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去邻镇探访那位老先生，宋乾安却自告奋勇的说要去，宋大人答应了他的请求，反正这孩子现在在家也没什么正事，整日在家也是闲着，不如让他多出去历练历练。
“你和乾安一块儿去吧。”叶父转头对自家儿子说“一来你们整日里也形影不离的，二人同去做个伴儿，二来你从小便在书画上有些天赋，比起乾安你更懂这些，三来我和那位老先生有些交情，我写封信你带去，也好交流，得吃闭门羹。”
“这样也好，那我们就兵分两路，我们就在此关注王成的动向，你二人去邻镇老先生那里看看能不能探出什么消息。一会儿拾一下就启程吧，早点把案子解决了，好让陈姑娘入土为安。”
宋大人交代这些的同时还不忘叮嘱宋乾安照顾好叶少渊，叶少渊有些郁闷，自己都已经和宋乾安一块儿开始练武功了，大家还是把自己当病秧子当个瓷娃娃，其实自己没有那么弱的，只是抵抗力差了点，看起来瘦弱罢了。
歪打正着
要到邻镇还是有些距离的，两个人总不能一路走过去，虽说宋乾安是会武功的，他可以施展轻功过去，可是他还带着叶少渊呢，考虑到这些，他又去了一趟上次去的那个马场。在马场没花多少时间，他直接买下了上次两人来骑马时挑中的那两匹马，而后牵着两匹马踏上了去邻镇的路。
城内人较多，两人都只是牵着马走，到了城外，宋乾安将叶少渊扶上马，而后自己也翻身上马，叶少渊也就骑过一次马，还有些不熟练，宋乾安也不敢跑太快，就跟在叶少渊的身后护着他。两人在宽阔的道路上追逐着，看着马儿跑累了就停下来，让马儿缓步向前，有人陪伴，时间似乎也过得格外快些，还没到晌午，二人就到达了那位老先生的住处。
据叶父说这位老先生寒窗苦读几十年，终于考中了状元的，却被有心之人冒名顶替，他当时满腔热心，以一颗赤子之心参加科举考试，想以笔为剑，为国效力，可到头来却被奸人所害，他出身平凡，一介平民，无权无势，也抗争过，可是最终还是找不到出路，报国无门。这位老先生因此意志消沉，也不再想着参加考试了，回到家乡给一些大户人家的孩子当先生，教那些孩子们一些基础的知识，靠着这份差事养活自己。再后来老先生年事渐长，不再给人当先生了，这么些年他也存了些钱，也许是看淡了人世间的凡尘琐事，一个人到山脚下开辟了片园子，盖了房子，空地里种了些瓜果蔬菜，在此定居下来，老先生在这里潜心研究书画，过着闲云野鹤般的生活。
叶少渊和宋乾安按照叶父给的地址找到了老先生的住所，老先生不愧是归隐山林之人，他居住之处十分僻静，山林之间只有这一处小园静立。宋乾安牵着两匹马栓到旁边的树上，然后走上前敲门，等了一会儿才有一个老者缓缓走过来开门。
“你们找谁？”老先生有些疑惑。
“请问您是郑栖良吗家父叶锦明，您还记得他吗？”
“你是锦明的孩子啊，都长这么大了，别站着说了，进来坐吧。”
郑老先生领着二人穿过院子到屋里，招呼着二人坐下，又给二人倒了茶，三人这才又开始交谈起来，主要是叶少渊和郑老先生在交谈，宋乾安在一旁以听为主。
“突然上门，扰了先生的清净了，还望先生莫怪。家父本想亲自登门拜访的，可是他现在是县衙里的师爷，衙门里事务繁忙，他暂时脱不开身，让我带了封书信给您。”叶少渊一边说一边掏出了叶父交给他的信递给了郑栖良。
郑栖桥接过信却未看，先放在了一边，对两人说到“客套话说那么多做什么，这里就我一个人，你们的到来还添些人气儿呢，能有人陪我这老头子说说话也挺好。不过你们突然到访应该是有什么事情吧？”
“郑先生您好，我是广元镇县令宋永开之子宋乾安，实不相瞒，我和少渊今日来此是有事情想向你咨询的，还请您不吝赐教。”
“哦？还有我能帮上忙的事情，但说无妨。”
“是这样的，家父说先生善于临摹画卷，所以我们猜想对于模仿他人笔迹先生应该也是懂的。我们此次接手的一个案件，其中有一项关键的物证，是一封信，想请您看看这封信中有什么蹊跷。”
郑栖良接过那封信，展开一看，神色就变了，叶少渊看出他神色有异就问他怎么了。
“这信，是出自我手的。”
“什么！”二人齐声感叹。“还请先生将详细情况向我们说明一下，是谁托你模仿笔迹写的这信可否告知我们。”
“这信是前一段时间镇上酒铺的伙计来送酒时托我写的，他说这写信之人因故去世，死之前将心上人托付给了他们这帮兄弟，他说这姑娘现在活得水深火热的，他们想将这姑娘接出来送走，又不敢上门，且姑娘还不知道这位兄弟已过世，他们没有办法，才出此下策，这才又想到我，我信了他的话才写下这封信，没想到居然是蒙骗我的！实在是可恨！”
郑栖良一将情况说明，二人都惊呆了，本以为这事还要经过些曲折的，可也没想到竟是这样曲折，好在踏破铁鞋无觅处，得来全不功夫，本以为来此只是询问一下竟不曾想在这里直接就找到了关键人物。
“先生可否和我们一块儿回去说明实情，做个证人？”
“当然可以，我要去亲自撕开这些人的可恶嘴脸。”
“乾安，那伙计肯定也知道些什么，只是我们怕是不便对他动手，这如何是好？”
“那伙计毕竟不是广元镇人士，这样，我先回去和父亲说一下，看看怎么办，你先在这里陪着郑先生，就不用和我一起奔波劳累了，待我和父亲商讨完了再过来接你和先生。”
叶少渊觉得这个办法可行，就答应了，郑先生和叶少渊将宋乾安送出去，看着他骑上马绝尘而去才转身进屋。
“先生还记得是哪个伙计吗？”
“当然记得，我喜欢镇上王记酒馆的杜康酒，我和他们老板说好了，每个月他们都会给我送酒来，每次都是那个小伙计来，送了这么多次了，我肯定是记得他的。”
这边叶少渊陪着郑先生下下棋，聊聊天，打发时间等着宋乾安的归来，那边宋乾安已经快马加鞭的赶回县衙了。
宋乾安向宋大人说了相关情况，宋大人得知好牵扯到邻镇的人后着实是吃了一惊。宋大人和邻镇的县令是同批调任的，他立刻修书一封，然后将自己的腰牌取下来交给宋乾安，又叫了两个衙役让他带着一块儿去找邻镇的县令，请他协助抓人。
宋乾安先带着衙役们去郑栖良的住所，接上了叶少渊和郑老先生，然后去了县衙，县令知道他们的来意后也十分