第廿一回

那天夜里我作了奇怪的梦，我已许久未作梦了。从我梦到姥姥化人的梦后，便再无梦过其他；姥姥说妖的梦总在现实成真，不知姥姥的梦里是否有我？

我梦见我杀了人。

那人一身布衣青衫，我望不清他的脸，只能依稀见着他的背影。

从他的身后我还能见到我自己。他正跟「我」相拥着，而我只是静静看着，「还不到你出场的时候。」我听见一个声音轻声说，那声音悠远飘渺，一时竟辨不清是小婧是姥姥还是我自己在说给自己听??

那人倒下时我欲上前，却发现自己被困在原地无法动弹，只能眼睁睁看着「我」 一寸寸剖开他的胸膛，取出内里鲜活跳动的人心??

直到梦醒我依然不知道我杀的究竟是书生还是小生或者旁的什么人。

——谁才是真心人呢？

我醒来时犹以为自己尚在梦中，才发现原是姥姥那堆尾巴将我捆得动弹不得；打从书生那夜央我多陪着他后，我已许久未回窝里；他既会诊病开药，又略通卜筮卦易，想来也算出了自己的命，可他却从未开口同我说。

直到昨夜我方才晓得为何姥姥总想着化人：漫漫妖生，活腻无聊是其一、有人相伴不致寂寞是其二、入幽冥转世投胎是其叁；我想大抵不出这叁件事。

姥姥始终执着于化人，我想为的是给她药方的那名故友，姥姥明知化人会死却心甘情愿为此药方而死，我不懂。

就像小婧苦苦等着她那负心的读书人，倒霉的小生就因为买了一幅画就被认定是那读书人的转世吗？

诚如书生所言，世间本无公平，妖鬼人皆为自身欲念而活，求生是欲、寻死是欲；情爱是欲、恶恨是欲；倘使无欲无念的活着，又与死了何异？平白辜负这大好人间！

我一动姥姥就醒了。我想起自己从未问过姥姥为何想着要化人，当妖哪里不好，姥姥说她想知道这药方是真是假。就为这点好奇心姥姥杀了不可计数的当死之人。

兴许曾经有只妖哄姥姥他欲化人，让她吃下了他的妖丹也不一定。

——这正是我打算哄书生的借口。

人就是那么迟钝，非要亲眼见着方才相信，其实哪怕见了又如何，倘若不愿信、自欺着便也过了。就像小婧一样。

不想让小婧等得太久，我又回了书生那草屋，见到他的时候，我突然想起他曾问我：「我死之后，你是否也会像我这般对你一样对我好？」我那时说我会找个比他温柔体贴听我话的人，让他烧衣服和元宝香烛给书生穿用??现如今，即使有个小生符合所有的条件，我却宁可书生能好好活着——

才知原来谁都无法替代另一个谁。

书生见了我，好似松了一口气，急急上前一步，将我揽进怀里；他紧紧抱住我的时候，我才察觉他全身都在发抖。

「回来就好??」书生喃喃道。

「小么姑娘！??嫂子你这些天去了哪，害我们担心死了！」在旁的小生神色忧虑地询问。有时我也会想，书生留住小生究竟是为了小婧还是为了自己？

我定定看着小生，还没想好怎么答，书生已替我道：「莫不是归家去了？」

我忙点头附和。可不是吗？姥姥和小婧就是我的娘家了，真亏书生想得出来。我忆及那日他看见同自己长得一模一样的人竟也不吃惊、还假装自己是小生所化骗我，便知此人思想作为绝非常人可猜臆。

我想我大抵能理解小婧痴痴念念的读书人是怎么回事。定然同书生一样让妖鬼人摸不着半分头绪??

避着小生，我附耳轻声同书生言：「小婧念着的人是小生。」

书生顿了顿，看我一眼，神情平静，却面向小生说：「宁公子，先前我卖你画时你曾言：自幼时开始常做一梦，梦里总能见到同一名女子，可有这回事？」

小生点头，「诚如先生所言。小生从有记忆以来从未见过那名女子，可她却一再出现在小生梦里??小生本以为那梦中女子是小生凭空想象而来??直到那日在市集见到先生售卖之画，那画内的女子竟与小生梦中女子一般无二。方知世间原来真有此人。」

我有点好奇，便问小生：「那是什么样的梦？」

小生有些腼腆，红着脸答：「说来惭愧，梦里我与那女子似是一对恋人，女子是大户人家的小姐，我只是名穷秀才，因缘巧合下在元夕相识。我对小姐一见钟情，屡屡猜中灯谜抢了她看中的花灯，本想送给她。小姐不收，却让婢女为我俩传信??后来我欲登门求亲，小姐却说她已有婚配之人，若我真心想娶她，当与她相约私奔??」

我听到这，越发来了兴致，追着问：「然后呢？」

小生叹了口气，说：「小姐乃千金之躯、金贵之身，我如何令她同我一块受苦；况且她父母为她安排的结婚对象是好的，我本欲再见她一面同她说清，便与她相约月圆之夜在山中古寺相会??怎知我在路上遇见盗匪，躲避之时不慎跌落山谷，梦到这我就醒了。」

书生道，「莫不是死了？」

小生言，「小生不知，或有可能。世事一场大梦，世人尽皆活在梦里，人死犹如大梦初醒。」

「我亦时有此悟。」书生叹息道。

我在旁听他二人一问一答，貌似甚为感慨，对我这异类而言，凡夫所言生死皆寻常事，不足为怪，便问小生：「你可想见见这画中女子？」

那夜陪书生烧完嫁衣给小婧后，书生又画了一幅小婧身着嫁衣的画，奇怪的是明明画好了书生却说那画尚未完成，后来就不知被书生收去哪了。

「小生便是为此而来，若有幸得偿所愿，此生无憾。」小生长揖拱手道。

「宁公子言重。」书生将他搀起，复言道：「实不相瞒，那画中女子——」

「那画中女子正是我远房表姐，」我抢了书生的话，「若小??宁公子真心想见她一面，我可安排。」

「小么姑娘??」

「小妖！」

小生满脸惊喜，书生却是面色沉凝，想来是不愿我介入此事，然而我本就是为此事而来，如今眼见小婧数百年来的想望即将实现，我又岂可不为她添上一爪之力？

唯一麻烦的是小婧晚上才能出现，该怎么拐小生入夜后到那桃花林，我毫无想法，只得眼巴巴地瞅书生。

书生瞪我一眼，道：「宁公子对鬼狐之说可曾听闻？」

小生愣了一下后，答：「略有所闻。小生前来此山寻先生时，村里人皆言此山有一古寺，名兰若，时有鬼魅喧闹。虽未知此事真假，然宁可信其有，不可信其无，故小生未敢多作妄语。」

我好奇地问：「那小生你怕鬼吗？」

小生羞涩笑答，「自幼时不断重复做那梦起，小生便知世上定有人力无法解释之事；鬼神之说便是其一。若问我怕或不怕，小生素来胆小，对鬼神敬而远之，故我向来是怕的。」

书生朗朗开口，「常言说得好：『平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。』心正无邪，纵是妖鬼邪魔亦与常类无异，何惧之有！」

我哼了哼，「若是前世做了，今生讨报又如何？」

「那十八层地狱可曾为真？若为真，则刑罚已满方得以投胎为人，前尘往事自当一笔勾消。」

书生自是有他一套歪理，我懒得同他争论，实则想起他被我吸了不少精气，眼瞅着要没命了，倘若他死了八成跟小婧一样躲着鬼差不去投胎，定要缠着我不放??

想到这我不由抖了抖身子，莫名的寒意令我不觉起了满身鸡皮疙瘩。

死鬼书生就不能烤鸡给我吃、也不能陪我玩了，所以书生还是活着的好——可他是否愿意化妖呢？

人化妖后是什么样的，其实我也不清楚。我尚未遇过化妖的人。

都说造化弄人，其实弄得何止是人，姥姥、小婧、我何尝不是被天意所捉弄？

若非如此，为何总在渴求原本没有的东西？姥姥活了上千岁，心心念念的不是成仙而是化人、小婧痴守着负心读书人数百年，宁可舍弃转世投胎的机会也想等一个答案；至于我，原本只是为了鸡，却没曾想有朝一日会栽在书生手里。

我不确定小婧看到小生后会否立刻杀了他，所以我让书生帮小生画了张小像，打算拿此画先去给小婧瞧瞧，探探鬼意，以免误杀。为了让书生画这幅画我可是付出了许多代价，书生算得可精，我全然瞧不出他哪里命不久矣。可姥姥说得向来准确，加上书生以前从不喝药，如今却是日日汤药不断??我曾问过他煎的是何汤药，书生却只是顾左右而言他、不肯说与我知。想来是怕我偷食他的药。我又不是傻妖如何会偷食他的补药，除非里头添了鸡那就另当别论??我知他同我说笑，自是配合他所望。

书生向来过目不忘，小生的画没多久就画好了，我急着送画去给小婧瞧瞧，看是否是她记挂至今的读书人；书生却让我带他一道去，自从我跟他说上次见着那个假书生是姥姥化形变的之后，他无论到哪都要拖上我一起不可——怕的便是我又被不知哪来的妖精所拐骗——即使我同他说这山里除了姥姥、小婧、我之外再无其他妖鬼他亦是不信，于是我只得顺他的意：他就像条小尾巴，无论我去到哪他便跟到哪，小生反倒被搁置了。

那晚小婧看了画后只是笑，她笑了很久，笑啊笑的，竟笑出了泪来，我和书生只能呆立在一旁等她笑完。我不懂她为何笑，难不成小生长得恰巧符合小婧心里那读书人的相貌？

我向来不懂便问，登时便将心里的疑问说出口，小婧边笑边拭泪道：

「怨了这么久、恨了这么久，却原来我早已忘却他的模样??那我究竟是在怨谁、恨谁、又当怪罪谁？这五百年来的苦苦执守莫非是场笑话？」

我将小生的故事说与小婧听，小婧听罢后只说了一句：「是楚郎没错，带他来见我。」

我以为书生至少会问小婧见了小生后当如何，书生却半句话都未说，只问我为何他从未见过姥姥？我同书生说，其实姥姥一直都在，只是她若不欲令谁见她，那便没谁能见得到姥姥。即使是我和小婧。那是修为上的差距。

林子里那么多棵树，姥姥随便化形成其中一树，以我和小婧的修为也辨别不出哪一棵树是姥姥。更遑论书生这个凡人。

书生问我是否也能化形，我点点头又摇摇头，我唯一会幻化的只有书生眼前所见的人形，耳朵尾巴还时不时会跑出来现眼。至于其他??姥姥说时间到自然就会了，所以我不会。

想来书生对我等妖类传道授业解惑的修行法门极其不满，可我该怎么说，时间到脑袋自动会有东西浮现出来，毕竟修妖这事一无秘籍二无明师，全得靠自个儿胡乱摸索，这对凡人而言大抵难以想象。

反正修炼就是这么回事，只要活得够久便能成精作怪。像我也早已忘了自己成妖前的记忆，只记得有了灵智后一睁开眼见着的便是姥姥。一晃眼也近二百年了。

不知姥姥现在是否仍晒着月亮发呆呢？

我楞楞想着，便没注意书生和小婧说了些什么。