第四十五回 非梅不嫁（三）

刘员外怒道：“你还好意思说。这几年说的亲事没有十家也有八家吧！每次都说这说那，鸡蛋里挑骨头。哪有像你这般挑剔的。你以为你是太上皇吗？就算是太上皇也不会这样啊。老脸都被你丢尽了。”英兰道：“爹爹这话就莫名其妙了。什么叫鸡蛋里挑骨头？什么叫我这般挑剔。那些纨绔弟子，哪一个有半点像样的？”刘员外道：“古往今来，婚姻大事讲究的门当户对。只要这般，就是美满姻缘了。”英兰道：“爹爹这话倒是一点也不明事理，枉读了那么多的圣贤书。反正若非情意相投之人，我是断然不嫁的。”刘员外大吼道：“这次无论说什么，也由不得你了。”

英兰见父亲这般雷霆之怒，从未有过，顿有种委屈想哭的感觉。刘夫人也劝道：“英兰，你爹说的很对。婚姻自古都是父母做主的。你何必如此执拗呢？那你到底要找什么样的人呢？”过了半晌，英兰方道：“我要嫁之人定要与柳公子这般方可。”刘夫人道：“既然有钟意之人，何不早告诉爹娘呢？快快说来他是城里哪家门户，看看是否般配。”见英兰不作声，便转向银心。银心道：“小姐所说柳公子就是前段时间来府上擒拿采花贼的那位柳大侠。”刘夫人愕然，微微啊了一声，道：“但那位柳大侠乃外乡之人，现已离开了。”刘员外吼道：“什么柳公子，你还说得出口啊，懂不懂廉耻啊！都是我们平日太娇惯你了。这次不管愿不愿意，你都得听我们的。我们要你嫁哪家，你就要嫁到哪家去。”英兰再也忍不住了，哇的一声哭了出来，一边跑开，一边回怼道：“就不，就不，……。”刘夫人道：“好好劝说，就可以了。何必这么大火呢！”刘员外叹道：“这女儿真的是要把我活活气死才罢休。”

王婆所说的袁家公子，名唤袁虎，也是一花花公子。因他是家中独子，父母对他是百依百顺。他可以说是要风得风，要雨得雨，平日结交了一群狐朋狗友，成天里吃喝玩乐，要么混在赌场，要么泡在青楼。眼下已到了成婚年龄，其父母便要为他选一门好亲事。这么显贵的门户，自然是引得许多欲攀高枝者。然则袁家之人，太过于苛刻，除了门当户对外，还要才貌双全，一时之间未有着落。当见王婆登门，便喜出望外，当闻得对象是城东刘家二女，十分满意，他们便于次日往刘家送去聘礼。袁虎早就听说刘家有二兰貌美如花，今见马上要娶进门，心里不晓有多高兴。贵妃县里的人们闻得两家要联姻，都说两家很般配，纷纷道好。

英兰打听得这次又是一花花公子，哪里能接受得了呢？她立即便去找父母哭诉道：“您们做父母的就是这样草草对待自家女儿婚事的？要我嫁与这样一个花天酒地之徒，那岂不是活生生地葬送了女儿的终身幸福。”刘夫人道：“英兰，袁家与我们门当户对，大家都说是好姻缘。你这回就不要固执了。”英兰哭道：“我不晓得什么门当户对，只晓得唯有跟喜欢的人厮守，才会幸福开心。难道爹娘真的愿意看到女儿一辈子郁郁寡欢，如同行尸走肉一般嘛！”刘夫人道：“嫁过去相处之后，自然就会喜欢的。你都没有见过面，怎么会知道喜不喜欢呢？”刘员外道：“自盘古开天辟地以来，婚姻都是如此的。从没见过有像你这样不懂事的，这样胡闹的。”英兰道：“她们是她们，我是我。”刘员外道：“人家聘礼已经送过来了。你不从也得从了。”英兰道：“凤凰岂能配乌鸦。若要我成亲，除非是日出西山，铁树开花。”刘员外指着骂道：“不孝女，不孝女。”

英兰哭着回房了，次日，便饮食俱断，左右相劝都无用。她让丫鬟传话给父母，说若是以后痛不欲生，还不如现一死了之，干干净净得倒好。刘员外气得七窍生烟，想道：“女儿必然是用此法逼迫我把亲退了。那我就干脆一点，让她死了这条心。”便跟刘夫人商量着。刘夫人道：“若是这样做，会不会过头了？万一英兰真的想不开，会不会真出事哦。”刘员外道：“我们只是吓吓她的，况且又有银心陪着，不会有什么事的。”刘夫人道：“不过还是觉得不妥，有点狠心了吧。”刘员外道：“不狠一点，怎么能让她知晓父母的决心？难道我们真的还要她没完没了地闹下去？真的不能再耽搁下去了。”刘夫人道：“英兰以后会怨恨我们的。”刘员外道：“我们都是为了她着想。怨恨只是暂时的，过一阵子就好了。以后她会明白我们的良苦用心的。”遂叫来两丫鬟，吩咐她们照他这样去做。

刘员外到底吩咐这两丫鬟去做什么？能否让英兰允了这门亲事？欲知详情，请看下回。