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第67节

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池晏觉得自己之前想抓蝗虫的想法太天真了。

现代有蛇皮袋,这里可没有结实的布袋子,他自己织的布现在也来不及缝成布袋。

铺天盖地的蝗虫有时候会冲向人类,落在人的身上,在发现不是食物后才会飞走。

池晏被管家拉进了城堡。

池晏在现代没有见过蝗灾,只看过电视报道,数量众多的蝗虫从落地到飞走,维持的时间并不长,而且一波又一波,连续几波之后,那块土地上就不会再有可食用的食物。

他想象过蝗虫到来时的场面能有多么可怕,但没想到有这么可怕。

密密麻麻的蝗虫趴在小麦上,所有能吃的它们都没有放过。

这些单只看起来小的可怜,甚至用油和调味料炒好后吃起来又香又脆的蝗虫,聚集在一起的时候能有这么强的破坏力,就像电影里的纳米机器人,所到之处一扫而空。

第一波蝗虫很快飞走了,但第二波紧随其后,它们只能吃到第一波的残羹剩饭,不过原本剩下的就不多了,在发现这里没有能填饱肚子的粮食后,第二波也飞走了。

整整一天,直到晚上都还有小批的蝗虫抵达,不过它们停留的时间更短。

但也因为数量少,领地里的人开始捕捉这些蝗虫了,他们用的是木盆,在空中狠狠甩几下,有些被敲晕的蝗虫就留在了木盆里。

城堡里的仆人们也在捕捉。

有些贵族会认为蝗虫是圣灵的化身,来惩罚不够虔诚的信徒。

毕竟这里的圣灵除了做点好事以外,也常常干坏事,很多天灾在传说里就是圣灵发怒造成的。

所以那些贵族会禁止人们去捕捉或打杀蝗虫。

导致原本可以抢下来的粮食也这么被祸害了。

但是池晏没有阻拦自己领地上的人,他甚至自己都拿着木盆去院子里抓蝗虫了。

还在院子中间扔了几把小麦秆。

等蝗虫飞过来,他就上去挥舞木盆。

不仅累,抓到的蝗虫也不多,不过这次池晏很大方,他对安娜说:“今天大家都很累,他们把抓到的蝗虫交给你以后,你明天就全做了,用豆油炒,加点盐和香料。”

处理好的蝗虫是很香的。

池晏自己也想吃,因此让安娜给他留一份。

安娜听池晏说出做法后,自己也馋了,听起来就很好吃,她连忙说:“大人,我一定会按照您的要求做好的。”

蝗虫来的突然,池晏这样能事先发现的人太少了。

尤其是领主,他们多数都在享乐,根本不知道数量众多的蝗虫正在靠近。

池晏也没心情去想别人领地上发生的事——他自己都是因为直觉发现的,不可能提前通知别人,领地上的人这晚也终于睡了个安稳觉。

年年都有蝗灾,虽然受灾程度有时大有时小,但每次受灾,带给平民的伤害都是巨大的。

埃布尔睡在干草上,干草很干,垫得很厚,非常软,他睁着眼睛说:“今年冬天会比往年的都好过。”

伯特侧过身:“照这样下去,说不定你很快就能结婚了。”

埃布尔被说了个大红脸,他结结巴巴地说:“伯、伯特哥哥都还没结婚,怎、怎么就轮到我了?”

伯特摸着自己那条瘸了的腿,半是心痛,半是遗憾地说:“如果我的腿没断,那肯定是我先结婚。”

他们的母亲说:“领地里没几个女孩,我看她们的父母也不会让她们这两年出嫁,要不然你们就去外面找吧?”

在满足了吃喝拉撒的基本需求后,他们开始追求其它的东西了。

包括新的家庭和新的生命。

埃布尔小声说:“等以后再说吧。”

反正也要再等两年。

第二天中午,仆人们都吃上了香喷喷的炒蝗虫,安娜的手艺变得更好了,她炒出的蝗虫吃到嘴里又香又脆,因为放了油和香料,加上蝗虫也有那么一点点肉,吃起来特别香,几乎没有人能抗拒这个味道。

而奴隶们也吃到了炒蝗虫,他们把抓到的蝗虫交给仆人后,由安娜的母亲炒制以后又由仆人们交给了他们。

除了炒蝗虫以外,奴隶们还能吃到煮好的卡坨。

现在的奴隶们过得跟以前可完全不一样了。

不干活的时候,他们可以在领地里随意活动,做些自己想做的事,多数时间,奴隶们都喜欢躺在草地里晒太阳,嘴里还可以嚼点野草根,这种野草根嚼久了会有一点点甜味,但不过。

所以不管是对奴隶还是对平民,这种草根都是很易得并且很受欢迎的小零食。

在辛苦一天之后,躺在草地上,和同伴聊聊天,嚼几根草根,简直就是幻想中的生活。

现在领地上从事人口最多的工作就是织布和打铁。

打铁的话,地和矮人最多,也有少量人族。

而织布,除了矮人以外就是人族了,地和牛头人都不适合这项工作。

只是他们的工作效率并不高。

但池晏也不觉得有什么,毕竟在这个设备还显原始的时候,效率低才是常态。

而且因为有纺线车,所以他们的速度已经比同时期其他从事者的速度快多了。

除了打铁和织布要消耗人力以外,炮制和分解苎麻,以及制糖也需要人手。

这样下来,原本还算充裕的人手又一下变得捉襟见肘。

只是池晏向管家提出要再买人或者引人进来的时候,管家拦住了他。

“大人。”管家低着头,但他说出的话却称得上冷酷,“蝗灾刚刚过去,今年很多附近的很多领地都会有人沦为奴隶,也会有人出逃。”

他的声音很平,没有任何情感上的起伏:“只要我们等到冬天,就能不花钱的获到很多人手。”

池晏:“……但是那样找来的人,肯定都很虚弱,我们还得养……”

管家打断了池晏的话:“大人,不用担心,我们有卡坨,我们有很多卡坨。”

他们只需要付一点少少的代价,就能得到不花钱的劳动力心甘情愿的为他们干活。

把自己的损耗降到最低。

池晏挠挠头:“那我想想吧,等我考虑几天。”

管家微微弯腰:“好的,大人。”

没人知道,经历了一场堪称惨烈的蝗灾后,多少人正在恐惧即将到来的冬天。

这些恐惧着冬天的人也不知道,今年冬天死去的人会不会是去自己。

他们已经无法为即将到来的凛冽寒冬做准备了。

那些个头小小的蝗虫,吞噬了他们所有的希望和活下去的机会。

第48章

肮脏嘈杂的城区,一户人家正在把污水泼到街道上, 昨天的一场蝗灾过去, 整个城区都狼狈不堪,街道上还有少量蝗虫的失去, 人们麻木的蹲在街头,等着得到工作的机会。

哪怕只是一天半块黑面包搬运货物的工作, 再脏再累,他们都可以承受。

年年都有蝗灾, 年年人们都盼望着今年不要有蝗灾。

没人知道蝗虫什么时候来, 或许今天,或许明天, 唯一的愿望是希望小麦割了以后蝗虫再来。

可今年的蝗虫来得去往年都要多,都要凶,城外的所有田地无一幸,奴隶很农户们只能去拾捡地面上残留的一点麦粒。

这点麦粒是不够整座城消耗的,明年的税没有着落,不少人家都准备离开,去投奔亲戚。

艾玛家就准备去投奔姑妈,艾玛的姑妈原本也住在城里, 和他们一样住在贫民区,年年都为了粮食和税发愁, 在卖掉家里所有值钱的东西之后,他们就跟着在一个贵族领地里当仆人的大儿子走了。

临走时告诉了他们一声。

他们的关系很好,因为住得近, 所以常常互相帮助。

艾玛今年十八岁,早就到了结婚的年龄,但因为追求她的男孩家里都穷,付不起结婚的钱,于是她就这么“剩”了下来。

倒完污水之后,艾玛就回到了家里,她的父母正在拾家里剩下不多的东西。

“艾玛,快去拾你的东西!”妈妈蹲在地上喊着,她忙得不可开交,家里的东西平时看起来很少,但真要拾起来,却有很多舍不得留下的“破烂”。

艾玛连忙跑回自己的房间,在她很小的时候,家里也富裕过,她还记得自己小时候拥有过一条漂亮的毯子,是妈妈花大价钱从商人手里买来的,她每天都会请很多朋友来家里玩,给她们炫耀自己的漂亮毯子。

可是渐渐的,朋友们越来越少了,她们或者沦为了奴隶,或者去了外地。

而他们家也从城里的富人区,沦落了贫民区,她的漂亮毯子被妈妈用很低的价格卖了出去,换到了他们能吃一个月的食物。

而她也渐渐从父母捧在手心里的小女孩,变成了被嫌弃的废物。

因为她不能像男孩一样出去工作,没办法去搬运货物,而领主的城堡也不需要新的女仆。

她的长相也不出众,无法去当有钱人或贵族的情人。

她也不明白父母到底是爱她,还是嫌弃她。

如果说嫌弃她,又为什么在这样的情况下还要给她一个单独的房间?

如果说爱她,又为什么经常说她一点用都没有?

艾玛一边拾自己不多的东西,一边沉默着流泪。

她多想回到小时候,她是个无忧无虑的小姑娘,每天只用发愁明天有多少朋友会来找自己玩,自己又要怎么招待她们。

当天下午,他们一家出发了,离开这个生活了一辈子城。

而他们对目的地,只有一个模糊的概念,艾玛的姑妈离开时,只说那是北方山坡后的一个庄园。

他们没有任何代步工具,艾玛和父母轮流拉着板车,朝着未知的未来走去。

或许他们在路上就会葬身在野兽的肚子里。

或许他们根本走不到目的地就会饿死。

更或许即便他们走到了目的地,那里也没有艾玛的姑妈,领主不愿意接纳他们,他们会受到驱逐,死在他们满怀希望的目的地周围。

可无论如何,这是她的父母深思熟虑后做出的决定。

他们是趁着夜色偷偷走的,没有告诉任何人,连最亲密的邻居都没有说。

轮到艾玛在前面拉板车了,她把自家搓出来的草绳搭在肩上,艰难地拖动着,她的父母在后面用力推,艾玛额头上全是汗珠,她恍惚地抬头去看太阳。

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