第一卷 骑马倚斜桥，满楼红袖招 第一章 小爷此来薄幸名
天都的春仍旧藏着寒，却也只是趁人不备袭扰片刻便寿终正寝了，远没有到让人穿一身厚棉袄来防御的地步，然而宁独却裹着一身厚重的皮袄，即便这皮袄再昂贵也显得格外滑稽。
刚从山沟里出来没多久的宁独，几乎将“留仙居”所有的菜都点了，在一张八仙桌叠成了一座塔，再配上他那一身不合时宜的装束，无疑引来了众人的暗中嘲笑。稍微有些见识的人，都能猜出宁独肯定是一个西北暴发户初来乍到，这样的傻大头在天都被骗得光屁股的不计其数。在天都形形色色的人见得多了，也就不足为奇了，人们偷笑两声便去讨论其他的事情了。
“你们听说关中大商曾明恺那事了吗？”
“怎么一回事？”
“嘿！你不晓得吗？关中都传遍了，曾明恺都发了悬赏，一万两要那小子的人头！”
“一万两？嚯，好家伙！你快说说，怎么一回事？”
“就在前几天，一个小青年，走进了曾明恺府里，说是正德钱庄的少管家，来曾明恺府里提亲。曾明恺一听，正德钱庄，那可正是他要好好笼络的对象。派人去正德钱庄核对无误后，他立刻答应了下来。第二天，这青年就带着曾明恺家里的七小姐跟三万两，跑了！”
“小青年明显是个骗子，可他怎么就能骗曾明恺呢？问题就在于，他提前去正德钱庄说自己是曾明恺的女婿，来正德钱庄谋个职位。正德钱庄一听是曾明恺家里的女婿，不管真假，先应承了下来。他取了信物后，紧接着又去曾明恺家扯谎，说是正德钱庄少管家。”
“这小子两头撒谎，两头都没落空，不仅卷走了三万两还拐走了曾明恺的七小姐。你说，要是你，能不宰了这小子吗？”
“这其中的关键啊，就在于时间差，两方都得不到证实，就让这小子钻了空子！”
宁独听着人们在讨论着他这一路上的种种事迹，不由得皱了皱眉，自语道：“以讹传讹，谁拐走他家的七小姐了？肥头大耳的，给我我都不要。三万两？老子明明只拿了三千两！这其中怕是有人把屎盆子扣到老子头上了。”
周围人的言论听得多了，宁独也就知道这些人的话里能有一分是真的就不错了。失去了兴趣，宁独就向着窗外望去。
纵使一眼望不到青楼，看看天都的风景也不错。不知道是不是健康的画册看多了，宁独现在觉得下面的芸芸众生，都不过是一堆骨一堆肉拼凑起来的皮囊，实在是没什么好看的。
忽然，宁独向着长街角落的一群小乞丐望去，就好似在万千沙子里发现了一颗珍珠。
宁独看了好一会，在心中盘算着，嘴角忽然露出微笑。他将剩下的烧鸡打包好，结了账，下了楼，穿过人流，向着那个小乞丐走去。
蹲在小乞丐的旁边，宁独打开了油纸，露出了里面的烧鸡，用力嗅了嗅，狠狠地咬在上面。一旁的小乞丐偷偷看了一眼，然后咽了咽唾沫。
肚里没有丝毫的空地，宁独却显得饥肠辘辘，吧唧嘴的声音也变得越来越大。
“能……分我一块吗……”小乞丐实在是忍不住问道。
宁独偏头一笑，说道：“给你烧鸡，你就是我的人了。”
“管吃吗？”
“管饱。”
“好！”小乞丐立刻抢过了宁独手里的烧鸡，大口吃了起来。
“你叫什么？”
“呋——然——”
“忽然？”
“胡然！”
“胡然胡然——你怎么不叫孜然？”
胡然停下吃烧鸡，瞪了宁独一眼。
宁独浑然不觉，笑着说道：“以后你就是我的人了，胡然，我叫宁独，不过以后你得叫我少爷。”
胡然继续吃烧鸡，瞥了宁独一眼，算是答应了下来。反正她也没什么去处，有个能管饱的少爷也不错。
待胡然吃完烧鸡，宁独说道：“先给你买身新衣裳，然后我们再找个地方落脚。”
大明王朝的中心天都，不论从哪一方面来讲，都是天下第一王城。
九横五纵，十四条主街，各宽十丈，其中横长百里，纵长一百七十里，共十六城门。其余大小街巷不下万条，纵横交错，密密麻麻，亭台楼宇更是鳞次栉比。人流如织，摩肩接踵，挥汗如雨。
总体上来说，天都分为三部分，大明宫居中，其北为十八教与祭祀等地，其余三面皆为民坊区。其中东西面各为一大民坊，南面又从中分为两民坊。
由留仙居的店小二推荐，宁独找到了个中间人，带着胡然来到了东城区的朝明坊，七拐八拐走进了瓜柳胡同，相中了其中的一处院子，交了五百两，算是租下一年。
“天都虽大，蜗身不易。”宁独想到那五两银子就可以买一方沃土的关中，不由得发出了感慨。
胡然抱着好几包从“陈糖记”买回来的零嘴，四下打量着新的住所。
宁独躺倒了椅子上，闭上了眼睛，说道：“胡然啊，好好收拾一下，今后我们就住在这里了。”
胡然放下了几包零嘴，摸了摸自己的肚皮，说道：“少爷，能不能先吃晚饭？”
“收拾好了我们就去吃。”
“那行吧……”
在胡然打碎了花瓶，踢翻了桌子，又磕破了膝盖后，宁独终于让她停下了手，然后带着她去胡同口的馄饨摊去吃晚饭了。
“少爷啊，你是从一个人西北来的吗？”
“对啊。”
“那少爷你来天都干什么呢？”
宁独抬头向铺子外面望了一眼，望不到他最想去的青楼，神秘一笑，说道：“小爷此来赢幸名。”
——
已经夜深了，留仙居却还在忙碌。后厨在处理明天食材，打杂在打扫边边角角，账房在清算今天的账目，掌柜的则在数钱。
“八两，过来。”掌柜的突然高声喊道。
“哎，掌柜的，您叫我？”店小二立时跑了过来。
“瞧瞧。”掌柜的将一张银票放在店小二的面前，看到店小二伸手要接，便立刻抽了回来，说道，“让你瞧瞧，又不是给你，你手伸的够长的啊！”
店小二悻悻地收回了手，说道：“怎么了，掌柜的？这张银票也不是假的啊。”
“记不记得这张银票是谁给的？”
“呦，掌柜的，咱留仙居天天这么多人，我哪里记得这是谁给的啊。”
“要是想起来，这张银票就是你的了。”
店小二看着那张十两的银票，立刻回想今天都有谁给过他十两的票子。十两的票子，足够吃一桌大餐了，除却那几个常常记账的公子哥，今天都还有谁这么阔绰？
忽然间，店小二想了起来，赶忙说道：“掌柜的，我记起来了，是个十五六岁的小伙子。”
“十五六岁的少年？”
“大约这么高，偏瘦。对了，那小子穿着一身皮袄，一看就是西北来的。”
“记得他去哪了吗？”
“那小子想找房子住，我就给他介绍了老乔。”
掌柜的又重新审视了一下银票上的正德商号，嘴上露出了一丝不易察觉的笑容，说道：“明天把老乔叫来，这银票就是你的了。”
店小二吃了一惊，连忙点头道：“谢谢掌柜的，谢谢掌柜的。”
（本章完）