第254节
池晏忽然说:“姆妈,你知道赌吗?”
姆妈点点头:“我知道。”
池晏:“你现在就是在赌,相信我,你们会有一个美好的未来,不相信我,我现在也能离开,但你会发现,你们依旧活的惶惶不可终日,每天都担惊受怕,却还要安慰自己这样的日子过不久。”
“现在选择权在你手上。”
池晏站起来:“你好好考虑,明晚这个时候我会再来一次,如果你不准备接受我的提议,明天你可以在你的门前挂一串花,随便什么花都可以,如果你接受,就什么都不用挂,我会敲响你的门。”
池晏还行了绅士礼,他微微鞠躬:“我走了。”
姆妈目送着池晏离开木屋,等池晏走后,她才向后倒下去。
姆妈木愣愣地看着头顶,她当姆妈的时间并不长,她十五岁接任,到现在也不过二十岁而已。
灵族的普遍寿命在四十五岁左右,活到五十岁都算高寿了。
所以二十岁她的,年纪已经不小了。
姆妈从小就比其他灵早熟,她很早就发现,灵族并不是因为自视甚高,才不跟人族往来,他们是害怕人族的,害怕到了骨子里,所以人族无论做什么,他们因为弱小,只能一边痛恨,一边龟缩,前往更隐秘,更没有人烟的地方。
但这样地方的特点都统一——土地贫瘠,野兽众多。
前任姆妈曾经对她说过,人族最可怕的不是他们有多可恶。
而是他们人多,并且每一代都在不断改进前一代留下的产物,他们一直在朝前走,而其他种族却从来都在原地踏步。
前任姆妈甚至对她说,如果再这样下去,可能灵族不能再撑一个一千年了。
现在还剩多少灵呢?
这个国家的灵加在一起,能有两万吗?
可能一万都够呛。
姆妈从床边编织的箱子里拿出一块像是石头的东西,她在心里询问祖先,然后抛起了石头,石头在木板上蹦了两下,又打了旋,旋转到了树屋的另一边,姆妈走过去,拿起了那块石头。
她不知道在这块看起来平平无奇的石头上看出了什么,但在这一刻,她的目光坚定了起来。
如果一定要做出改变。
就从她开始吧。
她肩负着一个族群的未来。
姆妈咬着唇,她紧紧握着那块石头。
祖先,应该也是希望灵族踏出这一步的。
第180章
圣城圣院的使臣在池晏拜访姆妈后的第二天早上来到了斯德丁。
他们在斯德丁倒是没被怎么盘问就放行了,然后直接坐马车到了斯德丁的圣院门口。
他们自从进城以后就一直在惊叹, 惊叹斯德丁的道路, 斯德丁的人,还有堂而皇之走在斯德丁路上的奴隶, 一切都是那么新奇,那么与众不同。
到了斯德丁圣院之后, 他们又赞叹伯特莱姆的高贵,竟然不输给圣城的神职者。
伯特莱姆也没想到会有圣城圣院的傻子过来!
现在他的待遇已经比之前好了不少, 偶尔能在卫兵监督下出门活动, 但必须穿平民的衣服,不能穿他自己的院长长袍, 但伯特莱姆可没有一点抱怨——能出门就不错了,至于这个圣院院长,他也早就不想当了!
院长有什么好当的,还不如老鲍勃,听说老鲍勃现在干得风生水起,已经很得领主大人的“欢心”了,他也不奢求能跟老鲍勃一样,但显然当个平民都比当院长好啊。
“您这里怎么有……”一名使臣看见了正在圣院院子里种地的奴隶主。
他倒分不清这是奴隶主还是平民, 只是奇怪圣院怎么会有人种地。
伯特莱姆微笑着说:“他们都是犯了罪的人,我和领主商量了之后, 决定让他们在圣院干活,在圣灵的注视下改变自己。”
使臣们七嘴八舌的夸奖了起来,顺便感叹道:“这样才对, 圣院派遣的领主,才能跟圣院更好的商讨事情,要是国内都这样,我们的国家已经兴盛起来了。”
伯特莱姆但笑不语,同时觉得这群人是傻子。
哪怕不是圣院派遣的领主,而是贵族,也没少看到他们狼狈为奸,欺上瞒下。
同一阵营的就更容易了。
好的,无私的院长当然有,甚至还有不少,但这种院长,天然就处于劣势地位,他们根本不知道怎么跟人争,只会一步步被打压,进而送出手里原有的权力。
伯特莱姆让圣侍给使臣们安排了房间。
使臣们道谢后就去安置自己的行李,顺便洗澡换衣服,等他们拾一新,就到了吃晚饭的时间。
“这是什么?”使臣指着一份烤豆腐问。
伯特莱姆笑呵呵地说:“这是烤豆腐,是黄豆做出来的东西,你们试试吧。”
使臣们头一次吃这种食物,都觉得味道很好。
“外面是焦黄的,里面却是白的,这很好!”
“味道也好!香料很香,还有股豆子的香味。”
使臣们多数都是吃过苦的,不会像贵族一样觉得黄豆是奴隶和牲畜吃的东西,只是他们以前吃的多数是煮的豆子,炒的都没吃过,因此惊为天人,觉得豆腐可以算是这一百年来最伟大的发现之一。
毕竟豆子……不怎么饱肚子,吃多了还容易放屁。
但做成这样的食物,不仅好看好吃,还能填肚子,不放弃。
厨娘又端上了食物——煎鸡胸肉。
把煎过香料的油用来煎鸡胸肉,煎出来的肉不仅没有乱七八糟的香料,还十分美味,嫩而不柴,配上一杯葡萄酒,简直就是这个时代的最高享受。
旁边还配了一片烤过的白面包,上面淋了一点糖浆,又脆又甜。
搭配着煎肉吃是咸甜口的,并不违和,喜欢的人会特别喜欢,不喜欢的也可能先吃其中一样。
除此以外,饭后还有冰沙,硝石制冰后,再用这些冰冰冻干净的过滤煮沸后的水,制成刨冰,淋上糖浆或者蜂蜜,再摆点颜色鲜艳无毒,用糖腌制过的野果,吃起来清凉爽口,在夏天十分惬意。
虽然现在已经快入秋了,但依旧是人们喜欢的一道餐后甜点。
其实主要还是这边没什么牛奶,不然池晏还能让人弄出冰淇淋。
不过这已经让使臣们大开眼界了,圣城有冰窖,是年年冬天时存储下来的,到了夏天也只是用来给室内降温,圣院还那么大,不是每个地方都能分到。
使臣们珍惜的吃完这一份刨冰,又在伯特莱姆的带领下在圣院里走了一会儿,消过食之后,才跟伯特莱姆去了花园。
谈正事之前,有使臣问:“我在城里看到了很多奴隶走在街上。”
其他使臣也七嘴八舌的说起来:“奴隶怎么能跟自由民走在一起呢?这太不像话了!”
“他们是贱民,下等人,这样做会让他们分不清自己的身份。”
圣院是奴隶制的坚决拥护者,并且他们有一套严格的划分标准,把奴隶都划分成了三六九等。
比如人族奴隶,在奴隶中地位最高,如果奴隶主虐杀人族奴隶太过,圣院还会出手干预。
其他种族的奴隶就没这个待遇了,但因为牛头人踏实能干,所以如果牛头人死得太多,圣院也会出手干预。
简而言之就是,自由民分上等人和下等人,奴隶也一样。
圣院用这种严格的,甚至严苛的等级划分,来确定自己高高在上的地位。
伯特莱姆等他们说完了,自己才微笑着说:“你们不知道,斯德丁之前是很穷的。”
使臣奇怪道:“斯德丁怎么会穷呢?”
这是他们一路走来遇到的最繁华的大城,一个城,有这样的大小,无论如何都是不会穷的,否则发展不到这一步。
伯特莱姆叹了口气:“几年前的蝗灾,让周围很多城都没有粮食,然后就是瘟疫,饿死的人,染上瘟疫死的人,实在太多了,当时领主还是贵族,他从来不管平民的辛苦,只顾自己享乐。”
“他的粮仓里有很多粮食,但宁愿存放着让老鼠吃,也不愿意拿出一点施舍给他的子民。”
“这真是太过分了!贵族就是这样!”
“幸好那个贵族死了,不然斯德丁现在还不知道是什么样子!”
“死得好!”
毕竟要赶长路,出来的除了大鼻子以外都是血气方刚的年轻人,并且自诩正义,爱憎极为分明。
只要是圣院的人,那都是好人。
王室的人,都是坏人。
他们的逻辑简单的让伯特莱姆都想发笑。
不过想想也是,不是被圣院那一套完全洗脑的人,又怎么会被圣院放出来呢?
他们拥有坚定的信仰,不是一朝一夕可以改变撼动的。
伯特莱姆接着说:“城里没有人,没有商人,没有搬运货物的壮劳力,也没有缝补的裁缝,甚至没有在城边种粮食的人,死的人太多了,到处都是死人。”
“我当时已经想方设法帮助他们了,可我……哎,我一个院长,又不是领主,能有什么办法呢?”
使臣们被伯特莱姆声音中的遗憾愧疚和悲凉打动了,纷纷安慰起了伯特莱姆:“你已经尽力了,不要因此责备自己,圣灵知道了,也会原谅你的。”
伯特莱姆叹了口气:“后来,现在的领主大人就到了这里。”
使臣们继续聚会神的听着,他们喜欢听圣城的功绩,喜欢听圣城派遣的领主强于贵族的事迹。
伯特莱姆:“领主大人来了以后,对我说最重要的事,是要让人口变多,让人们找到工作,不然斯德丁只会越来越穷,穷到最后,所有人都没有活路了。”
使臣们:“这个想法,我觉得是正确的,人多,才能做事。”
“对啊,圣城能繁华,就是因为圣城人口是最多的。”
他们认可人口是劳动力,是推进发展的重要组成,但同时依旧不认可奴隶上街:“那就让奴隶干活好了,让奴隶主好好的管束他们,为什么要让他们走上街?”
“对!奴隶就是奴隶,决不能跟平民混淆。”
伯特莱姆:“可是我们需要给人们工作啊,要修路,才能让人们都能找到工作,修路是肯定要上街的。”
使臣们:“……”
很有道理,没有破绽,总不能让奴隶铺路,却不让他们上街吧?那他们怎么修路。
伯特莱姆:“后来就有其它活了,奴隶们也得去干,但是总跟着奴隶主走太麻烦了,他们应该是圣院的一部分,而不是奴隶主的财产。”
他巧妙的把斯德丁换成了圣院。