第一三七四章 妙计
壕沟燃起的大火阻挡了辽军的进攻，浓烟和烈火让人无法靠近，稍微吸入一些燃烧的黑烟便教人咳嗽不止。黑色的烟絮顺着北风飘到大军阵前，飘飘洒洒落下，仿佛天空下了一场黑雪一般。虽然落在人的身上和皮肤上并没有什么异样，但是伸手摩擦之际，士兵们的脸上顿时像是被人用毛笔胡乱画了几笔一般，丑陋的像是恶鬼一般，着实有损军容。
五万工兵被迫后撤，等待命令。
耶律宗元不甘进攻伊始便遭遇无可逾越的险阻，亲自来到阵前和众将领商议对策。有辽军将领有人建议以水灭火，耶律宗元觉得可以一试。如果奏效，可以一段段的灭了火势，在火墙之间搭建进攻通道。
于是乎，十几辆满载清水的水车驶向壕沟，他们忍着剧烈的灼热将水车推到了距离大火二十余步的距离，这也是水车上配备的水龙可以及远的距离。忍受着炙烤的士兵合力将十几只水龙推动，十几股水柱灌入烟火之中，浇在火焰上。耶律宗元本以为即便灭不了火，起码火势也会减小一些。然而，让他意外的一幕发生了。那些水珠一接触壕沟中燃烧的黑油，顿时整片壕沟喷起数丈高的火焰，而且火焰朝四处爆裂，发出巨大的轰鸣和爆炸声。
火焰朝四周爆裂，在方圆数十步的距离里落下了一场火雨。近百名操作水龙的辽军士兵躲闪不及，顿时身上着火。关键是这样的火落在身上难以扑灭，黑的的油污劈头盖脸的浇在他们身上，黏在他们身上，火焰便也附着在他们身上。他们浑身冒火满地打滚，最后狼狈逃回三十余人，剩下七十多人都在全军的目睹之下活活烧死在那里。
“真是蠢啊。那是石中油啊。以水灭油？不好似火上浇油么？蠢不可及。”后方目睹此状的韩延寿摇头骂道。他因为行动有些不便，所以没跟随耶律宗元去阵前，所以没法阻止。气的乱骂不止。
耶律宗元惊愕万分，再也不敢胡乱尝试，自己也灰头土脸的回来。心中郁闷之极。
韩延寿毫不客气的数落了一番耶律宗元，之后提出了自己的建议。
“皇上想要灭这样的火，可不能用水浇。油料起火，得用沙土覆盖才成。要么咱们便耐着性子等火熄灭，照这种烧法，壕沟中的油料最多三天便燃尽。如果皇上等不得，便得想办法用沙土灭火才是。”
耶律宗元咂嘴道：“宰相所言极是。朕算是看出来了，女真人这是要以这种方式拖延我们的进攻时间。天气越来越冷了，已然是十月了，隆冬已至，第一次大雪很快就要来了。留给我们攻城的时间其实只有十几天而已。十月中必降大雪，这是辽东一直以来的天象。咱们不能等了，后面还有两道壕沟，怕不是要等八
九日？到那时大雪下来，我们的粮食物资的供应或将大受影响。绝对不能等。”
韩延寿点头道：“说的也是，确实等不得。大雪下来，便有大麻烦了。但除此又有什么办法呢？沙土可灭，但这大火让人无法接近，烟尘和灼热都会要人命，这可如何是好？”
耶律宗元眉头紧皱，他一时间也不知如何是好。就在此时，有人在旁道：“父皇，儿臣有一策，或可奏效。”
耶律宗元扭头看去，发现说话的是自己的大儿子耶律材。耶律材自在大灵河南岸中了女真人的埋伏，十多万骑兵被歼灭大半，带着仅仅不到两万残兵败走逃命之后，便一直不受耶律宗元待见。耶律宗元好几次骂他朽木难雕，领军无方。怎么可能在平原旷野上中了女真的埋伏，这简直太愚蠢了。耶律材自己也无话可说，这段时间一直保持低调，不敢出头。今日敢出来说话倒是第一次主动冒头。
“你能有什么好主意？莫不是又有什么馊主意。”耶律宗元一点也不信他这个大儿子，冷声呵斥道。
耶律材并不气馁，沉声道：“宰相说灭此火要用沙土，父皇无非是担心兵士不能背负沙土靠近壕沟灭火么？儿臣有一个办法，可以无需靠近便可以沙土覆盖灭火。”
耶律宗元喝道：“什么办法？卖什么关子，还不快说。”
耶律材连忙上前将自己的想法说了出来，众人闻听之后，惊喜不已，一个个挑指大赞。耶律材这个办法简直太好了，绝妙之极。耶律宗元本来没抱着耶律材有什么好主意的想法，但听了耶律材的建议后也是喜笑颜开，连连称赞耶律材有长进，想出了这样的绝妙对策。耶律材扬眉吐气，弯了几个月的腰杆子，第一次挺直了起来。
经过半个时辰的准备，四百多辆投石车缓缓从营中赶到战场前沿，按照指定的位置停在距离壕沟大火两百步到两百五十步不等的位置上，呈四排弧形排列。
紧接着，数万工兵开始为这些投石车准备特殊的弹药。那不是石块，而是一袋袋松散的砂土和散泥。这正是耶律材所献的灭火之策，既然人不能靠近壕沟以砂土灭火，那么便用投石车将砂土泥包给投掷过去。几百辆投石车集中往一处投掷砂土泥包，其效果一定会奏效。不得不说，耶律材这个主意确实不错。灵机一动解决了眼前最棘手的难题，难怪耶律宗元喜笑颜开夸赞不已了。现在要看的便是实际的效果了。
一声令下，几百两投石车开始投掷砂土泥包，目标是一段四十步左右的壕沟方位。当第一轮砂土泥包呼啸着落入壕沟中的时候，砸的壕沟中燃烧的黑油四处飞溅，仿佛天火降临一般，场面着实有些恐怖。飞溅出的黑油依旧是在燃烧的，
那壕沟左近方圆数十步内几乎在那一瞬间全部起了火，地面上全是黑油燃烧的火头。看起来仿佛不但没效果，反而加剧了火势一般。
但很快，当一包包砂土泥包落在方圆四十步左右的地面上和壕沟里迸裂，砂土泥巴开始一层层的将地面和壕沟中的黑油覆盖的时候，火势便以肉眼可见的速度还是减弱。壕沟两侧喷溅出的火势已经完全的熄灭，壕沟内的火势几乎已经不见，只冒着黑色的烟雾。偶尔会有火头窜起，但很快变被砂土覆盖住。
一个多时辰里，四百多辆投石车投掷了二十几轮，上万只装满砂土泥巴的草包被投入指定的位置，目标壕沟所在的位置的大火已经完全被熄灭。虽然整个壕沟的其他地方依旧是烈火熊熊，浓烟滚滚。但是此刻已经不再是完整的火圈，而是有了个四十步距离的缺口。这也预示着火墙的封锁已然失效，很快这个缺口便会扩大。
后方辽国君臣心情愉悦，不但灭了火，而且还顺带填平了部分壕沟，以这个方式来搭建壕沟通道倒也不错，士兵们似乎都不用去冒险了。
耶律宗元立刻下令投石车继续投掷，扩大灭火缺口的范围。四十步距离的缺口明显是不够的，要扩大缺口的距离并且要在西北南三个方向都要打开缺口，因为兵马将会全面发动进攻，必须保证进攻不受阻碍。
更多的投石车加入了灭火的行动，军中所有的投石车全部投入了灭火的行动之中。七百多辆投石车分为三队，分别在三个方向进行灭火操作。很快在午后时分，便在三个方向打开了数百步距离的三个大缺口。城中守军不得已点燃了第二道和第三道壕沟的大火，但其实这么做已经并不能对辽军造成太大的震撼和困扰了。他们如法炮制，用投石车一路推进，一路进行灭火操作便可，只不过是花些时间罢了。
连续轮流的灭火行动进行到了第二天的午后，三道壕沟已经完全被突破了进来。三道熊熊大火燃烧的火圈被硬生生切成三块，大火之间开辟出了三条百步宽的通道，在空中俯瞰而下，场面倒像是八卦图形，又像是巫术的火阵一般，颇为壮观震撼。
三道火圈全部点燃之后，也让整个战场笼罩上了一层末日将至的氛围。因为，整个天空都似乎变得灰蒙蒙的，虽然这两天其实是大晴天，但整个天空都变得晦暗而阴沉，那是因为燃烧的这些石中油所产生的浓烈的烟雾所致，它们遮蔽了日光，屏蔽了光线。更为可怕的是，整片区域的空中，无数的黑色的棉絮一般的东西纷扬而下，宛如漫天大雪一般飘落。场面诡异而恐怖，让人心中惊恐，总觉得似乎要天翻地覆，山崩地裂，末日就要到来了,地狱中的恶魔就要现身于此了一般。