第153章 一个屋子分成了两半
“陛下，华盛顿传来消息，让我们停止进攻，战争已经结束了！”
葛底斯堡守军投降，拿破仑三世在马纳萨斯却无法取得进展，对面的罗伯特·李和西乡隆盛都不是普通人，他们不顾一切代价拖住拿破仑三世，让拿破仑三世与麦克莱伦无法抽调兵力支援华盛顿。
在拿破仑三世准备又一轮攻势时，来自华盛顿的决定让拿破仑三世和麦克莱伦的一切努力宣告无效。
“巴赞那个家伙，亏我如此信任他，还打算在这场战争后提拔他为陆军元帅，没想到竟然让我如此失望！”
拿破仑三世倾家荡产让法兰西远征军强攻罗伯特·李和西乡隆盛，为的就是帮林肯争取一丝机会，没想到还是迟了一步。
陆军元帅麦克马洪仔细翻看林肯传来的电报，他的语气沉重：“华盛顿在葛底斯堡一次会战就伤亡、被俘虏六万人，没有多余的兵力继续保卫华盛顿，估计银行家还有工业主给林肯压力，要求他尽快结束战争。失去了华盛顿，我们这一支军团的补给也会因此被截断。已经没有必要继续打下去了。”
拿破仑三世仍然不甘，语气有些歇斯底里：“巴赞的三万人有十分之一阵亡，还有受伤者、被俘者。务必要让合众国在停战条约中帮我们讨要被俘虏的三万人。这个代价必须要让林肯出，而不是我们！我们已经仁至义尽，合众国还欠我们一笔购买军火和派遣远征军的费用！”
“没错，要求明军释放巴赞军团这个条件的代价必须要美利坚人出，我们法兰西人已经为他们做出足够多的牺牲了。”
华盛顿的电报传到各个自由州、马纳萨斯，华盛顿准备与里士满和解，结束这一场波及整个美利坚的战争，特令所有正在交战的两国士兵立即停火，情报人员停止破坏行动。
此电报传遍合众国的各州，一片哗然。
华盛顿同意和解，意味着有工业支撑的北方自由州竟然失败了。
一时之间不满的情绪在各个自由州酝酿。
前方的民兵和将领仍然戒备。
然而南北战争的的确确是结束了。即使后面合众国与联盟国再发生战争，也会被人称为第二次南北战争。
“既然到底都是要承认奴隶主独立，那这一场耗资十亿美元，死伤几十万人的战争的意义是什么？”
保卫华盛顿的最高指挥官麦克莱伦收到这个命令后，与其他北军将领一样感到迷茫。
对于南军将领而言，他们获胜是维护了州权、保卫家园，他们的牺牲是值得的。而对北军将领，他们不少人因为战争阵亡、截肢，华盛顿的和解宣言无异于投降，他们的努力一文不值。
尽管临时召集的民兵中充斥着不满的愤怒情绪，麦克莱伦还是尽力压制将领和民兵们的不满，停止与罗伯特·李和西乡隆盛交锋。但是他并没有解除武装，仍然与南军在马纳萨斯对峙。
国会大厦的自由女神像仍然在静静地矗立着，大厦里面的议员们却一度因为是否停战求和而吵得不可开交，但是葛底斯堡会战大败之后，议员们几乎都倒向了求和。哪怕是代表军火商利益的代表也发现问题的严重性，再打下去联邦可能就要没了。没有了联邦，他们不一定能够在新的国家像现在这样如鱼得水，总统人选可能会被奴隶主控制。
“国会决定任命总统阁下、麦克莱伦将军、麦克道尔将军……以上人员组建战争调解委员会，负责与联盟国、德川幕府、大明帝国、法兰西帝国、日不落帝国商谈停战事宜。我们不是投降，而是停战。”
林肯郑重地走到讲台上，他的声音低沉而哽咽：“很遗憾，我们的战争失败了。这不是我们北方任何一个人的过错，而是南方奴隶主的叛国行为，他们违背了几十年前乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊、本杰明·富兰克林等先辈的意志，违背了美利坚之精神。迫于亡国的压力，我们将承认他们从联邦独立出去另外成立一个国家。但是，他们有一天会后悔今日之作为。当他们再次请求加入联邦时，我也希望后人能够放下昔日的仇恨，仁慈地接受他们。不要忘记，我们曾经是一个联邦，只是一个屋子分成了两半。一个统一的美利坚才能够应对帝国主义横行的国际形势……”
林肯的演讲有巨大的感染力，一些议员也为之动容。
独立战争过后，虽然美利坚仍然是一个小国，但是人口迅速增长，从几百万人到三千万人，尚未经过开发的北美大陆到处都是资源，他们占据黄金之地，本应该有着令人难以想象的前景……
然而现在美利坚的梦想破灭了……
战争部长温菲尔德·斯科特在林肯之后走上台，他要说的是更加残酷和现实的内容：“在谈判期间，明帝国辽东军团和联盟国杰克逊军团将会进入华盛顿对全城进行戒严，直到签订停战条约后再撤兵。他们保证在占领华盛顿期间不会私闯民宅，也不会干影响此地的正常运转，但是在签订停战条约期间，他们的情报人员，也就是恶名昭彰的锦衣卫会密切关注欧陆各国的动静，我们无法向欧陆求援。我们只有尽快履行停战的约定，才能够恢复和平……另外联盟国的总统戴维斯将会率领南方蓄奴州的议员北上华盛顿谈判，他希望能够和我们建立正常的外交关系。”
温菲尔德·斯科特说到戴维斯不但要带领联盟国议员来耀武扬威，还要与他们建交，这简直就是另外一种意义上的侮辱。
“我们需要南方的棉花，南方也需要我们的工业品，如果我们放弃与他们的外交，他们可能会全部依赖对大明和欧陆的贸易，两国的感情也会逐渐变淡，彻底背道而驰，因此我们……不得不与他们建交。”林肯毕竟是有经验和见识之人，他知道既然南方十三州不可避免地脱离联邦，那么与他们打交道的规则也要变了。