第四十二节 雷鸣之子

琼恩看着老矮人，确定对方没有在跟自己开玩笑，也没有发烧说胡话的迹象。显然，对方是很清楚自己在说甚麽的，也很清楚巫师袍到底是甚麽东西——但为甚麽神殿里会有卖巫师袍的地方？难道说这阿德巴城土地资源太过紧张，巫师和牧师索性都住在一起联合办公了麽…… 　　要说土地资源紧张，阴魂城的情形绝对比阿德巴城要严峻得多。当年在幽影界，就那麽一座漂在天上的浮空城，因为环境太险恶，又不适合去别的地方扩张殖民，大家全都挤在一座城市里。但就算如此，巫师和牧师的地盘也都严格保持距离，决不会出现这种荒谬的情形。 　　难道说，巫师和牧师互相看不对眼——这不是常识麽？或者说这只是阴魂城里的常识，在外面的世界其实没这回事？ 　　既然如此，那就进去见识见识。琼恩跟着老矮人，一路上了台阶，走进神殿正门。他再次看见了很多矮人神祗的塑像，这令他也颇有些好奇。因为在阴魂城中，莎尔女神就是唯一的神，神殿中唯有她的神像，再无其他。按照琼恩以前在书上所读，人类神祗的神殿中，也都是只会单一地供奉某一位神的，极少出现两位以上的神祗同时出现在某个神殿的情形。便如正义之神提尔和晨曦之神兰森德尔，他们的教会素来关系融洽，这次护送黎明之石都是合作前来。但你走进任何一座提尔神殿里，也绝不可能看见兰森德尔的神像；反之亦然。 　　人只能信仰一位神祗——声称同时信仰多位神祗，那压根就不能真算是信仰，只能算是伪信徒。一位提尔的信徒，例如梅菲斯，纵然她对晨曦之神兰森德尔的教义也颇多赞同，和兰森德尔的牧师关系友善，她终究也不可能跑去拜兰森德尔，这是原则问题。 　　所以当琼恩看见这麽多神祗的塑像都挤在一起，彷佛是一大家子似的，着实有些好奇。而当他看到老矮人先拜了一位神祗，接着再拜另外一位神祗时，就更是莫名惊诧了。 　　因为对方正在虔诚礼拜，琼恩不方便打扰，只好自己观察。老矮人先拜的一位神祗，位居众神像的正中，就是外面广场上领头的那个，长须长发，全身铠甲，肩扛战锤，巍然矗立。虽然形象是个矮人，但在塑像者的巧妙安排吓，却自有一种高大威猛的凛凛气派，不得不令人赞叹矮人果然都是天生的工匠大师。这位神祗的神像底座上，刻着一个徽记，是一对巨大的铁锤铁砧撞击在一起。 　　这个徽记琼恩刚才在外面见过，就悬挂在神殿正门的顶上。由此看来，这位矮人神祗应该就是这座神殿的主要尊奉对象了，只是不知道叫甚麽名字。 　　再看老矮人正在礼拜的神像，同样也是一位矮人，也是一副战士模样，左手持盾右手持锤，横眉怒目，一副凶相。神像底座上，也刻着他的圣徽，就是一面灰色的盾牌，上面有一支断裂的箭矢，和老矮人板甲胸口的徽记一模一样。 　　显然，这位就是老矮人所信仰的神祗了。 　　正看见，又有几个矮人进来神殿祈祷，他们同样也都是先去正中拜那位长胡子矮人神，再分别去拜各自信仰的神祗。琼恩约摸有些明白了，很显然，矮人虽然也是各自信仰某一位神祗，但却还额外有一位共通的崇拜对象。 　　「这位神祗是……」等老矮人拜完了，琼恩指着正中的那个神像，虚心请教。 　　老矮人的神情顿时肃穆起来，他先用矮人语清楚地说了一遍，虽然明知道琼恩压根听不懂，然後再用通用语翻译说：「这位是锻魂者丶矮人之父丶万有之父，在天上的持盾兄弟的领袖，最可尊敬的莫拉丁(moradin)。」 　　自动忽略掉前面那一堆修饰词，琼恩清楚地听到了最後的名字，「莫拉丁……」他回味着，想了起来，那个男矮人老板给自己指路的时候，不就是说到「莫拉丁熔炉之殿」来麽。 　　自己当时听得不甚清楚，加上也压根不知道「莫拉丁」是个甚麽东西，是名词还是动词抑或形容词都不知道，也懒得多想。如今看到这幅情形，再听老矮人一说，陡然想了起来，矮人里有个非常着名的神祗，好像就是叫莫拉丁…… 　　再问老矮人拜的另外一位神祗，说是「流放者丶灰矮人守护者丶工艺大师拉杜格」，同时还是矮人族的魔法之神。这让琼恩吓了一跳，他从没想像过，世界上有左手盾右手战锤的彪悍魔法神，他以为都应该是长袍法杖，温文尔雅的。 　　老矮人拜的是矮人族的魔法神，联想起此前的对话举动，琼恩不由得有些怀疑起来，他心中升起一个念头，但还不敢肯定，毕竟这太偏离他的认知范围了。「呃，那麽，我冒昧请教一下，」他说，「您是他的牧师？」 　　「牧师？」老矮人诧异地看了琼恩一眼，「当然不是，我是个巫师啊，你怎麽会有这种奇怪的想法？」 　　他x的，琼恩简直有点想骂人。他发现今天撞到的事情，无一不在挑战他的常识。神殿里卖巫师袍丶十馀位神祗挤在一起丶矮人同时崇拜两位神祗——如今面前这个全身板甲金光闪闪屁股上别着战锤的家伙，居然还跟自己说他是个巫师。 　　世界上有这麽彪悍的巫师麽？ 　　没有哪条法律禁止巫师穿甲拿战锤，但事实就是不会有人这麽干。巫师中也有身强体壮的，难道真就承受不住铠甲的分量？其实是因为一旦穿了铠甲，身体关节都不灵敏，巫师还怎麽施法呢。 　　至於屁股後面别个战锤，那就更搞笑了。巫师毕竟锻炼少，不是专业的战士，就算真要动手，也普遍都青睐匕首这种短小轻薄的武器，战锤又大又重，挂在身上是累赘，拿在手里是负担，弄得不好反而伤到自己。 　　琼恩在阴魂城里见过无数的巫师，无一例外不是穿长袍出门。他在书上也曾经读到过，说精灵族有一种秘而不宣的技艺，能把某些轻薄的皮甲丶链甲衫之类，制作得彷佛长袍一样轻柔，不会妨碍巫师施法。但这个老矮人穿的可是板甲，在盔甲中已经属於重分量的货色了，远非皮甲之流可比。 　　老矮人穿着这麽一副板甲，就不怕施法连连失败？对了，他的板甲上还缀着这麽多金属碎片，走起路来叮叮当当，是做甚麽用的？装饰麽？ 　　他实在很怀疑老矮人是不是在说胡话，或者自己听错了，几乎要再追问一遍。但想想连矮人的魔法神拉杜格都是左手盾右手锤的模样，终於还是忍耐了下来。「对不起，对不起，」他连声道歉着，「我，呃，第一次来这里，还不太清楚……」 　　「没关系，」老矮人打断了他的话，「我大概能明白，不同的族群，总是有不同的习俗的，可能我们这里的情形，和你以前所习惯看到的有所不同，是吧。」 　　「确实。」琼恩说，其实哪里是有所不同，分明是截然相反。 　　「刚才忘了自我介绍，」老矮人说，一边带着琼恩穿过这些神像，拐进一条长廊，「我叫艾伯塔·丹吉尔，是这里的首席巫师，你呢？」 　　「首席巫师？」琼恩又被震撼了一下，这个老矮人虽说有些古怪，却也算平易和蔼，主动在门口招呼他，带他进来，琼恩还以为是个普通的巫师甚至是个招揽顾客的，没想到居然是「首席巫师」。 　　「琼恩·兰尼斯特，」他谨慎地回答，「来自……呃，一个很偏僻的小镇。」 　　老矮人丹吉尔点点头，似乎并不在意，虽然这话听起来明显有些水分。「下午好，兰尼斯特先生，」他说，「你想买巫师袍。你是个巫师，对吧。」 　　「是的。」 　　「嗯，我们是同行，」丹吉尔说，此时他们已经穿过长廊，转过一个拱门，然後就看见了四五个同样穿着缀金属碎片盔甲的矮人正在忙忙碌碌，彷佛是在调配甚麽药水，「来，这边走。」丹吉尔说，引着琼恩穿过人群，走进内室。 　　一个女矮人正在桌前埋头书写，看见丹吉尔进来也没反应。丹吉尔等待了一会，敲了敲桌子，说：「坦格纳，我们这位朋友想买几件巫师袍，你帮他选几件吧。」 　　女矮人抬起头，冷淡地朝琼恩瞥了一眼。「好的，」她回答，起身打开墙角的柜子，从里面翻出几件长袍来，扔给琼恩，「自己看，上面都有标价。」 　　不再理会，她有自顾自回桌前坐下书写。丹吉尔耸耸肩，朝琼恩做了个无可奈何的手势，带他又进了另外的房间，倒是空空荡荡的没有别人。「这是我的房间，」丹吉尔说，「慢慢挑，不着急。」 　　琼恩拣起巫师袍，发现都是同一个式样，要论裁剪手艺……就算不说粗糙，至少也绝对谈不上精致。不过其中倒都应该附着某些魔法，不是普通的长袍。 　　他慢慢抚摸着，然後察觉到所有长袍中的魔力波动，其实都来源於领口部位。於是琼恩拣起一件，翻开领口一看，果然内侧镌着一个小小的奇怪图案。 　　这有点像是魔法印记，但却又缺乏那种联结完整性，若说是符号，却又相对复杂很多。「难道是符纹？」他猜测着，不过印记丶符纹丶浮雕丶符号这些图形魔法领域，主要是咒法学派的研究领域，其中符纹是最神秘的一种，琼恩并不很懂。他将询问的目光投向老矮人，等待解释。 　　「这是符纹，」老矮人不无得意地说，「别看这几件袍子不那麽特别漂亮，但可是非常实用的。我们通过这些符纹，把各种原本会相互冲突的魔法力量一齐都灌注在里面，保证让你满意。」 　　接着老矮人一个一个地向琼恩解释，然而年轻巫师的眉头渐渐皱得越来越紧，因为他发现人类和矮人的思维果然有着无法调和的差异。琼恩在巫师学校中学到的基本理念，是物尽其用丶各司其职，巫师袍上应该附甚麽魔法？当然是防护丶强化丶祝福或者辅助类型的魔法才对。但这些矮人们，居然费了九牛二虎之力，硬是在这些长袍里灌注进了火球丶闪电束丶冰霜暴之类的攻击魔法。便如琼恩手里拿着的这件，据说只要一个口令启动，就能从长袍中同时射出三支冰箭和三支火焰箭来。 　　琼恩实在不明白这些矮人的石头脑袋里都是怎麽想的。如果要强化攻击，直接在法杖丶戒指这些地方下功夫就是，何须打巫师袍的主意。其实巫师最大的问题，不在於进攻而在於防御，不在於伤人而在於自保；与其想像着从长袍中飞出火球把人轰死，不如好好想想怎麽保护自己这具脆弱身体来得更实际点。 　　果然，矮人都是崇尚勇武的种族，连巫师都是这般有血性。 　　琼恩实在不想买这种奇怪的巫师袍，但他也没甚麽可选择的馀地。这座阿德巴城里，看样子是不会有其他的方卖巫师袍了，再说自己已经出来一下午，也没时间再到处转悠。於是他掏出钱，买了三件长袍，用包袱包好。 　　当这一切做完後，他终於忍不住问了个一直就想问的问题。 　　「恕我冒昧，」他说，「但我确实很好奇，我所接受的魔法教育都告诉我，巫师是非常忌讳穿着厚重的盔甲的，因为这会严重妨碍施法的准确性和成功率，」琼恩看着老矮人，发现对方在微笑，「所以……我想您知道我的意思。」 　　「当然，」老矮人说，「我明白。而且你说得没错，常理是如此，」他冲着琼恩点点头，「不过，我们矮人另有他法。有没有兴趣听我说说，年轻人。」 　　琼恩当然有兴趣。 　　矮人以顽固丶死板和勇猛无畏而着称——当然还有对财富的贪婪。矮人族中，从来就不缺乏勇敢顽强的战士，也不乏虔诚的牧师，但却极少会出现巫师，当然更谈不上天赋魔法能力的术士了。 　　很多种族都出不了巫师，比如兽人，因为他们集体比较笨，而巫师显然对智商的要求很高。但矮人却不是因为这个原因，矮人很聪明，仅以头脑而论绝不亚於人类，他们之所以极少出巫师，一方面是因为传统和观念，另一方面是自身条件限制。 　　矮人一族，素来崇尚勇猛血性，说得不好听点，就是以蛮力为荣。一个矮人如果全身重甲提着斧头冲锋陷阵，他们就会夸奖为英雄好汉；但一个矮人如果躲在後面用魔法阴人，他们就会视为卑鄙懦夫了。这种观念千年流传，一直到近百年间才有所改变。另外，矮人的身材臃肿，手指粗短，这都不太适合精细的施法要求。种种因素叠加起来，导致的结果就是矮人中巫师极少。 　　至於牧师，他们蒙神祗赐予神术，和奥术表面看起来近似，其实是两种不同的路子。奥术是巫师自己学习丶锻炼而来，通过触摸魔网，提取力量塑成，施展的时候需要配合复杂的姿势动作；神术却完全是神祗所赐下，通过魔网直接灌入牧师身体，需要的时候直接释放即可，无需那些繁复的姿势动作——或者说，巫师近似一个自给自足的手工业者，牧师近似一个有後台老板支持的蓄电池。 　　所以巫师只能很可怜地穿长袍，穿衬衫，如果天冷再加羊毛衫和保暖内衣——穿棉袄都是不智之举。牧师就压根无所谓，经常穿着全身铠甲满街跑，令巫师又是眼红又是嫉妒。 　　矮人头脑顽固，反过来说就是信仰十分虔诚，手指粗短这些先天不足又半点不影响神术施法，所以矮人牧师倒是从来不少。牧师能穿重甲，持巨盾，提战锤大斧，既能上阵冲锋，又能庇护战友，还能救死扶伤，颇为符合矮人的英雄观，地位素来就很高。 　　只是，仅靠勇武和血性，终究是不能压倒一切的。奥法的精微玄妙，远远不是刀剑所能比拟。因为没有强大的巫师群体支持，很多部落都在和巨人丶兽人的战斗中损耗消亡了，矮人的数量越来越少，这是很令人悲伤的事情。 　　这种情形持续数千年，终於在近代发生了变化。 　　dr1306，伟大的矮人神祗莫拉丁对他的子民降下了一道祝福。矮人们把这个祝福称之为「铸造」或者「雷鸣祝福」，这一年也因此被命名为「雷鸣祝福之年」。因为这道祝福或者说神恩，矮人当年的出生率陡然提高了一倍。 　　新出生的矮人後裔通常被称作雷鸣之子，他们当中接近一半都是同性或异性双胞胎。雷鸣之子秉承了矮人先辈的勇猛，同时却也不排斥奥法的力量。尽管大多数矮人仍然更喜欢拿斧子而非法杖，仍有许多雷鸣之子，尤其是那些双胞胎，踏上了巫师的道路，他们比其他矮人思想更开放，眼光更长远，更愿意走出世代居住的家乡，进入人类的世界，学习新的知识和魔法。老矮人丹吉尔就是这些「雷鸣之子」其中之一，他看起来模样显得很老，其实也才六十多岁，对矮人来说还算年轻。 　　雷鸣祝福之年距今已经六十六年，若是人类，当年出生的孩子此时都差不多是垂垂老朽，但换作矮人，则却是正当壮年。这些雷鸣之子很多都成为巫师，而且因为他们是随雷鸣祝福降生的，被视为是秉承了莫拉丁的意旨而来，所以近些年来，矮人族的观念渐渐有所转变，不再歧视巫师和奥术，而是渐渐相对尊重和敬畏起来。 　　当然，也仅仅是相对，千年的传统不是那麽容易推翻的。便如这阿德巴城里，大约两万的人口，巫师也不到十个。地位虽然颇高，却也还比不上牧师。 　　雷鸣之子从人类那里学到了魔法技艺，但这并不能原样照搬过来——或者说，只要矮人的手指头没有变得纤细修长，那他们就没办法直接套用人类的施法技巧。 　　办法都是人想出来的……这个「人」当然也包括矮人。 　　雷鸣之子们秉承莫拉丁的祝福降生，他们先天就是比较特殊的存在，和神祗有着相对密切的关系。在这个基础上，他们糅合了神术和奥术的特点，别出心裁地创造出一种新的施法方式，由此也诞生了一种新的巫师。 　　他们自称为「符纹巫师」。 　　和其他巫师一样，符纹巫师同样需要学习丶锻炼，触摸魔网，从中提取能量，塑成魔法准备起来，在需要的时候释放。但为了避免矮人身体的劣势，他们糅合神术，发明了用石板代替自身来准备魔法的方式。 　　其他巫师准备完魔法後，法术便在自身；符纹巫师却将魔法准备到石板上，一个法术用一块石板，通过他们研究出来的特殊符纹固定。在需要的时候，他们直接拿起石板，无需太复杂的施法动作，直接用咒言搭配简单的手势激发，就能释放魔法，这就有些近似神术了。 　　既然施法姿势被大大简化，符纹巫师自然也就不需要非穿柔软的巫师袍，他们完全可以穿相对严实的盔甲上阵，只要不是太沉重太过分——比如全身铠甲还是穿不得，那玩意简直是密封铁罐头。不过这样一来，符纹巫师出门就得带上一大堆石板；低阶的时候还好说，等到能力提升，可以准备的法术越来越多，每次需要几十块石板，结果就要弄到扛着沉甸甸大口袋出门的情形，这就完全丧失了本意，简直沦为搞笑了。知道的说是巫师，不知道的还以为是矮人石匠。 　　於是符纹巫师们再接再励，终於进一步提升技巧，成功地用金属碎片代替了石板来准备魔法。金属碎片比石板轻薄得多，就算带上几十片也不是大事，问题终於解决。再到後来，更有人突发奇想，把这些金属碎片全挂在身上……就是琼恩面前这位老矮人的模样了。 　　听完老矮人的解释，琼恩算是恍然大悟，再仔细看老人的身上，发现那些亮晶晶的金属片上，确实都隐约浮现着某种怪异的符纹。但随即，他心头隐隐升起一丝不安来，确实，这种作法等若是糅合了神术和奥术的优点，不但弥补了矮人的先天缺陷，便是对於人类来说，也不乏借鉴意义。但符纹巫师能做到这一点，只怕更多凭借的其实不是自身的研究努力，而是他们的血脉——他们随莫拉丁的雷鸣祝福降生。或者说，他们其实是某种特别意义上的术士。 　　这并不是一种有普遍适用意义的技巧，从某种程度上来说，这其实是把奥法者往神术者的方向拉近了一步。大概这也就是为甚麽在这座矮人城中，巫师居然也住在神殿里的缘故。 　　身为一名阴魂城的巫师，琼恩本能地敌视和反感这点。不过这是矮人们的事情，他自然管不着也懒得管。只是，如果这种作法推而广之，如果人类神祗也模仿莫拉丁推行这一套…… 　　总觉得心中隐隐有些不安呢。 　　等等…… 　　「那麽，雷鸣祝福之年以後出生的矮人，」琼恩试探地问，「同样也是雷鸣之子吗？呃，我的意思是说，他们也和您一样拥有这样优秀的魔法天赋吗？」 　　老矮人摇头。 　　琼恩暗自沉思着，莫拉丁突然降下雷鸣祝福，生生造出这麽一批雷鸣之子来，背後似乎大有深意，只怕不仅仅是培养一批矮人巫师这麽简单吧。