烈进击，连表情都没动一下。
虽说双方所用兵刃都以鞭为名，但相同的却也只有名称而已，吴羽掌中铁链飘忽灵动，挥舞打击之间却不带劲风，即便全极中一开始攻击时直捣其身侧，却是应付的轻松简单，竟将全极中迫了开来，显然所用的法子与长鞭类似，却是更进一步，飘忽之间更为难测。
而全极中所使的钢鞭，其形虽与长剑相类，却不似长剑以削刺为功，反而是强攻硬打，以打击为主的兵器，一时间场中风声虎虎，混着全极中的吼声，打得热闹无比，看得目瞪口呆。
本来这类兵器，其形虽似长剑，使将起来却比轻灵飘动的长剑多三分刚烈的战场气息，毕竟那是为了避免沙场久战之后，长剑锋钝刃折而减低威力，才发展出来的兵器，以全极中气性之刚猛锐烈，使上钢鞭正好得其所哉：加上他震怒之下出手，虽少了三分谨慎，却也多了三分刚猛，威力愈增，却没想到眼前这名不见经传的吴羽，竟还是轻而易举地接下了他的钢鞭。
看场中战得热烈，石渐一双眼只盯着吴羽的一举一动，似要把他的动作全然印在脑海。以石渐这等眼力，自是早已注意到吴羽非以掌握鞭、以腕使鞭，而是将细铁链束于指上，力道虽弱了一半，灵巧处却恰可弥补不足：加上人有五指，现在吴羽不过是食指用鞭，偶而中指和姆指轻扬，似有若无地旁敲侧击几下，彼此援护之下，在全极中毫无察觉中间带动战势。
若他五指齐出，全无所觉的全极中只怕是非输不可，他一时看得呆了，竟是全然忘记了要喊停阻止这场战斗。
「够了吧？」心知石渐既不出言阻止，在场众人中若论武功身份，也只剩自己能够挡下这一战，邵雪芋微微摇头。她知段翎身份，即便有金龙刺十余年摧伤，这样单打独斗之下，全极中仍远非其对手，现在他在场中不过是耍着全极中玩而已，只是全极中却是全无所觉。
邵雪芋轻叹之间，人已观出空隙，闪到了两人之中，长剑连引带拨，将两人兵刃荡开，「这可是在怡心园！」
被邵雪芋瞪了一眼，吴羽收起手中铁链，退到了一边，被堵住的全极中只气得脸红耳赤，但眼前之人是大嫂，又是出手息争，已隐隐感觉自己落在下风的他自然不愿继续打下去，正好趁此台阶收手，只此人所言确实过分，他便收手也不想住口，「难不成……大嫂也想打扰死者不成？」
「这……也是没办法的事。」轻轻地叹了一口气，邵雪芋收起了长剑，她何尝不知吴羽之所以出手，一来是为了试全极中的本领：二来若威天盟中隐伏有敌人，也好让其误认他的真实本领。
没想到吴羽为了隐匿身份，不只弃剑不用，将自家兵刃整个改了过来，连在这等细节都做足了功夫，邵雪芋确实发觉，当年自己之所以几次擒不到此人，恐怕也不是先前所想的老天爷不长眼，「为了看穿敌人的本领，有些事也是不做不行……若二叔在天之灵有怒，便降到雪芋身上吧！？」
「哼！？」邵雪芋的话都说到这分上了，全极中也知自己阻止不了，方才一战他虽怒火中烧，但几十年的江湖路可不是白走的，吴羽鞭法灵动诡谲不说，当中还隐有其他异处，战了数十合他也察觉到了几分，自知不是其对手，心下又气又怒，栖兰山庄从何处寻了这么难搞的人物出来？尔后远雄堡只怕不能像先前那般傲视威天盟了。知此时冲突不好，他索性也收了手，等待下次机会再定行止。
众人在祝祷之后开了棺木，看着那显然技术还不娴熟的小家丁们弄得七手八脚，好不容易才把棺木打开，本来还有几分好奇的姬梦盈虽同众人一起凑过头去，却是一见棺中情景便吓地缩回了头，簌簌地发着抖，害得众人中本该负责验尸的辛婉怡不得不空出手来，安抚着这小姑娘。
也难怪姬梦盈发抖，数年前姬园过世，身为女儿的她虽也协助过处理亡父尸体，但姬园终究是因病辞世，死相便不好看，也没可怕到那儿去：可现在棺中的尸首，却被烧得面容焦黑，加上掌创深陷，便再高明的眼力也难看出死者形容，显然凶手为了隐瞒死者真容，不只一掌击在死者脸上，还刻意烧毁其面目，为的就是让旁人难以分辨死者身份，其机心着实险毒。
只是老天有眼，那火未及烧毁死者全身便即熄灭，加上石渐灵目看穿衣裳上的破绽，让凶手难以全功，有了这些线索，加上影剑门神秘失踪的事实，真凶已是呼之欲出，便连邵雪芋望向杨柔依的目光，都多了几分戒备，更不用说一旁那手仗钢鞭，怒目在杨柔依与吴羽身上不住流动的全极中了。
反倒是石渐还撑得住，他神色复杂地看着棺中自家兄弟的尸首，退到了一旁，空出位置来好让吴羽验尸，一边轻拍着身边全极中小臂，似是深怕兄弟一个沉不住气，又再争竞起来。
虽说尸首已被石灰炼过，加上时已入冬，尸首全无腐败之象，但棺中尸气仍是令人颇为难受。闭住了气，深怕受尸气所侵，吴羽还没来得及俯身下去看尸首，一旁姬平意已扑了上去，握着尸体的手放声大哭起来，那模样看得一旁的邵雪芋柳眉轻蹙，鼻头一酸，泪水几也忍不住流下。
说来自当年段翎坠崖，为了争那仅余的一颗「九转龙珠」，栖兰山庄与明石山庄闹得不甚愉快，即便后来刘濠因此消沉，受姬园之助才能东山再起，两家仍不如先前结拜时那般和睦，姬平意这哭，多半非因心感刘濠之亡，而是从此想到了自家事。
自姬园死后，栖兰山庄也渐有衰败，否则也不会这般容易受人所侵。原先人在君山派，便有心痛也能稍忍，如此触景伤情，教姬平意怎不为之悲从中来？那哭泣之哀，让原本一心想找麻烦的全极中也为之黯然，按鞭的手也松了。
带着些许复杂的目光，吴羽瞥了姬平意意味深长的一眼，也蹲下身子，伸手握住死者另一只手，仔细观察着死者伤势：只是那一掌盖在脸上，偏生死后又惨遭火焚，便以吴羽目光之锐，要看出什么痕迹也是难上加难。他检视良久，终究是无奈地摇了摇头，站起身子换辛婉怡上场。
在姬平意的哭声之中，辛婉怡金针连发，刺入了死者几处穴道，她仔仔细细地看着金针入肉时的反应，纤毫不漏地检视着死者身上任何一点痕迹，许久许久才站起了身子。
「是「洪涛无尽」的伤势没错，」轻轻吁了口气，辛婉怡摇了摇头，虽说身在医家，见识过的尸首哪还少了？但这样验尸的经验，对她而言也是不多，尤其死者死后又被毁尸，那模样着实堪怜，「与姬夫人所中同出一源，威力远不若石三爷精纯，显是半路所练，只是功力与石三爷差距已不算太大，若非功体与三爷相近，便是曾受修习此功之人真传，否则光靠偷学，实难有如此造诣……石三爷，这功夫……确定真的没有其他的传人吗？或是……还有连三爷也不知的高手练过？」
「该……该是没有了……」见姬平意好不容易才平复下来，石渐连忙走近，又哄又拖的好不容易才把他拉开来，好让兄弟尸首继续在棺中沉眠，这才回答辛婉怡的问话，声音微微发颤。
「我……我实在没想到……老四他竟然……竟然如此……呜……实在太过分了……他……怎么可以这样？」
没想到向来自负智计冷静的石渐，光只见了尸首便伤情若此，连话都说不清楚了，旁人自然也不敢再多探问，生怕又引得他老泪纵横，只全极中气恨恨地一掌拍在棺上，震得棺木簌簌抖动，动作虽嫌无礼，但众人俱知他生性刚烈，又因着得开棺再看兄弟尸首的惨况，一时气急之下也是难免，连吴羽都没打算跟他牵扯这一点，只听灵堂之中，全极中怒火中烧的吼声迥荡，「待本座擒得真凶，必要将他千刀万剐，以慰老二在天之灵，无论谁挡、无论任何理由都没有用！」
「这是当然，这是当然……」连声附和全极中的话语，显然石渐也动了真怒，但他智计高明，乃威天盟智囊，自然比之旁人多几分冷静，「好贤侄，还有吴兄连同夫人，待会儿先去净身沐浴一番，洗除了尸气伤人，晚些才好说话……吴兄，据你看，这验尸……可验出什么端倪了？」
「边走边说吧！？」吴羽吁了口气，伸手礼请主人先行，边走才边说了出来，「同样都是「洪涛无尽」的功夫，可以确定攻我栖兰山庄与灭明石山庄者同为一人……当日此人对姬夫人出手，功力未必用的十足，但刘二爷功力还在夫人之上，就算可能加上出其不意偷袭的因素，凶手也非得全力以赴不可，尸体所中的才是其真实本领，到时候……恐怕还得请石三爷亲自出手才成……」
你跑来验尸，结果就只是这句话吗？怒火中烧的全极中还来不及开口，石渐已先出了声∶「要为兄弟复仇，老石自无退缩之理，只是……老石也有句话想问，不知吴夫人可方便释疑？」
「石三爷请问，婉怡无不奉告。」
「吴夫人医术高绝，医伤治病的手段，老石自是信得过的……只是……」似是想着该如何措词，石渐许久才挤出了话来，「只是老石深知此功之威，那人的「洪涛无尽」功力便只有老石的六、七成，威力却也算不弱了，照说大嫂功力不若众家兄弟，该当吃不消此招，便有吴先生相救，伤势也不会好的这般快，莫非……吴夫人已有什么灵丹妙药，足以克制「洪涛无尽」的功夫不成？」
「这个……」带着几分犹豫看了前后一眼，辛婉怡心中暗悚。这段翎还真是算无余策，竟连石渐会问出这个问题也预料得到，幸好自己也是早有准备，「此事事关重大，不若晚上婉怡再向三爷明说如何？所谓法不传六耳，尤其或许还得利用此点对敌，也确实不好……太多人知道。」
「呃……是老石孟浪了，」看了前后人众一眼，石渐也知自己太心急了，毕竟怡心园中的高手远不若威天盟其他门派多，自己的几个徒儿中，也仅长徒太史轩的武功足以与姬平意等年轻一辈相提并论，其余的弟子差得更多，若非靠着「洪涛无尽」这奇门功夫，要在江湖上有一席之地可是难了。
若辛婉怡所言之法是克制「洪涛无尽」功夫的要物，确实不能随随便便传扬出去，「那就晚些……晚些再向夫人请教。厢房之中已备下热水，还请夫人先行洗浴，晚些再论此事……」
见石渐与众人去得远了，姬梦盈还没从刚刚那怵目惊心的景象中恢复过来，只黏着杨柔依不放，两女一同簌簌地发着抖。
虽然众人没有明说，但显然都把杨梃当成了凶手，只顾忌着邵雪芋的面子才没对杨柔依动手，若非邵雪芋知道以杨柔依的性子，十有八九杨梃不会让她参与此事，刻意嘱咐她亲近杨柔依，只怕现在的杨柔依形单影只，失踪了也没人管呢！
「好梦盈……柔依没事的，没事的喔！柔依先回房了，晚些再见面吧！」见姬梦盈死命黏着自己，杨柔依心下暖洋洋的，她也知道邵雪芋并不因此见怪自己，否则也不会让女儿这般与自己亲近，只是她非但学了杨梃的武功，也学了杨梃的性子，即使没有义父那般高傲，也是清清冷冷的：心下温暖，也不像姬梦盈那般毫不在意地一脸天真娇态。
她轻轻拍了拍姬梦盈的肩头，慢慢退了开去∶「先前之事……等……等到晚些……柔依再向大伯母和三伯母禀告，必不……不保留……」
见杨柔依也离开了，姬梦盈穷极无聊，尤其方才姬平意真情流露，别说祝语涵，就连向来只有一脸骄态的夫碧瑶，眼儿都有些红红的，三人慢慢地走向客房去，她索性走到了吴羽身边，却见他低头与辛婉怡谈论着什么，可不敢随意插嘴，等他们说到一段落了，才插了进来，「嗯，前辈……方才验尸，可验出了什么来？若什么都没看出来……三叔还好说话，五叔那脾气可麻烦着……」
「看到好重要的东西呢！？」眼儿一飘，看向远去的姬平意背影，吴羽嘴角飘起一丝莫测高深的笑容，当真是后生可畏啊！这姬平意比之其父，可要灵醒许多，只是事关重大，可不好跟这小姑娘明说。
吴羽慢慢放轻了声音，让姬梦盈本能地凑了过去，「你二叔掌剑双修，高明得紧……」
「什么掌剑双修？」闻言一怔，虽说姬梦盈向来最怕刘濠，一点不敢跟他亲近，却也知道刘濠一生修掌，从不练剑，怎么到了吴羽口中，却成了「掌剑双修」之人？
「尸首的掌上有茧，右手生在虎口处，是用剑之人长久习练下所有，绝非惯于用掌之人，」吴羽淡淡一笑，又想到方才种种，「不过此事事关重大，小梦盈可不能随便乱说，知道吗？」
「喔！？」虽不知他囊里卖的是什么药，不过吴羽既然都这般说了，姬梦盈自是乖乖从命。
【第四卷完】