第１１６５章 再决雌雄
能活着谁也不愿意死，所以尽管玉昔帖木儿抱定了鱼死网破的决心，但是也难以达成。他在天亮后再次组织进攻，仍然企图击溃正面之敌，打开南下的通路。而其他将领认为前有敌人重兵，又有大河拦阻，即便能够击溃正面之敌，可己方同样损失惨重，无力再继续南下。如今应该趁敌刚刚在后方建立的防线尚不稳固，及时向被突围，北渡南返，如此尽管是无功而返，却也好过将大军尽数留在江东。
面对众将的异议，玉昔帖木儿仍然坚持自己的意见，他以为当面已经集中了南朝在江东所有兵力，只要能将敌击溃，前方便是畅通无阻，直下江南。而事实上自南渡后他们的行动处处被动，频频受挫，其这套说辞已然再难以让众将信服。他只能再次祭出权威，压服众将，并亲自上前督战，与宋军再决雌雄。
不过今日之战，却再难现昨日的辉煌。不仅是宋军修筑的营垒得到了加固，而是他发现宋军阵型就是针对己方骑兵冲击力强的特点布置的，防的的就是骑兵直线冲击力。防线成正面纵深多梯次布置，而每道防线又分成数道阵列，利用枪炮逐层消耗他们的有生力量，直到消于无形。
更让玉昔帖木儿郁闷的是每当骑军发动攻击时，宋军布置在左右两翼的骑兵会迂回杀到他们的侧背，然后随后跟进的步军立刻建立新的防线，不断挤压他们的活动空间。且当正面的进攻稍一减弱，撤退的宋军又返身杀回，重新夺回丢失的防线。就在这在反复的争夺中，一日血战不但未能冲破宋军的正面防线，自己的活动空间反倒遭到挤压。
惨重的伤亡和连番的失败让众将怨气更甚，而粮草的短缺和进退不得的处境也让士气大落。玉昔帖木儿知道若是仍无法打破僵局，自己的权威也会被日渐削弱，再难以控制大军。而就在他苦思破敌之策时，手下的一位千户长完颜乞献上一策。
完颜乞是女真人，祖上也曾风光过，出身于金国皇室旁支。后来在蒙金之战中兵败投降，分拨到玉昔帖木儿爷爷右手万户博尔术手下，后随着其四处征战，到他这一辈成为玉昔帖木儿直属右手万户的一名千户长。出身将门自然听过前辈们说古，谈起自己曾经的得意之作，其中之一就是打破宋军的‘叠阵’。
叠阵是宋朝南渡之后，面对强势攻击的金军骑兵集团，以步兵为主的宋军从实践中总结出的经验，逐渐摸索出了许多“以步制骑”的新式战法之一，而这其中又以川陕名将吴璘所创叠阵最为有名，专为在平原旷野克制金军骑兵的战术。
叠阵的精髓就是以兵器攻击距离的远近，来决定各兵种在队列中的先后位置，将拒马、长枪、弓弩成梯次排布，依靠防御工事，以求在有效保护自己的前提下，发挥不同军械和兵种的威力，最大功效的地杀伤敌人的一种战术。阵型以步兵为主，而骑兵处于辅助地位，步卒更代替换的时候，是没有任何作战能力的，不仅需要本方骑兵在前边掩护，也需要拒马遮护。因此拒马的使用在整个战阵中起着决定性作用。
拒马是一种可移动的障碍器材，设于要害处，以阻止和迟滞敌人军马的行动，因此也称拒马枪，易于携带和搬动。其制以竹若木，三枝六首，交竿相贯。首皆有刃，植地辄立。贯处以铁为索，更相勾联。就是把拒马环绕放置在左右骑兵和主阵步兵之间，再加上阵前放置的拒马，那么整个步兵主阵基本就被拒马围起来了，是个全包围，或至少是大半包围的结构，形似营寨遮护着整个战阵。
另外拒马还有一个作用就是防止崩阵。因为在作战中宋军主要依靠远程抛射兵器杀伤敌军，弓弩手在战时是否能“持满”，直接关系到杀敌效果。然而宋军士兵作战不如女真人坚忍，组织纪律性相对薄弱，如果战事稍有不利，队伍很容易发生动摇和溃逃，军心显然是不定的。想要改变这种状况，除了平时加强训练和思想教育外，就只能在战阵的布置上想办法。
平地野战，步兵的机动性本身就不如骑兵，且越是机动灵活的战法，对士兵组织纪律性的要求就越高。既然如此，那就索性彻底放弃机动，以静制动。吴璘用拒马锁阵，完全限制住士兵的行动，士兵们知道自己退无可退，就只能奋力杀敌，坚持到最后，虞允文也曾评价这种做法能“使兵不能溃去”，在客观上起到了古军法中“束武令”的效果。
此外，面对前赴后继，善于连续出击，持久作战的金军，除了使用拒马锁阵以定军心这种较为被动的对策外，吴璘制还把军队编成若干梯队，轮番作战，轮番休息，从而以逸待劳，以静制动，即所谓“制其坚忍，则有更休迭战之法”。但是如此缺点也十分明显，拒马本是用来限制敌人机动的，但吴璘以拒马锁阵，就意味着阵内士兵也丧失了行动能力，难以实施有效的反击。
玉昔帖木儿也不是傻子，稍一思索便明白了完颜乞说起此事的意思，也知晓了叠阵的大体原理是最外层放拒马，然后就是布置长枪手，然后配合弓弩手。而长枪手除了保护弓弩手外，还要保护拒马，以防止骑兵突破和防止自己士兵在失利的情况下逃跑，导致整个大阵崩溃。
再想送军当前的作战方式正式与叠阵相似，前方布置拒马阻挡己方骑兵的快速机动，迫使他们在进攻中不得不放缓速度拆除拒马，而宋军此时正可利用火器对他们进行杀伤。另外也可以解释宋军为何在己方连连攻破其防线后依然死战不退，因为后方虽没有拒马，但是大河却起到了相同的作用，使他们退无可退了。
玉昔帖木儿想明白了其中的关键，自然也就知晓完颜乞不会平白无故的与自己扯白话，便向其请教破阵之策。完颜乞自然不会放弃这个表功的机会，讲了破阵的关键就是要‘舍马步战’。也就是说，先下马步战，赶走宋军骑兵，然后通过进展突破宋军拒马拦截，后用强弓扩大战果。
完颜乞听闻前辈所言，当年金军以此法连破宋军叠阵，屡试不爽。具体操作便是选出一支骁勇之军，被称作‘硬军’，身披重甲在阵前，以部分骑军迎击敌军用于掠阵的骑兵，余者皆下马作战，通过短兵相接击溃保护拒马的敌兵，然后以强弓劲弩压制后方的敌军扩大战果。在趁敌军混乱反击不及之时，破坏拒马，打开进攻的通路，复以骑兵冲阵，以求彻底击溃失去拒马遮护的宋军防线。
都说‘急病乱投医’，玉昔帖木儿连战数日再难寸进，而他们的粮草业已告急，有的部队已开始杀马充饥。而他也知道再这样下去，肯定是军心不稳，所以他也是急于设法打破对峙的局面。听了完颜乞的破阵之法觉得不无道理，便开始调兵遣将准备再次展开进攻。
因为玉昔帖木儿已经意识到形势危急，决心一战打破僵局，于是也不再保留，将老本都押上了。他从自己的直属右手万户中挑选出五千精兵作为进攻的主力，又命山东河北都万户塞散纳领本部兵马为前军，其部是以过去屯驻山东、河北两地的达鲁花赤整编而成的，颇具战斗力，令他们待前军打开通路后随后跟进，扩大战果。
河南淮北都万户府虽然战斗力不强，却是此次南侵的主力，一路走来连番苦战折损不小，士气低落，怨气也最大。因而玉昔帖木儿令哈土孙坐镇后军，领所部保护两翼的安全。自己则坐镇中军督战，而时间就定在明日黎明，趁天光微明之时发起进攻，一举突破宋军防线，强渡松江。
次日黎明，精选的‘硬军’在完颜乞的率领下，骤然向宋军阵地发起进攻。经过几次交锋，他已经意识到对他们杀伤最大的是敌军的火炮，只有以最快的速度冲过炮火封锁线才能够进入敌军前沿，发挥出弓弩的威力压制住拒马后的敌军，为‘步军’摧毁拒马赢得与敌近战的机会。
所以前锋军在战前便隐蔽于沙带之后，一待进攻命令下达，立刻从隐蔽处向前猛冲，利用天光微亮视线不好，敌军的火炮反应时间慢，进行校准的短暂时机冲过火炮封锁地带，进入了宋军前沿阵地。弓弩手立刻展开，以最快的速度发射箭矢，前方的硬兵则以大斧破坏拒马，打开进攻通路。
宋军反应速度也很快，发现敌军后立刻展开拦阻射击，起初稀疏的枪声也密集起来，前方破坏拒马的士兵不断倒下，但后面的士兵又蜂拥而上，将拒马推开，冲进了宋军的工事……
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