九 人近中年
我将钥匙放入门锁，屏住呼吸，我认为屋子里应该已没了危险，因为雕像已经不在，而且现在是白天。
拉米亚全副武装，腰间悬着宝剑与步枪，我想告诉她神剑弹或许没用，她却说：“我还是用枪心里踏实。”
打开门，我朝左右看看，屋子里半个鬼影也没有，甚至还有些不知从何处照射而来的阳光。但这一细节，未免令人生疑，因为屋子里并没有对外的窗户。
我长长舒了一口气，眼前的景象让人不禁放心——走进去，拿下画，找找有没有什么线索，然后扭头走人，最多一小时就能完事，简单、干脆、明了。
拉米亚端着枪，全神戒备，说：“我掩护你，要小心。”
我笑道：“亲爱的，你太大惊小怪了，这是我第三次来这儿，我可以明确告诉你，这儿的一切危险已经被我破除，只要拿下这瘆人的肖像.....”
我手指刚碰上那画像，画像中的女人伸出发青的手，捏住了我的手腕。
我魂飞魄散，叫：“我错了，对不起！”她力气极大，一下子把我拉向她，我看着她那张古怪阴森的脸朝我越来越近，那似笑非笑的、如同吊死鬼般的嘴角，仿佛即将张开，咬我一口。
拉米亚扯住我另一只手，往外回夺，可她似怕我胳膊撕裂，不敢用全力，一瞬间，我们又到了那草地上，这里依旧幽静，让人血液冰冷的寒意四处飘荡。而且，这里与外头不同，这里是黑夜。
拉米亚枪头一抬，那个画像中的女人站在她面前，双目血红，一言不发，她干瘦至极，似乎体内一滴血都不剩了。我握紧被拉伤的腕部，说：“小心，她之前会召唤影子。”
拉米亚说：“她是异空间的恶魔？”
我说：“也许是瓦希莉莎那样的怪物，是吸血的...怪人，但没瓦希莉莎那样强。”不然我刚刚已经死透。
拉米亚问她：“回答我的问题！”她倒也不莽撞地开枪，不过我怀疑她是白问了。
画像女子转身飘开，四周并没有敌人，我又见到了曾经见到过的那些门，它们仿佛建造于空气的墙壁上，通往另外的地方。
我可不想打开它们，更不想它们自行敞开。
我和拉米亚跟着那个女人，因为我们别无选择。
她飘入一条林间小道，在一间腐朽破败的林间小屋前停止。小屋墙上，用血液写着：“玛雅人，自尽三圣女，请宽恕我的罪孽，请赐我永恒长眠。”
突然间，我们被湮没于幻影中，那些阴郁的树林变得生机盎然，鸟语花香，那小屋也焕然一新，屋：“这男人就是亨利·佩慈？”
拉米亚说：“多半是的。”
我还没来得及问乏加亨利·佩慈的生平，他一定是黑棺的住客，但不知道是在浩劫前还是浩劫后，这当中有一段不短的空白期。
亨利说：“海西，我的心肝宝贝，我觉得你近来好多了，脚步有力，精神甚佳。看来那个雕像确实对你助益良多。”
少女叹道：“父亲，你总是如此....如此离经叛道，为何不相信医院的名医，却非要借助这些...这些中世纪的巫术？”
亨利笑道：“亲爱的海西，第一，那些所谓的名医以及现代的医学手段，根本治不好你的病，他们甚至都无法确诊。第二，这雕像可不是什么中世纪巫术，它更古老，更神秘，是来自公元前1000年左右的玛雅。第三，你也看见了中世纪巫术的神奇，竟能开辟这空间，让我们得以在黑金字塔内，漫步于明媚阳光之下。”
海西摇头道：“关于你说的第三点，那也是现代的科学技术，是朗基努斯教授在这屋子里发现了空间的重叠，你就别念叨着那些迷信思想啦。”
我不禁说道：“这姑娘口中的朗基努斯，肯定又是我那位无所不在的祖先！”
拉米亚不以为然：“同名同姓的人多了，他未必与你有什么关系，也未必是海底监狱的那一位。再说了，即使真如此碰巧，我倒觉得这人把大伙儿都害得不浅。”
她这一盆冷水浇得我心里冰凉，不敢再认祖归宗。
亨利又说：“女儿，你总是爱泼我冷水，一点不念及为父的一番苦心。这是不是你们女人爱挖苦人的刻薄天性导致？”
海西说：“唉，我该说你什么好？现在是什么年代了，你非把家里装饰的全是老古董不可，又让我穿得不伦不类，我不是什么中世纪的贵族！我是个年轻时尚的女性！你呢？你也不是什么亨利·佩慈伯爵，而是亿万富翁，一个投机倒把的商业银行董事！”
她说着说着，咳嗽起来，痰中有血，亨利唉声叹气，他们走入小屋，不久拿着伊克斯女神像走出。亨利割破了手指，将血滴在女神像上，让海西捧着女神像，沐浴在阳光之下。
这姿态让我想到了奥奇德。
拉米亚说：“这下可以肯定了，事情发生在浩劫前。”
我喟然长叹，感慨万千，拉米亚问：“怎么了？你有什么发现？”
不，我只是感慨于中年男人日子过得艰苦，这位亨利爵士对女儿的宠爱关怀显而易见，耗费了无数心血。然而呢？女儿却不领情，反而对他诸般挑剔，让他里外不是人。这或许就是古中描述的中年危机。再联想到我的养父，我不由地为我的将来而暗自心惊。
我会不会也成为一个操劳过度、头发稀疏、略微发福的老男人？若真是那样，确实是天大的噩耗。
在我出神的片刻间，幻觉产生了变化。这里的花草树木已呈现金黄色，虽然很美，却显现出了颓势。海西换上了一件更为古典的东方长袍，她手捧女神像，病容一扫而空，恰相反，此刻的她目光是如此威严，如此有神。
一群与她年龄相仿的男女，以及亨利爵士站在她面前。
亨利裹着一身红色长布，说：“当心中怀有勇气与虔诚，就能获得女神的恩赐，在死后享受极乐！谁愿意展现诚心？”
一个俊俏的男子踏上一步，褪去衬衫和背心，在海西前跪倒，亲吻伊克斯女神像，旋即，他从亨利手中接过匕首，在自己的脖子上一划，鲜血喷洒在女神像与海西身上。
我和拉米亚都是一颤，拉米亚说：“他们中邪了！”
我指着海西的嘴唇，说：“看！”
海西哆嗦着，眼神中闪烁着少许不忍。亨利脸色发青，也有退缩之情，可这似乎并非他第一次这么做，因此并不如何惊讶。我看见海西与亨利的嘴略微张开，他们的犬牙隐约比其余的牙长一些。雕像上的一部分鲜血流入海西的手掌中。
拉米亚说：“他们....被这雕像改变了，变成了勒钢、迈克尔他们的同类。”
我说：“这是不是一种奇特的狂犬病？我听说古代有这种疾病令人发狂嗜血。”
拉米亚问：“这种病会传染吗？”
我说：“好像被咬了就会。”
拉米亚抿了抿嘴，做了个害怕的表情。
然后再度景象全非，开始有树木落尽了绿叶，变得光秃秃的，好似灰色的骨架，草地上到处是一块块黑斑，像是凝结的淤血。
这里多了那座祭坛，海西坐在祭坛前，雕像被置于她的腿上，她显得恐慌万分，泪水化开了她的妆容，眼角下是黑色的泪痕，嘴角旁是红色的血痕。
亨利爵士朝她走来，说道：“女儿，为什么把那些信徒拒之门外？伊克斯会不高兴的。”
海西叫道：“你还在想什么？妈妈她被伊克斯害死了！”
我见到那些环绕在半空中的门，像是捉迷藏般，时隐时现，我猜，这邪恶的雕像增强了法力，引来了更多异界的恶魔，正是那些影子。
亨利说：“她走得很安详，没有丝毫痛苦，而且，她死后将升往天堂。”
海西小声说：“那是..什么残渣的天堂，什么样的天堂会吸人的血，把我们变成这种残忍的怪物？”
亨利挤出笑容，说：“可伊克斯治好了你的病，你现在完全健康了，而且....你一直不相信中世纪的巫术，可看看你自己，你现在拥有多么强的力量？”
许多黑影凭空浮现，把我们吓了一跳。拉米亚说：“他们长得像那些信徒。”
我说：“可能是些...是些能量的波动吧，人死后会散发出某种热量。”
拉米亚奇怪地看着我，说：“你还真想用科学道理解释一切。”
我笑道：“谁让我祖上是科学人士呢？”
海西冷冷说道：“你不是我父亲，不是亨利·佩慈爵士！我认识的父亲是个慈善家，是个善良的人，不是骗人结束自己生命的恶徒！”
亨利扯着他原本就稀松的头发，说：“你这话是怎么说的？我所做的一切，都是为了你好。”
蓦然间，海西开始念咒，手指对准亨利，亨利爆发出骇人的叫声，像是我们熟知的红色恶魔在咆哮。
唉，这可怜的中年男人，他全心为了亲人，可却不得好下场。中年正如绝症一般无可治愈，正如末日一般不可阻挡，将这位富有而好心的男人逼入了万劫不复之境。