第147章 天罗地网
放下担忧之后,白止战总算安心睡了一觉。
其实只有几个小时,天还没亮就醒了过来。
吃过早饭之后,白止战就回到了司令舰桥。
“这些都是昨晚收到的,没什么意外。不行了,我得去好好睡上一觉,吃午饭之前别来叫我。”
“行,你去休息吧。”
等李铭博出去,白止战才坐下来,拿起了李铭博留下的电文。
重要消息,就只有两条。
凌晨三点过后,“武州”号发来电报,已经在双车海峡遭遇第一主力战队,并且在交战之后撤离。在炮战结束之前,第一主力战队已经转为向东北方向航行,只不过无法推断其目的地。
在最后的战斗当中,巡洋舰分队又击毁与击伤了几艘追击的狭夷战舰。
发电报前,巡洋舰分队已经摆脱了所有的敌舰,正朝守望者海峡方向航行,以图能追上第一主力战队。
卫军明确提到,在追上第一主力战队之后,会立即发电汇报。
此后,“武州”号又发来了一封电报。如果没追上第一主力战队,也没有收到白止战的电令,将从守望者海峡返回旭海,预计到达时间是28日的傍晚。言外之意是,如果有别的安排,得在此之前发报联系。
另外一条消息来自本土舰队,桂伯勇亲自签发。
他已经收到了白止战的电报,将在天亮前派出所有的水上飞机监视守望者海峡,搜索海峡东面的海域。
为此,本土舰队已经让四艘重巡洋舰全速前出。
主要就是,舰载水上飞机的航程有限,需要让重巡洋舰前出两百千米,才能飞到守望者海峡以东海域执行侦查任务。
总共有十六架水上飞机,都将在凌晨五点之前出发。
因为发报的时间是五点之前,四艘重巡洋舰不会立即向旗舰报告,所以暂时不清楚到底有多少架水上飞机顺利升空。
桂伯勇在电报当中提到,在收到消息之后,会立即跟白止战联系。
此外,电文中有水上飞机使用的通信频道,因此只要在电台工作距离之内,第三航空特混舰队就能截获水上飞机的电报。
十六架水上飞机看上去很多,可是白止战一点都不放心。
要说的话,因为始终没受到重视,所以帝国海军的舰载水上飞机,始终存在各种各样的问题。事实上,在过去十几年里,帝国海军一直把舰载水上飞机当成搜救平台使用,也就是在战斗中搜寻落水官兵,比如跳伞与迫降的飞行员,从来就没有想过要用舰载水上飞机执行侦查任务。
原因无二,水上飞机速度慢,而且航程短。
虽然航程短的问题已经有所改善,但是速度慢的问题始终都没有得到解决。拖着巨大的浮筒,哪怕用最好的发动机,也肯定要比同时代的舰载机慢得多,执行侦查任务的效率远不如舰载机。
再说,在大战之前,帝国海军还真没遇到过舰载机不够用的情况。
放眼全球,帝国海军的舰队航母搭载作战飞机的能力都是数一数二的,格外qiángtiáo与重视航空作战能力。
不说别的,作战状态下,“帝都”级最多能够额外搭载三个中队,二十多架舰载机。
白止战做了第二手安排。
在他来司令舰桥的时候,李云翔在下面的航空作战中心,向今天首先出动的飞行员安排任务。
就是侦查任务!
两艘航母,各出动八架“飞鱼”,而且全是指挥官座机,都配有长波电台。为了获得足够的航程,都超载起飞,而且在机腹中央挂点上携带一具大型副油箱。关键是,侦察机在向西北飞行,也就是朝南北撒豆群岛飞行的途中,在发现目标,即第三航空战队之后得向足岛方向返航,去足岛机场降落。如果此后没有接到舰队的命令,就暂时编入已经到达足岛的第一舰载航空兵联队。
简单的说,就是不用飞回来。
不是航程不够,而是侦察机返航,保不准会让第三航空特混舰队bào露。
只是,这么安排的问题也很突出。
在经过昨天的战斗之后,第三舰载航空兵联队的鱼雷机,总共只剩下四十七架,其中还包括两架连夜拼凑起来的备用机,在出动了十六架执行侦查任务之后,剩下的三十一架只够发起一次攻击。
如果需要发起两次攻击,那么在第二lún攻击中,就没有鱼雷机可用了!
轰炸机嘛,那还很充足!
原本就有足足六十四架,昨天也就损失了七架,算上备用机,现在有五十九架,足够两lún攻击了。
所幸,目标是第三航空战队两艘小型舰队航母,俯冲轰炸机才是主力。
这样一来,有十六架水上飞机与十六架鱼雷机执行侦查任务。
用李云翔的话来说,只要第三航空战队跟在第二主力战队的后面,或者跟随第二主力战队开赴守望者海峡,在后方出动战斗机为第二主力战队提供防空掩护,那就肯定会被侦察机找到。
南北撒豆群岛是东北到西南走向,就像是一条横在旭海与西东望洋之间的锁链,而守望者海峡在群岛中间。地理层面上,守望者海峡就是北撒豆群岛与南撒豆群岛的界线,不过准确的位置,其实是稍微偏向西南,并不是在正中间。也正是如此,守望者海峡离足岛要更近一些。
这决定了,第三航空战队只能在守望者海峡东南方向上活动。
去海峡的南面?
那里离足岛太近了,不但容易被足岛的巡逻机发现,还容易遭到部署在足岛的岸基航空兵的攻击。
昨天,足岛的岸基航空兵已经攻击了第二主力战队。
当时有第五航空战队的零战提供掩护,第三航空战队有那么多零战吗?
海峡东面?
可以,不过就没法及时跟全速返回的第一主力战队汇合。
至少从“武州”号发来的电报看,第一主力战队在转向之后,很可能是直接朝着守望者海峡去的。
不要忘了,帝国海军的两艘新锐快速战列舰已经返回了旭海。
在狭夷海军中,除了还没逃出来的四艘“金钢”级,能在守望者海峡堵住两艘快速战列舰的,也就只有第一主力战队的两艘“大门”级了。虽然“大门”级的速度不够快,但是其配备的十六英寸舰炮足够的犀利。理论上,只有“大门”级的十六英寸舰炮能对帝国海军新锐快速战列舰构成威胁。
可见,第三航空战队很可能向南转移,迎接返回的第一主力战队。
现在,天罗地网已经撒开了,就等敌人来自投罗网!