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报一流，只是林靖生□□打听，爱听各地趣闻，手下人知道他这脾性，若是自远道而来，都会说一说当地之事，以讨他开心。有些回不来的，便在来信中，写一些当地之事。
林靖每天都看得津津有味，譬如，今年江南大雪之事，林靖要不是自家粮草只嫌少不嫌多，他都想着送些粮食到江南，必然能大大的赚上一笔的。
这么想着，林靖又不禁生出些忧国忧民的心思，想着，倘江南再经雪灾，明年又不知多少百姓要流离失所了。徒小三进来，见林靖唉声叹气，还以为他有什么愁事。
林靖方与徒小三把江南的事说了，徒小三知他家阿靖兄弟心善，道，“这天要降雪，咱们也没法子。”
林靖道，“我在想，要不要知会朝廷一声。若朝廷能提前有所准备，便是受灾，也能少饿死些百姓。”
徒小三道，“江南降这样的暴雪，地方官没有不往朝廷报的理。”
林靖一想，笑，“也是。咱们离这么远都知道了，朝廷怕是比咱们更早得了信儿。”
朝廷的确是更早得了信儿，而且，也准备了赈灾的粮食稻种，只是，谁也未料到，江南这一次的天灾如此来势汹汹。如去岁，王太太一家子还是因王都军在关外，他们方携老扶幼的找了来。可待第二年春，许多灾民完全是拖着半条命来关外讨生活。
要知道，关外一向是兵匪横行之地，多少人，只要有条活路，都不会来关外。可见，江南灾情之重。
石总督所在龙城实在容纳不下如此多的灾民，关键是，这些人来了，得有生计才成。林靖知石总督为难之处，让石四郎回家跟他爹说，只管让灾民过来锦州城，有多少要多少，不过，也得让总督府应允灾民开荒之事。
石总督看儿子条理分明的与自己商量事，那模样，不说多能干吧，较之先时也是天上地下，说脱胎换骨有些夸张，但已是正经做事的样子。石总督心下欣慰，问了儿子不少事，石四郎道，“阿靖将军的意思，咱们关外人少，尤其锦州城，郊外有许多可开荒的地界儿。这些灾民来了，要是光靠官府救济，谁家也救济不起，倒不若让他们去开荒，不愿意开荒的，身体尚可的，也可从军，每月能有份粮饷，起码饿不死。救人一命，亦是功德。”
石总督问，“又要征兵？”
“去岁与蛮人作战，战亡了上万将士，哪里补回来了呢。”
石总督心下一宽，“这倒也是。”
石四郎道，“靖将军说，还请父亲跟朝廷说一说，去岁战亡将士的抚恤银两还没拨下，今春的粮饷可是再不能迟了的。”
石总督道，“眼下江南大灾，朝廷赈灾且来不急，恤银之事你们暂不要想了。今春粮饷我催一催吧。”
结果，石总督折子递到朝廷如石沉大海，不要说春天的粮饷，就是龙城兵械坊都因朝廷无银可拨，而陷入要停工的境地。
林靖与徒小三商量后，让徒小三带着石四郎过来总督府商议，眼下朝廷困难，他们身为陛下的臣子，不能不为朝廷分忧。而且，寒锦二城急缺兵械，这样，他们出银子，让兵械坊继续开工，先做他们定制的兵械。
只要兵械坊能开工，石总督就是谢天谢地了。石总督与幕僚道，“去岁我还曾不齿林靖明码标价卖军功之事，而今看来，何其明智。”没啥也不能没钱啊。
幕僚道，“谁也没料到今年江南形势如此险峻。”
江南大灾，非但各地应拨银两迟迟不能到账，而且，因江南大灾，各地税赋都增加了三成。这样的重税，便是林靖都觉着有些勉强了。主要是，今年朝廷该给军中的粮饷一样未拨，连兵械都是林靖他们自己出银子来打。这样的支撑，今年税赋还要再加三成……徒小三道，“现在军中粮草都是咱们私库供应，我原想着，夏时能借些粮税补贴一些，朝廷还要加征，咱们能坚持到何时？”
林靖道，“要是咱们宽裕，这没的说。如今这个情形，倘蛮人再来攻城，是甭想能有去岁朝廷的供给的。多征的三成，换成麦麸高梁。”
徒小三是经过灾年的，他道，“其实在灾年，不要说麦麸高梁，就是树皮草根，也能活命。”
林靖颌首，他不是个狠心的人，也十分怜悯江南灾民，可眼下的情形，林靖也不能圣母到先顾别人再顾自己，手下这些天要吃要喝，他不能没个准备。只是，林靖道，“这事让四郎回去与总督悄悄商议一二。倘是可行，未尝不能在别处推广。”
徒小三看林靖面有悲色，知他心下不好过，便岔开江南灾民之事，道，“石总督去岁非要把四郎留给在你这里，想来绝对料不到，四郎有这样的大用处。”
林靖唇角微翘，“四郎做事颇是得力。”
徒小三道，“主要是脑子活络，并不是那等死巴人。”
石四郎在林靖这里能旧貌换新颜，一则是因林靖凶名在外，石四郎当真不敢惹他；二则便是，石四郎先时在家游手好闲，未尝没有这个“闲”字的原因，今在林靖这里，林靖事多，用起人来毫不手软。石四郎有了差使，而且，一样一样的，都是他先时没接触过的。说到底，此人虽纨绔了些，并非混人，故而，到林靖这里反似换了个人一般，越发伶俐能干。
石四郎亲自去同他爹说了这主意，石四郎道，“我在靖将军手下，爹你也知道，咱们关外还算日子好过的。可如果按着三成征，军中一春的粮饷分文未见，全靠衙门同大户借些粮草暂时支应，都等着夏粮填这窟窿。朝廷还要加征粮税，如何支应得起。这些麦麸高梁之物，寻常年间不能吃，可我听那些逃灾过来的江南人说，现在不要说麦麸高梁，受灾那地界儿，树皮草根都扒了裹腹。我请教了老农，这些虽难以下咽，但磨了粉，掺在面粉或是稻谷里，也能活人性命。”
石总督能位置从一品总督之位，便不是个迂腐之人，想了想，也没有再好的法子，石总督道，“眼下也只得如此了。”
总之，有了石四郎，总督府这里沟通起来异常方便。
关外能在数量上筹集到了这些粮税，委实不易。尤其是一向滑头的林靖，竟是愿意按朝廷的要求来交税，而且，没有与朝廷计较今年粮饷尚未到账之事，颇让石总督另眼相待。
只是，关外三城的粮税，对于朝廷，怕也只是车水杯薪。
及至七月，又闻江南战事再起。
此次战事不比先时，江南驻军一出手，彭家这等漕帮组织的暴民立刻烟消云散。此次江南战事，江南军一败再败，与此同时，叛军头领段天羽之名传遍朝野上下。而后，叛军不过两月，便攻到了湖广之地，抢掠一番后，据居湖广，一路往北，兵锋所向，破洛阳城后，于太原被阻三