第34章 疯妇人篇(十)
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就在红事后的第二天,给齐家浣衣的婆子,看到有一个丫头捧着疏衰裳,齐,牡麻纸,布带,疏履这一整套白丧服过去了。
“呸!这是哪个不吉利的,新夫人刚入门,就送了这一套过去?”婆子搓着衣服,问丫头。
丫头答道:“是新夫人的亲爹去了。”
“荷哟!”婆子好像听到什么似地叫了一声,压低声音:“昨晚?三年?”
丫头诡秘地比了一个指头,说:“这位好运!是嫁进来了后才晦气,只要守一年呢。”
婆子荷哟的又笑了一声:“那昨晚?”
丫头摇了摇头:“晦气!老爷嫌晦气,转身就去姨娘的房了。”
婆子懂了,就讪笑着不再开口。
林氏是昏迷着被抬进洞房的。
但是洞房也没能成。因为就在那一晚,风雨乍作的时候,林家传来消息:林嗣宗西游了。
齐子成留着长长的胡须,头发里有银丝,身材胖盘,皱纹边是丹凤眼,气度威严。
他听了消息,也不意外,转身就出去了。离开前,对着刚刚苏醒过来脸色苍白的林绮年,很是和颜悦色地开口:“夫人不要哀毁过了。”
新妇既入夫家,就是夫家的人了。所谓女子不二主。
在家从父,出嫁从夫。
女子在家的主是父亲,因此未嫁女要为父亲守三年丧。
而已嫁女的主是夫,所以要守夫家的规矩,为夫家翁婆和夫婿服三年重孝,而为自己的娘家父亲,却只能服一年孝了。
新妇林氏,却坚持要服三年丧。
齐老爷听到这个要求,是很不悦的。
然而到了西苑门口,他一只脚刚抬起来,又缩了回去――他想起来,这是一个刚死了亲爹的女人的院子――不吉利。
他皱着眉,叫婢女去喊。
喊了几声,他看到房里被几个婢子簇拥着,慢慢走出来一个身着高领,披着麻衣,身材文弱,面容清丽却苍白异常的少女。
她走得很轻,好像元气大伤一样。
少女到了门前,以很漠然的眼光看过来。那是看一个陌生人的眼神。
齐老爷倒是眼前一亮,看见她细细的柳叶长眉,年轻鲜润的面容,雪白的皮肤和文弱袅娜的身材――
他扫视了一圈这青春的躯体――比他家那几个姨娘还要貌美年轻。
他动了动眉,扯了扯皱纹。因为这年轻润泽了他的眼,开口的时候,语气都温和许多:“夫人,你这样是礼法不通的――齐家也需要你主持。但是你有孝心,这很好。我家是通情达理的人家,你可以守一年半的孝。”
但是脚下还是牢牢站在院门之外。
少女没有说话,好像很厌恶他这样的眼光,只是冷冰冰地看他一眼,挣脱几个婢女的手,扭头就走,回房去了。
少女身后一个婢女连忙上前向齐子成赔罪:“老爷,夫人她哀毁过剩,神智有点……”
这是林家大舅子特别从自己房里,陪嫁给妹妹的婢子中的一个――林绮年原本就没有甚么贴身婢子。
齐子成刚刚显示了大度,这个时候是不能小气的。他不痛快地,颇有威严地:“既然如此,这几日就好好照顾夫人。”
――只是婢女们不敢这时候就告诉齐子成:他这位新夫人,曾数次自尽。幸而因为林大郎君的嘱托,她们几个下人拿自己的贱命苦苦哀求她,才暂时打消了新夫人寻短见的念头。
只是――这位过去的林家娘子,现在的齐家新夫人也真怪。为什么要因为她们几个下人以命相求,就极为不甘地妥协了呢?
不过她们家人的卖身契还在林家手里。照林郎君――哦,现在说林老爷的话做就是了。
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齐家的新夫人林氏,在嫁过来的头一年,除了在头七去林家奔丧,返回齐家后就是在守丧中独自默默在西苑里的――老爷是不会进守丧人的院子的。
何况照规矩,岳父仙游,齐子成也是要服缌麻之丧――就是服最轻的三个月丧。
但是三个月过去后,齐府人人都说这位新来的夫人何其古怪。
她院子里的许多婢子,都纷纷熬不住这样清冷,一个个想着法子离开。
新夫人也只是轻轻巧巧就放了。到后来,西苑院子里只剩了几个林府陪嫁过去的下人。
这位夫人却混不在意。
也许真是大孝之人,哀毁过剩?
府里再怎么言论纷纷,时间还是一点点的过。
慢慢的,一年半终于到了。照礼,新夫人可以掌家了。
西苑里面却还是深居简出。
这天,齐老爷和同僚在章台喝了点小酒,喝得醉醺醺回来。
他转了一圈,看了些婢妾女人的旧脸――都是不变的惊喜神色,柔顺卑弱的姿态。白惨惨脸,红通通唇,也不大新鲜了。
“败兴,败兴。”他喷着酒气,踹倒一个胡凳后,在酒热中,独自踱着步往一个有荷塘凉风的方向去了。
荷塘边踱了一会,齐子成看到荷塘边一个院子的门口,一个婢子自作主张地把一盏白灯笼换下了。
哦!他想起来:这是他那至今没有近过身的新夫人的院子。
这时候凉风一吹,齐子成清醒了一些。他想起新夫人的青春躯体和鲜润的面容,不由抬脚往西苑去了。
齐子成进来的时候,少女披着一件单衣正在读书。
经过一年半的静默,她似乎恢复了一些元气与血色。
暖色的烛光下,她读书的时候,雪白莹润的侧脸专心致志。
真是新鲜美好的*。
“夫人――”齐子成叫了一声。
少女站起来,和齐子成等高――这让齐子成很有点隐秘的不悦。
“你来做甚么。”少女啪地放下书。
胖盘而有皱纹的齐老爷,目光在她单衣下外露的一点雪白的肌肤上梭巡,在她年轻而微微起伏的胸脯上徘徊,嘴里喷出一股酒气:“来看你,夫人。”
少女哈地冷笑一声,似看穿什么,有点反胃,扭过头去,不愿多看一眼,十分不恭敬地说了两字:“丧期!”
然后,她向门外喊:“请老爷回房醒酒!”
没有做声。
齐老爷那副士大夫的样子落下去了,升起来的是嫖客的嘴脸:“夫人,你只需要守一年。我们是夫妻。是夫妻,敦伦是人之大礼。婢女怎敢拦呢?”
少女不愿同他多说,拿起一幅蜡烛架子,吹熄了,居高临下地,拿烛架子尖锐的头比划了一下:“出去!”
齐老爷瞪着她:“你――!女徳不曾学吗?”丈夫的需要,妻必须满足,谓之顺。
少女蔑然地重复了一遍:“出去!”尖锐的架子比划得更近。
挥舞的架子划伤了齐子成的粗肥臂膀上一点油皮。
齐子成被吓出一头冷汗,悻悻转身快步走了。
――然后?
然后第二天,西苑里就布满了欺齐府家生子,个个都是蛮横力壮的婆子。
而齐子成手上的伤,府里都传开了:一个不肯让丈夫近身的妻子。
府里的窃窃私语简直沸反盈天。
一个女人――哈,一个女人怎么有资格拒绝丈夫的亲近?
齐子成很不满地去见林寿永的时候,说了这一事。“亲家!你的好妹妹!”
林寿永披麻戴孝迎接这个大了他近二十岁的妹夫。他现在重孝在身――他得守三年。
听了齐家的事,他想了想,叹道:“妹妹从小就跟着父亲,学得有些清高,恐怕这夫妻一道,不大懂。”
齐老爷瞪起眼,听林寿永说:“唉!唉!所悲我家门不幸,自幼丧母。亲家莫急,我请人去劝劝。”
说着,林寿永又慢条斯理劝道:“要折服一个女人。一个已经是亲家你妻子的女人,还能有甚么手段?这都是老法子。亲家当明白的。”
这天晚上,齐子成又辗转反侧,想着那个少女鲜润美丽,又傲慢的神色,和她新鲜干净的*。
年纪越大,对这种青春和干净,心里头就越想。
想得睡不着。最近府里的姬妾都没滋味起来。
齐老爷坐起来,摸着自己发福腆起来的肚子,砸了砸嘴:“一个女人而已――!”
他又迈向了西苑,带着身强力壮的下人――他可怕了上一次的遭遇。
“夫人,昨晚是为夫醉了。今天我们来谈谈,谈谈。”
林绮年在周围婆子的瞪视下,慢慢环视一周,哼了一声,忽然开口道:“谈什么?”
见她语气里的意思似乎松了下来,齐自成满意起来,命下人们站到门外去守着,不要走远。当然――他早就先叫下人把房里所有尖锐的都收走了,烛台也换成了钝的。
他坐到少女对面,笑道:“听闻夫人是饱读诗书的才女。为夫不才,也读了一点书,当与夫人共话千秋。”
齐自成目光一直徘徊在她执着书的修长手指上,嘴里说:“夫人看得是甚么书?”
少女道:“手札。先人治水的手札。”
齐子成一时愕然,抚须道:“夫人怎么看这……”
“不然呢?”她掀了掀眼皮:“读什么?”
齐子成道:“这等书,我寻常清贵士子都不看,乃是与匠工打交道的小吏要钻读的。夫人正是好年岁,读这岂非败兴?我房里还有些烈女传一流。还有一些四书――”
“你说的我不爱看。”少女冷笑一声:“史书我倒是看得进几章。”
“哦?哪几章?”
“陈胜吴广,黄巾起义,则天皇帝。”
齐子成听了,脸一下子青起来,道:“都是大逆之辈。”
林绮年不以为意:“哦,你齐家三代在江南,根深蒂固,广占良田。怕老百姓学黄巾起义,无可厚非。至于则天皇帝,天下碌碌须眉,对其朱笔杀伐得也从来不少。”
齐子成喝道:“不要胡说,夫人!”
少女又冷笑一声:“道貌岸然。既然说要共话千秋,又何必动怒?”
烛光下,她肌肤越发润泽,即使是冷笑,也同样青春逼人。
齐子成何时被女子这样不恭顺过,顿时大怒,只是因那点留恋*,才强忍道:“夫人,诽谤夫家,是要论罪的。”
林绮年懒洋洋道:“诽谤?你觉得我哪里诽谤了?你不是还曾向圣人哭诉说家乡宗族占的那些水田,其实都是百姓不要的荒地,与其给百姓养鱼,不如由你家造福乡里,把这些废田养肥后再给百姓种?“
齐子成倒竖起眉毛:“住口!你一个妇道人家哪里知道的这些诽谤之词!胡言乱语,关心江南的农桑水田作什么!简直是母鸡打鸣!”
林绮年看起来可不想住口,她决意激怒齐子成似的,挑起眉毛:“不料老爷竟然是个起光之徒。”
起光之徒是一本经典的民生杂谈里讽刺过的著名庸官典故。
一边欺上,一边瞒下。
熟料齐子成顿时两眼一茫然。
显然没听过。
林绮年看他这样,顿时哈哈大笑起来。
这个曾在江南劝农桑的礼部官员,恐怕是从来没看过这种事关农桑和民生的书籍杂谈了。
少女吟道:“碌碌得志向,高明居下堂。”
最后这句诗,齐子成是听明白了。他为这个贱女子的傲慢而羞恼异常,勃然起身,道:“再高明,你也是个女人,夫人!”
齐子成走近她,眼光徘徊在她的胸口:“夫人并无亲生子。还是赶紧生一个儿子,再来高谈阔论。”
“儿子?”林绮年止住笑,轻蔑的眼光一扫而过:“你不配。”
她忽然拿起烛台:“钝器不能过于伤人。但是蜡烛却能起火。”
齐子成哼道:“婆子和小厮们就在外边。贱婢来不及伤我,倒是要连累府里的下人挨罚。”
林绮年倒是又笑了:“我烧得不会是你――!”
哎呀,齐子成惊恐地看着她把蜡烛上的火往自己雪白的脸上倒去!
荷哟!这尚未享用的身躯便要毁了吗?
他胖盘的身躯扑上去,一把扑过去,打翻了烛台,火一下子在地上熄灭了。
齐老爷胡须被烧焦了一些,看着被闯进来的下人们擒住的林绮年,恼羞成怒:“疯婆子!”
林绮年被擒住,也没什么特别神色。只是仰着头,只是傲慢地微笑。
满意惯了的齐子成,终于意识到:一个女人,一个女人……
一个女人嘲讽了他,傲慢于自己应该服侍的丈夫!
这个发胖和发皱纹的男人,喘了一口粗气。他脸上有有油光,有皱纹,也有精明和威严。
然而也有嫖客不能得逞一样的不可置信――
他喘了一口粗气,吼起来:“来人!把她锁起来!”
这天,齐子成的火气十分之大。府里人都战战兢兢。
但是这天夜里,睡在齐子成旁边的姨娘,摸到齐子成辗转反侧。
“老爷――”她卑顺似幼猫地喊了一声,把自己年轻美丽的头颅,在那布满苍白软肉的老肥肚子上蹭了蹭,低低道:“您怎么了?”
齐子成把已经开始皮肉松弛的手覆盖在妾室身上,忽然狠狠掐了一把。妾室含着泪水,却只是更靠近他,更加柔顺的――她还没有孩子,任何一个齐子成光顾的机会,她都期盼着。
这个才是他熟悉的女人。
齐子成满意了。
只是――夜半的时候,姬妾睡熟了。齐子成摸着柔软的躯体,睡不着。
他在思考。他没法理解林氏这个人――他需要一个合乎他认知的解释。
次日,一早。齐子成又去了一趟林府。
“大舅子――你家得给我一个解释。”
这次齐子成冷静下来了,他说:“虽然婚姻是两姓之好,那个人是不大重要的。但是这种……这种女子……”
林寿永听了,突然脸色也青起来了――那凄风苦雨一样的夜晚,从父亲的态度那得到的满足感,一下子从他的面孔上消失了。
他看见一个始终站着的林绮年。
林寿永冷冷道:“她……她大约是从先父在外游历多了。走过的地方太多了,读的书太多了,有点野和知道点事是正常的。你看,她走过岭南,去过江南,到过西北边塞,居过蜀中,治理过黄河……”
他的脸色更铁青了,一时说不下去。
因为林寿永发现连自己都没去过这么多地方。
半晌,林寿永低声道:“亲家不要急。我上一次就说了,我会叫人去劝劝她的。一定让她做一个正常的女子。”
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林绮年被关了几天,终于被放出来了。她被关的时候,甚么食物都不肯轻易吃――她是个机警的人。
她被放出来,是因为有客人来见她。
是郑家。郑家是林绮年和林寿永的舅家。
在林齐这桩婚事里,郑家没冒过头。
都是林家的儿女,郑家的外甥。郑家何必为了一个外甥女,得罪有为的外甥呢?
何况齐家这样的人家,郑家看来,也是不差了。
林绮年不知道她们为甚么要来。
然后她在一众富贵的女眷里看见了极其局促的应氏和哀儿。
郑家来的这几个是没有裹脚的,因此显得要丫头扶着的她们格外显眼。
大约是妾室庶女没有主母,不方便出来。因此才跟着郑家来的。
哀儿长大了一岁,越发怯弱。身形总是摇摇摆摆,站不稳。看见许久不见的姑母,她倒是很高兴,血色不足的脸颊兴奋起来――只是不能跑过来。
林绮年看到那双蹄子一样的小脚,总是觉着心抽着疼。她在齐家,也常常记着那可怜的侄女哀儿。
因此对于郑家,刚刚出了牢笼而消瘦的她,也微微地有一些好脸色了。
郑家舅母带着她母亲未出阁时的一件绣品来了,发感叹道:“绮年还是年纪轻。不知道同夫君举案齐眉是个甚么样的神仙画境。想当年,小姑和姑爷真是好一对恩爱夫妻。”
林绮年不言语,觉出一点郑家的用意来了,道:“爹娘是少年夫妻,志同道合。”
舅母噎了一下,笑道:“年纪大一些是男人才疼人。”
林绮年不再回话,任她自顾自说着,只是举着消瘦的手腕拉哀儿过来低声询问现状。
自说自话说了一会,郑家舅母也觉得无趣,找了一个借口,说要出去逛逛。
倒是应氏,竟然十分犹疑地没有跟上去,局促一会,还是偷偷留下来了。
林绮年看向她,应氏上前含泪道:“姑奶奶。贱妾虽然身份低微,但也知道感恩。虽然当初裹脚……裹脚你不让。可是妾身知道你一向对我们这些人好,对哀儿也好。”
应氏抹泪道:“妾知道天下哪个女儿失去了陈家的少年夫妻,却当了齐家的填房,恐怕都是心里不舒服的。可是您……您听贱妾斗胆说一句:再怎样的男子,都终究是要变老的,孩子才是傍身的。您岂能为已经过去了的事赌气,而把丈夫往外推?”
应氏是情真意切的。她的确在以她的想法为林绮年着想。
林绮年看她半晌,笑了:“赌气――大约,你们都是这样想的?”
哀儿七岁了,也懂一点事了。她拉着绮年的袖子,怯怯道:“姑母――那些人,那些人不好。他们说姑母过得不好。”
很有一些人可怜林绮年。可怜她的丈夫从新婚起,就一直睡在妾室那里。
林绮年摸摸她的两个鬓角,叹道:“可怜!”
哀儿不知道姑母在说谁。
也许是在说自己?
小女娃低头想了很久,怯弱的孩子下了安慰姑母的决心,道:“姑母,不可怜。不可怜。吃饼,吃饼――啊――”
她从怀里掏出一个纸包着的饼子,递到林绮年嘴边。
那是歪歪裂裂的。初学者的手艺。
看哀儿的期盼神色,林绮年也知道是谁做的了,她不禁失笑,咬了一口。
刚咽下去,她脸色就变了。
眼前开始昏昏沉沉起来。
――――――
齐府里西苑的婢女下人都是喜气洋洋。
老爷终于到夫人这里过夜了。
一个进去收衣服的丫头,一眼瞄到红帐里,
胖盘而松弛的男人躯体,覆盖在了青春的雪白女体上蠕动。
松弛而褐黄的皮肉垂在少女紧致的小腹上。
对比鲜明到恶心。
红帐里垂下一只雪白而修长的手臂,不断抽搐,似乎垂死挣扎。
丫头一眼看红了脸,抱着衣服匆匆出去了。
只是到了门口,发现天空骤然昏暗了下来,黑云阴沉沉地压着,一道惊雷划过。
这场雨下得天地间一片淋淋。和哭声似的。
回到林家的应氏很高兴,真心祈祷:“姑奶奶总算得了夫君的宠幸。保佑姑奶奶一举得男。”
哀儿听了,也兴奋地拍着手,懵懂道:“那就像爹说的,那些人就不会说姑母可怜了?”
西苑的婢女脸上都有了喜气。她们总算能在别院面前抬头了。
林寿永也高兴,他醉醺醺地痛快喝着酒。
郑家人也很欢喜:“这下也对得起外甥女了。”
快五更的时候,雨声叮叮咚咚,似乎在给天地间所有人以醉醺醺的幸福与喜气。
除了齐老爷。
只有齐老爷提着亵裤,露着那身松垮的皮肉,很不足地出来了,喃喃自语:“原来――这种女人……也是一样的躯体――和其他人没两样。”
他很不高兴,觉得自己费劲力气,只是占到一个凡人女子的躯壳。
在雨声中,嘟嘟囔囔地走了。