第四章 昔日贫家女,今日入候门2
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夜深了,惟娉还坐在铺了锦垫的竹椅上,就着竹节青铜灯看书。翻几页,便凝神听听外面的动静,却只有风拂花动的微响,哪有人声?
潘紫便劝:“娘子,都过了子时了,再不睡,明儿个哪有精神去见姨夫人?”
惟娉想也是,东方熠回来了,自会和她商量,便不再等,上床躺下了。
却是辗转反侧难以入眠。一时猜东方熠见到了姨母,一时又猜他没见着,而是被当贼人给拿了……
正胡思乱想,忽听院子里有纷乱的脚步声传来,还夹着颉先生打招呼的声音:“林管事远道而归,一路辛苦!”
有人朗声道:“深夜打扰颉先生,甚为有愧。”
说话声,脚步声,一齐向东方熠住的屋子去了。
惟娉不由得从床上坐起来。
潘紫也醒了,迷迷糊糊地道:“二公子回来了?还带了这么多人来?”
惟娉却听得清楚。知道不是东方熠带了人回来。可这个院子就住了东方熠,惟娉和一干婢女仆人,颉先生又安排人住进来,还住的是东方熠的屋子,难道……东方熠已经退了房不成?
院子里有人问话:“娘子可安排在哪?”
就听颉先生道:“住管事的隔壁可好?”
林管事朗朗地道:“好,那里雅致。请娘子下车。”
惟娉一听,怎么要住她屋里?是想把她赶出去吗?
潘紫也是这么想的,她四处一看,拿了青铜烛台在手,道:“娉娘别怕,谁敢碰娘子一根寒毛,婢子就跟他拼了。”自从多加在意,又经过了桃红指点后,潘紫跟惟娉说话言必自称婢子。
潘紫话音刚落,门上就响起轻敲声。
潘紫握紧了烛台,尖声问:“谁?”
门外响起桃红低低的声音:“潘姐姐,我是桃红。有人要见娘子。”
潘紫一手拿着烛台,一手开了门,见桃红一脸慌白地站在门口,她身边站着一个梳高髻,穿着靓蓝比甲,粉紫襦裙的妇人。
还没等潘紫问话,妇人便笑着施了一礼,低声道:“我有要事求见娘子。烦请大姐通禀一声。”
潘紫上下溜了一眼这个妇人,见她四十左右的年纪,精眉俐眼的,虽穿着下人的衣装,可头上插着玉钗,腕上露着一弯绿玉镯子,神情从容,目光镇定,比那一般人家的当家主母还气派,心下便猜疑不定。戒备地道:“娘子歇下了,你有什么事给我说也一样。”
妇人看了眼潘紫,目光在她高举的烛台上停了一下。
潘紫觉得了,忙放下手,却也拿着烛台不放。
妇人笑着伸手自怀里掏出手帕子包着的物件,双手递给潘紫道:“那烦请大姐把这个转交娘子。”
潘紫狐疑着接过,用手拈了拈,觉得里面的东西细长条,硬硬的,不像有危险的样子,她一心以为这人要赶惟娉出房,语气也就不客气,冷冷地对妇人道:“等在外面。”当着妇人的面就关上了门。
惟娉在内室,早穿好了衣裙,只是还没来得及梳头,任一头过腰的长发流水一样散在背后。
她也听到了外间潘紫等人的对话,见潘紫手拿着东西进来,也不等潘紫禀告,便接了过来,打开,却是一只玉兰钗,跟自己的那枝一模一样,只是比自己的那枝要旧些,想是经常插戴的原因。
一见那钗,惟娉心中大恸,忙叫潘紫:“快请送钗的人进来。”
潘紫答应一声,待要走,忽然见惟娉头还没梳,忙低声道:“可是姨夫人派来的人?”声音里有抑制不住的兴奋和颤抖。
惟娉暗压住心里的激动,点点头,眼睛里却已经转开了泪花。
潘紫便道:“那娘子是不是要先梳了头再见客?”
多亏了潘紫提醒,第一次见姨母家的人,若先失了体面,只怕难在姨母家站住脚,毕竟是寄人篱下,还是事事留心在意的好……
惟娉先打量了一下自己的衣着,又问潘紫:“你看我穿这一身儿可还行?”
潘紫见惟娉穿着妃色的抹胸罗裙、粉色浅得接近于白的襦衫、淡金色的披帛。这身衣服虽不十分华贵,一般的场面也撑得住了,便道:“美得很。现下让婢子给娘子梳头吧。”
惟娉忙坐到铜镜前。潘紫三下,五下,利落地挽了个未婚少女常梳的燕尾髻,顺手拿起惟娉平时插戴的银条莲花钗就要插发上。
惟娉心里一动,想到东方熠让她住在白玉京,无非是想等候府来接人的时候替她撑起面子,不叫人低看她。她如今若打扮得太朴素,没准会让一些浅薄的人笑话了去,传出去也打姨母的脸,就叫潘紫:“去拿了大哥今日买的和良王妃送的首饰来。”
“唉。”潘紫低低地应一声,快手快脚地走进内室,不一刻,又一股风地回来了,手里捧着个绿漆珐琅的首饰盒儿。
自从良王妃赏的东西拿回来,惟娉还没来得及看,此时见了那绿漆的盒子,心里就先赞了一声。
绿漆盒子雕成荷叶形,等潘紫小心翼翼地打开盒子后,微亮的珠辉宝光在烛光下星星闪动,倒像是张大荷叶包着各色的微光。
潘紫当下就惊呼一声:“哎哟,这可真漂亮,一定非常贵重吧?”
惟娉也吃了一惊。惟娉虽跟父亲颠沛流离了多年,但父亲靠的就是卖珠宝过活。在那些珠宝没卖完之前,惟娉自小也当玩具来玩的。皇家珠宝,哪有不是上品的?她便在玩耍之间,识别了珠宝的成色。见了良王妃赏的东西,自然认得宝石的水头色泽,金银的质地,都是上品的,不由得惊讶于良王妃的大方。
细一思忖,随即明白了良王妃的心思。
那个贵妇不过是以这种方式向她表明王府已经偿了她的救命之恩,她与良王府之间,再无瓜葛。
惟娉当然乐得良王妃这么想。
她带着了然的微笑,问潘紫:“大哥买来的也在这里?”
潘紫刚才让这珠光宝气闪了眼,一时忘记把东方熠买的东西拿出来。见惟娉问,忙从怀里掏出个黑漆螺钿花纹的小盒子来打开。
惟娉见盒子里白色细绒布上躺着支缠丝玛瑙四蝶穿花簪,和一对有大红石纹的粉红玛瑙的圆条镯,并不如良王妃给的东西贵重华丽,妙在俏丽活泼,正适合年轻的女孩子戴,喜道:“这个好,就戴这个吧。”
潘紫便取了钗小心地插在惟娉乌亮的发上。
惟娉自己把镯子套到腕上。那粉红的颜色立即把惟娉的小手显得柔嫩细滑,兰瓣玉雕一般。
两人检察了一下,见再无纰漏,惟娉才扶了潘紫的手,压下心里的不安,慢慢地走到外厅坐下。
潘紫忙开门请人进来。这次潘紫可客气多了:“……妈妈请进。刚刚不知道妈妈的身份,以为是有恶人要欺负娘子,就对妈妈不敬,请妈妈责罚。”
妇人笑道:“瞧大姐这话说的!大姐这是忠心护主,该让人赞扬的,哪里说到责罚的话来?”
潘紫听了,心里就对这妇人生出好感来。
妇人一进会客厅,就见一个十五、六岁的少女端端正正地坐在桌边,一双漂亮的凤眼清澈如水地看着她,红唇带笑,娇颜如花。
妇人不禁一呆,好在她也算有见识的,一呆之后就反应过来,忙抢步上前,深深地向惟娉福下一礼,未语先笑,恭声道:“娘子好。奴婢是景候府庄夫人身边的老奴。名唤篱芝,夫家姓张,下人们都称奴婢张氏,或张家的。”
惟娉忙起身,笑道:“这大半夜还劳动张妈妈来,真是辛苦了。”
张氏道:“婢子有事回禀娘子。”说着就看了一眼潘紫。
潘紫会意,道:“瞧我,怎么忘了给妈妈倒茶。”说着,便要躲开。
惟娉叫住了她:“去叫桃红备茶。你且把门关上。”
潘紫依然布置下去。
惟娉道:“妈妈有事但请直说,我的一切,这个婢女都知道。我们是共患难过来的,她知道些事,也好帮着我谋划些。”
张妈挑剔地打量潘紫一眼,见潘紫浓眉大眼,一张看着有点硬气的脸神情坦诚率真,可眼里偶尔闪过的慧黠也没逃过张妈的眼。张妈便知道这丫头也是个有主意胆大心细的。联想到刚才在门口的表现,不由得暗暗点头。
惟娉心中许多疑问,这个张妈虽说是姨母贴身的,可毕竟是个下人,有些事,她不该知道的,问了也白问,有些事更不该让她知道。
惟娉便有些为难,不知怎么样开口,只道:“张妈妈有话请讲吧。”
张妈便低声道:“候府的大总管林安现在外面候着,等着娘子传见。”
惟娉一听,便知道这个张妈只是个传信的,解决事的还得是那个大总管,便柔声道:“那烦请张妈妈通禀一声,叫林总管进来吧。”
竟然不用潘紫,却让张妈去通知,可见是让张妈通知了,便不用再跟回来了。
张妈出去不一刻,一个身穿青袍,戴乌纱幞头,三十几岁,面皮白净,蚕眉长目,直鼻厚唇的男子走了进来。