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第76节

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送完棉花之后,乔什又走了,这次池晏送了他十几罐糖和一些布。

等乔什离开后,池晏终于有时间听艾伯特和卡尔汇报了,他们俩出去走了一圈,神气明显比离开前更好了,人总得有点事做,才不会虚度时光,觉得迷茫。

“钱和带走的糖跟布都花光了。”艾伯特低着头,不敢去看池晏的脸,虽然人带回来了,但损失的东西太多,明显高于“人”的“价值”。

池晏倒不觉得有什么,他让艾伯特和卡尔带走钱和东西的时候,就做好了那些钱和东西全部被花光的准备,这里的人又不是都很淳朴。

只是跟他原本的想法有天壤之别,毕竟最开始他以为这样就不必花钱买人了。

结果还是花了不少的钱,比买人还贵。

但钱已经花出去了,现在后悔也是自找难受。

“没事,你们做的很好。”池晏安慰道,“这次带回来了多少人?都安排好住处了吗?头发剃了吗?”

每次来新人都是一样的流程,领地上的人都已经习以为常了。

艾伯特:“都安排好了,他们都被自己的亲戚领走了,虽然挤了点,但也有地方住。”

“头发也剃了,澡也洗了,不过没有多的衣服分给他们。”

池晏点点头:“那些新来的人找到活的不管,没找到的一天给他们一个卡坨。”

一个卡坨不多不少,不太能吃饱,也算不上吃好,但饿不死,身上还能有点力气。

他不想让人们养成好吃懒做的习惯。

如果不是他们都不识字,池晏还想在墙上写标语。

“不劳动者不得食”

“要想富,先修路”

可惜他们看不懂,影响了池晏的发挥。

领地上的平民们都已经把亲戚领回了家,也从亲戚的口中知道了城里的现状。

“死了不少人。”亲戚一边吃烤熟的卡坨,一边说他们离开城里前的见闻,“街上很多死人,不知道是冻死的还是饿死的。”

屋里点着火盆,很温暖,哪怕只穿一件麻衣也不会觉得冷,只是有烟,窗户的缝隙开小了就会觉得呛,不少人都等着开春以后去挖白蚁窝,给自家弄个简易的壁炉,冬天就不会被呛住了。

“还好我大哥想着我!”亲戚吃完卡坨,舒服的躺在草扎的坐垫上,摸着自己肚子说,“我还以为我们一家也熬不过这个冬天了。”

他们原本以为自家亲戚在外面也是艰难求生,没想到对方过得这么好,有衣服穿,有食物吃,还有结实不漏风不漏雨的房子住,甚至还租了地,地里的产出就够一家人每天每顿都把肚皮吃得饱饱的。

在池晏看来还非常简陋,甚至有些原始的生活,在他们看来,能过上这样的好日子简直是以前不敢想象的。

这些人休息了两天之后,就开始工作了,一天一个卡坨,即便亲戚愿意接济,但不可能一直接济,多数人都选择了领裁衣板和布以后回家裁衣服,这样一些零碎的布头就能自己留下来。

但裁布挣不了太多,倒是女人们都愿意去纺线或者织布。

男人控制不好力气,织布还行,纺线就不行了,很多人纺出来的线跟池晏纺的差不多。

而且他们又不是池晏,管理纺线房的管事可不愿意让他们多练习,那太浪了。

于是男人们只有五六个手巧的能纺线,其他人不是去制糖就是去劈柴做体力活。

但好在想偷懒的没几个,都很快找到了工作。

那些偷懒的池晏也不管,这种人很快连一天一个卡坨也没有了,只能伸手找家人要,时间久了,家人也是一肚子气,得到的吃的越来越少,再懒的人也受不了饿肚子的苦,只能出去找活干。

找到工作之后也没法偷懒,因为做工得分组,一个组如果干得不好,每个人都要受罚。

明明该拿到奖励的人却拿不到奖励,要不了几天,懒散的人就会得到教训,第二天就会鼻青脸肿的好好干活。

人人都有事情做,这个小型社会才会稳定。

游手好闲的人多了,麻烦就会变多。

这个冬天比去年的更长,雪也更大,还下了几次冰雹,池晏几乎没有走出过城堡,不过他确实觉得身体变得更好了一些,不再那么畏寒,穿件单衣坐在壁炉前就感觉很暖和了。

冬天结束之后还得去圣院交税。

因为很多平民是冬天来的,还没有上名册,所以他们今年的人头税并不算在池晏身上。

不过提交了新的名册以后,来年就要交税了。

但去年来的平民就不行。

池晏让卡迪带人去问,这些人有没有愿意挂成奴隶的,只要成了奴隶,对方就不必交税了,除了每年交给池晏的地租以外,什么钱都不必付。

不过池晏不觉得会有多少人愿意。

只是去问一问,总比不问来得好。

卡迪现在俨然成了除管家以外,池晏最看重的心腹,这种变化让卡迪的地位得到了明显的提升,现在安娜都会在每天下班的时候给卡迪送去一些做多了的零食。

比如肉干或是肉松。

池晏也知道,不过他不怎么管。

水清则无鱼,这个道理池晏是懂的。

不能把所有人都当成圣人。

己所不欲勿施于人,池晏自己都不是一个道德标准特别高的人,只能算是在普通人的道德标准内。

卡迪哈出一口气,搓了搓手,他现在终于是真正的贴身男仆了,事情也逐渐变得多起来。

虽然嘴里说着累,但他一点也不觉得累有什么不好。

城堡里多得是男仆想跟他一样累,只是没这个机会。

卡迪先去了埃布尔家,这些家里有人当过仆人,服侍过大人的人家应该能好说动。

埃布尔给卡迪接了水,卡迪也不喝,放到一边就把来意说了:“大人的意思是,你们愿意最好,不愿意也不强求,不过你家有四个人,还是挂到奴隶那边更划算。”

埃布尔有些纠结,还有疑虑。

卡迪就问:“你怕什么?”

埃布尔跟卡迪私下关系好,因此很直白地说:“大人在的时候我不担心,要是大人以后被调去其他地方了呢?有新的领主过来,我们就真成奴隶了。”

其他的领主和贵族可不会把奴隶当人。

当平民,至少还能在过不下去的时候离开。

卡迪点点头:“这个大人也跟我说了,如果大人要被调任,管家会在名册上把你们的名字划除。”

虽然圣院看似管得严,但是在没有信息化,交通不方便的现在,要做点手脚很简单。

比如划除一个人的名字,可以直接报死亡,这里的户籍管得并不严,只要池晏出一份文书,这个人就可以改名换姓,成为一个新的人。

但只有领主有这项权力。

文书不是人人都能写的。

必须要有领主的印章才能起作用。

埃布尔看着卡迪,他还是拿不定主意。

卡迪这时候又说:“你想想,以后你们家只交租,不交税,一年可以省下多少粮食?你还有个哥哥,你们年纪都不小了,总要考虑结婚的事。”

埃布尔:“……但是成了奴隶……还有谁跟我结婚?”

卡迪眨眨眼:“怕什么?难道你身上还有奴隶的烙印吗?还跟以前一样,你们照样能出去行走,挣得食物和钱还是自己的。”

埃布尔小声说:“我要跟家里人商量一下。”

他一个人拿不了主意,成为奴隶的好处显而易见,但坏处也显而易见。

问题在于,一旦答应了,就没法反悔了。

卡迪也不强求,又跟埃布尔寒暄了几句之后,就带着人去了其他人家。

大多数人家也都表示自己要考虑。

只有两户人家一口答应了下来。

这两户答应的爽快,是因为他们家里人多,而且不少人都丧失了劳动力,要么是年纪太小,要么是受过伤,虽然保住了一条命,但能做的事很少。

如果给圣院交税,他们的生活就会难过很多。

不过跟平民的纠结比起来,奴隶们的生活就简单了很多。

他们日出而作,日落而息,每天不用担心口粮,也不用担心挨打,偶尔也会跟同族聊天,甚至因为冬天白天短夜晚长,而成了好几对。

奴隶们的孩子现在并不用做重活,母亲挣到的食物足以养活自己和孩子,如果知道父亲是谁,父亲也会养育幼童。

女地去年生的孩子还不到一岁,刚刚学会走路,但走不了几步,翻身打滚和爬倒是都没有问题,女地白天在纺线房里工作,孩子就放在旁边,有时候孩子的爸爸也会拿些食物过来。

纺线房里工作的绝大部分都是女人,女地要去解手的时候,旁边的人就会帮她照看孩子。

这不是女地第一次生孩子,她记得自己十年前似乎生过一个孩子,那时候她似乎只有十四岁,或者更小,孩子成功生了下来,但很快就死了。

她那时候懵懵懂懂,只觉得小孩都容易死。

女奴隶生的孩子,能活下来的很少,除非领主仁慈。

这是她第二次当母亲,却是她第一次知道当母亲是什么感觉。

女奴隶拒绝了好几个想晚上跟她一起睡觉的男奴,在这个孩子长大之前,她不准备再生孩子了,她想多干点活儿,比别人干得都多,这样就能在来年向管事申请自己建一间房子。

她可以和孩子一起住,好好把孩子养大。

就像……就像这世间任何一个普通母亲一样。

第53章

今年的冬天延续的时间更长,去年这个时候雪已经化了, 可今年不仅没化, 还下了几场冰雹,各个都有人拳头大小, 当时在屋外行走的人好些还被砸伤了,被砸伤的地方都留下了乌青。

幸好那个时候池晏没有出门走动, 不是他妄自菲薄,而是依他现在的身子骨, 被砸几下, 估计得在床上躺一整天。

“我这个花纹有没有什么讲究?”池晏换衣服的时候低头看自己胸前的花纹。

自从爬到胸前之后,花纹就再也没有移动过位子, 池晏摸了一把自己的皮肤,触感跟没有花纹的皮肤没什么两样。

克莱斯特在一旁看着:“只是成年的标志而已。”

池晏“哦”了一声,然后十分庆幸地说:“幸好是黑的,换个颜色也太骚了。”

克莱斯特:“……”

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