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第357章 大汉农业不发达

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大汉从建国初始便极其重农,汉文帝曾多次下诏强调:“农,天下之本,务莫大焉!”

故有专门的官吏负责农事,在朝则为大司农,在郡上则是田曹、劝农掾史,相当于农业厅;县里为田啬夫,相当于县农业局;最后落实到乡里,则是“力田”,相当于生产大队。

济阴郡劝农掾史没料到,自己有一天会费尽心思地知道某个小力田的名,搜刮其事迹,只为向西安侯做介绍。

“敢告于君侯,那氾胜之是元霆元年才被推举为‘力田’的。”

在前往氾水乡的路上,在亭舍休憩时,劝农掾史小心翼翼地向任弘说起他从底下临时打听来的事。

“这氾胜之一家世代务农,其祖父、父皆曾做过力田,在氾水乡小有名气,下吏也听说过其种瓠子的事迹。”

任弘颔首,瓠子就是葫芦,除了吃外,还是制瓢的重要材料,但此物既不耐旱又不耐涝,想要种好可不容易,而济阴的瓠子是最出名的。

“氾胜之想出一法,将多粒瓠子种种在一起,等种子发芽,葫芦藤长到半尺后,把多条茎用绳子缠绕,以泥封住。数日后,各茎已长到一起,留其最茁壮者,其余掐掉。说来也奇,结出来的瓠子极大,百姓大喜,以为氾胜之不亚其大父、父,故虽才二十余岁,却被推举为力田。”

“原来这么年轻。”

任弘了然,看来这氾胜之也是个长寿种啊,但为何历史上大器晚成,一直到成、平才显名呢?莫非是因为农事繁琐而磨人,成效慢的缘故?

他在劝农掾史陪同下,行走在济阴郡府定陶南面,一条名为氾水的河流旁,这地方其实任弘来过一次,去年奉霍光之命来迎刘贺时,离开昌邑国途经此地。

可惜啊,如今昌邑已经除国,更名“山阳郡”,阿贺也拖儿带女,去蜀郡严道软禁。任弘记得他爱吃铜锅涮肉,希望能坚持下去,未来或许会被火锅业奉为祖师爷呢!虽然眼下蜀地嗜好的是甜味。

上次来去匆忙,未来得及细观,如今再来,又值春耕时期,才能感受到济阴这“天下之中”的称谓不虚。东来西往的商贩、服役服徭的戍卒、蓬头垢面的刑徒、脚步匆匆的小吏,络绎不绝,有时人多时,他们都得统统站到道左,让任侯爷的车驾先行。

远眺河流两岸,更见里闾比邻,几乎所有平坦点的地方,都开辟出了农田,近处数百上千的农人、隶臣散布田间,播撒粟种。

任弘一路询问劝农掾史,诸如济阴有多少人口,多少耕地,每年田租能收多少?

方知全郡九个县,竟有口数一百三十多万,平均下来,一个县的人口,顶四个敦煌郡!以人口密度而言,恐怕已与长安、五陵差不多,而人均耕地,只有可怜巴巴的十亩。

劝农掾史道:“户口大多集中在郡南,郡北人少,地也少,孝武时,河决瓠子二十年,将几个县全冲了,至今未能恢复如初。”

正因这个缘故,济阴郡每年得从外面购买粮食,才能足全郡百姓之用,幸好定陶是关东的商业中心,鲁梁宋魏的大宗粮食汇集此地贸易。

只济阴一郡人多地少,尚能从外面购粮,可若是关东普遍如此,该如何是好?

任弘在长安时从大司农处打听过,如今大汉有八百万顷登记在册的土地,却有五千多万人口,还在不断增长,平均下来,一顷地要养活7个人。

耕者之所获,一夫百亩,上农夫食九人,上次食八人,中食七人,中次食六人,下食五人。

而大多数地的亩产,只在“中”的程度,大汉耕地勉强能养活这么多人,再多就溢出了。更别说经过百年兼并,大多数的耕地,已集中在少数人手里,普通农夫的生计,注定比平均值更加艰难。

按照后世的说法,大汉已经快要掉进“马尔萨斯陷阱”里了,即拥有的农田养活不了这么多的人口,尤其在关东已有明显征兆:溺婴风气盛行,失地农夫沦为流民奴婢,人口和粮食的平衡正一点点被打破。

最后的结果任弘知道,王莽试图用禅让改制来解决这一问题,结果彻底失败,最终平衡的弦彻底崩断,一场“再造炎汉”的轰轰烈烈战争让人口降下来,重新分一次蛋糕,开始一个新的循环。

这是从西汉开始,许多朝代总跳不出去的陷阱,尤其是明清,结结实实踩了进去。

天坑就在前方不远处,这是比匈奴更加可怕难缠的敌人,作为知后世事的向导,任弘想引着大汉绕过去、

而纵观古今,能避免马尔萨斯陷阱的国家,无非是三板斧:对外贸易、殖民和技术革命。

一句话,将蛋糕做大。

虽然济阴郡能通过定陶的大宗谷物交易补充粮食,但对外贸易是别想了,大汉周边尽是蛮夷戎狄,文明程度落后于汉,甚至连谷子都不种,这条叉掉。

移民拓殖是个好办法,远的地方不说,除了关中、关东人口拥挤外,光是大汉十三刺史部内,交州、扬州、荆州南部、益州南部、凉州、幽州都是地广人稀。

官府组织的移民从孝武时就没停过,但主要集中在新秦中和河西四郡。河西西域是战略要地,却无法养活太多人口,距离关东又远,反而是南方的荆扬之地,可以容纳大量人口,水稻它吃起来不香么?

只是汉人厚土重迁,移民非一朝一夕可成,迁走的人永远是小部分,大多数人,依然要靠祖祖辈辈传下来那些少得可怜的土地过活。

“所以最好的办法,还是农业革命啊!”

其实大汉在孝武时已经爆过一次农业革命了,赵过推广了代田法和牛耕,还在关中大修沟渠,让一些地方亩产达到了四石。但关中是特殊的,大多数地方没有那么好的水利条件,养不起牛的小农之家,亩产仍在一两石徘徊,相较于战国竟没啥进步。

虽然大汉农业与周围西域、西南夷横向对比很出众,可在历史上纵向比,又极不发达。

这便是任弘费心思找氾胜之的原因,在历史上,此人将引发大汉第二轮农业革命,并写下中国最早的一部农学专著《氾胜之书》。

任弘虽有些点子,前世却没种过地,理论不等于实践,只靠拍脑袋搞农业注定会闹大笑话,他需要一个动手能力强的农业专家帮忙。

如此想着,他们已进入了氾水乡,劝农掾史原本提议让西安侯留在郡府,他派人去将氾胜之召来。但任弘却要亲自去氾水乡瞧瞧,因为他听说,氾胜之最近在做一件事。

到了氾水乡,询问氾胜之何在时,乡人都给出了一致的答案:

“跟着气味,往最臭的地方走,便能找到氾力田!”

……

作为最基层的农官,力田职责有二,一是劝勉农桑;二是以身作则,推广先进的农业生产技术。当年赵过在推广铁犁牛耕及代田法时,朝廷便由“二千石遣令长、三老、力田及里父老善田者受田器,学耕种养苗状”。

所以和郡县农官不同,力田必须是公认的善田模范,经常亲自扑在第一线。

光从这点上看,氾胜之无疑是个合格的力田,任弘他们找到此人的地方,是乡邑旁臭气哄哄的大粪塘边。

“氾力田让乡人将多余的人矢牛马粪都扔到此处,说是要制熟粪。”

领路的老农说话也不讲究,笑呵呵地说道:“氾力田说,人喜欢吃熟食,庄稼也一样,生粪吃下去不如熟粪美啊!”

这话说得,劝农掾史和县田啬夫脸都绿了,他们刚吃过朝食好不好!任弘倒是不以为忤。

他身旁同行的是吕广粟,昔日在破虏燧的袍泽,被匈奴围攻瘸了条腿,后来任弘将他一家都接了过来,安置在西安侯国,闲暇时照看下庄园。

吕广粟倒是不愿意吃白饭,他也是个老庄稼把式,兢兢业业为任弘经营侯国的庄园。只可惜天分终究差了点,任弘说一他就做一,却想不到二。

眼下来到这粪塘边上,见粪肥和一些植物在里面堆积,沤制腐熟,吕广粟面露惊讶:“与君侯在白鹿原、侯国庄园里让吾等刨的积粪池一模一样啊,这么快就传到此处了?”

氾胜之其实才是沤肥真正的发明者,熟粪这个概念是从他才有的,这就是大汉的金坷垃啊!

这便是任弘的借口:“正是听说济阴郡也有人制熟粪肥田,这才来看看。”

但这并不是任弘今日来此的重点,因为他听县田啬夫说,氾胜之在做另一件事,一件纵是穿越者,若不在地里埋头十年,也决计做不成的事。

这时候,田啬夫已捂着鼻子过去,将在田地里忙活指点的氾胜之唤过来了。

力田一般年纪比较大,老农老圃方能为之,可氾胜之确实很年轻,恐怕三十不到,身材高大,而等他有些诚惶诚恐地过来拜见大名鼎鼎的西安侯时,任弘也看清了其相貌。

是个粗手粗脚,浓眉大眼的小伙,脚上穿着方便干活的草履,而任弘对他的第一印象就是……

“这氾胜之,长得好黑啊!”

……

ps:第二章在傍晚。

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