第一章 李代桃僵4
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第二天，太*子府就接到消息：大总管薛青急病攻心，得了呕血之症。又过了几天太*子接到了薛青的辞呈，称薛青病重难愈，不适合任大总管之职，故请辞。另，大总管之职本应该父子相传，然大总管之子自小体弱智短，不适合再侍奉贵人，拜请另聘高人当之，云云。
薛青办事得利，本是太*子可靠之人，这一请辞，太*子当然不舍，再三挽留，最后还是正得宠的新美人嫣娉求情，太*子才开恩放人，并赏了很多财物，着长吏李才送去，并代太*子慰问。
长吏李才来到薛府，见到薛青就把太*子的话传到了：在老家安心养病，好了再来。
“薛兄只管安心养病，万事有兄弟呢。”李才看着头缠红布，卧床不起的薛青眉开眼笑地道。
“薛青谢太*子的恩典。有劳李兄了。”薛青看着李才的笑脸，和他身穿的青袍，就知道他当了太*子府总管之职，一时间刺心不已，越发觉得李才的笑是幸灾乐祸。他这一病，又主动让出大总管这一世袭的要职，还不是给李才倒位置吗？李才当然乐得他病着不好才好。“李兄，太*子对新纳的妾可还喜爱？”
“太*子对新人爱若明珠啊。宠幸的第二天就破例封为正八品的贵王嫔，还因为身边的婢女服侍不力，打杀了一个，卖了一个。新人若早生贵子，一定为妃。薛兄在此事上是立了大功的，只怪这病啊，来得太不是时候了。”李才心里欢喜，表面上却全是惋惜之情。
薛青一听，心惊不已。这冒牌货也是个心狠手辣的，自己这边没来得及动手，她已经把人打发了。如果自己不早寻退路，她必不安心，未必会放过知情的自己去，就算暂时不能把他怎么样，保不齐以后找机会下手，看来急流勇退是千对万对。他刚才还有些后悔，此时却觉得遁走僻祸的决定真是明智之极。
薛青本来有三分病势，此时也装出十分来，假称体力不支，送走了李才。
李才刚走，他大儿子就赌气说：“放着荣华富贵和大好的前途不要，好好的，这到底唱的哪一出！”
老头子退休，那正四品的大总管职位本该是他的，这下可好，明明手拿把抓的荣华富贵轻易地打了水漂，他岂能不气？脸色越发难看。
“混账！”薛青抓过头下的瓷枕砸向大儿子，“大祸临头了还不自知，我怎么养了你这蠢才！”
他大儿子不服气，却也不敢顶嘴，气冲冲地甩袖子走了。
薛青气得差点吐血。他有苦说不出，心里更恨燕羽和白炎。
他那天吐了那口血，并不是大病，不过是气血攻心，吐出去就好了。也没等到二天，他当即派心腹之人细细追查白炎的踪迹。查得的结果是白炎带着个面貌黑丑的少年正在归乡途中。薛青暗恨，却不敢动手。
这白炎半年前先是在某军营办的擂台赛上一战成名，后经人介绍认识薛青。一来二去的，薛青发现白炎刀法高强，人物又潇洒出众，秉性也沉稳，太*子又求贤若渴，薛青才在太*子面前保举了他，作为自己的手下。办差中白炎更是表现得机智变通，很是能干，难得的是忠诚可靠，这才深得他的信任和依赖。人人都知道白壮士是大总管依重的心腹。可偏偏是他参与了换人的计划，不，简直就是他的主谋。
他敢肯定跟白炎在一起的黑丑少年就是太*子要的真正妾侍燕惟娉。
白炎这是早计划好了的。带着个黑丑的幼弟来投奔他，也有人见过他带着这幼弟到处走。
薛青敢肯定这幼弟是替身的美女假扮的。故意扮得黑丑，人们不愿多看，也就不容易发现破绽。他也肯定带了这幼弟去燕宅，就这样把替身的美女大模大样地带进了燕宅。
看守们只会密切注意外人的动向，谁会去盘查大总管的心腹呢？替身进去后，一切就顺理成章了。如果不是薛青见过真正的惟娉，只怕当时就换人了，留到最后的时刻，不过是为了混他眼目。
细想起当时接人的情景，从白炎无礼盯视惟娉，到燕羽赶人，都是在做戏！目的无非是让白炎合理地消失在他面前，好带燕女走！
薛青越想越窝火。白炎是他的心腹，两人的通关碟是他托太*子批的，人是他薛青去接的，一切证据都指明，他薛青就是这李代桃僵计划的主谋。
他浑身是嘴也说不清了。定计谋的人想必早打算把一切罪过都推到他身上，人成功逃逸也就罢了，失败被抓也好往他身上推。
这计划还有一个妙处就是，就算事后薛青知道了直相，想要保全身家，也只有吃亏认载，即不敢声张，也不敢阻拦，在关健的时候还得助他们逃逸。
现在想起来，这计划大半年前就开始了，白炎的出现也是计划的一部分。
薛青弄不明白的是，白炎一直在中周帝国，半年前才游历到东夏来。燕府又早被看起来了，他们是如何联系起来，又如何一步步推动事态发展的呢？
薛青气虽气，却也无可奈何，想到事情早晚有露的一天，不禁胆战心惊。那个冒牌货也不会轻易放过知道她底细的人，留在这里早晚是祸害，这才忍痛递了辞呈，而且决定全家搬到老家的乡下去住，希望能避过祸去。
大总管搬家的当天，燕羽去送。
薛青本想不见，又一想这峰回路转，人生无常，不见得以后就没有求着他的时候，便叫管家带人到书房。
片刻后，燕羽和一个穿得像长随的人跟在管家身后走进了书房。
薛青见燕羽穿着淡绿绣鸂鹇的袍子，扎着深绿的幞头，就想起燕羽最近升了太*子府七品长吏的事来，这准是借了那个冒牌妹子的势，看来这冒牌货也并不忘本，没把这假哥哥也灭了口，反倒提拔他。
薛青不由得暗暗觉得这次见燕羽真是明智之举，但毕竟被他摆了一道，心里不痛快，脸上的微笑也就淡淡的。
“恭贺殿下。多日不见，不知殿下可好？”薛青拱手道。
“还好。大总管安好？本欲折柳相送，怎么奈正值深秋，柳叶落尽，送也败兴。好在我等相交，主要也是个心意，大总管莫要怪在下无礼才好。”燕羽的态度一如既往地谦逊，甚至还有点卑微。
但薛青可再不敢小看了他，心里有了成见，怎么看燕羽的笑里都带着春风得意，越看心里越恼，不由自主一把抓住他的手，拉到花鸟屏风的背人处，低声问：“我始终想不明白，你们和那白炎即没单独接触过，也没见过，他为何帮你？又是谁计划这一切的？”
燕羽一脸莫明其妙，即惶恐又不解地说：“总管此言何意？”
“哼！你即不愿意说，我也不是不知道……令妹现在可好？”
“舍妹深得太*子喜爱，恩宠正盛，当然好的很。”燕羽正色道，“太*子肯放薛先生，还是舍妹求的情。前几天我还见过舍妹，她说本来还想请太*子多多关照薛先生，不想薛先生请辞，没机会了。舍妹深感总管大恩，无以为报，只能日日烧香，拜请各路神仙保佑大总管世世平安。我兄妹二人，记着大总管的好呢。”
薛青愣住，这是威胁，明目张胆的威胁！若他不识好歹硬要留下，相信她会关照死他！
薛青气得抖着手，半天才说：“你那妹子貌美似妖，是个不省心的，到哪里也是祸胎一个，当心祸及你身。”说着恨恨地一甩袖子，随即高声呼管家送客。
燕羽态度愈加恭敬，深施一礼说：“大总管事起匆忙，怕是人手不够，在下的长随借与大总管调遣，万望大总管莫要推迟。燕羽感激不尽。”
薛青本不想领燕羽这个人情，随即一想，这长随怕是来盯着他的，燕羽不看到他离开不会放心，便默许了长随留下。
合府搬家，一时忙乱不堪，搬了几日才算全部搬完。把最后一批人送走之后，燕羽的长随菁子才回太*子派给燕羽的寓所，一一向燕羽汇报：“薛宅已经搬空，薛老先生没和任何太*子亲近的人接触。”
燕羽点头，夸奖了他两句，又赏了东西，才让他退下休息了。
菁子一走，燕羽就匆匆离开寓所。在大街小巷转了几圈后，他才走进一个胡同，走到一扇黑大门前，打开挂在门上的锁，走了进去。
院子里是一间低矮的房子。燕羽径直走进房里，天已经微微发暗，他也不点灯，径直走进内室。
内室狭窄的地上摆着一张书案。书案上除了文房四宝，还有一架大鸽笼。一只白羽红嘴的鸽子在笼子里歪着头看着燕羽。
燕羽先是打开窗子，又给鸽笼的食盒里加了点麦粒，逗弄着引白鸽来吃，那白鸽却骄傲地扭了头在笼子里踱来踱去，理也不理燕羽。
燕羽低笑，道：“小玉别急，算着日子，他们快到边关了，小雪今天也该回来了。别气了，吃了东西才有力量等它。”
白鸽也不知是听懂了他的话，还是实在饿了，慢慢地踱过来啄着食盒里的麦粒。
直到天黑透，燕羽点了灯，窗子外才扑啦啦一阵轻响，一只同样白羽红晴的鸽子飞了进来，一落到桌上，白鸽就姿态高贵地向燕羽抬起一只脚。在它红色的小爪子上绑着个小细竹筒。
燕羽解下竹筒，一手拉开鸽笼门，新来的白鸽立即跳进笼里，两只鸽子咕咕咕地轻叫着，似在倾诉别后离情。
燕羽打开小竹筒，从中抽出一条薄如蝉翼的帛来，帛上龙飞凤舞地写着四个字：明日过关。
没有落款，但燕羽知道是谁写的。
燕羽把帛片凑到烛火上，看着它慢慢变成灰烬，一丝安心的微笑漫上他清俊的脸。
明天就要过关了啊，惟娉，哥哥只愿你平安幸福就好，恢复家国的事，是他身为男儿的责任，不需要，也不屑于用妹妹去换。
燕羽沉思着，又抽出一张锦帛，开始写一封短信。
写好后，他把锦帛卷成小卷塞入小竹筒中，用蜡封好，转头看看鸽笼，两只雪白的信鸽正相偎而眠。让它们睡吧，反正不急，惟娉过了边关，到达大周帝都邺城最快也要两，三个月的时间，这段时间里，小玉和小雪有足够的时间追上他们。
燕羽看着两只信鸽。它们安宁地沉睡，是因为它们回到了它们的家，一个安全温暖的地方。然而妹妹惟娉呢？
有化名白炎的好友相送，而且明天就要过边关了，惟娉现在算是暂时安全了，然而以后呢？一个美貌的少女没个可靠的家族依仗，到哪里都不得安宁。
燕羽几乎立即决定了怎么做。他决然地把小竹筒轻轻放在桌上，又展开信纸开始写另一封信。
恭请姨父，姨母金安……
写好信后，他拿起纸吹着上面未干的墨。没人知道他在中周帝国游学时已经和失散多年的姨母联系上了。当时，姨母抱着他大哭，殷殷相护之情溢于言表。姨父也曾经挽留他要为他谋个好出路。他当时拒绝了。回东夏后为了保留住这个秘密的退路，他也一直没跟姨母联系。现在是用到这条退路的时候了，想必姨母会看在去世的母亲的面上照顾妹妹。
信纸上的字迹铁划银钩，如燕羽的决心般有力而明确。