第四章，埃斯顿港
作为埃斯顿领最大的城市，埃斯顿城在北境北部有着非常多的作用，其中最主要的一项就是海上贸易。西边的吉伦斯领乃至加西斯领，西南方向的安拉什领和塞丁瑞领，东南的考伦领，乃至于最南方的斯加洛都在这里有着贸易关系。
相比复杂多变的陆路运输，只看风向和海况的海陆运输已经逐渐成为商人们的首选，尤其现在是金秋时节，粮食贸易更是让这里异常的忙碌。
位于埃斯顿城北部埃斯顿港今天也是异常的忙碌，码头工人们或是忙着搬运货物，或是忙着收拾航海用具。只不过没人注意到有一艘奇怪的船缓缓驶进了港湾。
“嘿，港务长，你看那边，那是什么东西？”最先是一个正在休息的码头工人发现了那艘奇怪的船，但是他看不清楚，只好向塔楼上的港务长汇报。
“天呐，斯托，你要是再偷懒我一定要扣你的工钱…好吧，让我来看看你到底看到了什么。”港务长极为不耐烦的从他那舒服的躺椅上爬了起来，“你要是敢糊弄我，我绝对要扣光你的工钱。”
而随后的一幕让他立马严肃了起来。
“诸神在上，是破浪号，但她是怎么了…等等，船后面拖的是什么东西。”
没错，出现在港湾的船正是艾洛迪斯他们所在的破浪号，这艘船现在的外观已经可以用凄惨来形容了，不过港务长还是凭借自己的经验认出了她。
现在的破浪号只扯起了一张桅帆和一张前三角帆，而且主桅帆还略微倾斜；至于剩下两根桅杆，后桅杆折断压在了甲板上，前桅杆早已不知所踪，只剩下一截断茬。整艘船上下几乎没有一处是完好的，到处都是碎裂的木板和奇怪的勒痕。
随着船逐渐驶入港湾，码头上的工人和水手们也发现了这艘船的异样，他们不由得发出一阵阵惊呼，他们从没见过什么东西能把一艘船摧残成这个样子。
不过几秒钟后他们的疑惑就解开了，一些眼尖的水手看到了那几根仍然搭在船上的腕足和拖在船后面的巨大海兽，虽然之前并没有见过这样的动作，但他们知道这艘船之所以变成这个样子肯定和拖在后面的那东西有关。
很快就有水手认出了拖在船后面的东西，“天呐，那是一头海兽！而且是一头成年海兽，据说一头这样的海兽可以对付整个吉伦斯舰队！”
“哦，别开玩笑了老兄，我知道海兽很可怕，但是一整支舰队？我觉得不可能。”另一个水手很快打断了他，“不过单靠一艘船就干掉了海兽？他们究竟是怎么做到的？”
而岸上的嘈杂声让再破浪号上的人们松了一口气，在经过了噩梦般的一晚上后他们终于安全了。
“收帆，准备靠岸！”在可以清楚的看到码头时，凯伦大声下令，这并不是他想要取代船长，只是船长在昨晚伤的太重，已经无法出现在甲板上进行指挥了。
不过好在破浪号的水手们都是多年的老水手了，并不会因为船长不在而手忙脚乱。
他们迅速行动起来，有的跑到船锚绞盘那里，有的跑去三角帆和主帆的升降索那里，有的爬到缆绳上去控制转帆索和卷帆索。
几分钟后，破浪号轻轻的靠在了码头上，水手们把系泊用的缆绳抛向岸上，很快便有码头工人将其捡起结结实实的捆在缆桩上。
“好了，小伙子们，快去找医生过来，我们这里没多少货物，只有需要照顾的伤员。”首先下船的是凯伦，“好了，港务长在哪？我得和他交代一些事情。”
话音刚落港务长变跑了过来，嘴里还喘着粗气，他一看到破浪号进港就立马从他所在的塔楼跑了过来，只不过这样的剧烈运动对于一个五十多岁的人来说实在有着吃不消。
“有什么可以帮到您的么，勋爵，按理说您应该在今早清晨就到了才对。”港务长尽量不让自己喘的太明显，同时摸了一把头上的汗，然而凯伦并没有在意这些。
“我想你也看到了，”凯伦朝破浪号后面拖着的海兽尸体努了努嘴，“我们在昨天晚上度过了一个难忘的夜晚，要不是有我们精灵朋友的出众表现我恐怕你这辈子都不会见到我了。”
港务长先是愣了一下，随后目光直直的盯着海兽的尸体，然后又移回凯伦身上，“勋爵大人，您是说你们昨晚遭遇了海兽，并且成功的解决了它？”
“有什么问题吗？好了，我还要带我们的精灵朋友去见领主呢。”说完他便转身离开了，但没走出几步又停了下来，“告诉那帮水手别乱动那个海兽的尸体，天知道那东西会不会再活过来，先把破浪号简单修缮一下，然后把卫兵队调过来。”在确认自己没有落下什么事情后凯伦独自离开了码头。
而艾洛迪斯此时一手拄拐，另一只手扶在布罗加的肩上，每走一步都要停顿一下，好半天才从船上走到了码头上的一间小屋旁。在他身后是同样经历了昨晚那场大战水手们，他们的情况也和艾洛迪斯差不了多少。
“那么，欢迎来到埃斯顿港，你上次来这里还是十年前，这里和你记忆中的那个埃斯顿港可是大变样了。”布罗加扶着艾洛迪斯坐到一张椅子上，随后靠在了墙上，实际上他的伤没比艾洛迪斯轻多少，他的左臂已经完全骨折，只能无力的垂在那里。
艾洛迪斯闻言开始观察起这座港口来，在他的记忆中这里虽然是一个大型港口但规模远不如现在。
记忆中只有八个大型泊位的码头现在有着足足二十个大型泊位，小型泊位也比记忆中多了一倍；码头上的货物也不再不分种类的随意堆在一起，每一种货物现在都有一个专门的棚屋来放置。
“好吧，这里发展的还真是快，但是为什么呢？有这么大的需求么？”
艾洛迪斯前世虽然文综成绩一般但是基本的供求关系他还是明白的，而眼前的埃斯顿港不管从哪个方面来看都没有必要发展到这个规模。
而布罗加听到后悄悄的靠了过来，“嘿，想知道原因么？”他刻意压低了声音，好像生怕有其他人听到一样。
艾洛迪斯被他这样的举动弄得有些摸不着头脑，但还是点了点头。
“看到右手边泊位那几艘大型帆船了么，”布罗加指着不远处停泊在码头边缘那几艘没有悬挂所属旗帜的帆船，“随着近些年考伦越来越不让人喜欢，再加强陆路运输的各种情况，已经很少有人来做横跨大陆的生意…但是他们，他们就是这种情况的产物，不悬挂任何一处封地或家族的旗帜，专门做一些明面上不允许的贸易。”
说到这里时布罗加无奈的耸了耸肩，“毕竟不能让那些平民过不下去对不对，东边需要西边的工艺品，而西边需要东边的原材料，别看那些大人物对此绝口不提，他们的心里比谁都清楚。”说完他又悄悄挪回了他原来的位置上。
原来如此，态度偏中立的埃斯顿病不受东西之争的影响，对于矛盾双方都默许的行为也不多做干涉，反而尽其所能的为其提供便利，两边都不得罪。
看来埃斯顿的统治者们，并不像自己记忆中的那么无能嘛。