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时候,还以为这辈子都见不着面儿了,幸而此刻已经风平浪静了,否则还像是先前那么着,岂不是好好地也把你们也拉下水了。以前风光的时候没沾上光,倒几乎让你们遭了牵连,这可怎么说呢。”
温姨妈摇头笑说:“要是只贪图那点风光,危难的时候却缩了脖子,那还不成了王八了?我也没有那么厚的脸皮,其实,我原本是打算听你的话,等过过这阵儿,看情形稳定些后再来的,毕竟我们势单力薄,就算想帮忙也帮不上,只怕反而又拖累了……是谦儿劝我,说什么‘须雪中送炭,不可锦上添花’之类的,我别的帮不上,至少在你身旁,你也觉着略宽慰些,我才打定主意来的。”
冯夫人诧异地转头看了一眼身边的少年,眼中流露激赏之色:“谦儿果然是长大了,我记得上一次见到你,还只是个半大小子呢。这会儿真是更出色了,这行事的风度也一发出,竟像是我们老冯家的人,个个都是耿直明白的。”
那少年生得高挑身材,玉面微润,明眸剑眉,果然是个极俊美的后生,正是温姨妈的长子,唤作养谦。
听了冯夫人夸赞的话,温养谦起身道:“多谢姨妈夸赞,谦儿愧不敢当。”
冯夫人道:“我心里有数,谦儿这样的人物人品,以后一定得留在京内,将来定然会大有一番作为,留在南边却是太委屈了。”
温姨妈道:“你留神夸坏了他。”
冯夫人笑道:“你去这府里打听打听,我常去夸人么?只有我觉着真好的人物,我才夸一句呢……比如那垣哥儿,官儿做的是不是够大?我瞧着也是一般罢了。”
温姨妈忙道:“使不得,怎么好拿首辅大人做比。”
冯夫人道:“有什么使不得的?外头都当他是首辅大人,在这个家里,他就是垣哥儿罢了,底下的人叫他一声四爷,在我这儿,他就是家里的老四。”
冯夫人原本笑意蔼蔼的眉间多了一抹冷肃。
整个范府里,最炙手可热的人物自然是范垣,范垣在范府排行第四,但并不是冯夫人所生。
冯夫人是继室,比范老爷要小十岁,嫁过来的时候,先夫人留下一个大少爷,冯夫人所生的排行第二。
先前范老爷在的时候,纳了两个妾,分别是王、赵两位姨娘,各自生了一子一女,
至于范垣的出身,在整个范府乃至京城里,都像是一个禁忌。
范垣,是范老爷跟冯夫人身边儿的贴身婢女偷情所生的孩子,范垣出生的时候,范老爷已经四十五岁,范垣足足比自己的大哥小十七岁。
这段对冯夫人来说自然也是不堪提及的。
温姨妈见姐姐不快忙道:“倒是我多嘴了,又惹了你不高兴。”
冯夫人道:“又关你什么事儿?何况我并没有不高兴,只是姊妹们说两句实话罢了。”
温养谦听到这里,便道:“其实是外甥的不是。”
冯夫人诧异回头:“跟谦儿有什么相干?”
温养谦笑道:“姨妈虽是好心夸赞外甥,我娘却怕我当不起,以后外甥一定会尽心上进,等能担得起姨妈夸赞的时候,我娘自然就不说我了。也不会让姨妈再生闲气了。”
冯夫人见他言笑晏晏,南边的口音又有些吴侬软语的意思,心中大为受用,连连点头,把温养谦唤到跟前,细细又看了半晌,才对温姨妈道:“你最比我强的地方,就是养了谦儿这个好儿子了。”
温姨妈先是笑了笑,继而神色黯然了几分,她看了温养谦一眼:“去看看你妹妹好些了不曾?”
温养谦向两位夫人行礼,转身退了出去。
冯夫人见温姨妈似有心事,忙问缘故。温姨妈眼圈一红,道:“你说的不错,谦儿实在是太懂事机灵,当初老爷去的早,他还只十岁,里里外外,竟都是他支撑,才没有给那些黑了心的把我们娘两吃了……只不过,我私心觉着,谦儿若是能把他的三分聪明都匀给纯儿,我就算减寿二十年,也是心甘情愿了。”
说着,便掏出了帕子擦眼。
冯夫人忙劝慰:“纯儿的病,竟还是那个样儿?”
温姨妈勉强止住眼泪,哽咽道:“只怕这一辈子也好不了的。”
“不要胡说,”冯夫人喝了声,又道:“南边的人终究是少,这京城里卧虎藏龙的,什么高人没有?我势必请个得用的人来把纯儿治好了。你就别难过了啊。”
温姨妈膝下有一子一女,儿子自然是温养谦,女儿要小两岁,叫做温纯,生得是花容月貌,国色天香,从小儿但凡见过的人,都会惊叹竟会有这样致可爱的女孩子。
但是这温纯偏有个致命的缺陷,她……从小儿不会说话,饿了渴了,从不嚷嚷,就算磕磕碰碰地伤着了,也只呆呆地,毫无反应。
温家请了无数的大夫,这些大夫们给出了出奇一致的诊断,说温纯“天生痴傻”。
温姨妈擦了擦泪,又道:“来之前,倒是遇到了个游方的道士,听说是有些手段的,我也是病急乱投医了,就把他请了进来给纯儿诊治,谁知他看过后,说纯儿是……魂魄不全,所以才这样痴痴呆呆的。只要做法把她的魂魄凑全了自然就好了。”
冯夫人忙问:“这种事也不可不信的,然后呢?”
温姨妈道:“我自然也想试试看,结果那道士做了一场法事后,纯儿却比先前更严重了,先前还能走能动,被那道士一施法,整个人便昏迷不醒,探着鼻息都像是没有了,我慌得不知怎么好,只赶紧叫人把那道士打死,那道士却脚快,早逃得不知道哪里去了……”
“这还了得?”冯夫人大叫。
“你莫急,且听我说完,”温姨妈吸了吸鼻子:“幸而纯儿昏迷了半个月后终于醒了来,虽仍是先前那个样,到底……唉,总之我也死了心了,我活着的时候,就照看她一日,我若死了,还有谦儿在……”说着又落泪。
冯夫人皱眉肃然道:“不要说这些话,如今来了这府里,就跟到了家里一样,我跟你打包票,纯儿一定会好起来,也不只你们娘两个照料她,还有我呢!”
***
范府的偏院之中,小丫头温纯正趴在桌上,两只眼睛直直地望着前方的那一盏早冷了的茶。
窗户跟门口上时不时地有人影闪出来,探头探脑,但不管来的是谁,看了多久,说些什么,温纯一概不理。
这来的人之中,便有范府大爷的两位千金,范丝跟范芳树。
对她们来说,自然是生平第一次见温纯。
两人先是惊叹她的容貌,继而怜悯她的呆傻。
渐渐地说话也不再格外避忌,告辞出外的时候,两人甚至窃窃私语,范丝道:“亲眼所见,你可信了?”
范芳树道:“哥哥看着那样,怎么妹