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第109节

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他必须想办法弄到盐。

这里的盐不是现代的盐,没有那么好的提炼工艺,制作盐的方法主要么靠晒要么靠煮,但是不经过稀释,里面除了盐以外还有无法去除的硫酸钠和硫酸镁等物质,这种盐带着苦味,颜色也没有那么洁白。

盐的主要来源方式有两种,海盐和井盐。

他们这里离海远,海盐想都不用想,井盐也不太可能,唯一得到盐的办法,就是靠买。

“我只是不知道让谁去买。”池晏手里有很多可以用的商人,但他最放心的还是乔什,大概因为他认识乔什的时间长,乔什还冒着失去生命的风险给他带来了棉花,他们从某种角度上来说,是一根绳上的蚂蚱。

只是乔什刚到,自己就把他派出去,实在有些不人道。

管家在旁边灌墨水,顺便检查羽毛笔,不能用的就拿走,把能用的补进来。

卡迪也站在一边,看管家不说话,他沉默了好半晌才说:“大人,我可以跟着一起去。”

这倒是个好办法,有卡迪这些池晏的自己人跟在商人身边,也不担心商人耍花招。

池晏想了想,觉得这个办法可行,于是冲卡迪笑了笑,夸赞道:“你的想法很好。”

卡迪忽然被夸,整张脸迅速涨红。

他几次张嘴,都说不出话,只敢小心翼翼的去看池晏,妄图从眼神中传达出自己激动的心情。

不过这次卡迪是媚眼抛给瞎子看了,池晏没准备让卡迪出去。

多特已经出去了,管家的年纪又大了,管家那个老朋友的孩子,不知道是还在路上,还是遇到了什么危险,一直没有到达,所以卡迪作为第二候选人,开始被管家着重教导,一个管家接班人,更多的职责都在领地上,在领主身边,所以卡迪是不会被派出去的。

最终池晏还是决定让乔什去买盐,派出去保护他的人除了魔族以外,就是大河。

大河自从带着商人们回来以后,还是去了打铁房工作,迅速适应了领地里的生活,这次让他出去,他也没有半点不乐意。

自从去了城里一趟,和商人们打过交道,大河对外面的世界就不再那么充满恐惧。

外面的人也很普通,没有三头六臂,没有张牙舞爪,甚至很多人比他们过得还要差,而那些阴险的商人们,其实也阴险的十分有限,毕竟真正要钱不要命的商人也不多,更多的还是希望多挣点钱,多享受享受生活。

大河现在和黑的关系不错,成了“幼儿园”的副院长,每天工作结束,就跟黑一起照顾那些孩子,黑笨手笨脚,抱回来的一个婴儿还不会走路,他们让针线房的人帮忙缝制了一些棉制的尿布,经常都要换,洗尿布成了日常。

身上永远带着一股孩子才有的奶味。

大河的妈妈偶尔也会来帮忙。

已经从幼儿园“毕业”的大孩子们,也会照顾新来的小孩子们。

所以大河出去,黑就要留下,还有这么多孩子需要照看呢。

也是在准备让大河出去的时候,池晏才知道,原来自己的领土上慢慢有了这么多孤儿,在他的印象里,黑带着的那些孩子都已经有了工作,不是在城堡里当仆人,就是去了纺织房,或者其他地方。

正因如此,他没有对他们进行太多的特殊照顾,只是让他们的工作比成年人轻松。

不是池晏不人道,而是池晏经过深思熟虑后的决定。

在集体环境中,人们更容易有归属感,更能融入环境。

就像学校一样,池晏初中毕业两年后回去看过,他刚刚毕业两年,对初中学校里的所有设施都了如指掌,可是等他真的走进去,却有一种无法回避的陌生感,陌生感提醒着他,他不属于那里,他只是一个“客人”。

只有学校里的学生和老师,才会有归属感,不觉得学校的环境陌生。

孩子们有了属于自己的工作,不仅能迅速融入集体,走出过去的阴霾,还能从小培养不劳动者不得食的概念。

“都是从城里捡来的?”池晏摸摸自己的额头。

黑是个捡孩子大户,好像除了捡孩子以外没有别的爱好,并且愿意为了这些捡来的孩子自己饿肚子,把食物分给孩子们吃,因此迅速瘦得脱了相,但即便这样,也没寻求过别人的帮助。

他把那些孩子当成自己的责任,不认为别人该为他的责任付出什么。

卡迪点点头:“最小的还不会说话,也不会走路,最大的有六岁。”

全部被黑养在他的房子里,为了这些孩子,黑没有搬进新房子,放弃了自己的房间,住在老房子里,虽然是个四面围墙,没有房间的房子,但足够大,孩子们都住得下。

池晏一时间觉得,黑是个善人。

真正意义上的善人,他只对孩子们付出,不朝孩子们索取。

“让厨房给那些年纪小的小孩每天准备两碗糊糊。”池晏摸摸下巴,“让黑好好带孩子,不用让他干其他的工作,按照平均水平给他发工资。”

卡迪没有异议,他近来越发像管家的,只是不像管家那样会跟池晏闲聊,除了眼神比较活泼,其余地方都是跟管家如出一辙的严肃。

黑很快得到了这个消息,他得到消息的时候先是一愣,然后不敢置信的去掐自己的手臂,扯出一个丑陋至极的笑脸,看不出到底是像哭还是像笑。

魔族是没有多余的同情心和善心的,黑执意捡孩子,养孩子,被不少魔族讥讽。

“你是想当妈想疯了吗?捡这些小崽子,又不是为了吃,你简直不像个魔族。”

“魔族里怎么会有你这么又弱又蠢的东西?”

但他因为食物不够,瘦成了这副样子,讥讽的声音就更大了。

魔族是个奇怪的种族,内部争斗不断,哪怕出来了,也不懂得团结两个字怎么写,要不是上面有克莱斯特压着,他们早就翻天了。

比起其他种族,魔族更像是“孩子”。

喜怒哀乐全凭心情,从不知道节制。

一旦有魔族露出那么一点“人性”,就会变成异类。

黑作为这个异类,很可以记进书里,让后世的学生抓耳捞腮的写一长篇论文了。

估计会有很多学生恨他,巴不得穿越到这个时期,揪着黑的耳朵让他好好当个坏到底的魔族。

带孩子成了黑的工作,这个工作黑做的得心应手,大河来跟黑辞行的时候,黑还对大河说:“大人说给小崽子们一天两顿糊糊。”

黑咧嘴朝大河笑,笑容不怎么好看,但喜悦发自内心,他的眼睛都在闪光。

大河也高兴:“我听说了!你以后也能好好吃饱饭了!”

黑有些不好意思的摸摸自己的肚子。

孩子们围过来,要么抱着黑的腿,要么伸长了手臂要黑抱,等孩子们都找到自己的位子,黑就快被淹没了,但他不觉得辛苦,这些重量似乎对他而言只是轻飘飘的云朵。

孩子们睁着一双双颜色各异的大眼睛,冲大河打招呼:“大河叔叔。”

他们叫大河叔叔,叫黑爸爸。

大河挨个摸了摸他们的头:“叔叔要离开一段时间,你们要乖乖听话,知不知道?”

孩子们迷茫的点头,不知道出去是去哪儿。

黑也知道自己不能陪大河出去,之前在外面,他看不起大河,觉得大河跟其他人族一样,都是一脉相传的胆小怯懦,然而等回了领地,他发现自己竟然只有大河这么一个不能称之为朋友的朋友。

他觉得自己和大河有共同点,这个共同点让他觉得自己不是那么孤单。

至少大河不会因为他带孩子而嘲笑讥讽他。

最小的婴儿大概是发现没人关注自己,扯开嗓子嚎了起来,黑没办法,只能先带着身上的一群孩子走过去,把婴儿抱起来,一旦被抱住,婴儿就不哭了,好像他哭的目的就是为了被人抱。

第三天,安德鲁就被池晏派到了幼儿园,让他拿着专门制定的扫盲教学书先教孩子们。

安德鲁这个半路老师被赶鸭子上架,还不能拒绝,上了一天课,被自己揪掉了十几根头发,“学生”还是一个字母都没记住,并且自创读音,读音千奇百怪,南辕北辙,跟真正的读音相去甚远。

其实在走进“教室”,刚上了一节课的时候,安德鲁就崩溃了。

七八个孩子,愣是用他们的小喉咙囔囔出了一群鸭子的效果,安德鲁觉得自己去对着鸭子上课,也比对着孩子上课好。

但池晏交代下来的任务,安德鲁不能撂挑子不干,只能捏着鼻子当这个老师。

教孩子们只是第一步,等孩子们能把“字母”认全了,会拼写简单的单词,完成了三百个单词的扫盲任务,安德鲁也就成了个合格的老师,能开展大规模的扫盲活动了。

现在领地里人人都有事做,池晏无所事事,除了制定了一系列规则以外,就是开始琢磨怎么改善生活,于是乔什除了要带盐回来,还要带一些蔬菜的种子回来,常见的菜最好都带一些,太难种的就算了。

池晏还让安娜泡发了小麦芽,准备做麦芽糖,虽然没有糯米只有卡坨,但试试总没问题。

安娜把小麦先泡水一个晚上,然后平铺在木框上,每天洒几次水,等麦芽冒出来,差不多一周时间就长得差不多了。

然后安娜在池晏的指点下,把卡坨先泡水,再蒸熟,捣成卡坨泥以后晾凉。

之后再把麦芽多洗几遍,切碎成渣,把麦芽碎和卡坨泥加点水混合拌匀,然后再还有余温的锅里静置几个小时发酵。

发酵结束后,用纱布包着麦芽碎和卡坨泥,把里面的汁液挤出来,就是麦芽糖的原浆了。

但只有下锅,慢慢熬煮,才知道能不能成型,毕竟池晏知道的麦芽糖,用的是糯米。

小火一点点熬着原浆,热气慢慢升腾上来,在厨房里飘散,还带着一股香味。

池晏闻着这股香味对安娜说:“是不是很香?”

安娜用力点头,然后用崇拜的眼神看着池晏,好像池晏全知全能,没什么是他不知道的。

安娜搅拌着原浆,能颜色变得焦黄就停了火。

等凉了,池晏用两根小木棍一搅,确定麦芽糖做出来了。

冷却过后,颜色却跟池晏见过的麦芽糖大相径庭,这种麦芽糖做出来是白的,虽然是冒着焦糖色出的锅,可冷却过后,就成了晶莹剔透中泛一点白。

虽然还没吃进嘴里,但这个卖相就可以先比一个拇指了。

池晏把两根卷了麦芽糖的小木棍一分为二,递给了安娜一根。

跟麻糖是两个味道,麦芽糖没有麻糖那股清香味,但甜味更为浓烈,如果因为是粮食做的,没有一点添加剂的味。

池晏微眯着眼睛,像一只正在吸猫薄荷的大猫,一脸的享受迷恋。

他似乎从这香甜的麦芽糖里,尝到了那么点现代文明的滋味。

安娜不像池晏,能一口把麦芽糖吃进嘴里,她只敢小心翼翼的抿一点,然而一点接着一点,目光却停留在池晏脸上,完全不能移开,在麦芽糖的香气中,她产生了一点不切实际的幻想。

比如领主大人忽然觉得她长得还不错什么的。

她察觉到了池晏和克莱斯特的关系,但是她不懂爱情和忠贞是什么玩意,只觉得克莱斯特可以,那别人也可以,大人只有一个,情人却能有无数个。

只是目光停留的久了,自己也反应过来那是幻想,因此抿着的麦芽糖才慢慢占据了她的全部感官。

麦芽糖虽然好,但分量不多,卡坨倒是多,但小麦却少。

还得留着给圣院交税的分量。

圣院的人迟迟不来,反而不如早来早走的好。

池晏把木棍上的麦芽糖抿干净,让安娜把那盆做好的麦芽糖发给十四岁以下的孩子们。

这里的孩子可没有享受童年的机会,也没有任何特别待遇,除了活干的比成年人少点以外,其他都一样,因此得知能吃糖的时候,全都一副表面镇定,内心欢天喜地的样子来了。

诺玛没满十四岁,正在十三岁的尾巴上,勉强还能算孩子中的一员,成功分到了麦芽糖,两根小木棍不停的绞着,吃一口绞两下,好像糖就不会变少,反而越绞越多。

小野猪们就在她的腿边拱着,野猪生了小猪,不过真正的猪妈妈在小猪断奶后就不管了,脱离了妈妈的身份,再次变成了一个体重一百斤往上的小宝宝。

于是真正的宝宝依旧是诺玛在养。

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