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往里走的时候,迎面却见长房的范承陪着一个人,却是个笑容满面地正往外走。
琉璃瞧了一眼,认得是忠靖侯家的小侯爷苏清晓,当初他随着忠靖侯家老夫人常入宫请安的,是个十分嘴乖识做的少年。
只是当初忠靖侯家来求娶不成,苏清晓跟温养谦酒楼上起过争执,琉璃也是知道的。
这会儿苏清晓却又跟长房的芳树定了亲,先前已经定了日子,开了春就成婚,所以也跟范府的人走动的有些频繁。
琉璃因是认得这小少年的,此刻见他比先前长高了不少,只是身上多了一股娇纵的气息,却是之前在宫里见面的时候没有,琉璃不以为意,淡扫了一眼后目不斜视地往内。
谁知那边苏清晓本正眉飞色舞地跟范承说些什么,遥遥地看见廊下那道影子,不由看的呆了,话也忘了说。
范承也瞧见了琉璃,又看苏清晓如此,便道:“侯爷且稍等片刻,我去给四夫人请安。”
说着便特意从游廊下绕了个圈子过来,向着琉璃行礼,口称:“四太太好。”
琉璃向着他一点头,见他恭敬,就也礼貌性地问道:“你要去哪里?”
范承说道:“忠靖侯府的小侯爷先前在家里做客,我如今送他呢。”
琉璃微微一笑:“那你快去吧,别冷待了客人。”
范承这才又行了礼,先躲开旁边,让琉璃同众丫头先经过,自己才敢走。
琉璃便又同众丫头一块儿进了二门,瞬间不见,范承也仍回苏清晓身旁:“小侯爷,咱们走吧。”
苏清晓却仍回头张望着,惦记着方才那嫣然一笑,不觉魂魄飘荡:“那个,是不是就是温家的那个丫头?”
范承噗嗤笑了:“侯爷,这会儿可不能这么叫了,是正经的四房夫人呢。”
苏清晓眉头紧锁,却不言语。
两人慢慢往外而行,范承见他脸色不大对,便问道:“您怎么了?”
苏清晓神情古怪,喃喃说道:“早先我们府里商议要我跟温家的女孩子结亲,我还不乐意呢。真想不到……”
“侯爷想不到什么?”
苏清晓面上不禁露出了沮丧的神情,摇头道:“真是耳闻不如见面。我竟然是给那些混账的传言误了。”
范承似懂非懂,笑道:“侯爷听了什么传言?”
苏清晓重重地叹了口气,答非所问地说:“总之真是倒霉,早知道是这样的,就无论如何不该……”这毕竟是在范府,苏清晓咬了咬唇,并没有说下去。
且说范承送了小侯爷出门上马,望着他离去的背影,仍折回府中。
此刻在长房里,三小姐范芳树因之前连续病了几个月,人消瘦憔悴了一大半,其母程氏正在宽慰,又说起今日小侯爷来做客之事。
程氏道:“你不肯见,少不得我替你细看了看,果然是个极出色的孩子,怪不得传说那府里的老夫人那么宠爱他,侯府上下也都众星捧月似的,你若是嫁过去,自然也是尊贵的很,绝受不了委屈的。”
芳树怔怔地似听非听,程氏道:“你可要快些打起神来,眼见明年要出阁了,还是这个样可如何是好,你看看纯儿,年纪比你小,如今嫁了四爷,又有了身孕了,你瞧瞧她,再瞧瞧自己,人比人简直气死了人。”
芳树听见这个,才说道:“我如何能比得过她?她自然是人人争抢的金凤凰,我不过是人人嫌弃的山鸡罢了。”
程氏喝道:“不要瞎说!”
芳树低头,弄着腰间的衣带:“母亲也不必感叹,人跟人的命数原本就不一样,这世间有些东西,有的人就算拼了性命也难沾到一根手指头,另一些人,却是不吹灰之力,老天自会塞到她的怀中去呢。你能有什么法子?”
程氏因为知道她苦恋郑宰思,心结不除。隐约猜到她的心意,便道:“拼命去争的也未必是好东西,硬塞到怀里的更不一定是好,为人还得把眼光放得长远些。”
芳树道:“还要怎么长远?母亲只当这侯府已经是我最好的归宿了,难道就这么快忘了?当初侯府派人来向纯儿提亲,祖母还一口给拒绝了呢!她不要的东西给了我,叫我怎么看待长远?”
程氏不由语塞。
芳树默默出神了一会子,却又冷笑了声道:“只是这毕竟不是盖棺论定了的时候,谁知道以后会怎么样呢?母亲不用为我担心,横竖骑驴看唱本,走着瞧就是了。”
程氏听她这般口吻,才略放心,点头道:“我的儿,你若一直都这样想,将来未必没机会争回这口气来。”
两人正说着,就见范承来到房中,给程氏见了礼,又问道:“三姑娘今日可大安了?”
芳树闭目养神,并不回答。
“她好的多了,”程氏说了声,又问:“你不陪客,跑来这里干什么?”
范承道:“我才送了侯爷去了,本想来回夫人一声,听说在三姑娘房中,便顺道来探一探。”
程氏说道:“你也有心了。是了,你跟小侯爷熟悉,他今儿可说了什么了?”
范承眼珠转动:“别的也没说,只是听说三姑娘身子不好,有些担忧呢。”
程氏微微一笑,看一眼芳树,道:“还有别的什么没有?”
范承道:“别的就没有了,不过……方才送小侯爷出去的时候,正好儿遇见四太太回府来了呢。”
程氏因早听说冯夫人派人去请琉璃回来,所以并不诧异。
倒是芳树问道:“你们正好遇见了?小侯爷跟她也见着了?”
范承道:“小侯爷知礼,并没有靠前,只远远地站着。”
程氏听到这里,才想起方才芳树说起忠靖侯府提亲的那件事,便插嘴道:“应该也是避嫌疑。”
范承笑道:“小侯爷倒也赞四太太呢。”
芳树脸色一变,程氏问道:“又赞个什么?”
范承才要回答,又忙道:“其实也没什么,不过是随口说了两句罢了。”竟不肯说,只搪塞了会儿,便又借口外头有人等着自己,忙忙地去了。
范承去后,程氏对芳树道:“你才吃了药,先歇息会儿,我去上房看看。”
一径往上房而来,门口小丫头看见,道:“大太太来了。”
长房的辜姨娘正在里头伺候,闻言过来打起了帘子。
程氏还未进门,就听到里头笑声喧哗,程氏入内,却见冯夫人,二房曹氏,三房罗氏,还有回门的范丝,四人正坐在桌边在抹骨牌,冯夫人身旁,一侧是丫头雅儿,另一侧坐着的却是琉璃。
冯夫人已经连赢了三局,很是高兴,此刻笑吟吟地对琉璃道:“纯儿,你可看明白了?”
原来琉璃因不会这些,所以冯夫人叫她在身边跟着学,琉璃笑道:“我天生的笨些,不适合玩这种心动脑子的,