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琉璃道：“嫂子当然知道我哥哥如今还只在翰林院，做个区区的修撰而已。所以我暗中求四爷，帮着提拔提拔我哥哥，不料他劈头盖脸骂了我一顿，说我是无知女子，竟敢参与这些朝堂上人事任用等的大事……为此还冷了我一阵子呢。我从此可不敢再提了，没的又讨了一鼻子灰罢了。”

罗氏听她柔柔软软略带委屈的口吻，心头窒息，可到底不甘心就此罢休，便哄劝道：“好妹妹，那必然是你说话说的太急了，不懂手段，你如果要求四爷办事儿，我教你……你须得在床……”

琉璃才听清她说什么，脸红的已经不成，强自镇定下来：“嫂子不是不知道，我向来笨的很，连自己哥哥的事儿都办不成呢，哪里还能办别的，其实办不成也就罢了，就怕更弄巧成拙，你知道四爷的脾气，骂我一顿倒是没什么，若是因此更迁怒到三爷身上去……我可就不知道了。”

罗氏听了这句，不禁有些皮紧。

这种钻营的事儿，之所以不是范波跟范垣直接去说，一则范波自己不肯，二则就是怕范垣的为人脾性，所以才把主意打到了琉璃身上。

又因为知道“温家阿纯”起初痴愚，后来虽恢复了，不过是个无知的小丫头片子罢了，只要跟她说些好话，哄一哄她，未必她不会答应……没想到居然碰了这样一个钉子。

当即罗氏不敢再提，反而急流勇退地说道：“那罢了，妹妹不必为难，也不必先跟四爷说起来……这种事，倒要顺其自然才好。”

罗氏略又闲话了两句，问了问昨儿进宫的种种，才讪讪地去了。

琉璃送她出门，见妇人头也不回地走了，知道她应是死了心了，这才松了口气。

谁知罗氏去后，因为未曾成事，便有些灰头土脸的。

待走的远了些，便冷哼了声，对跟着的贴身丫头说道：“这四奶奶看着生得乖巧伶俐，谁知道竟果然是个呆而又呆的蠢货，空有那副模样身段，硬是一点儿也不会用，照这样看来，只怕过不多时就会在四爷跟前失了宠。”

丫鬟云儿忙问道：“这是为什么？才成亲，不是说好的了不得？何况四奶奶是老夫人的亲戚呢。”

罗氏说道：“亲戚又怎么样，难道我没告诉过你？早有风声，说四爷娶她不是因为爱她，是想报复老夫人呢。我原本还不信，今儿看她这样蠢，一件小事也都办不成，倒也信了几分，四爷是什么样的人，怎么会喜欢这种什么都不懂的小丫头！等新鲜劲儿一过，且看着吧。”

云儿笑道：“这倒是，当初听说四爷要娶她，底下的人都不信呢。放着多少现成的大家闺秀不要，却要娶一个傻子。这、这倘若将来要有个一子半女的，也是个痴傻的，该怎么办呢？”

罗氏原本愤愤的，听了这句却嗤地笑出来，道：“哼，这话说的是，何况你们既然都想的到了，四爷难道想不到？照我看，迟早是要休了她的。”

罗氏自己寻得了慰藉，这才又得意起来，领着丫头过宝瓶门而去。

就在罗氏走后，许姨娘从一丛芭蕉后走了出来，原先她本想四房探望，走到这里，又觉着贸然前去不妥，便在此徘徊。

谁知罗氏同云儿从抄手游廊下经过，所说的话竟给许姨娘听了个正着。

许姨娘听在耳中，急在心头，待要现身让她们不要再说下去，但是那些话虽然不堪，可却句句诛心。

何况，当初范垣立意要娶“温纯”的时候，许姨娘也曾有过相同的“报复论”的想法。

她本来正犹豫要不要去四房，因听了这番话，却没了迟疑，径直往四房而来。

琉璃因为才打发了那位三夫人，回来屋里，本想继续做针织，可手才碰到线就想到罗氏说的“小孩子”，于是忙又烫手似的放下。

正有些不知所措的，听到外头丫鬟说：“姨娘来了。”

这边儿琉璃还没反应过来是谁，转头看时，却见是许姨娘从门外进来了。

琉璃忙起身，正要行礼，许姨娘早走过来，扶着手道：“万万不用客套。”

琉璃应了，忙请她坐了吃茶。

许姨娘也看了一眼桌上的刺绣，却并没有拿了细瞧。琉璃的针织本就拿不出手，这位又是范垣的生母，算来也是她的“婆婆”，如果给她看见自己粗陋的功夫，却有些难为情。

幸而许姨娘意不在此，只道：“方才我来的路上遇见了三房太太，她来找你了？”

琉璃点头。

许姨娘笑道：“我看她脸灰灰的，可是有什么事？”

琉璃毕竟不是真的呆，自打成亲后，许姨娘就没有来过一次，今儿破天荒的来了，进门又提罗氏，自然是因为罗氏在这里碰壁后，或许不干不净说了什么，或许把气撒在许姨娘身上，也未可知。

琉璃打起神：“是三太太说了什么？”

许姨娘忙道：“不不，只是我觉着奇怪，多嘴问问罢了。”

琉璃笑道：“其实没什么，只是闲话了几句而已，我心里是没什么的。她要是因而记恨我或者四爷……甚至也怨恨您，可就大不该了。”

许姨娘听出了琉璃话中的意思，忙解释：“她并没跟我照面，我只是远远地听什么‘办不成事’之类的话，难道是她求你办什么事？”

琉璃见她透出来，就把罗氏来意告诉了许姨娘，又说道：“是我回绝了，这本就不是我分内的，何况如果官职都是内宅里求出来的，朝廷又何必有科举一说呢？岂不都乱了套了。”

许姨娘明白过来，忖度说道：“原来是为了这件事。虽然你回绝的好，但她心里自然是不受用了。”

琉璃笑道：“姨娘何必管她，理在咱们这边儿，若是她受用了，岂不是让四爷不受用？”

许姨娘听她如此维护范垣，点头道：“你说的很是，只是我担心你从此白受些委屈罢了。”

琉璃带笑摇头：“我真没什么可委屈的，心里一点儿都没有呢，姨娘放心，姨娘也不该把这件事存在心里，只当什么都没发生过也就完了。”

许姨娘望着她清澈带笑的眸子，原本焦虑不安的心，仿佛在这种笑容之中也被迅速治愈了。

又想到罗氏所说的那些不堪，许姨娘不禁说道：“垣儿能娶到你，真真儿是他的福气。”

琉璃认真想了想，终于小声说：“我能嫁了他，也是我的福气。”

***

当夜，琉璃思来想去，终究把罗氏来的事儿跟范垣说了。

范垣听见她如何回绝罗氏，很觉意外：“你当真是这么回她的？”

琉璃道：“是呀，我因想着毕竟是妯娌，如果我直接说我不能，必然她脸上挂不住，所以只假说我给哥哥求过……我哥哥当然比这府里的三爷更亲近一层了，哥哥都不能够何况三爷，