第74章 无盐女(十)
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来到湖边,湖边的幽草高高茂茂,随春风摇曳。
湖面清澈的水波也鳞鳞地水波轻荡。
水虽清,却深。望不见湖底。
那天殉夫的小姑娘,尸首早就被捞走了,能看见什么?
阿仁望了一会幽幽湖水,走到湖边,对正在湖边打湖草的几个小孩粗鲁地喝道:“滚开!”
举起手作要打状。
阿仁虽然身体并不健康,但是她的个头和面容,对几个小孩子还是有震慑力的。
几个小孩都是贫家子弟,烂牙破衣,瘦瘦小小,露着大半个屁股。他们畏缩地缩缩头,一边骂:“丑蛤/蟆,丑蛤/蟆,凶婆娘,一世没人要!”一边搂着打好的湖草跑开了。
阿仁等他们跑开,拨开湖边的青草,在青草下湿漉漉的湖边泥土里仔细翻捡。
没多久,她就面色一变。捡了几个米粒大小的东西,拿破布一包,匆匆忙忙往回跑。
“阿爹,你看这是什么!”
她把那包东西放在桌上,摊开。
顾老头一看,也变了脸色:“钉螺。”
阿仁锐利的目光盯着养父:“我在湖边发现的。”
顾老头有些暴躁地绕着桌子走了几圈:“只是发现钉螺而已。长江以南,到处是江河川流,水网罗织,这东西随江河而下,分布得广,也是很正常的。”
顿了顿,顾老头补充说:“何况这地方目前也没发现大肚子病。也没有证据证明钉螺跟水蛊之间有联系。说不定是凑巧。”
“等爆发了就迟了!”
顾老头觑她一眼,半天,叹了一口气:“想做什么,你去做!只需记得我还要你送终,别比我老头走得早。”
等阿仁又出去了。顾老头才坐下,环顾茅屋。想起阿仁今年已经十八岁,跟着他十年闯荡。
阿仁是吃百家饭长大的。
她六岁被拐,流落江湖,跟着一个病弱的老太婆四方乞讨。
后来八岁的时候,老太婆死了,阿仁在街边饿得要死,因为相貌丑陋,被人拿石头丢。顾老头看看,没人要的。就捡回去当了养女。
六岁之前的事,顾老头也问过她。她也记得。她大概当过别人嘴里的“小姐”。
可是问她爹是谁,她说爹,知道大概是姓卫的。妈,没见过,不知道是谁。
只听从小给她一口饭吃的老婆婆说,她是老爷酒醉之后的一个产物。
说是“小姐”,其实也没有人理会。大概命大,自己吭哧在一个小院子里活下来,一个老太婆会来给她碗饭吃。
她被养在一个偏僻的小院子里。连自己姓什么,叫什么,也没人告诉。
只有看顾她,头发花白的老婆婆抚摸着她油腻腻的头发,混浊的眼睛看着她丑陋的面容,叹息着说:“丑丫头,丑丫头。”
她就一直以为自己教丑丫头。
后来,不知道为什么,老太婆被赶出了去,似乎是冒犯“主家”。她就跟着一起出去。
老太婆乞讨,她跟着乞讨。
不得不说,她那副样子,虽然令人厌恶。但是大部分人都有点猎奇的审丑心思。
她越是丑得不堪,人们越是多看几眼。然后庆幸自己的相貌还算不错。
因为这个,她讨得的钱也总是能多一点。
乞丐们,团头,也瞧不上这老小女乞儿,这样的相貌进窑子都不够。但放在这跟他们抢生意,那也不成。
于是就一路驱赶。直到她们城里待不下去。就一路风餐露宿,在荒野里走。碰见村子或者镇子,就进去乞讨。
命好。头发花白,半瞎的老太婆带着一个六七岁的,什么都不懂的小女孩,两个人都是病歪歪的,四处流浪。
没叫野兽吃了,也没出什么意外,就这样勉勉强强,又奇迹一样地活着。真是上天垂怜。
不过上天对穷人的垂怜,也总是有限度的。
她们通常是要不到什么的。农村的普通百姓,日子没过的比乞丐强多少。
同样是没衣服穿,一身破布条长年着身。
同样是没饭吃,一天一碗清汤似的稀粥,都是算是每天吃得上东西的人家。
同样是病满身,她们的卫生情况倒还比这些村镇强得多。
丑丫头随老乞婆四方流浪。见过许许多多的城镇农村。
不说农村,就说县城镇子。
街头巷尾,人人门前垃圾山。地上黄土路,泥垢三尺高。
粪便到处堆小,尿水顺街淌。
一下雨,整个街道就是臭气熏天。
加之猪狗无圈,麻雀成群飞,老鼠遍地跑,跳蚤苍蝇称大王。
很多镇子、县,是常年各种疾病流行。几乎居民身上个个有病。很少见到能活过五十岁的。男人活到四十岁就是可以称老,女人活到三十岁就了不得。大多数女人都死在二十六、七岁。
这些还是稍微好一点的镇子的情况。至于村子里面,情况之不堪,就更不必提。
她们偶尔去讨水喝,就见那些村民家,小小茅屋里,一边睡着猪,一边睡着孩子。
人畜同居太普遍。人住的,就是畜牲住的。
草棚夹粪坑,死猫瘟狗臭,疫病不离身;锅灶堂屋房,马桶靠水缸(有马桶的需得是富庶人家);兜兜米,夹夹柴,想搞清扫肚难挨。
往往是诺大一个县包括附近的广大农村在内,仅有一家医堂,几位大夫。还通常在县城最繁华的地方。有病无钱莫进来。
她们乞讨的时候,就曾见过,有乡民,好不容易几家一起凑够钱去请大夫。因有病人病得太重,走不了路,只能大夫过去。
于是,就是这些多数有大大小小病在身的村民,辛苦地抬着一个抬椅,大夫坐在抬倚上百无聊赖地坐着打呵欠。
一路把大夫抬到了村里。进村落脚尚要嫌三嫌。
不过,能抬得了大夫,买得了药。说明这些村民在村子里还是比较宽裕富庶的。
大多数情况嘛,吃吃土方,小病当没病,大病看天意。亲人临死,就倾家荡产请神婆(自然比大夫和买药便宜得多),几剂符水跳大神。
所谓“贫病”、“贫病”。一村之中,若有三百五十人,那么,就有一百六十人是因病失去了大半劳动能力,然后家里越来越穷。接着越穷就越看不起病,然后一命呜呼。
也因为这个样。鼠疫、霍乱、天花。各色病魔瘟神轮番在广大农村地区流行。
就算偶尔瘟神怜悯贫困,如大肚子(水蛊)病、皇胖病(钩虫病)一类广泛传播、长期不衰、深入农村生活的普遍的病,还是作冷酷无情嘴脸。
一路行了不知多少路,唯一不变的就是沿路所见的穷人的“贫、病、脏”。
虽然丑丫头她们四处露宿荒野古庙,吃天喝地,还比这些固定居处的贫苦百姓来得干净健康一些。
但是总也难免意外。
老太婆病倒了。她给丑丫头下水抓了一条鱼,就病倒了。
开始还能走动,乞讨,后来就脸色发红,腹泻,发热,四肢瘦得跟棍子一样,肚子大如锅。躺在破庙里动也动不了。
丑丫头急得围着她团团转。她不会说什么话,就去各门各户就磕头。讨得一点食物,就全都拿去给老太婆吃喝。自己饿成了一个卢柴棍。
但是老太婆还是马上就要死了。她开始不吃也不喝。
死前,老人伸出一只枯柴一样的手,摸摸她的脸,说:“叫外婆。”
那张丑陋的幼小面容上流下一行眼泪,她喊:“外婆。”
老人又说:“你叫阿仁吧。”
丑丫头说:“我叫阿仁。”
老人最后笑了一下:“好。你现在记着。你有外婆了。你有名字了。无论别人怎么样看你,你都是一个人了。人就得要活下去。”
后来,无儿无女的老鳏夫顾老头收了个养女。
顾老头有半吊子的医术。却在乡下当游医。他也是个奇奇怪怪的人,对阿仁说:“你这个姓和小名都挺好,不用跟着我改。我再给你取个大名。叫做仁悯。”
卫仁悯。